Нужный дом оказался довольно просторным на вид. Он был скрыт от любопытных глаз высоким забором, увешанным камерами. Ворота открылись автоматически, стоило моей машинке затормозить напротив. Я неторопливо въехала в просторный двор, покинула машину, решив пока что не тащить за собой чемодан, и неторопливо огляделась. Меня никто не встречал, что было немного странно.
Я волновалась. Но старалась не показывать вида. Вчера папа сказал, что я должна быть сильной. Неизвестно, с какими людьми мне придется жить и работать, возможно, они попытаются сломать меня. Не физически, но морально. А значит, нужно давать отпор, показывать характер и ни в коем случае не позволить им меня сломать. Отец советовал быть наглой и дерзкой, хотя в действительно я не совсем такая. Но если нужно, перевоплощалась в кого угодно. Однако я тоже считала, что член преступной группы не может быть ранимым, мягким и нежным. Здесь эти качества не помогут.
Поднявшись на крыльцо, я вдохнула прохладный осенний воздух и нажала на дверную ручку. Прошла в холл и застыла. Что делать дальше, в ум не шло. Загвоздка заключалась в том, что в прихожей не было уличной обуви. Значит ли это, что и я не должна снимать туфли?
Вот же черт, буркнула я.
Тут же послышались быстрые шаги и спустя пару секунд я увидела высокого стройного мужчину. Совершенно лысого. В прямоугольных очках известной фирмы. Но больше всего меня поразил костюм-тройка бутылочного цвета.
Астрид? спросил он и кивнул, сунув одну ладонь в карман пиджака.
Юрий Станиславович? в свою очередь уточнила я.
Рад встрече, он улыбнулся краешком губ. Идем. Познакомлю тебя с группой. Все ждут в гостиной.
Он повернулся и пошел вперед, а я быстро сняла плащ, поправила кремовую кофточку и поспешила за ним. Дом внутри оказался странным. Было видно, что его отделка потребовала немало средств, но никаких излишеств не было: ни необычных предметов интерьера, ни картин, ни милых вещиц. Все функционально и минималистично.
Я понимала, что сейчас наступит важный момент. Как меня встретит группа? Понравлюсь ли я им? И понравятся ли они мне? Что там говорил папа? Четверо парней? Зачем так много? Но есть и девушка Может, мы подружимся?
Но стоило мне остановиться рядом с Высоковым на пороге просторной гостиной, соединенной с кухонным островком, как все мысли улетучились, а в голове воцарилась пустота. Я очень волновалась.
На меня уставились пять пар глаз. Я чувствовала взгляды буквально всем телом. Улыбаться я себе отсоветовала. Сначала нужно понять, что за люди передо мной, а потом уже демонстрировать дружелюбие. Если доведется
Сегодня важный день для нашей команды, красивым голосом с легкой хрипотцой начал Юрий Станиславович, оглядывая своих подопечных. Новый член группы. Ася.
Тут же раздался смешок. Блондинистая девица, сидящая рядом с симпатичным шатеном, скорчила гримасу, выдула пузырь из жвачки и протянула:
Что за дурацкое имечко? Тебя в деревне нашли?
Что я там говорила? Может, мы подружимся? Хрен там.
Эльза, укоризненно произнес шатен и покачал головой.
Что ж, пора следовать папулиному совету.
А ты, судя по всему, попала сюда прямиком с шеста? не осталась я в долгу, намекая на стриптизерский псевдоним.
Бритый чуть ли не налысо парень, покрытый татуировками с ног до головы, заржал и ткнул локтем в бок своего соседа взъерошенного паренька в очках.
А ты не только симпатичная, сказал он, поглядывая на меня с интересом. Но еще и смекалистая. Эльза и правда в прошлом была стриптизершей.
Заткнись, урод! рявкнула девица, а я подмигнула парню, от чего у блондинки чуть ли не пар из ушей повалил. Она злобно глянула на меня, уже собираясь сказать что-то гадкое, но бритый ее опередил:
Меня Серегой зовут. Этот дохлик Валька. Хакер.
А у тебя какой талант? уточнила я, разглядывая татуировки на его руках.
У меня их много, конфетка. Надеюсь, совсем скоро смогу их тебе продемонстрировать.
Парень улыбался и нагло меня клеил, а я пока не совсем понимала, как мне на это реагировать. Но на всякий случай таинственно ухмыльнулась.
Серый спец по взрывчатке, подал голос шатен, в руку которого вцепилась Эльза.
Тачки, драчки тоже моя тема, широко улыбнулся Серега, а парень продолжил:
Я Женя. А вон там Леха.
Леха сидел в темном углу гостиной, широко расставив ноги. И видно было, что все происходящее не очень-то его занимает. Я сразу же отметила некоторое его сходство с Женей, но он не говорил, что Леша его брат. Возможно, просто похожи.
А ты что умеешь? спросил вдруг Валя, поправив очки.
Я воровка, не стала я юлить.
Серый присвистнул и радостно потер руки.
Девочка с ловкими пальчиками? Я точно с тобой дружу, крошка.
Ага, во френдзоне тебе самое место, противно рассмеялась Эльза.
Уймись, прошипел ей Женя.
Вот и познакомились, вздохнул Высоков. Ася, пройдем в мой кабинет. Нужно многое обсудить. Потом покажу твою комнату и продолжишь общаться с ребятами.
Я кивнула. Мы прошли по коридору прямо, затем повернули налево, и Юрий открыл тяжелую дубовую дверь, за которой скрывался кабинет мечты. Множество статуэток, некоторые наверняка винтажные, картины в темных рамах, окна в пол, красивые темные портьеры. Все было обставлено со вкусом.
Итак, приступим, Астрид. Ты знаешь французский язык?
Глава 4
Алексей
Появление нового члена команды вызвало оживление и нездоровый ажиотаж. Особенно у Сереги. Он выглядел так, будто Высоков привел эту девушку лично для него. Она и правда была привлекательной. Но меня уже не очень заботило все это, раз уж я принял решение покинуть группу. Это был лишь вопрос времени. Я понимал, что не смогу уйти ни через месяц, ни через два, но, возможно, через полгода я смогу поменять свою жизнь.
Высоков сразу взял девчонку в оборот и вызывал ее к себе в кабинет каждый день. К слову, отношения с членами группы у нее складывались не самые радужные. Серега не давал ей покоя, сыпал дурацкими шутками, иногда пошлыми, иногда просто тупыми, крутился вокруг нее и только дебил бы не понял, что ему от нее нужно. Даже Валя перестал запираться в своей комнате, а теперь частенько спускался в гостиную, где они о чем-то шептались с новенькой.
Женька был не прочь получше узнать эту Асю, но Эльза ревностно следила за каждым его шагом. И не то чтобы брат был подкаблучником, но, наверное, просто не хотел слушать истерики блондинки, поэтому ограничился минимальным общением с новенькой. Мне, как я уже говорил, было плевать, поэтому я, кажется, не сказал ей ни слова за всю неделю. И старался не смотреть на нее во время совместных приемов пищи. Не хотел видеть отвращение в глазах, когда она будет разглядывать мой шрам. Зато с Эльзой у них случались постоянные стычки. Оказалось, что Ася за словом в карман не лезет и может дать отпор нашей довольно грубой блондинке.
Тренажерный зал находился в подвале, я как раз поднимался по лестнице, ведущей в холл, когда услышал крики девиц. Да уж, с появлением новенькой покой, царивший в нашем доме, пропал.
Пошла сама на хрен! рявкнула Ася, громыхнув чем-то в кухне. Не трогала я твоего парня, дура!
Сама идиотка, визжала Эльза. Думаешь, я не вижу, что ты сохнешь по нему?
Новенькая тяжело выдохнула, а я покачал головой, решив не появляться в кухне в ближайшие полчаса. Может, к этому времени они угомоняться и даже приготовят что-то на завтрак.
Принял душ, надел футболку и джинсы и спустился вниз. Следом за мной шел Валя, шаркая ногами по полу. Дебильная привычка.
Ася стояла у окна, сложив руки на груди и хмуро смотрела в окно. Рядом с ней, как обычно, терся Серый и что-то вкрадчиво говорил, иногда прикасаясь к ее плечу. Эльза сидела за столом и мрачно ковыряла ложкой кашу, а справа от нее сидел Женька и еле сдерживал улыбку. Его забавляла эта ситуация. Черт знает почему, но Эльза решила, что Ася хочет переспать с ее парнем. Возможно, девушки и правда чувствуют такие вещи, я вроде бы не замечал какого-то особенного интереса новенькой к моему брату. Но может быть, я ошибался. Не следил за ней специально.
Наконец, мы все устроились за столом и некоторое время молча ели. Я сидел рядом с Женей, напротив нашей троицы устроились Серый, Ася и Валя. Невольно бросил взгляд на девушку. Она сидела прямо, уставившись в тарелку, и мне показалось, что она напряжена. Хотя всеми силами пыталась показать, что все в порядке. Да уж. В нашей команде ее не ждал теплый прием. Надеюсь, она на него и не рассчитывала. Хотя, если подумать, это все из-за Эльзы. Она ревнует и к Женьке, и к тому, что больше не является единственной красивой девушкой в нашей компании. Центр внимания сместился с нее на Асю. Вот она и бесилась.
Когда допивали кто чай, кто кофе, Валя подвинулся чуть ближе к Асе и сказал:
Жду тебя в своей комнате. Продолжим то, на чем вчера остановились.
Эльза тут же расхохоталась, даже я криво усмехнулся. Уж больно двусмысленно прозвучало. Особенно от Вали. Ася неожиданно бросила на меня злой взгляд. И смотрела вовсе не на шрам. А в мои глаза. Но смотрела недобро.
Конечно, спокойно ответила она Вале. Сейчас буду. Только блокнот захвачу.
Наш гениальный хакер потопал наверх, как обычно бросив посуду на столе. Ася взяла свою тарелку и тарелку Вали, поставила в посудомоечную машину. Когда проходила мимо нашего стола, Эльза вдруг произнесла:
Неужели ты переспала с Высоковым? Бегаешь к нему в кабинет каждое утро. Да я за все это время так много с ним не общалась.
Да кто же в здравом уме захочет тебя видеть каждый день? буркнула Ася, а потом покосилась на Женьку. Извини, Жень.
Брат хмыкнул и поднял ладони вверх, будто таким образом давал понять, что претензий у него к новенькой нет.
Опять! выкрикнула Эльза, вскочив. Вы видели? Она опять к моему парню клеится!
Ася закатила глаза и пошла к лестнице, на ходу помахав блондинке средним пальцем.
Завязывай к ней цепляться, нахмурился Женя, проводив новенькую взглядом. Кстати, там было на что посмотреть
Эльза всхлипнула и с ужасом уставилась на своего парня. Я быстро отнес посуду и тоже собрался подняться к себе. Не хотелось снова стать свидетелем разборок.
Еще через неделю Ася улетела на задание. Причем не просто в другой город, а в другую страну. Неслабо для новенькой и неопытной. Кажется, Высоков лично ее сопровождал, и тут хочешь-не хочешь, а невольно поверишь в слова Эльзы. Неужели она и правда трахалась с нашим боссом? Я зло усмехнулся. В общем-то, мне было плевать. Но почему-то я чувствовал какое-то мрачное удовлетворение от того, что новенькая оказалась такой же дрянью, как мы все. Хотя по внешности так и не скажешь
Ее не было два дня, и Эльза каждый день повторяла, что Асю связывают какие-то отношения с Юрием. Я молчал, потому что ни опровергнуть, ни подтвердить эти домыслы не мог, но был склонен думать так же, как блондинка. Однако на сторону Аси неожиданно встал наш хакер. Валя поправил очки и уставился на Эльзу исподлобья.
Ася улетела заграницу потому, что из вас всех она единственная знает два иностранных языка. Я, впрочем, тоже неплохо понимаю английский, но нужна была девушка. Вот и вся тайна, Эльза. Ты на такое задание не годишься.
Ах ты, утырок!
Заткнись, рявкнул Женька, бросив вилку на тарелку. Как меня это задолбало! Еще раз услышу от тебя гадости в сторону Аси или кого-то из парней, можешь выметаться из моей комнаты вместе с вещами.
Брат быстро вышел из гостиной и скрылся в холле, а затем мы услышали, как за ним захлопнулась дверь. Похоже, Женя собрался на время покинуть наш особняк. Это не возбранялось, но и не поощрялось. Мы знали об этом, поэтому не часто покидали дом.
Серый покачал головой и пошел наверх, а Эльза отчего-то повернулась ко мне и уставилась жалостливым взглядом. Однако он то и дело спускался к моему шраму, и я видел это так четко, что мне стало противно.
Звонок телефона отвлек меня от неприятных мыслей. Звонил Высоков и сообщил, что через два часа он приедет в особняк и будет ждать меня в кабинете.
Но перед этим я столкнулся в холле с Асей. Она поставила небольшой чемодан к стене и сняла солнечные очки.
Привет, немного устало произнесла она, вешая плащ на крючок.
Я молча кивнул и направился в библиотеку. Мне нужно было прочитать книгу о военном деле, о которой мне говорил Юрий пару недель назад. Он никогда не давал явного указания, но все знали, что его слова: «Неплохая книга, советую почитать на досуге» означали, что лучше бы и правда изучить произведение.
Библиотека располагалась в левом крыле здания, и, как ни странно, но мне тут нравилось. За все те годы, что я жил в этом доме, я привык читать, хотя раньше добровольно никогда этого не делал. Еще один интересный факт: все книги, о которых упоминал Высоков, всегда можно было найти в библиотеке. Это означало, что он действительно не зря упоминал какие-то произведения или документы.
Час пролетел незаметно. Меня увлекло описание оружия, и я не сразу понял, что в библиотеке больше не один. Рядом с креслом, в котором я сидел, тихо прошла Ася. Она переоделась в легкое светлое платье, каштановые волосы были распущены. Интересно Она тоже красивая, как и Эльза. Но красота нашей блондинки была кричащей, даже вульгарной. Именно с такими девицами я и имел дело. А Ася, казалось, появилась тут прямиком из института благородных девиц. Да. Будто она девочка из интеллигентной семьи. Совсем не похожа на нас. Но раз она тут, значит, внешность и правда обманчива.
Девушка чуть привстала на носочки, чтобы достать нужную книгу. Я невольно бросил взгляд на обложку. «Художники России XIX века». Так-так. Для очередного задания? Но спрашивать не стал. Думал, она уйдет в свою комнату, не желая оставаться со мной в одном помещении, но она села в кресло у окна, в нескольких шагах от моего, и провела тонкими пальцами по обложке. А потом открыла книгу и поднесла ее к лицу, вдыхая аромат страниц. Я все еще смотрел на нее, и она это заметила. Кажется, немного смутилась.
Мне просто нравится запах книг, пожала она плечами, не глядя на меня.
Я снова ничего ей не сказал. Никогда не умел поддерживать пустые беседы. Да я вообще не любитель болтать. Уткнулся в свою книгу, но уже не мог сосредоточиться. Ася не смотрела на меня, а я то и дело бросал на нее взгляды. Подмечал, как она задумчиво проводит указательным пальцем по нижней губе, вчитываясь в строки, или как разглаживает очередную перевернутую страницу. Она достала ежедневник из коричневой кожи и принялась что-то записывать.
Я раздраженно захлопнул свою книгу. Ни черта не мог понять. Эта новенькая отвлекла меня и теперь сложно было сосредоточиться. Решил, что дочитаю позже. Молча ушел из библиотеки, поднялся к себе, бросил книгу на кровать и спустился вниз. Меня уже ждал Высоков.
Как всегда в безупречном костюме. В этот раз не в тройке, но пиджак и брюки явно были очень дорогими, как, впрочем, и белоснежная рубашка. Юрий поправил ремешок часов на левой руке и сел в кресло, жестом приглашая и меня занять свое место.
Начну с твоей просьбы. В другую группу ты переходить не будешь. Нет смысла. Мы тебя отпустим, Алексей.
Я посмотрел на него с сомнением, а Высоков вздохнул. Поправил очки.
Но все не так просто, ты верно понял. После того, что ты для нас выполнял, отпустить тебя на все четыре стороны было бы верхом глупости.
Я машинально отметил, что он сказал «для нас». Значит, я прав. Есть кто-то даже выше Юрия, и вовсе не Высоков наш непосредственный босс. А он тем временем продолжил:
Все, что я могу для тебя сделать это поселить отдельно. Ты хотел покинуть группу, и ты ее покинешь. Все остальное останется, как прежде. Если поступит задание, ты будешь его выполнять. Твои навыки снайпера по-прежнему нужны нам. Когда заданий не будет, можешь жить обычной жизнью. Ходить в магазин, в кино, что там еще делают простые люди