Коллега подошел к голой серой стене, провел ладонью по шершавой каменистой поверхности и, из ниоткуда проявилась углубленность, что и являлась секретным тайником, а внутри тайника был скрыт тот самый трейзер.
Твой наручный чип позволит без труда это сделать.
Но как?! изумилась я, которая никогда подобного не видела. Это что волшебство?!
О, твоя юность так вдохновляет! засмеялся мужчина. Еще во времена Росфедерации почти не верили в чудеса. Нет, дорогая, это не волшебство возможности науки и высокофункционированных технологий.
Просто невероятно. Но как запустить врата?
Трейзер продиагностирует данные в договоре и автоматически запустит механизм открытия. Врата не откроются, если образуется какая-нибудь путаница. Всякое бывало. Например, брат-близнец задолжника как-то проявил желание отправиться на исправительные работы вместо родственника, или как-то фальшивый заемщик решил просто зайцем попасть за врата в поисках сокровищ. Безумных в Конфедерации достаточно.
Да уж, выдохнула я. А какого рода работы ожидают задолжника? И что это за мир? решилась я спросить. «Я же должна знать, куда буду отправлять людей».
Ты будешь смеяться, но я не знаю, громко расхохотался Борисов.
И предыдущий смотритель тоже не знал?
Нет, не знал, продолжал улыбаться он, а мне стало как-то не по себе.
Несмотря на явное непонимание того, что происходит, отразившееся на моем лице, Борисов продолжил говорить:
Будь готова к тому, что у черты любой пришедший сюда представитель неблагонадежной кредитной истории может повести себя как угодно. Это может быть паника, истерика, проявления грубости, угроз, страха. Бояться не нужно. После того, как врата откроются, назад пути уже не будет. В определенный момент этого клиента засосет пространственная воронка и его путешествие будет немного болезненнее, чем, если бы он добровольно переступил через черту. После завершения отправки врата закроются, и все станет прежним, спокойно отметил последнюю фразу коллега. Видеокамеры в кластере отсутствуют. Удивительно, кластер просто-напросто не воспринимает всякого рода наблюдательную систему.
Опережая мой вопрос, тут же ответил:
Стена, в которую замурован тайник, управляется автономно при помощи сверхчувствительных датчиков. Но, несмотря на это установить на нее камеры не удалось, как только инженера не старались это сделать. Возможно, это связано с расположением внутри кластера сосредоточенного высокозаряженного магнитного поля. Все же порталы это не из привычной научной темы. Порталы не изучены подробно до сих пор.
Почему врата Мрака? мне вдруг стало тоскливо и совершенно опустошенно в груди. Не знаю, почему я задала именно этот вопрос, но стоять в тишине мне совсем не хотелось.
Ты увидишь, почему. В соглашении задолжник прописывает согласие на длительность срока рабочей ссылки и согласие на передачу имущества какому-нибудь родственнику, данные которого он прописывает еще в момент составления договора на выдачу займа. Тебе необходимо провести сверку фамилии, адреса недвижимого и движимого имущества и, в общем-то, все. Отчеты по отправкам будешь лично сдавать в виде заполненного реестра прямо в руки Воронова. Как заполнять реестр я тебе покажу. Пока все понятно?
Да, неуверенно просипела я. В эту самую секунду мне захотелось просто уйти из этого места.
Что ж, Радочка, как говорят у нас в Корпорации: Пусть Ваши ожидания не огорчат Вас.
«Чувствую, очень скоро это фраза станет моей самой нелюбимой».
Спасибо
***
Грей Борисов оказался внимательным, ответственным и добродушным наставником. Он досконально объяснил обо всех «неловких» моментах, которые могут возникнуть вовремя службы смотрителя, и ближе к обеденному перерыву покинул кластер, обещав надолго не задерживаться, так как ожидалось появление задолжника для отправки за врата.
Доверившись факту отсутствия видеонаблюдения в этой части «ХоупСити», я смело освободила Чучу из внутрисумочного заключения. Стоило рыжему комочку оказаться на рабочей столешнице, как он встрепенулся, отряхнулся, грозно просверлил меня своими зловеще черными глазами-бусинами, и традиционно, демонстративно отвернулся.
Никто тебя влезать в мою сумку дома не заставлял, улыбаясь, начала я. И прости, буфетной стойки со всякой хомячьей едой по твоему персональному запросу в этом месте не предоставят. «Ох, чувствую, градус ненависти в крошечной мягкошерстной груди этого засранца стремительно и безвозвратно нарастает». Ну, пофыркай-пофыркай. Вечером посажу тебя под домашний арест.
Несмотря на всю таинственность этого места и грозную, непролазную систему безопасности, я все же заметила у лифта наличие торгового ве́ндингового аппарата с протеиновыми батончиками и коктейлями для сытного перекуса. Я решила перекусить продуктами, содержащими сывороточный белок и заодно накормить своего верного проказника. Естественно, его одного в этом месте оставлять не хотелось «закроется еще в одном из шкатулок, и ищи его потом всем отделом СБ».
Чуча даже представить себе не мог, как я переживала, что его обнаружат на постах контроля, когда Ама сопровождала меня к кластеру. Но на удивление, никто из охраны даже слова не сказал. Хотя я уверена на сто процентов, что мою сумку просканировали в первую очередь, до того как это сделали с моим скелетом. Может, приняли его за аксессуар? «Но, а как же измерительные тепловизоры? Их-то точно нельзя обмануть неподвижным и недышащим состоянием живого тела. А если не накормить хомяка, боюсь моя просьба: «сидеть тихо» до самого окончания рабочего дня, станет самой бестолковой просьбой человека к домашнему животному за всю историю Конфедерации».
Я успешно прошла посты, и даже обменялась радушными пожеланиями «приятного аппетита» с Силютиным, купила пару батончиков и один коктейль.
Совсем скоро Хома довольный и сытый умыл короткими лапками мордочку, и, расположившись на донышке моей сумочки, заснул. Я же опрокинув на спинку стула ремешок, с нетерпением ожидала первой отправки.
Борисов, как и обещал, вернулся быстро. Прием пищи благотворно повлиял на его настроение и состояние: бодрая походка и доброжелательная улыбка ярко об этом свидетельствовали еще с порога.
Ровно через пятнадцать минут после окончания перерыва в кластер вошли трое: охрана и задолжник. Сказать, что окружность моих глазных яблок стали несоразмерными с самими глазницами ничего не сказать. От удивления я в прямом смысле этого слова выкатила глаза! Охрана службы безопасности вела не просто задолжника, а моего друга Ихтиала!
Как и инструктировал ранее Борисов, коллега вежливо поприветствовал задолжника. Ихтиал так же, как и я, недоуменно смотрел и даже немного улыбался.
Вы знакомы? вдруг обратился ко мне Грей.
Просто девушка очень эффектная для такого места! вдруг ответил за меня Ихтиал, перехватив вопрос. По его виду, очевидно, он не хотел, чтобы наша дружба оказалась раскрытой.
Ваш позитив весьма похвален, молодой человек, улыбнулся Борисов и разложил на столе все необходимые для подписи бумаги. А во мне все разом перевернулось. «Мой друг Ихтиал вот-вот отправится за врата, а я стою и ничего не делаю!»
Ихтиал быстро и не глядя все подписал и отвернулся от меня, разглядывая стеллажи с ларчиками. Борисов открыл тайник, поместил бумаги в трейзер и, только я собралась высказать протест против «наказания», который вот-вот осуществится, как прозвучал сигнал из трейзера, и стена, в котором был замурован тайник, загорелся красным. Краем глаза я заметила, как моя сумочка, что висела на спинке стула, резко задергалась. Я спокойно пододвинулась к нему и накинула сумку себе на плечо.
Прошу Вас, Правин Ихтиал, пройти в камеру ожидания до выяснений причин отказа в отправке, спокойно уведомил Борисов.
Ихтиал не успел открыть рот, как его тут же увели из кластера, а я с облегчением вздохнула.
Что не так? Его не отправят? как можно невозмутимо поинтересовалась я у Грея, который уже безотлагательно считывал информацию об Ихтиале из проявившейся в воздухе над столом Базы.
Гм, не думаю. У него тройная просрочка. Да еще и плюс одна академическая отсрочка внутри срока. Видимо, у него есть связи в корпорации. Просто система дала сбой. Такое бывает, Радочка. Парень отправится следом за следующим задолжником.
От этих слов меня, кажется, стало трясти. Не прошло и десяти минут, как в кластер завели следующего. Это был мужчина пожилого возраста в стильной одежде и аккуратно выстриженными седыми волосами. По телосложению можно было уверенно сказать, что мужчина активно занимается спортом и правильно питается.
Добрый день, господин Кларк Ямковский, поприветствовал его Грей. Я же наблюдала за всем со стороны.
Издеваешься? нагрубил этот самый Кларк моему коллеге. Выражение его лица выдавало острое нежелание отправляться на исправительные работы.
Понимаю Ваше недовольство. Но при оформлении займа Вы были детально ознакомлены со всеми рисками и потерями в случае своевременного невозврата и тройной просрочки займа в «ХоупСити». Примите это как данность и не сопротивляйтесь, так же невозмутимо отчеканил Борисов и разложил на столе документы.
Все, что нужно я уже подписал! кажется, клиент стремительно, но вполне тактично выходил из себя. Несмотря на это, он все же подписал бумаги и, вероятно, приняв неизбежный факт, решил осмотреться, а коллега тем временем проверил данные: предмет залога и переданное имущество доверенному лицу.
Борисов жестом приказал мне провести сверку самой. Ватными ногами, я, преодолев небольшое расстояние, провела ладонью по стене и вставила в трейзер документы. Тут же стена окрасилась синим, и в моей сумочке началось движение. Чуча явно хотел покинуть временное пристанище и отчаянно толкал головой кожаную крышку от сумки, пытаясь вылезти.
«Да что с тобой такое?» подумала я, придерживая сумочку, чтобы никто не заметил, как она безостановочно стала дергаться из стороны в сторону.
Вдруг все в кластере стихло и на самой высокой полке внешнего стеллажа в полузакрытой, уже открывающейся шкатулке проявился ослепляющий белизной свет. Чем шкатулка открывалась шире, тем свет становился ярче.
Я заметила, как охранники и Борисов сделали пару шагов назад. Затем такой же свет стал излучаться из ладоней того самого Кларка Ямковского. Тот невольно поднес к лицу свои открытые ладони и ошарашенно стал наблюдать за искрящимися и извивающимися лучами, что из его бесконечных линий на ладони устремлялись в открытую шкатулку.
Это было и завораживающе красиво, и чудовищно страшно. Стоило последнему лучу покинуть ладонь мужчины, как его руки тут же опустились. Руки опустились буквально, как во время потери самой последней надежды.
Шкатулка резко закрылась, и стеллаж начал раздвигаться в противоположные стороны. Все предметы хранения на полках от этого движения стали с грохотом падать, разбиваться, разлетаться, как щепки. Из темноты за раскрывшимися стеллажами стал проявляться свет в виде размытого круга. Такие же ослепительно белые лучи света смешивались по окружности темно-синими всполохами.
Круг увеличивался, а задолжник даже и не пробовал сопротивляться. Он просто стоял и смотрел, а в уголках его немолодых глаз я заметила абсолютно скупую, но такую отчаянную слезу, что в груди моей сжалось от чувства глубокого сожаления. Еще мгновение, и его тело резко притянуло порталом, и все закончилось.
Я пару раз похлопала веками и поняла, что кластер вернулся в изначальное состояние: стеллаж стоял на месте, все предметы так же располагались на полках, будто и не падали несколько секунд назад.
Охрана уже покинула помещение, а Борисов тихо напевал под нос какой-то незнакомый для меня мотивчик, будто все, что произошло, было моим собственным видением.
Спокойный оказался. Стойкая и адекватная мудрость лет! Бывший военный держался молодцом. Кстати, на отправку ушли всего две минуты времени. Это норма. Если больше или меньше срочно необходимо доложить об этом Воронову. Такого не было, конечно, и надеюсь, не будет еще долго, ухмыльнулся он.
Чуча в сумочке успокоился, в отличие от моего сердца, пульс которого, как мне кажется, достиг рекордной цифры. «Куда я попала? И каким надо быть человеком, чтобы вот так спокойно рассуждать о другом человеке, которого засосало в портал непонятно куда». Не успела я очухаться, как двери в кластер снова открылись, и охрана завела Ихтиала.
«Ощущение, будто я совершенно точно не вынесу повторного лицезрения. До последнего надеялась, что трейзер снова выдаст ошибку, и я смогу поговорить с Ихти. Сказать другу, какой же он идиот, что не рассказал о долге. Я бы треснулась, но нашла бы эти деньги!»
Когда я обратилась к Борисову, стена уже окрашивалась в синий.
Господин Борисов!
Не сейчас, грубо оборвал некогда приятный смотритель.
В моей сумке снова началось движение. Чуча просто сошел с ума и дикой скоростью пытался сбежать. Моя голова была забита мыслями, как остановить весь этот наказательно-засосательный процесс, но ничего вразумительного не придумывалось.
Прошу, остановите его! закричала я. Мне уже было все равно, что сделают со мной за несоблюдение служебного устава.
Борисов молчал и грозно смотрел в сторону приближающегося портала.
Вдруг у моих ног упало что-то мягкое и живое «Хома!» Он перегрыз донышко сумочки и вылетел вниз! А потом с невероятной «нехомячьей» скоростью устремился в сторону портала!
Какого..!!! Чуча, стой!!! я инстинктивно сорвалась за ним.
Рада! прозвучал за мной недоумевающий тон Борисова.
Я понимала, что так делать нельзя, «но ведь Чуча!»
Стой!
***
Все окружающее пространство покрылось беспросветной чернотой. Я уже не бежала по твердой плоскости, а плыла в какой-то необъяснимой невесомости, напоминающая гравитацию. Вокруг не было ничего: ни кластера, ни портала, ни Ихтиала, ни засранца-Чучи. Мои волосы плавно и непринужденно разлетались в стороны, а тревога и страх, что несколько секунд назад почти стали моим живым естеством, разом покинули меня.
Немного побыв в подсознательном забвении, а по-другому я это назвать не могу, поняла, что не дышу. И только хотела это сделать, как тут же вынырнула из-под воды.
Я плюхалась на поверхности, как новорожденная. Мои уроки плавания ничему меня не научили. «Я совершенно не умею плавать и не знаю, как это делать!» Я захлебывалась, плевалась, пытаясь дышать и безразборно разводила руками.
Почувствовала, как кто-то схватил меня за волосы и затащил на что-то бугристое и твердое.
Как же тебя сюда выкинуло, красавица? заговорил пожилой женский голос.
Я попыталась открыть глаза, но их щиплело из-за непонятного химического состава воды, и я все еще находилась в неведении.
Что со мной?! Где Чуча?! кряхтела я, откашливаясь. Где я?! наконец, открыла глаза и увидела, сидящую на обычном деревянном плоту, пожилую женщину, на голове которой забавно разместилась коническая соломенная шляпа, перевязанная розовой атласной лентой под подбородком.
Женщина улыбалась и бодро гребла веслом, несмотря на солидный возраст.
Милая, ты в Империи Варона́ра.
Варо что?!
Глава 4
Мы находились посреди голубейшего озера, омывающего прибрежные земли, покрытые короткостриженой травой сочно зеленого цвета.