Алиша вопросительно взглянула на Скроу.
Завтра много работы, так что я предпочту отправиться домой. Но ты можешь остаться, разумеется, сказал он.
Девушка покачала головой.
Я тоже не слишком-то люблю все эти церемонии и званые ужины. Если позволишь, я поеду с тобой.
Скроу лишь молча кивнул.
Им удалось практически незамеченными пройти через полупустой зал и выйти из здания по той же боковой лестнице, по которой они вошли.
Убару, кажется, была полностью занята обхаживанием агнирского князя, а со Стрелами Митору перекинулись взаимными поздравлениями. Алиша шепнула Рин, что заглянет к ней на днях, чтобы обсудить план тренировок. Она также поинтересовалась, приглашены ли «Стрелы» на молодежный праздник, но Мелли, чуть смутившись, сказала, что ее с Джетом родители не в восторге от таких мероприятий, а Оттон и Рината не ходят туда из солидарности. Алиша спохватилась, что «Стрелы» все еще подростки, и, несмотря на выполнение сложнейших миссий, остаются несовершеннолетними под опекой родителей или кланов.
Домой они со Скроу добрались, воспользовавшись одним из приемов ускоренного переноса: костюмам это не навредит, а растрепанные волосы уже не в счет.
Кажется, глава клана Митору сразу направился к себе продолжать работу с документами. Алиша даже не удивилась, настолько привыкла к такому поведению мастера.
Сама она спустилась на нижний этаж, чтобы принять душ. Она смыла макияж и долго стояла под струей горячей воды, с наслаждением ощущая, как расслабляется тело после многочасового напряжения. Девушка бросила случайный взгляд на висящее чуть в стороне запотевшее зеркало. Зачем-то плеснула в него водой, наблюдая, как из-под затянувшего стекло тумана выглядывает ее собственное отражение. Рост чуть выше среднего, узкая талия, сильное, дышащее здоровьем тело. Плечи, возможно, чуть широковаты, а таз, наверное, наоборот, немного узкий, по крайней мере, крутыми бедрами природа ее не наделила. Но, несомненно, это тело было весьма привлекательным. Отросшие темные волосы будто увеличились в объеме от влаги, а мокрые кончики, наоборот, прилипли к лопаткам и плечам.
«Мне уже двадцать два года! В Осколе я должна была только начинать карьеру, а то еще и продолжать учиться. Должна была веселиться с друзьями, встречаться с парнями и переживать из-за экзаменов или денег на оплату комнаты. Но я здесь, в доме Скарскроу Рэм Митору. В его клане, под его полной опекой и властью. Хоть он никогда и не использует ее, хоть всегда и будет подчеркнуто вежлив и деликатен, я полностью от него зависима. А с моей нынешней силой зависима вдвойне. Ведь никогда обладателю такой силы вкупе с энергией Митору не позволят не то что уйти из клана, даже выйти за пределы военного городка без спроса!»
Алиша не знала, радоваться ей оказанной чести и обретенным способностям или ужасаться ограничениям, пришедшими вместе с ними.
Она вышла из душа и завернулась в полотенце, закрепив один из концов на груди. Парадные костюмы девушка бережно развесила у себя в комнате: перед тем, как убрать в сундук, стоило все же отдать их в химчистку. А вот кольцо снять забыла и оставила его уже в предбаннике, куда из душевой пробралась влага.
Забеспокоившись, что кольцо снова может потускнеть, Алиша поспешила протереть его и отнести наверх.
Скроу сидел за маленьким письменным столом, который, должно быть, когда-то принадлежал его матери. Правда, он говорил, что выкинул всю мебель из комнаты родителей, но стол перекочевал сюда уже позже, с нижнего этажа. Перед Митору были разложены бумаги, включая несколько папок со скрепленными скобами листами. Он что-то сверял и переносил на чистовик.
Забыла сразу снять кольцо, хочу убрать, объяснила Алиша в ответ на вопросительно поднятые брови Скроу.
Конечно, она осознавала, что стоит перед ним в одном полотенце на голое тело, но, раз уж он согласился жить с ней под одной крышей, то пусть привыкает. Пренебрегать присутствием молодой привлекательной женщины с его стороны тоже не самое правильное поведение.
Алиша хотела было уже направиться к сундуку, но тут вспомнила, что второе кольцо по-прежнему лежит у Скроу на столе.
Давай и твое тоже уберу, обратилась она к мастеру, все еще наблюдающему за ней из-под полуприкрытых век.
Он нашарил рукой кольцо под кипой бумаг, встал, подошел к Алише и протянул ей фамильную ценность. Когда она брала кольцо, их пальцы соприкоснулись, и Алишу буквально пронзило что-то вроде электрического разряда. Энергия Скроу, повелевающего молнией, выбивала ее из колеи сильнее, чем сотни любопытных глаз в зале для награждений.
Она посмела поднять на него глаза, в то время как тело перестало ее слушаться.
«Зачем нужны были все эти тренировки с Мао, если я цепенею перед Скроу так же, как и в нашу первую встречу?», с досадой подумала Алиша, в то время как на ее лице читалось желание, смешанное с почти открытой мольбой.
Скроу забрал у нее из руки оба кольца, небрежно бросил их на стоящий позади стол. Другой рукой взялся за скрученный на груди девушки узел полотенца и придвинул ее вплотную к себе.
Больше всего на свете она хотела, чтобы он стянул со своего лица маску и коснулся губами ее губ. Как тогда, когда они сидели в его любимом месте на ветке старого дуба в лесу, и он отважился на первый поцелуй. Или позже, когда провели первую ночь
Но вместо этого Скроу развернул ее спиной к себе, одним плавным движением развязав узел, отчего полотенце тотчас же упало на пол. Алиша стояла обнаженная, ощущая тепло, исходившее от тела мастера, мерное биение его сердца и нарастающее желание, заставившее ее задрожать.
Одной рукой Скроу ласкал ее грудь, вторую опустил ниже, будто проверяя готовность девушки. Горячая волна прошла по телу Алиши, в этот момент она готова была сделать что угодно, чтобы он не останавливался.
Она так хотела повернуться к нему лицом и прижаться к его груди, но в следующий миг Скроу одним ловким движением уложил ее животом на кровать, сам так же стремительно оказавшись сверху.
Алиша лишь сдавленно застонала, когда его пальцы снова проникли в нее уже сзади, а упругое тело буквально придавило к кровати, не давая возможности двинуться. Она ощущала себя его собственностью, которой он бесцеремонно распоряжался, и с ужасом осознала, что ничего не имеет против. Она готова была на любые унижения, лишь бы быть рядом. Почти так же было поначалу с Риккертом. Но смешно сравнивать молодого самоуверенного студента с легендарным воином-мастером.
Он вошел в нее почти грубо, но Алиша все равно ощутила волны наслаждения, разливающиеся по телу. Сколько раз она мечтала ощутить его внутри еще во время своего медленного выздоровления в госпитале! Сколько месяцев ее молодое тело изнывало по его прикосновениям!
Алиша вгрызлась зубами в подушку, чтобы не закричать. Скроу все сильнее прижимал ее к кровати, почти не давая вздохнуть. Перед глазами начали плясать искры, Алиша задыхалась, но не от нехватки воздуха, а от нахлынувшего удовольствия.
Скроу скатился с нее так же резко, как и бросил на кровать. Он даже не снял маску, а молнию на штанах застегнул таким же размеренным движением, как делал и все остальное. Лишь немного учащенное дыхание и застывший на минуту взгляд выдавали, что он тоже что-то чувствует.
Алиша подумала, что так, должно быть, обычно обходятся мастера с теми особыми женщинами, которых держат в закрытых борделях для поддержания здоровья у тех воинов, которые еще не обзавелись семьей. И сейчас она для него была такой же: просто объектом для удовлетворения похоти. В конце концов, им же велели продолжать род, так что они вроде как выполняют задание убару, служат на благо стране.
Это просто смешно Алиша могла бы заплакать, могла бы закатить истерику. Могла бы попытаться разжалобить Скроу или вывести его на откровенный разговор. Но у нее не было на это никаких сил. Что же, если он повел себя с ней, как с одной из тех девок, то и она не будет размениваться на лишние эмоции.
Алиша молча встала, повернувшись к Скроу спиной, подобрала валяющееся на полу полотенце, обернула вокруг себя и вышла.
Фамильные кольца клана Митору так и остались лежать на письменном столике.
3
С утра, когда Алиша проснулась, Скроу Рэма уже не было дома. Она оделась, позавтракала и вышла прогуляться с Хайдом. Свежий летний ветерок немного развеял ее мысли. Девушка собрала волю в кулак и отбросила хаос, норовящий в очередной раз охватить ее душу. Хватит уже зацикливаться на этом Скроу и их отношениях. Пускай она зависит от него, а он затаил обиду. Пускай злится, игнорирует ее, пытается вести привычный замкнутый образ жизни. Пускай Она больше не будет пытаться сблизиться с ним. У нее есть друзья, исследования в лаборатории, недописанная книга. Ей есть чем заняться. В военном городе она тоже не пустое место: рано или поздно ее привлекут к какой-нибудь серьезной деятельности или миссии. В крайнем случае, всегда можно попросить Мэдо-дано устроить ее работать в госпиталь или убару снова служить в администрации на какой-нибудь непыльной должности. В общем, она не принцесса в башне, хотя дракон, кажется, в этой истории все же присутствует.
Даже сейчас у Алирии хватало своих дел. Она обещала Олле помочь с организацией вечеринки, которая будет уже послезавтра. А еще собиралась заглянуть к Ринате.
С Оллой встреча была назначена на обед, поэтому Алиша решила начать с визита к одной из «Стрел». Она знала, что Рината живет в клане, а Джет в семье. В отличие от Оттона с Мелли, у которых вышла несколько иная история.
Мелли осталась сиротой, но ее старшая сестра вышла замуж за члена клана Тито, куда в итоге была принята и воспитывалась сама Мелли. Оттон же принадлежал к клану Сохуто, и после окончания школы Мелли перевели в него, так как она не прониклась энергией Тито, зато очень быстро переняла энергию клана Оттона. У последнего при этом была собственная небольшая квартира, доставшаяся по наследству от погибшего отца, и в последнее время ребята жили там.
Рината же принадлежала к клану Двэг и проживала в отдельном особняке в том же районе, где находился дом Митору. Алиша без проблем нашла его, тем более что на многих почтовых ящиках, стоящих у домов, традиционно рисовали символы кланов. Хотя, например, отец Скроу, купив отдельный дом, пренебрег этой традицией, а его сын не счел нужным что-либо менять.
Алиша поморщилась, вспоминая, как искала его дом под дождем со щенком на руках. Это было довольно унизительно, хотя, видимо, тем поступком она в числе прочего и привлекла Скроу. Правда, ничего хорошего из этого пока не вышло.
Дверь старого деревянного дома открыла мать Ринаты, на которую дочь была очень похожа. Она даже чуть склонилась, когда Алиша представилась, и охотно впустила Митору внутрь.
Рин, видимо, отдыхала в своей комнате, но поспешила спуститься, услышав Алишин голос. Девушка была немного бледна.
У меня всегда плохо получалось восстанавливаться после серьезных ранений, поделилась она с Алишей, когда они разместились на заднем дворе особняка. А после такого разрушительного воздействия и вовсе чувствую себя разбитой. Уже столько времени прошло, а у меня порой то сердце заходится, то слабость накатывает. Даны уже не могут ничего сделать, это только моя внутренняя работа. Мне кажется, она плохо движется.
Это была трудная операция, я тоже еще не до конца восстановилась, сказала Алиша, решив, что ободряющие слова Рината и так каждый день слышит от друзей и семьи, и лучше предложить что-то более дельное. Поэтому я решила, что нам с тобой особенно полезно будет начать тренировки. Это отвлечет потрясенную психику от ненужных воспоминаний. Не зря говорят: в здоровом теле здоровый дух. Ну а недуги нужно просто принять как некую временную неизбежность. Мы обе еще молоды, спустя время организм все равно восстановится. К счастью, на материке снова установился мир, и в сложных операциях нет потребности.
Рин улыбнулась, на ее красивых скулах выступил небольшой румянец.
Вы правы, госпожа. Я буду рада заниматься с вами. Просто боюсь подвести наш отряд: без дела мы никогда не сидели, а теперь из-за меня нам могут не давать заданий, и это может плохо сказаться на наших навыках. Или, еще хуже, временно решат заменить меня другим мастером ближнего боя, а это может внести разлад. Да и мне не хотелось бы
Не накручивай себя, перебила Алирия Рину. Убару вряд ли планирует какие-то сложные операции, где понадобится ваше участие, сейчас гораздо важнее дипломатическая работа и установление новых отношений между Агниром и Го. У тебя есть время спокойно восстановиться и прийти в себя. А другим «Стрелам» ничего не стоит посвятить время тренировкам в городе, что тоже весьма полезно.
Алиша чувствовала себя наставницей, произнося эти слова, хотя прекрасно осознавала, что опыта у знаменитых «Стрел» во много крат больше, чем у нее самой. Да и разница в возрасте не такая уж большая. Но, став Митору, она будто взвалила на себя с десяток лишних лет, а заодно и понятия долга и чести, сопутствующие каждому члену клана.
Рината, кажется, была рада найти в Алирии кого-то наподобие старшей сестры, еще и из клана обожаемого Учителя. А Алише как раз не хватало общения с кем-то, кто по определению считает ее мудрее и сильнее, перед кем не нужно притворяться или доказывать что-либо.
Они договорились начать занятия с понедельника. Рин обещала рассказать о планах остальным, заверив Алишу, что все Стрелы будут рады регулярному делу. Ведь они привыкли все время проводить на заданиях или в интенсивных тренировках, поэтому сейчас немного растеряны из-за состояния здоровья Рин и внезапно освободившегося времени.
Алирия же про себя решила, что после первой недели тренировок можно будет попробовать поработать с психикой Ринаты. Возможно, определенные техники в процессе помогут и ей самой.
С такими мыслями девушка направилась в военный корпус, где у нее была назначена встреча с Оллой и Алеком. Остаток дня она провела с друзьями, улаживая разные мелочи к празднику и наряжая зал. Благодаря способностям мастера все получалось в несколько раз быстрее, чем могло бы выйти у обычных людей, а Алек по достоинству оценил ее новые физические данные.
В итоге молодой учитель стал упрашивать Алишу снова начать тренироваться с ним, но теперь уже для собственной пользы. Два года он обучал девушку основным приемам и техникам боя с самых основ, и теперь ему не терпелось проверить свои силы на фоне новых способностей Алиши.
При этом мастер деликатно воздерживался от вопросов, откуда, собственно, эти способности взялись. Возможно, Олла что-то рассказала ему в двух словах, или он опирался на слухи, ходившие по городу.
Алиша ни от кого особенно не скрывала, что в джунглях Танши ее отравили представители «Тени», а затем она попала к одному отступнику, чье имя поклялась не раскрывать, и он смог спасти ее от смерти, для чего, собственно, и провел через особое обучение. Алиша также не отрицала, что тренировки стоили ей серьезных преобразований психики, и сейчас она находится как бы между двумя своими альтер-эго: девушки Алирии, которая хорошо помнит, как была обычной «гражданской», попавшей в военный город в девятнадцать лет, и Алирией-басилиской, которая может одним прикосновением остановить сердце человека. И в мирной жизни она предпочитала пользоваться первой своей личностью, пусть даже это означало сомнения и неуверенность в себе.