Привет, сказал парень, а что это ты тут стоишь, кого ждешь?
А тебе-то что? неприветливо ответила Людочка.
Меня Вадим зовут, а тебя как? продолжил парень.
А я Людмила, улыбнулась Люда.
Этот парень как-то сразу расположил к себе.
Наверное, ты ждешь своего Руслана? пошутил Вадим.
Наверное, подыграла ему Людочка, только не Руслана.
В это время распахнулась дверь кабинета напротив, вышел отец, положил руку на плечо Люды и сказал:
Ну что, дочь, пойдем домой?
Ладно, еще увидимся! крикнул Вадим и побежал догонять своих одноклассников.
Ну что, пап, будешь меня ругать? первой начала разговор с отцом Людочка.
Буду, ответил отец. Почему не учишься? Ведь если так дело пойдет дальше останешься на второй год, так и будешь вечной школьницей!
Люда остановилась и посмотрела на отца:
А когда учиться? Славка орет днем и ночью, тебя вечно нет. Бедная мама уже валится от усталости. Кто ей поможет? Надо же маме хоть два часа поспать! Люда, расстроенная, шла рядом с отцом.
Понимаю, виноват, ответил отец.
И что, что понимаешь? Опять к этой Зинке повадился? Ну да, там никто не орет, можно выспаться. Да юбки она носит короткие, уже всему городу свои ноги показала. Вот и ты не смог пройти мимо ее ног.
Дочь, да никак, ты у меня выросла, а я и не заметил, засмеялся отец. Виноват я перед тобой и перед мамкой нашей виноват. Да люблю я вас всех, но, как это говорится, черт попутал. Не могу ничего с собой сделать. Ну как бы тебе это объяснить?
Да что объяснять-то? Говоришь, черт попутал, вот ему и объясняй! Тогда что от меня хочешь? Значит, буду вечной школьницей.
Нет, дочь, так не пойдет, задумчиво ответил Василий Григорьевич.
Минут тридцать они шли молча, и каждый думал о своем.
Слушай, пап, прервала молчание Людочка, а давай так: возьми отпуск хоть на недельку, помоги маме со Славкой, он правда какой-то орун вечный, и никуда не исчезай из дома, Люда хитро смотрела на отца. А я в эти дни буду заниматься только уроками, ведь у меня появится время для учебы.
Хорошее предложение, улыбнулся отец. Насчет отпуска не знаю, а вот с работы буду бежать домой, чтоб у тебя было время для уроков. Я ж не хочу, чтоб моя взрослая дочь была вечной школьницей.
Обещаешь? повернулась к нему Людочка.
Обещаю, твой отец умеет держать слово, и они оба рассмеялись.
А что это за молодой человек стоял рядом с тобой? А красавец-то какой! лукаво улыбнулся отец.
То, что красавец, это точно, засмеялась Люда, и имя у него красивое Вадим. А вот больше ничего и не знаю о нем.
Так, Людмила, обратился отец к дочери. У нас сейчас с тобой задача подтянуть учебу. А на женихов, ты знаешь, времени много надо.
Да уж, понимаю, засмеялась Люда и так же хитро посмотрела на отца.
И когда же ты успела вырасти? вздохнул отец.
Так, весело переговариваясь, они дошли до дома. На крыльце их встретила Надежда со Славкой на руках.
Так, ну-ка давай этого сорванца сюда! Отец взял Славку на руки, сел на диван и стал мурлыкать ему свою любимую песенку.
Недели три отец с работы мчался домой, в выходные был дома. Людочка таяла от счастья и старательно учила уроки, хотя учеба давалась ей очень тяжело. Но слова отца о вечной школьнице засели в душу. И Людочке очень не хотелось оставаться на второй год. До летних каникул оставалось 2 месяца. Она сдержала свое обещание, подтянула оценки и в конце мая, хоть в табели были и тройки, перешла в восьмой класс. Отец тоже сдержал свое обещание, все это время он, как мог, помогал маме. Но настроение у него часто было плохое: он выглядел отстраненным, иногда просто молчал, а иногда ложился на диван, отворачивался к стенке и делал вид, что спит. Но Людочка все равно была счастлива главное, что отец дома. «А все остальное, думала девочка, перемелется».
Наступил конец мая, зацвела сирень, вечера становились все теплее, щебетали птички. И на душе у Людочки тоже было тепло приближались каникулы. Как-то вечером она возвращалась от Маши и услышала за углом голоса мужчины и женщины. Они очень эмоционально разговаривали. Девочка остановилась, прислушалась и поняла, что мужчина ее отец.
Ты сам сделал свой выбор, услышала она фразу женщины.
Людочка вгляделась в темноту и поняла, что это Зинка. Сердце девочки бешено заколотилось, но она не стала выдавать себя и решила послушать, о чем они говорят.
Ты его любишь?
Это уже заговорил отец.
Слушай, Вась, ты же все равно не оставишь семью, ты мне сам об этом сказал. И какая разница тебе, люблю я или не люблю? Я женщина, и я хочу быть счастливой.
Но ты с ним счастлива? продолжил Василий Григорьевич.
Вась, я жду от него ребенка. Это все, что я могу тебе сказать.
Когда ж ты успела? разъяренно спросил Василий Григорьевич.
Людочка чуть не взвизгнула от радости, она даже зауважала Зинку в этот момент.
Все, Вась, давай закончим на этом разговор. Иди к семье, к детям. У нас у каждого свой путь.
Зинка резко отвернулась от Василия Григорьевича и быстрым шагом пошла по направлению к своему дому. Василий Григорьевич сжал кулак и сильно ударил в соседний забор. И тут же вскрикнул и выругался. В заборе торчал гвоздь, Василий Григорьевич его не заметил и поранил руку. Кровь ручьем побежала по руке, до локтя. Василий Григорьевич снял рубашку, обмотал руку и пошел в сторону дома. Людочка стояла как вкопанная. Ей не хотелось, чтобы отец заметил ее.
Люда дождалась, когда отец совсем скрылся в темноте, и вышла из-за угла. Она села на лавочку, и почему-то ей было ну очень хорошо. С одной стороны, было немного жаль отца, она понимала, что он неравнодушен к этой женщине. С другой стороны, вот пусть и узнает, что из себя представляет эта Зинка. Людочка улыбнулась сама себе и пошла домой. Когда она зашла в дом, у отца уже была забинтована рука, он молча сидел за столом и размешивал сахар в стакане с чаем.
О, папка, что это с тобой? Где это ты так? хитро прищурившись, спросила Людочка.
Отец не готов был общаться сидел чернее тучи и даже не повернул голову в сторону Людочки.
Пап, ты что, язык проглотил? продолжала Людочка.
Люд, ну что пристала? ответил отец, в заборе гвоздь оказался, я не заметил и вот, поранил руку.
И где это ты такой забор нашел? не унималась Людочка.
Ей было весело, и она очень хотела разговорить и отвлечь отца. Но отец не шел на контакт. Он взял стакан с чаем и вышел во двор.
Ну что ты к нему пристала? Видишь, человек не в настроении, заступилась за мужа Надежда.
Ага, буркнула Людочка себе под нос и пошла готовиться ко сну.
И вот наступило долгожданное лето. Начались каникулы! Славка уже потихоньку начал ходить и требовал к себе много внимания. А Людочке все время очень хотелось вырваться к друзьям и уехать с ними на речку. И когда у нее выдавались такие дни, она знала, где найти ребят, и мчалась к ним. Практически всегда она была с тремя братьями. Маше редко удавалось уйти из дома: отец её последнее время не очень хорошо себя чувствовал, да и мама была преклонного возраста. И Маша практически всегда оставалась с родителями.
Ну а все три брата стали настоящими красавцами. Владимир уже год, как учился в институте в Сталинграде, Николай поступил там же в техникум. Это был ближайший к Михайловке крупный город. А учебных заведений в Михайловке практически не было. Молодежь, заканчивая школу, старалась покинуть небольшой городок. Володька и Николай так и поступили. А Сашка, самый младший из братьев, после каникул переходил в 10 класс. Людмиле было очень интересно и весело с ребятами. Владимир рассказывал про Сталинград, про знаменитую набережную Волги в центре города и вообще про жизнь в городе, которая так отличалась от жизни в Михайловке. И Людочка мечтала, что после школы тоже обязательно уедет в Сталинград. А еще Володька привез новые песни. Ребята очень любили петь под гитару, поэтому они с удовольствием разучивали их. Людочка вообще была певунья! Она пела везде и практически всегда, где это было возможно.
И вот, в один из таких дней, Людочка лежала на песке у речки, косынка закрывала ее голову и глаза от солнца. И вдруг она почувствовала на своем лице солнечный зайчик. У Люды немного заколотило сердце, но она не подала виду, что почувствовала это маленькое солнышко на своем лице. Она почему-то сразу поняла, что это Вадим. Она о нем часто вспоминала, но они учились в разные смены, и Людочка его больше не встречала. А потом начались каникулы. И вдруг сейчас этот теплый зайчик заиграл на ее лице! Люда не шевелилась, делая вид, что спит. Зайчик настойчиво бегал по ее лицу. Вдруг она услышала шаги кто-то направлялся в ее сторону. Сердечко Людмилы забилось еще сильней.
Эй, спящая красавица, ты действительно спишь или притворяешься? сказал парень, присаживаясь около нее.
Люда подняла голову. Да, это был Вадим. Волнистые каштановые волосы, спортивная фигура и эти серые глаза, которые Людочка не могла забыть! Вадим загорел, и на фоне золотистого от загара лица, его глаза были еще выразительней.
О, привет, безразлично сказала Людочка и слегка потянулась. Я, похоже, немного вздремнула. А ты тут давно? продолжала она.
Ее косы были распущены, красивые длинные золотистые волосы трепал легкий ветерок. На щеках играли веселые ямочки, а огромные карие глаза были наполнены теплом. Людочка не стала дожидаться ответа. Она поднялась, стряхнула песок и весело сказала Вадиму:
Пойдем купаться, что сидишь? И побежала к речке.
Вадим вскочил и побежал следом. Люда нырнула и поплыла, Вадим за ней.
Они купались какое-то время, догоняя друг друга, плескаясь, смеясь. Им было весело и приятно вместе. И они оба это ощущали. Для Людочки это было какое-то новое, непонятное чувство. Она дружила со многими мальчишками и всегда общалась с ними легко. А Вадима она стеснялась, иногда не знала, что ответить, не могла смотреть ему в глаза. И сама на себя за это злилась. Счастливые и уставшие, они выбежали из речки и плюхнулись на песок.
О, вот она, подбежал к ним Володька и искоса посмотрел на Вадима. К ним подошли Николай с Сашкой.
Привет, друг, Сашка протянул Вадиму руку. А я не знал, что вы знакомы, продолжал он.
Ребят, это мой одноклассник Вадим представил Сашка Вадима братьям.
Люд, вообще-то предупреждать надо, как будто с ревностью обратился Володька к Людмиле.
Ой, да ладно, защитник, усмехнулась Люда.
Люд, мы домой, ты с нами или не договорил Николай и посмотрел на Вадима. Люда тоже повернулась в сторону Вадима, ей так не хотелось уходить!
Она не успела ответить, Вадим обратился к братьям:
Ребят, вы идите, я провожу. Ты ж не против? обратился он к Людочке.
Видели мы таких провожающих, как будто с ревностью заговорил Володька.
Да Вадим нормальный парень, вступился Сашка. Он мой одноклассник, и я знаю, что он не даст Люду в обиду.
Сашка хитро подмигнул Вадиму и потащил Володьку за руку.
Ой, что это вы за меня все уже решили? возмутилась Людмила, хотя на самом деле ей очень нравился такой поворот событий.
Ну вот видишь, она не хочет с ним оставаться, повернулся Володька к Сашке.
Я еще ничего не ответила, буркнула Людочка, идите уже домой! И она махнула ребятам рукой.
Вадим заулыбался.
А ты что улыбаешься? посмотрела она на Вадима, это еще ничего не значит.
И она растянулась на песке, глядя в небо. Вадим лег на песок рядом с ней. Минутная тишина, и вдруг парень залился веселым смехом.
Ты что смеешься-то? приподнялась на локтях Людочка.
А ты с характером, повернулся к ней Вадим, продолжая смеяться.
Во дурак, ты все не так понял, обиженно повернулась она к Вадиму, и вообще мне пора домой.
Она встала, отряхнула песок и стала натягивать на себя платье.
Ну что ты, Милочка, обиделась? Это же отлично, когда у девушки есть характер.
Вадим тоже поднялся с песка, взял Людочку за плечи, повернул к себе, слегка коснувшись подбородка, приподнял ее лицо и очень нежно, с улыбкой, посмотрел в глаза. Людочка поймала этот теплый взгляд серых глаз. Она не понимала, что с ней происходит, но у нее было ощущение, что она сейчас растает на этом песке, как мороженое.
Так, я домой, отвернулась она от Вадима.
Сейчас я велосипед возьму и догоню, он у дерева стоит.
Вадим натянул на себя тенниску, шорты, взял в руки шлепки и одним прыжком оказался у велосипеда.
А вот и я, и мой конь, он поравнялся с Людочкой.
Люда улыбнулась ему в ответ. Они всю дорогу проговорили. Вадим оказался очень интересным собеседником. Он увлекался историей и рассказал Людмиле много интересного о жизни знаменитых людей. При этом все истории он рассказывал так смешно (он, как оказалось, был еще тот шутник!), что Люда смеялась не переставая! И они не заметили, как подошли к Людочкиному дому. Она увидела, что в окошко смотрит мама.
Все, мне пора. Спасибо, что проводил. Я так еще никогда не смеялась, обратилась она к Вадиму.
Ну постой еще пять минут? жалобно и с хитринкой проговорил Вадим.
Людочка стояла спиной к дому.
Да я бы еще посмеялась с тобой, но Людочка кивнула в сторону дома.
Вадим посмотрел туда и увидел в окне женщину.
Это мама твоя?
Угу. Надо идти.
А ты завтра будешь на речке? спросил Вадим.
Не знаю, пожала плечами Людочка.
Я буду тебя ждать, приходи, улыбнулся Вадим Людочке, сел на велосипед и умчался.
Люда подошла к калитке, повернула вертушку и пошла домой.
Люд, не рано ли женихаться? встретила ее мама.
Мам, сама знаешь у меня много друзей парней. Ну, просто еще один новый друг И это не то, о чем ты подумала.
Ой, Людмила, смотри, соберутся все эти друзья в один день и устроят тебе ох, мало не покажется, лукаво продолжила мама.
В эту ночь Люда долго не могла заснуть. Она постоянно вспоминала тот момент, когда Вадим взял ее за плечи, повернул к себе, коснулся ее лица и посмотрел в глаза. Ох уж этот взгляд Вадима! Когда Люда вспоминала этот момент, у нее мурашки пробегали по телу. «Что это со мной?» думала она. Так незаметно Людочка повзрослела. Она уже не была той наивной девочкой, как раньше. А стала настоящей девушкой красавицей и умницей. И с такими мыслями о своем новом друге она погрузилась в сладкий сон.
Буди, буди сестру! Люда проснулась от смеха мамы.
Она повернула голову и увидела, как Славка пытается залезть к ней на кровать. Она подставила руки и помогла ему. Славик уже начинал что-то говорить на своем непонятном детском языке, и от этого был очень милым и забавным. Людочке нравилось подыгрывать ему и веселиться вместе. В это время она становилась таким же ребенком, как Славочка. Мама с умилением наблюдала за своими чадами, и сердце ее таяло от счастья. Надежда и Василий Григорьевич очень трепетно относились к своим детям. Они пережили страшное горе. До Людочки, в 1941 году, у них родился первенец, Валерий. Но он не дожил и до года. Валерий заболел воспалением легких, а так как времена были сложные, и лекарств катастрофически не хватало, спасти мальчика не удалось. Это было страшное горе для родителей. Поэтому в Людмиле и Вячеславе они просто души не чаяли и отдавали детям всю свою любовь.
Отец в этот день был занят, его целый день не было дома, мама занималась огородом. А Людочка возилась со Славкой. Но мысли о Вадиме не покидали ее. И это были приятные мысли.
Люд, на речку идешь? крикнул через забор Володька.
Нет, сегодня Славку не с кем оставить, ответила Люда, хотя знала, что сегодня на речку придет Вадим, и ей очень хотелось увидеть его. Люда целый день была занята. Занималась братом и помогала маме на огороде. И не заметила, как наступил вечер.
Люд, а не тебя ли там ждут? Посмотри в окно, с хитринкой в голосе сказала мама.
Люда подошла к окошку. На дорожке за забором она увидела Вадима. Он чинил велосипед, что-то делал с колесом. У Людочки забилось сердце.
Мам, ну колесо у человека сломалось, при чем тут я? ответила она маме.