Виктор Кабицкий
Добро пожаловать в Гиблые Холмы
Глава 1.
Не деревня, а поселок городского типа!
Звонок Влада раздался в пятницу после обеда.
Не хочешь кое-куда съездить? выпалил он без предисловий.
Я вздохнул. Мне ли не знать, что неприятности частенько начинаются с такого вот предложения. Сначала слышишь «Ян, может, сходим туда» или «Ян, как насчет этого», а через пару дней убегаешь от непонятных тварей из иного мира. Пробовали, знаем.
Впрочем, здесь предложение исходило от лучшего друга, так что подвоха можно было не опасаться.
Смотря куда, уклончиво ответил я. В прошлом году, помнится, Женек тоже предложил «кое-куда сходить», и в итоге все закончилось как закончилось1. Припоминаешь?
Еще бы, отозвался Влад.
Поэтому говорю сразу в поход я больше не пойду, закончил я.
В поход и не надо, тут другое. Прикинь, у меня, короче, дед объявился.
Дед? удивился я. Какой еще дед?
Родной, пояснил Влад. Мамин предок. Помнишь, я как-то о нем рассказывал?
С трудом, но я все же выудил из хранилищ собственной памяти необходимую инфу. У Влада имелся дед по материнской линии, который живет где-то в другом городе. Правда, их семья давно не поддерживала с ним связь у мамы Влада, Юлии Владимировны, был какой-то давний конфликт с отцом чуть ли не со студенческих времен. Сам Влад, насколько я помнил, со своим дедом ни разу не виделся.
Это тот, что аптекарем работает? уточнил я.
Ага, он самый. Только он уже на пенсии. Они с мамой много лет не общались. А тут от него по почте пришло письмо. Настоящее письмо от руки, прикинь? В общем, дед пишет, что шесть лет назад ушел на пенсию, продал свою аптеку и переехал в Гиблые Холмы
Какое прелестное название у этой деревушки, заметил я.
Это, кстати, не деревня, поправил Влад. А ПГТ. Поселок городского типа.
Тогда это меняет дело, не удержался от очередной колкости я. И чего там дед интересного пишет?
Да ничего особенного. Вроде как хочет помириться с мамой. Ну, и восстановить семейные связи.
Зарыть, так сказать, топор войны раз и навсегда, вставил я.
Типа того. Поэтому приглашает нас на недельку-другую погостить у него. Там природа, озеро рядом, птички поют, все дела
Круто, оценил я. А я тут при чем? Он же вас приглашает
При том, что я там в одиночку со скуки подохну. Поэтому и уломал предков взять тебя с собой. Мама уверена, что дед возражать не будет.
Я задумался. С одной стороны, становиться пятым колесом в этой поездке мне не хотелось. Мама Влада добрейшей души человек, и ко мне она всегда относилась как к родному сыну. Но вот с дедом у них явно натянутые отношения. Почему-то только сейчас до меня дошло, что его судя по ее отчеству зовут Владимиром, а сына она назвала Владиславом. Как бы и в честь деда, но не совсем. Идем дальше дед был аптекарем и, вероятно, планировал передать бизнес дочери по наследству. И Юлия Владимировна действительно пошла в медицину, но вместо фармацевта стала медсестрой. А потом еще и уехала из родного города в наш, где встретила будущего мужа. Все будто назло собственному отцу. А может, это я параноик и ищу злую иронию там, где ее нет
Короче говоря, мне не улыбалось присутствовать при чужих семейных разборках. Но с другой стороны
С другой стороны почему бы и нет? Не каждый день представляется возможность вырваться из душного города на природу. Тем более, что грозы, чуть ли не каждодневно осаждавшие нас в мае и июне, уступили место дичайшей июльской жаре, от которой в равной мере плавились асфальт и мозги. Любые стремления и желания сгорали в этом пекле, превращаясь в Великое Ничто
Планов на ближайшие пару недель у меня не было никаких. Окружение тоже не помогало. Наташа Краснова, моя подруга жизни, буквально пару дней назад укатила отдыхать вместе с мамой на южные моря. Поэтому нынче я, как всякий порядочный джентльмен, топил горечь временного расставания в стакане холодной колы и бутербродах с колбасой. В жару самое то. А если меня покинет еще и Влад, то подохнуть от скуки рискую уже я.
Ну так как? не дождавшись моего ответа, переспросил Влад.
Лады, сдался я. Когда выезжаем?
Глава 2.
Гиблые Холмы
Рано утром в субботу, когда на часах еще не было и восьми, мы вчетвером загрузились в «Форд» семейства Волковых и отправились в путь. Управлял автомобилем Андрей Валентинович, папа Влада. Он находился в приподнятом настроении, то и дело принимаясь насвистывать, а иногда и подпевать игравшим по радио песням. Сколько я его помнил, он всегда отличался жизнерадостным нравом. Такой же улыбчивой и жизнерадостной обычно была и его жена. Но сегодня Юлия Владимировна выглядела обеспокоенной, говорила мало и все время нервно перебирала пальцами ткань платья. Наверное, волновалась перед скорой встречей с отцом.
Мы с Владом развалились на заднем сиденье. Раз уж я рассказал про его родителей, то скажу пару слов и про него. С Владом мы знакомы почти всю жизнь. Познакомились еще в детском саду, где в первый же день и подрались из-за какой-то ерунды. Вряд ли кто-нибудь из нас тогда предполагал, что скоро мы станем лучшими друзьями, а затем еще и одноклассниками.
С тех пор утекло немало воды. Теперь нам по пятнадцать, а позади восемь классов мучений и пыток, которые все почему-то называют невинным словом «школа». Внешне мы не очень похожи на самом деле, ровно наоборот. Я высокий и тощий (ростом в свои пятнадцать я уже походил на взрослого), а Влад пониже, но более коренастый и широкоплечий. И еще гораздо более спортивный, чем я. Несколько лет он занимался в секции дзюдо, откуда вынес пару неплохих приемчиков. Его бойцовские скиллы уже выручали нас в непростых ситуациях. Про скиллы компьютерные я вообще молчу тут моему другу нет равных. В обычной жизни Влад максимально спокоен и невозмутим, как слон, и до невозможности практичен настолько, что порой меня это просто бесит. Но, как бы мне ни хотелось это признавать, его уравновешенный характер отлично дополняет мою пылкую и не совсем сдержанную натуру.
Кстати наверное, не вовремя, но на всякий случай напомню: меня по-прежнему зовут Ян Орлов.
Ладно, покончим с лирикой и вернемся к основной истории. Итак, «Форд» мчался по трассе, с каждым километром приближая нас к поселку со странным названием Гиблые Холмы. В наушниках у меня гремела «Алиса». Мимо пролетали деревья и поля, леса и пастбища, и снова поля, и снова, и снова, и снова. Зелень листвы и желтизна полей сливались в один успокаивающий цвет, который мягко обволакивал меня своими теплыми объятиями под звуки очередной рок-баллады
Из сна меня вытянул неожиданный звук пришло новое сообщение. Наташа интересовалась, как мы доехали.
«Пока едем, ответил я. А вы там как? Устроились уже? Тараканы в гостинице большие?»
«Тараканов пока не наблюдается :), последовал ответ. Все чисто и уютно. Хотя лично я согласилась бы на любую гостиницу, лишь бы в ней был свет»
Я хмыкнул. Наташа явно намекала на недавние события, когда в начале июня половина нашего города (включая меня, Влада и саму Наташу) неделю просидела без электричества. Само по себе это не очень-то приятно. А если учесть, что блэкаут сопровождался весьма странными и пугающими событиями, у которых оказалась глубокая и еще более пугающая подоплека2
В общем, сейчас мне не хотелось об этом вспоминать. Впечатления еще слишком свежи. Как-нибудь в другой раз.
Посоветовав Наташе все же остерегаться гигантских тараканов-людоедов, я откинулся на сиденье и закрыл глаза. Ехали мы уже больше шести часов правда, в течение последнего часа вынуждены были постоянно разворачиваться и съезжать с дороги, повинуясь сошедшему с ума навигатору. Жизнерадостный пыл Андрея Валентиновича постепенно сходил на нет. Все чаще он бурчал вполголоса что-то по поводу навигатора и качества местных дорог на ямах мы подпрыгивали с завидной регулярностью.
Но все наши мучения в итоге были вознаграждены.
Кажется, приехали! облегченно воскликнул он и машинально поправил очки в тонкой оправе.
Мы прилипли к окнам. С правой стороны показался указатель: «Гиблые Холмы, 5 км».
Ну наконец-то, выдохнула Юлия Владимировна и нервно намотала прядь волос на палец.
Через пару минут нам предстал еще один, уже деревянный, щит, на котором с трудом читалось: «Гиблые Холмы. Добро пожаловать!» Сам он при этом выглядел так, словно готов рухнуть в любую минуту от порыва легкого ветерка. Предполагалось, что потрепанная табличка с выцветшими на солнце буквами максимально занизит ожидания потенциального туриста относительно поселка. Но даже она не смогла подготовить нас к тому, что нам предстояло увидеть.
Пару минут в машине царило молчание.
Мило, сказал я, просто чтобы прервать тишину.
Ну и разруха Влад оказался не столь тактичен.
Может, дальше все будет не так плохо, неуверенно заметил Андрей Валентинович.
Справа от въезда в город начиналась территория какого-то большого предприятия или завода. Но выбитые окна, полуразрушенные строения и метровые сорняки, пробивавшиеся сквозь бетонные плиты, не оставляли сомнений завод умер много лет назад. Место выглядело настолько депрессивным, что могло вдохновить разве что ярых любителей заброшек. Ни на что другое завод в данный момент был не способен.
Когда индустриальный район остался позади, показались первые дома. Их основу составляли двух- и трехэтажные бараки, но попадались и более привычные глазу пятиэтажки. Частные дома тоже были, и чем дальше мы ехали, тем больше таких частных домов нам попадалось. Узкая дорога шла то вверх, то вниз видимо, из-за тех самых холмов, на которых построили здешнее поселение.
Вообще, спутать Гиблые Холмы с деревней можно было только по незнанию. Поселок обладал внушительной площадью и скорее походил на небольшой город, чем на деревню или село. Насчет населения точно не скажу, но по ощущениям, тысяч двадцать здесь бы поместилось. Но это максимум, который наверняка остался в далеком прошлом, когда еще работал завод. Сейчас же место казалось настоящим поселком-призраком лишь одинокий ветер гулял по забытым всеми пустынным улицам. За все время мы заметили всего-навсего парочку одиноких пешеходов.
Нам нужно на Лесную улицу, дом три, объявила Юлия Владимировна.
Хорошо бы еще знать, где эта Лесная улица, пробормотал Андрей Валентинович. На карте в навигаторе ее нет.
Можно спросить неуверенно предложила жена.
У кого? усмехнулся он. У мусорного контейнера? Или у придорожных столбов? Белый день, а вокруг ни души!
Пришлось ехать наугад, ориентируясь на указатели и сравнивая увиденное с тем, что показывал полоумный навигатор. Получалось с переменным успехом. Это только считается, что в двадцать первом веке заблудиться невозможно. На самом деле еще как возможно, особенно в такой глубинке.
Стоит сказать, что чем больше мы углублялись в поселок, тем более привлекательными, даже живописными, казались окрестности. За хлипкими заборами одноэтажных домов виднелись покрытые густой зеленью холмы и окраина леса с крепкими на вид соснами. Ничто здесь не напоминало об индустриальной разрухе, царившей на въезде в поселок. Табличка с названием «ул. Лесная», прикрепленная к чьей-то ограде и скромно прикрытая веткой, возникла будто бы из ниоткуда. На тот момент мы петляли среди узких улочек в верхней части поселка, почти у самого леса, тогда как большая часть многоэтажек и завод виднелись внизу.
Есть! хором воскликнули мы.
Похоже, долгая поездка подходила к концу.
Лесная улица представляла собой полностью частный сектор. Дома здесь были не намного богаче тех, что расположились внизу, но выглядели более ухоженными.
Ищем третий номер, напомнил Андрей Валентинович и снизил скорость до минимума.
Нумерация домов не поддавалась никакой логике. Вдобавок дорога из асфальтовой превратилась в засыпанную щебенкой землю.
Асфальт ушел и просил не ждать обратно, хмуро прокомментировал старший Волков.
Лишь на вершине холма, в самом конце улицы, мы обнаружили нужную нам «тройку».
Домик деда произвел на меня впечатление. То был настоящий особняк, значительно превосходивший соседние дома. Два этажа, просторный и в меру ухоженный двор, железный забор вокруг участка. Небольшой гараж в боковой части дома. Две яблони. Сразу за забором начинался небольшой огород. Даже мне, человеку далекому от садоводства, было ясно огород давно запущен и зарос сорняками. Интереса к земледелию дед явно не питал.
Отец Влада остановил машину в паре метров от калитки. Дорога поднималась немного выше, после чего заканчивалась тупиком. За ним начинались очередные поросшие зеленью холмистые склоны, спускавшиеся к озеру настолько широкому, что дальний берег едва виднелся вдалеке. Озеро мне понравилось. По всему его периметру росли шикарные плакучие ивы, спускавшие свои длинные ветви к самой воде. Справа начинались ряды густых камышей, но у подножия холма берег был чистым. Гладкая поверхность озера напоминала гигантское зеркало. Красивое место, аж дух захватывает. Но цель нашей поездки была, конечно, в другом.
Я уже готовился лицезреть трогательную сцену долгожданной встречи родственников, но нас ожидал сюрприз.
Что-то дед не спешит нас встречать, заметил Влад, вылезая из машины.
Вокруг дома действительно не было видно никакого движения.
Мы сгрудились у калитки, разминая затекшие ноги.
Папа! громко крикнула Юлия Владимировна.
Владимир Макарович! вторил ей муж.
На крики из дома по-прежнему никто не выходил.
Может, его дома нет? предположил Влад. Вы пробовали ему звонить?
Скорее всего, у него нет телефона, ответила ему мама. По крайней мере, свой номер он в письме не указал.
А дед вообще знает, что мы сегодня приезжаем?
Мы давали телеграмму
У него Телеграм есть? оживился Влад.
Да нет же, засмеялись оба его родителя. Обычную телеграмму, по почте. Будь у него смартфон или хотя бы обычный телефон думаешь, писал бы он письма от руки?
Между прочим, калитка открыта, сообщил я.
Точно, Андрей Валентинович толкнул калитку, и та с неприятным металлическим скрипом отворилась. Пошли внутрь, чего здесь толпиться. Может, дед где-то в доме занят и не слышит нас
К счастью, собак во дворе не оказалось, и мы беспрепятственно прошли на крыльцо. Входная дверь тоже оказалась не заперта. Быстрый обыск подтвердил то, о чем каждый из нас уже догадывался.
Дом стоял пустой. Деда нигде не было.
Глава 3.
А где дедушка?
Я закрыл пустой чемодан и затолкал его под кровать. Поднялся, размял спину. Вроде бы простое упражнение распаковать чемодан но сил на него уходит немерено. А может, я просто устал с дороги.
Дом деда был просторным, и на втором этаже нашлись гостевые комнаты для каждого из нас. Необходимость ютиться вдвоем в одном помещении отпала, что не могло не радовать.
Моя комната была довольно уютной. Кровать у окна, рядом тумбочка с ночником в пыльном абажуре. Дальше стоял внушительного размера шифоньер с зеркалом, а у стены напротив комод, два стула и старое кожаное кресло с вылезшим в нескольких местах наполнителем. Стены были покрашены в светло-голубой цвет, который со временем выцвел и превратился в желтовато-белый.
Влад расположился в комнате сразу за моей, а его предки заняли спальню в самом конце коридора.
Я подошел к окну и распахнул старые деревянные рамы. С улицы повеяло прохладой. Окно моей комнаты выходило на заросший склон холма, что спускался к самому озеру, находившемуся справа. Даже отсюда я видел, как золотится вода в предвечерних солнечных лучах. Красиво.