Отец перевёл дух, а сын раздражённо отмахнулся:
Ладно, всё понятно, хватит с меня теории заговора. Расскажи теперь, почему ты не отговариваешь точно так же и соседских парней? Почему на улицу с плакатами не выходишь? Ведь по-твоему война там не нужна и мы должны просто принять все условия, что от нас требуют?
Отец терпеливо ответил:
Сынок, соседские парни не являются моими детьми, поэтому я их не отговариваю
Вот то-то и оно! торжествующе воскликнул юноша. Говорю же: ты просто хочешь, чтобы проблемы твоей Родины решались чужими руками! Лишь бы тебя не коснулось, лишь бы твой собственный сын не воевал! В этом всё дело!
Это святая обязанность любого нормального отца огородить своего ребёнка от необдуманных поступков, холодно произнёс отец. Но если бы война была не там, а здесь, то я бы ни от чего тебя не отговаривал, а пошёл бы на фронт вместе с тобой. Только вот сейчас совсем другое дело всех вас просто используют в качестве ресурса для достижения личных целей те, в чьих руках сосредоточена власть. А они-то уж своих собственных детей туда не отправляют, будь уверен.
Сын уже больше ничего не говорил. Казалось, что монолог отца он начал воспринимать как какую-то скучную радиотрансляцию. Он подошёл к холодильнику, вынул очередную бутылку пива, с хлопком открыл её зажигалкой и сел на табуретку обратно пить.
Ладно, папа, говори всё, что хотел сказать, а я буду просто слушать. Больше перебивать я не стану, обещаю. Учи меня, учи.
С удручённым видом отец покачал головой и тихо произнёс:
Жаль только, что мои слова ничего для тебя не значат.
А? Говори громче, папа, я не услышал.
Отец поднял взор и посмотрел на своего двадцатилетнего сына. Как вышло, что он вырос таким глупым? И где была его ошибка в воспитании, которая привела к тому, что его чаду смогли так основательно насрать в голову? Что же он сделал не так, и когда?
Наверное, всё дело в телевизоре, общественном мнении и его друзьях пробормотал вполголоса отец.
Что? Говори громче, папа, я не слышу! повторил сын. Что там про телевизор?
Я хотел сказать, сынок, что телевизор это сейчас главное средство для одурачивания таких как ты. А что по части отделения Чечни от России, то вот что я тебе скажу: когда я был твоего возраста, я жил в Советском Союзе, которого, как ты знаешь, теперь нет. И когда три марионетки из верхних эшелонов власти совершили предательство своей Родины и своего народа СССР просто развалился без всякой войны и всё. А теперь один из этих предателей отдаёт приказ о войне за территорию Чечни, которая, по его мнению, не может отделиться от государства, которое он сам же продал. Чечня, которая по своим размерам в сотни раз меньше, нежели Казахстан, Азербайджан, Узбекистан и другие, ныне независимые республики, которые Ельцин со своими подельниками уже успел просто так, без всякой войны, отделить. И сейчас этот мерзкий алкаш почему-то решил, что способен остановить процесс разложения, который сам же и начал?! И я не понимаю, почему я должен жертвовать ради этих блядей жизнью своего единственного сына! Я не понимаю этого! Не понимаю!
Проговаривая свой монолог, отец всё больше горячился и на последних словах чуть не перешёл на крик, а его сын тем временем лениво допил бутылку пива, широко зевнул и сказал:
Ладно, пап, не расстраивайся. Я тоже многого не понимаю, что поделать. Жизнь сложная штука. Я пойду посплю ещё, хорошо?
Не понимаю, я не понимаю, рассеянно глядя куда-то вниз, тихо повторял отец.
Что, папа? Говори громче, я не слышу, сказал сын, вставая из-за стола. Да ладно тебе, не огорчайся так.
Он похлопал ссутулившегося отца по плечу и ушёл.
В кухню бесшумно вошла мать. Невидящим взором отец пялился в мерцающий чёрно-белый экран. Старый шилялис передавал последние известия, в которых президент России выступал перед американскими телекамерами.
хочется сказать: «Боже, благослови Америку», провозгласил президент России.
Ну что? затаив дыхание спросила мать.
Отец отвёл взгляд от шилялиса и растерянно уставился на жену.
Что? переспросил он.
У тебя получилось его переубедить?
Отец опустил глаза на кухонный стол, взял пустую бутылку из-под пива, встряхнул и поглядел сквозь неё на свет, будто хотел убедиться в том, что она действительно пуста.
Я сделал всё, что мог, сказал он и зачем-то поставил пустую бутылку обратно на стол.
Ничего более не спрашивая, мать вышла из кухни и тихо заплакала.
***
Через две недели родители провожали молодого военного на железнодорожном вокзале. Там он встретил своих товарищей и, обмениваясь шутками, никак не мог дождаться момента, когда тронется поезд и отец с матерью уберутся восвояси вместе со своими, навевающими смертную тоску, скорбными лицами.
Отец оставил последние попытки отговаривать сына и, примирившись с неизбежным, старался просто насладиться каждым мгновеньем, проведённым вместе. Мать продолжала большую часть времени молчать и держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться.
Потом железнодорожный состав тронулся и они какое-то время шли, а затем бежали за удаляющимся окном, в которое махал им счастливо улыбающийся сын. Вид у него был такой, будто он отправляется в какое-то увлекательное приключение.
Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Через три месяца я вернусь, обещал на прощанье сын, но вернулся он гораздо раньше.
Гроб с его телом родители встречали в аэропорту уже через две недели.
С момента получения похоронки, мать почти не переставала плакать и пить лекарства, а отец сделался таким, каким будет теперь до конца своих дней: хмурым, неряшливым и пьяным. Глядя на приземляющийся военный самолёт, он раз за разом мысленно прокручивал навсегда отпечатавшуюся в памяти картинку, в которой его сын весело улыбался и махал им с матерью из окна, набиравшего скорость, поезда.
Он вспоминал лицо своего сына в окне удаляющегося поезда и слышал в голове его голос, который снова и снова повторял одну и ту же фразу:
«Говори громче, папа, я не слышу!».
Чеченец
Незадолго до того как всё началось, Хамзат собрал семью и уехал из Грозного. Обстановка накалялась с каждым днём, и поэтому он почёл за лучшее покинуть до поры до времени родные края.
Вернёмся, когда всё это закончился, сказал Хамзат сыновьям.
А когда это закончится, папа? спросил Руслан.
Когда закончится тогда закончится, садитесь в машину.
Они сложили всё самое необходимое в багажник, остальное Хамзат отправил грузоперевозкой, слабо надеясь, что их посылка для самих себя будет доставлена, а не украдена.
Руслан сел рядом с отцом на переднее сиденье, а мать с младшим братом и котом разместились сзади.
Едем, сказал Хамзат и повернул ключ в замке зажигания.
БисмиЛляхи Рахмани Рахим, тихо проговорила жена.
Машина быстро набирала ход.
***
Через два дня семья вынужденных переселенцев уже поселилась в съёмной квартире на окраине Волгограда. Хамзат решил переехать именно сюда, поскольку этот город был достаточно отдалён от очага военного конфликта, разгоравшегося в Чечне и в то же время достаточно близко, чтобы при желании они смогли вернуться домой в течение суток.
У Хамзата было педагогическое образование, и в молодости он работал учителем в школе, однако когда он завёл семью, от работы по профессии ему пришлось отказаться, ибо прокормить даже одного ребёнка на зарплату учителя оказалось невозможным уже в восьмидесятые.
Последние пятнадцать лет Хамзат занимался торговлей. Вместе с партнёрами они организовывали грузоперевозки овощей, фруктов и битой птицы. Особенно хорошо дела шли в зимний период, когда на новогодние праздники среди населения вырастал спрос на дорогостоящих гусей, уток и индюшек.
Теперь партнёры Хамзата разъехались по южным городам России с намерением налаживать поставку товаров между собой.
Чтобы устроить бизнес в чужом городе, перво-наперво необходимо заручиться поддержкой у местных смотрящих. Получив предварительную информацию от своих друзей, Хамзат договорился о встрече с нужными людьми и поинтересовался у них о возможности работать.
Вряд ли бы конечно его кто-нибудь стал здесь слушать, а тем более давать добро на организацию бизнеса, если бы всё это не было заранее щедро проплачено. За прошедшие годы Хамзат успел отложить достаточно денег на чёрный день, и теперь, когда он настал, большая часть сбережений чеченца была отдана в общаг волгоградского криминального мира. Хамзат нисколько об этом не жалел. Главным для него являлось благополучие семьи, а опустошение капиталов он расценивал лишь как необходимую финансовую затрату. Благо общаг, в который он внёс почти все свои деньги, контролировали здесь сразу несколько авторитетов, и случись между ними передел кто-нибудь из оставшихся в живых всё равно будет знать Хамзата.
Первый год в Волгограде был тяжёлым. После того как он оплатил право работать, у него совсем не осталось средств на старт предприятия, поэтому он был вынужден одалживаться у своих товарищей, которые уже успели обосноваться в Ростове и Краснодаре. Далее выяснилось, что помимо крыши в пределах городского рынка, Хамзату была необходима защита и на федеральных трассах, а крышевание на дороге могло обойтись ещё дороже чем внутри города, так как дальнобойщиков, перевозящих грузы, регулярно грабили и бандиты, и мусора. Попробуй тут разберись, кому заплатить вернее и кто не кинет.
Но и в этом вопросе ему вновь помогли надёжные друзья, рассказав о секторах дорожного контроля и познакомив с двумя провожатыми. Первым из них был оборотень в погонах подполковника, который за фиксированную мзду обеспечивал безопасный проезд на красной территории, а вторым Витя Мельник, который делал то же самое на территории чёрной.
Сопровождающий обычно садился на пассажирское сиденье рядом с водителем фуры, и если на дороге их вдруг начинали подрезать тонированные тачки, или из засады неожиданно появлялся жадный до лёгкой наживы гаишник, то кто-то из хамзатовых ангелов-грузохранителей либо показывал ксиву и говорил, домогающимся до чужого добра, жуликам пару нужных слов, либо, если дело происходило на бандитской территории, одну свою, знакомую каждому дорожному рэкетиру, уголовную морду без всякой ксивы и практически те же самые слова.
На всё это требовалось много денег, и из-за такой финансовой нагрузки первые два года жизни в Волгограде Хамзат был вынужден возить весь товар самостоятельно.
Определив детей в местную школу, он оставил все бытовые дела на жену и плотно занялся работой. Не успев отгрузить овощи и фрукты из Краснодара, Хамзат уже заполнял холодильные камеры птицей и собирался в Ростов. Ради получения необходимых для выживания денег, спал Хамзат не больше пяти часов в сутки, но несмотря на постоянные заработки, сводить концы с концами удавалось с большим трудом. Впрочем, в его семье все были сыты, а памятуя о том, что в тот момент происходило в Грозном, Хамзат и вовсе не считал себя в праве на что-то жаловаться.
Однако помимо сложностей физического свойства, его семья, так же как и семьи других чеченцев, приехавших жить в русские города, начала сталкиваться и со сложностями психологическими.
Едва только жители микрорайона прослышали о том, что их новые соседи чеченцы, приезжие тут же почувствовали на себе моральный гнёт боязливой неприязни и враждебности со стороны окружающих.
Сам Хамзат из-за постоянной занятости на работе попросту не находил в себе сил реагировать на это отношение, а вот его жене и сыновьям приходилось не сладко. Руслану и его младшему брату было трудно заводить друзей в школе, где многие дети их чурались, а мать вообще не делала попыток заводить знакомства ни с кем из соседей.
В большинстве своём, люди этого города делили всех на «русских» и «нерусских», а учитывая, что под «нерусскими» они подразумевали в основном одних лишь кавказцев, семья Хамзата изначально была обречена на отчуждение.
Такое положение вещей было совсем не удивительным, если учесть, что все криминальные телепередачи того времени только и делали, что подогревали в телезрителях страхи и ложную уверенность в правильности идентификации «зла» по национальному признаку.
Ведь для того чтобы война в Чечне продолжалась, необходимы были новые рекруты, а если ежедневно не убеждать общество в том, что те, против кого ведутся боевые действия, являются беспощадным зверьём, то кто тогда вообще пожелает ехать на войну?