В плов, конечно, не нужна, ловко снимая полиэтилен с мяса, тёть Гуля достала огромный тесак, с громким стуком разрубая свинину наверное. Или баранину. Кто его знает, чьё мясо перед ней было. А вот в суп обязательно. Или ты думала, что мы наших тружеников только пловом кормить будем? А как же первое?
Да, без первого никак, нервно сглотнув, я посмотрела в сторону огромной кастрюли. Даже представить страшно, сколько сюда нужно картошки
Мысленно напомнив себе, что я справлюсь, я решительно подошла к бадейкам с овощами. Подбадривая себя картинками того, как Василий прикусит язык от моего вкусного супа, я осмотрела пространство. Странно
Тётя Гуля, простите, позвала я женщину. А где чистилка?
Кто?
Чистилка, повторила я. Для картошки. Штука такая, кожуру срезать
Ножик возьми, она коротко от меня отмахнулась. Рядом лежат.
Ножик, прошептала я, смотря на небольшой нож с потёртой деревянной ручкой. Ножик
Что ты там бормочешь?
Ничего, обернувшись на тёть Гулю, я вымученно улыбнулась. Нашла ножик.
Ну вот и займись делом.
Легко сказать. Займись делом
Стыдно признать, но ножом картошку я никогда не чистила. Зачем, если есть чистилки? Их же не просто так придумали
Ладно, ничего сложного, прошептала я, подвинув ближе ведёрко с водой для очищенного картофеля. Ничего сложного
Сказать можно что угодно, а вот на деле То ли ножик был тупым, то ли по гороскопу у меня сегодня не ладно всё с овощами, но чистка картошки таким способом у меня никак не ладилась. То ничего не срезалось, то срезалось слишком много.
Ай! вскрикнула я, порезав пальчик лезвием соскользнувшего ножа.
Поранилась? Сейчас пластырь дам Алиса! подбежавшая ко мне Гуля с укором смотрела на пять криво обструганных картофелин, что гордо лежали в ведре. Это всё?! За час?
Я не умею ножом чистить, призналась я. Вот и
Сразу бы сказала, покачала головой женщина. Тогда займись вот чем
Спустя ещё час оказалось, что к работе на полевой кухне я не гожусь совершенно. Очистить ножом морковь я не смогла. Чистила лук и чеснок слишком медленно. Растопила слишком много жира для плова. А зажарку для супа так и вовсе умудрилась сжечь. Кто ж знал, что на огне всё готовится немного иначе, чем на обычной плите? Я не знала.
Но я не была готова сдаваться. Я очень хотела доказать Гуле, что могу помочь. Правда, сама тёть Гуля решила иначе, набрав Василия и попросив забрать меня.
Дубинин приехал быстро на своём адском УАЗике. И, если честно, пока он шёл от машины до нас, я на несколько минут забыла о своих проблемах.
Скорее всего, виновен пережитый мной картофельный стресс, но
Мамой клянусь, заметив приближающегося к нам с голым торсом мужчину, я даже забыла, что он бандит! Смотрела, чуть ли слюни не пуская, на его пресс и на то, как на солнце блестят проступившие на коже капельки пота
Забери её, она только мешает! разрушила одной фразой тёть Гуля моё слюнопускание на прокачанный мужской торс.
Это было обидно.
Как и взгляд Василия, которым тот на меня смотрел, когда приехал, тоже был очень обидным. В его глазах словно читалось: А я говорил!
Ну что, Лисёнок, домой? с улыбкой спросил он, открыв дверь своей буханки.
Нет. Не домой, отчеканила я, скрестив руки на груди и не торопясь забираться в машину. Я пришла работать и
Гуля от тебя отказалась. Ты не справилась.
Значит, кухня просто не моё, признала я поражение на фронте ножей и картофеля. Я же сразу сказала, что могу работать в поле.
Алиса, ты там и часа не продержишься
Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, попросила я, почувствовав, как глаза наполняются слезами. Дай мне доказать вам всем, что я тоже чего-то стою и
Чёрт с тобой, скривился Василий, едва заметил влагу на моём лице. Только давай без слёз. На рассаду тебя поставлю.
Глава 15
Дубинин Василий
Про что ты еще наврала, помимо умения готовить? спросил я, надевая рубаху.
А зачем ты это делаешь? блондинистая нахмурила гладкий лоб.
В смысле? Хочу узнать, насколько ты брехучка по стобалльной системе.
Нет, одеваешься. Разве не жарко?
Вот поэтому и одеваюсь, чтоб не сгореть к чертям собачьим. Ты бы тоже шляпу накинула, а то шея и лицо сгорят. Болеть звездец как будет. Так о чем еще наврала?
Да не врала я, Алиса манерно надела шляпку, подвязала ленту бантом под подбородком.
А что же делала?
Немножко приукрасила, фыркнула раздраженно.
Ясно. Ну поливать-то умеешь? Цветы дома есть?
Есть, блондинистая посветлела лицом. Точно подумала, что в этот раз справится.
Пойдем, я подвел ее к ящикам с рассадой. Приносишь воду, набираешь ковшом и каждый куст хорошенько поливаешь. Понятно?
Пф-ф-ф, она схватила ведро и весело, почти вприпрыжку направилась к цистерне.
Да стой ты!
Ну что?
Когда прольешь, неси ящики во-о-он туда, указал на ряды, где сегодня высаживали перцы. До них метров пятьсот, один раз сходит и откажется.
Алиса задрала острый нос, вглядываясь, приложила ладонь ко лбу.
Ага, поняла. Это все, Василий Егорович?
Ты уже и отчество мое узнала? хмыкнул я. Запал все-таки я тебе в душу.
Мне в душу запали пять тысяч за день работы. А с начальством всегда нужно иметь хорошие отношения. Лэ. Логика, выдала блондинистая.
Логика, будь добра, не трожь все, что прыгает, бегает, лазит и летает. И воду из цистерны не пей, козленочком станешь. Договорились?
Договорились. Ты иди, иди, она помахала на меня ладошкой и продолжила свой путь.
Ну что ж, посмотрим, насколько ее хватит. Или меня
Минут через тридцать блондинистая топталась в луже, щедро поливая рассаду нет заливая. Набирала ведро, возвращалась к ящикам, размахивалась и с характерным звуком натуги «хэ» обдавала бедные перцы водой. Сорок два рубля шестьдесят копеек за семечко! За семечко! Пупков со мной не расплатится
Ядрид тебя в коромысло! гаркнул я, пугая всех в радиусе двухсот метров.
Отчего-то Алиса сразу поняла, что обращаюсь я именно к ней, подняла испуганное лицо, заулыбалась заискивающе. Все же ее хваленая логика подсказывала о неминуемых звездюлях.
Что-то не так? спросила она, пряча пустое ведро за спину.
С момента первой встречи с тобой все не так, я шел на нее, как поезд на ошарашенных зрителей фильма братьев Люмьер. Неотвратимо и пугающе.
Не нужно преувеличивать, попятилась она.
Это я еще преуменьшаю, рыкнул я, нависая над девчонкой. Что я сказал тебе сделать?
Полить перцы и отнести вон туда, она протянула руку в правильном направлении, не отводя от меня невинного взгляда.
Так. А как я сказал поливать?
Водой?
Ковшом, Алиса, цедил я сквозь зубы. Ковшом. Аккуратно поливать, словно мать купая младенца. Не на головы, а в корень. Теперь достаточно доходчиво объяснил?
Очень, Василий Егорович, выдохнула она, а потом добавила шепотом: Как долго ты был главарем банды? «Шестерки» наверняка тебе жутко боялись.
Что она несет? Если бы не шляпа, подумал, что уже голову напекло.
Ты слов-то где таких нахваталась? спросил и одумался. Можешь не отвечать. Работай.
В этот раз я не стал полагаться на удачу и проследил за тем, чтобы блондинистая не угробила мне рассаду.
Умница, похвалил, получая в ответ лучи неподдельной радости.
Мне бы проехаться по участкам, посмотреть, как работа, а я все тут трусь. Даже теть Гуля как-то странно стала на меня посматривать. Улыбалась хитренько и головой из стороны в стороны раскачивала. Мол, не умеешь за девушкой ухаживать не берись. Не будь она занята готовкой, точно бы подошла и рассказала, как ее старший сын с размахом сватал невестку. Раз в пятый
Алиса закончила проливать рассаду, отставила ведро в сторону, присела, примерилась к ящику, взяла и понесла, как муравейчик, петляя худыми ножками под тяжестью.
Василий Егорович, я бы мог на машине подвезти рассаду. Может, я ей помогу? поинтересовался Марат, попивая воду.
Еще чего. Мало своей работы? Так я еще подкину.
Да ей же детей еще рожать. Да и надорвется, Марат привел аргумент, от которого у меня крыша немного встала на место. Прав же, блин. Сколько там живого веса в этой блондинистой козявке? Пятьдесят? Максимум пятьдесят килограммов и сто граммов.
Давай. Помоги.
Дважды повторять не пришлось. Да и Алиса не стала отказываться. Улыбалась Марату во все свои тридцать два отбеленных зуба и точно при знакомстве попросила называть ее Лисенком.
Все, доложила она, когда Марат выгрузил последний ящик и Алиса прибежала ко мне, раскинув руки в стороны на манер самолета. Я справилась, лицо довольное-довольное.
Да умница ты моя, похвалил я ехидно.
Спасибо.
Домой еще не хочешь?
Нет, она отрицательно закрутила головой. Я писать хочу, выдала без раздумий «девочка не будет никаких проблем» и сдула прядь, упавшую на лоб
А я стесняюсь спросить, зачем ты мне об этом говоришь?
А кому я должна об этом говорить? уточнила она. Ты самый близкий мне здесь человек. С остальными я познакомилась только сегодня.
Ясно Хваленая логика в действии.
Ну тогда не терпи, я мотнул головой на времянку, где теть Гуля уже приступила к обжарке моркови для плова.
Что, прям вот за этим сарайчиком? с ужасом в глазах уточнила Алиса.
Ага. Так все делают.
Блондинистая осмотрелась, под удивленный взгляд поварихи короткими перебежками спряталась за времянкой, внимательно изучая землю под ногами. Облюбовала куст, обошла его дважды. Определилась.
Отвернись, просипела она на меня. Ну!
Господи боже! Я точно попаду в ад. Разве можно так издеваться над городской куклой?..
Ты с ума-то не сходи, крикнул я. Туалет у тебя за спиной.
Алиса выпрыгнула из-за куста, глаза округлила, наконец увидела деревянное строение.
Сурикат, блин, прошептал я, не в силах побороть приступ смеха. Потом помоги с посадкой, крикнул я ей вдогонку.
Хорошо, прорычала она в ответ.
***
За утро я узнал об Алисе две вещи. Она все воспринимает буквально и быстро забывает обиды.
Боже мой, я не ела ничего вкусней. Теть Гуль, у вас руки золотые, нахваливала повариху, привалившись к моему плечу спиной. Я сейчас лопну.
Ты ешь-ешь. Худая, страсть. А Василий Егорович тебя загоняет, совсем ничего не останется, довольная собой, женщина многозначительно на меня посмотрела. Парни поддержали ее тихими смешками.
Я что-то не понял, я кого-то здесь загонял? буркнул я. Или есть недовольные или уставшие?
Бог с тобой, золотой, ответила теть Гуля, улавливая мое настроение. Давай я тебе чаю налью.
И мне, если можно, подала голос Алиса, укладывая голову мне на плечо.
Ну что, сдалась? спросил я шепотом, вдыхая сладкий запах блондинистой.
У-у, она отрицательно мотнула головой. Не дождешься.
Завтра же не встанешь.
Не встану, значит, поползу, но с пятью тысячами в кармане.
Ну хорошо. Готовься, сейчас жара спадет, картоху мне на зиму сажать будешь.
Алиса подняла на меня ясный взгляд.
Тебе что, овощей мало? спросила она недовольно. Во-о-он сколько всего.
Мало. Знаешь, сколько я ем?..
Не знаю и знать не хочу.
Ля-я-я какая, протянул я, стряхивая ее с плеча.
Ну, а зачем мне это знать? она обиженно зыркнула на меня и отодвинулась.
Для общего развития. Не все же у папки на шее сидеть, придет время пересесть на другую шею. А мужиков кормить своим женам принято.
Вряд ли мне попадется такой могучий экземпляр, как ты, Василий Егорович. Я больше люблю других, шепчет зараза, с каждым словом раздражая все больше и больше.
Ага, понял. Таких, с которыми придется по утрам из-за увлажняющего крема драться. Ну это да, это не ко мне. Это к Тимошке. С ним вы и штаны одни носить сможете.
Алиса повернула на меня голову, смотрела долго-долго.
Хм, хмыкнула она. Если бы не тот факт, что ты товарищ моего отца и приличная разница в возрасте, я бы подумала, что ты меня ревнуешь, Василий Егорович.
Чего?.. я аж осип.
Правильно говорить «что», поправила меня и сбежала, якобы помогать теть Гуле чай разливать.
Высажу на обратном пути, шепнул я блондинистой на ухо, когда относил пустую кружку. Сразу скажу, что мох не всегда растет с северной стороны. Возвращаться будешь благодаря своей хваленой логике.
Ответил и прям отпустило. Сдалась мне эта козявка! От нее проблем больше, чем от миграционной службы в разгар сезона.
Глава 16
Алиса
О-о-о-ой, протянула я, медленно опускаясь на траву в тени дерева.
Кто бы мог подумать, что сажать картошку так трудно? Даже целая технология есть
И вот ведь загадка. Технология есть, а механизма, который бы это делал, нет. Приходится самой нагибаться и ручками, ручками, ручками. Нагнись за картошкой, вставь её в ямочку. Затем присыпь землёй с помощью какой-то тяпки с короткой ручкой.
Да я за всю свою жизнь столько раз не нагибалась, сколько сегодня!
Лисёнок, ты как? остановился рядом Марат, заметив мою полулежачую на траве тушку.
Как я? Да ужасно! Не уверена, что смогу встать сейчас, не говоря уже про дорогу домой и завтрашнее утро! А ещё я была уверена, что Василий злостно не доплачивает своим сотрудникам. Пять тысяч в день? Тут минимум пятнадцать выплачивать надо!
У меня всё прекрасно! вместо всего того, что крутилось в мыслях, ответила я Марату. Решила полюбоваться творением своих рук, подобрала я определение, осматривая ровные засаженные квадраты земли, в которых я сегодня прикопала картошечку.
Ты молодец! похвалил меня Марат, беря за руки и поднимая с земли. Но хватит смотреть. На сегодня рабочий день закончен
Правда?! воскликнула я, чуть не плача от такой чудесной новости.
Телефон я с собой на работу в поле не брала, понятия не имела, сколько прошло времени, но новость о том, что на сегодня всё закончилось, открыла во мне второе дыхание.
Всё стало казаться таким чудесным! И солнце больше не пекло. И какие-то мухи-переростки не пытались меня искусать. А ещё мило продолжающий держать меня за руки Марат ни капельки не раздражал тем, что стоял неприлично близко ко мне.
Правда. Почти все разъезжаются по домам, рассмеялся Марат. Ты не против, если я подвезу тебя
Я сам её подвезу, раздался за моей спиной раздраженный голос Василия.
Вот как одной фразой этот человек испортил всю красоту и волшебство момента?!
Хотя что с него взять. Бандит он и в поле бандит.
А можно я
Нельзя, перебил меня Василий, не давая до конца озвучить просьбу поехать с Маратом.
Я не договорила. Я
А я, пожалуй, спешу, резко отпустив мои ладони, что всё это время Марат продолжал держать в руках, парень спешно начал удаляться. До завтра, Василий Егорович! Алиса!
До завтра, растерянно прошептала я, наблюдая за его откровенным бегством. И куда он так спешит?
Домой, хмуро ответил Василий.
Но он бежит в сторону леса, сделала я наблюдение, оборачиваясь на Василия, и, осмотрев его лицо, начинала понимать стремительное бегство Марата.
Бандит явно был зол. Очень зол.
Я что-то сделала не так? тихо спросила я, смотря, как у него на виске вздулась и запульсировала венка.
Может, он наблюдал за мной, пока я распихивала клубни по дырочкам? Вроде я всё делала правильно каждую картофелину опускала ростками вверх или нет?..
В машину, отдал мне приказ Василий, указав рукой в сторону стоящего в стороне УАЗика.
И таким тоном он произнёс эту короткую фразу, что спорить или отказываться мне даже в голову не пришло! Как и крутившаяся в мыслях шутка про то, что Василий снова приревновал меня, так и осталась невысказанной.
Если честно, я и о прошлом неосмотрительном высказывании уже раз сто пожалела. И зачем пошутить за обедом решила? Ответ Василия мне было не переплюнуть. В лесу он меня высадит
Ой! поняв, что именно это бандит и решил сделать исполнить свою угрозу, я слишком резко затормозила в паре метров от УАЗика и неловко запнулась о притаившийся в траве камень.