Для примера возьмем кошек. Некоторые считают, что приручить их проще всего через еду. Кто кормит, того больше других эти животные любят. Но все не так. Гораздо важнее еды для кошек психологический комфорт и ласка. Они очень быстро определяются, кто для них ближе других, и требует от него тепла, внимания, тактильного контакта и проявлений любви. Вот и получается, что кто раньше других нашел в сердце кошки свое место, тот в приоритете. Причем не на какой-то срок, а в большинстве случаев на всю жизнь. Кошка никогда не забудет своего первого хозяина, который был к ней добр, и с кем она была счастлива. Поэтому ученые, которые проводят параллели между поведением животных и зверолюдей, постоянно обращают на это внимание. А затем они рекомендуют хуманам, как женщинам, так и мужчинам, не забывать, что если ты стал первым сексуальным партнером зверолюда, и это было по взаимному согласию, то подобное будет иметь последствия.
Отсюда моя настороженность. Вокруг меня вьется красивая сексуальная девушка, которую я спас от изнасилования. По этой причине, возможно, она уже считает меня рыцарем и своим избранником. А оно мне надо? Загнать Митти шершавого под кожу и лишить ее девственности не трудно. Но потом, если верить ученым и психологам мира Кальер-Агон, от нее точно не избавиться. Она будет ходить за мной по пятам, требовать к себе особого внимания и набрасываться на всех девчонок, к которым я стану проявлять интерес. А потом появится ее мама, к слову, глава не самого слабого клана зверолюдов в республике, и поставит передо мной ультиматум женитьба или кастрация. Вот и получается, что это еще один жирный минус того, что я сделал доброе дело. И пусть я об этом почти не жалею, забывать о том, что мои действия могут иметь последствия, нельзя.
Прерывая мои размышления, включился будильник инкома. Я сам не заметил, как провалялся на кровати целый час, и только сейчас вспомнил, что изначально, вернувшись в комнату, размышлял над переездом. И вроде бы можно остаться, мне здесь нравится. Однако я посмотрел на грязную одежду, в которой ходил сегодня, и подумал о том, что ее необходимо постирать, а затем подготовить к завтрашнему дню. И это окончательно определило, что мне делать. Решено переезжаю в платную общагу.
Перебраться на новое место жительства оказалось несложно. Уведомил коменданта, что покидаю его вотчину, через инком на месяц забронировал платную комнату и спустя полчаса, со всеми своими вещами, заселился в просторную комнату с личным санузлом и душем, отдал вещи в стирку, внес на счет общаги деньги и отправился на вечерний чай.
Не спеша, засунув руки в карманы, с независимым видом, скользя рассеянным взглядом по лицам студентов, которые гуляли по аллеям нашего сектора, я шел в сторону кафетерия. А сам при этом продолжал контролировать обстановку, сканировал местность и вскоре заметил Митти. Она, словно специально, находясь в тени, поджидала меня на лавочке возле кафешки, и вскоре я услышал ее негромкий окрик:
Райнер!
Остановившись, я посмотрел на нее, не мог не отметить, как девушке подходит легкий летний сарафан, который очень выгодно подчеркивал ее стройную фигурку и красивую грудь, усмехнулся и слегка приподнял ладонь:
Привет, Митти.
Она подошла, поймала мой взгляд и сказала:
Я хочу извиниться.
За то, что выставила меня своим парнем?
И за это тоже, она помедлила и продолжила: Я глупая и неопытная. Подставила тебя. И только потом сообразила, что получилось
Я прислушался к ее эмоциям и, помимо ее сильной симпатии ко мне, сразу определил, что девушка, мягко выражаясь, говорит неправду. Она все понимала, и я мог сделать вид, что поверил ей. Но проще сразу обозначить, что со мной не стоит играть, и я ее прервал. Приложил к губам девушки указательный палец и медленно покачал головой:
Не надо, Митти.
Девушка ничего подобного не ожидала, резко сделала маленький шажок от меня и спросила:
Чего не надо?
Лгать.
Да я смутилась она.
Понимаю, снова прервал я ее. Твои родичи, которым ты сообщила о ночном происшествии, решили меня приблизить. Плюс к этому, ты чувствуешь потребность в надежном сильном мужчине, который будет рядом. Отсюда такой поступок. Ты косвенно обозначила мою причастность к событиям прошлой ночи, и теперь я вынужден вступить в необъявленную войну с «Альфой», по крайней мере, с частью этого братства. Значит, мне тоже понадобятся союзники. Одно соприкасается с другим, и на этом фоне наше сближение будет выглядеть вполне естественно. Верно?
Митти смутилась еще больше, и на ее щеках появился румянец. Однако она не убежала и не стала отрицать очевидного, а подтвердила мою версию:
Ты прав. Прости меня.
Извинениями не отделаешься, и прощение придется заслужить, улыбнувшись самой доброй улыбкой, на какую был способен, сказал я, шагнул к ней, легко приобнял девушку за плечи и без спешки повел к скамейке: Пойми, Митти. Я не против стать твоим союзником и войны с «Альфой», если уж так сложились обстоятельства, не боюсь. Но никогда не пытайся мной манипулировать и всегда говори правду. Ложь я почую и когда пойму, что меня снова попытались развести или обмануть, очень сильно обижусь. Может быть, даже смертельно. Не только на тебя, но и на весь твой клан. А зачем вам плодить новых врагов? И это ни в коем случае не угроза, а обозначение моей позиции. Если принимаешь ее, дальше идем плечом к плечу, от первого курса до пятого, пока наш союз взаимовыгоден. А если нет, то прямо сейчас разойдемся в разные стороны, без претензий и взаимных упреков. Все ясно?
Да, быстро кивнула она.
И как тебе мои условия?
Принимаю. Больше никаких попыток манипуляции. Мы равноправные партнеры и союзники.
Значит, договорились.
Мы подошли к лавке, которая была скрыта от любопытных глаз темнотой и густой тенью раскидистого каштана, пару минут просто помолчали и стали обсуждать нашу общую стратегию.
Со мной, все понятно. Я одиночка с огромным потенциалом развития. Пока этого еще никто в академии не осознает, но Митти видела, на что я способен и понимает, что вскоре меня начнут выделять, а на втором курсе за талантливую молодежь между факультетами, братствами-сестринствами и клубами идет настоящая битва. Следовательно, отсидеться в стороне, не привлекая к себе внимания, не выйдет, моя фамилия будет на слуху и придется влезать в политику академии, обзаводиться новыми союзниками и полезными связями.
А что с Митти? Как я уже сказал, ее клан довольно силен и влиятелен. В академии Митти не одна, здесь есть, кому за нее вступиться и после вчерашнего происшествия все ученики из клана Дагоз фир-Крайхер, от первого курса до пятого, настороже. Хотя правду им, конечно же, никто не говорил. Они знают, что «Альфа» желает зла Миттире, и не более того. А помимо зверолюдов из клана девушка может рассчитывать на поддержку нескольких преподавателей, которые, так или иначе, имеют отношение к ее семье. Ну и, разумеется, на сестринство «Бета-Пси-Омикрон», где уже знают о неудаче «Альфы» и готовят ответный удар.
Для начала этого достаточно, а дальше посмотрим.
В общем, поговорили хорошо, и я был доволен. Кафешка скоро закроется, а я хотел выпить чая и скушать пару бутербродов. Поэтому поднялся, попрощался с девушкой и уже собрался уйти, как она спросила:
Райнер, а ты сегодня ночью тоже гулять пойдешь?
Наверное, пожал я плечами.
А возьми меня с собой.
Девушка выглядела так наивно и непосредственно, что я даже улыбнулся, но затем снова стал не по годам серьезным молодым человеком и покачал головой:
Нет.
Она не стала спрашивать, почему я отказал, а сказала только одно слово:
Жаль.
Митти покинула скамейку и, кокетливо виляя бедрами, стала удаляться, а я, провожая ее взглядом, вспомнил стихотворение Уильяма Джея Смита, которое позже стало песней в исполнении Жанны Агузаровой и группы «Браво»:
Настроение заметно улучшилось и, двигаясь в сторону кафе, я подумал, что у меня уже третья жизнь. Но я до сих пор не научился играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Например, на гитаре. Ведь не все время воевать, можно и для души что-то сделать, стать талантливым композитором и автором-исполнителем песен, собрать собственную рок-группу и вбрасывать в народные массы земные хиты.
Впрочем, мысль пришла и вскоре рассеялась. Я подкрепился, покинул кафе последним и вернулся в свою комнату. До отбоя сидел в информационной сети, где искал сведения о детективных агентствах столицы, через которые можно попытаться узнать о судьбе моего приятеля Вандиля, если он вообще добрался до Кальер-Агона. А затем, с трудом просочившись через защитные барьеры общежития, покинул его и отправился бродить по академии. В секции первого курса мне делать нечего и я направился дальше, в гости к студентам второго и третьего года обучения.
7.
В отличие от сектора первокурсников, где после отбоя до утра воцарилось затишье, у старших студентов даже ночью жизнь била ключом. Кто-то, отмечая начало нового учебного года, бухал. Кто-то, не особо скрываясь, крутил любовь и каждая вторая беседка в парках вокруг общежитий и учебных корпусов, была занята целующимися парочками. А кто-то, склонившись над книгой или экраном ноутбука, продолжал грызть гранит науки. И, наблюдая за жизнью студентов, я отмечал, что служба безопасности все видит, но никому не мешает. Главное полное спокойствие и формальное соблюдение правил, без драк, грубых нарушений и наркоты.
«Да уж, осматриваясь, подумал я, это вам не «Крестич», где сержанты не давали кадетам ни одной свободной минуты и могли охаживать провинившихся дубинками по спине. Здесь все иначе. Элитные детки в элитном учебном заведении без военной кафедры, но с факультетом боевой магии, и отношение к ним соответствующее. Так что охранников я понимаю. Совершишь ошибку, наедешь слишком сильно на студента, и не то, что работу потеряешь, а жизни лишиться и никто не станет заступаться».
Я пересек секцию второго курса, а затем и третьего. После чего постоял перед довольно серьезным охранным контуром, который прикрывал территорию четвертого курса и уже собирался через него просочиться, когда увидел то, чему здесь и сейчас явно не место. Мимо меня, стелясь над дорожкой, проплыл призрак-паразит. Самый настоящий, каких в дольнем мире миллиарды, а возможно, что и триллионы. Но это там, где подобным монстрам низшего уровня самое место. А что эта мелкая, но крайне вредная и мерзкая тварь делает здесь, в логове чародеев? Вопрос крайне серьезный и я последовал за призраком, который не обращал на меня никакого внимания. Хотя в этом нет ничего удивительного. Тварь относительно слабая и под пологом невидимости меня не видела.
Призрак миновал общежития и, хотя я заметил, что пару раз он порывался приблизиться к студентам, которые находились на улице, что-то его останавливало и тварь, никуда не сворачивая, продолжала свое движение в определенном направлении. За жилыми корпусами студентов находился какой-то гараж и рядом с ним штаб СБ. Однако астральный паразит не остановился и не свернул. Он упорно следовал к своей цели, и я уже подумал, что надо разрядить в него кмит с «Иглами света» и уничтожить монстра, пока никто не пострадал, когда призрак сделал резкий разворот на девяносто градусов и ускорился. Я поспешил за ним и через минуту мы оказались перед приземистым двухэтажным зданием из белого камня, которое имело магическую защиту, но сейчас ее деактивировали. На стене возле входа табличка: «Лаборатория 6». Тяжелая металлическая дверь приоткрыта и если призраку, который может проходить сквозь стены, на подобное плевать, то для меня это возможность быстро проникнуть внутрь и, продолжая оставаться невидимым, я проскользнул в здание. После чего вслед за паразитом поднялся на второй этаж и оказался перед кабинетом, с очередной незапертой дверью и табличкой: «Маг-артефактор Вита Вишти».
Паразит пробрался в кабинет, и я снова последовал за ним. Оказался в помещении примерно шесть на десять метров и осмотрелся. На полу толстые ковры, явно, не из дешевых. Вдоль стен массивные шкафы с книгами. Есть раскладная кушетка с подушкой и пара стульев. А возле окна широкий стол с терминалом связи и монитором. Так-так. А где призрак? Я сделал несколько шагов вперед и обнаружил, что к кабинету примыкает крохотная каморка, где возле столика с электрочайником и набором посуды для чаепития, откинувшись на спинку вращающегося кресла, сидит бледная молодая девушка. Коротко стриженная брюнетка с чертами лица, которые принято называть аристократическими. Лет двадцать, вряд ли больше. Очень симпатичная. Однако за собой не следит. Никакой косметики, прическа давно не делалась, да и одета неказисто, в не первой свежести бесформенный халат серого цвета, под которым нечто вроде джинсового костюма. Впрочем, это неважно. Главное, в каком она состоянии. Ее глаза были открыты, но она ничего не видела. Смотрела прямо на меня и в ее взгляде я не заметил ни малейшей искры разума. А над головой девушки завис призрачный паразит, который тремя тонкими бледными щупальцами присосался к ее шее и выкачивал жизненную силу. Дело дрянь. Почему-то девушка-маг, а других здесь по определению быть не могло, не могла защититься от не самого сильного противника и находилась на грани. Еще немного и она просто умрет. Медлить нельзя и я применил «Иглы света».