Из носа Демида уже идет кровь, стекая в приоткрытый от смеха рот.
Ты, ублюдок, думаешь, что тебе все позволено?
Демид усмехается, резко прижимает друга к стене и, игнорируя вопящую от страха Римму, четко произносит:
Ты забудешь то, что увидел в спальне!
На мгновение склера демона забвения становится такой же черной, как и радужка глаз. Саша хмурится, словно противясь магии демона, но все же сдается, позволяя демону стереть воспоминания.
Что ты говорил? спрашивает Саша, когда приходит в себя. Почему у тебя кровь? Что происходит?
Спасибо, шепчет Рита и подходит к Саше с объятиями.
Она крепко обнимает его за талию и утыкается носом в грудь. Саша на голову выше Риты, и, когда они стоят в обнимку, дьяволица выглядит хрупкой и беззащитной.
Саша удивленно смотрит на Риту, гадая, с чего вдруг она проявляет к нему нежность.
Я хочу тебя, шепчет ему на ухо Рита и прижимается к нему еще сильнее.
Саша удивленно осматривается на остальных.
Это сон? Что вообще происходит? он отходит от Риты и накидывает на плечи пальто. Мне вообще пора на работу.
Он растерянно разворачивается и уходит прочь, смущенно почесывая затылок.
Ты уверена, что ваши чувства взаимны? усмехается Демид, вытирая кровь под носом.
Да, довольная, словно ребенок, отвечает Рита, просто Саша не любит показывать чувства на публике. Считает, что это вредит его статусу грозного демона смерти.
Демид смеется и поворачивает голову на Римму, испуганно пятившуюся назад. Она смотрит на него словно котенок, которого сейчас будут топить.
Я тебе не трону, хмурится Демид. Не надо меня бояться.
Демон делает шаг навстречу Римме, но девушка, еще больше испугавшись, делает два шага назад и врезается в стоящего позади нее ангела. Белокрылый юноша с пшеничного цвета волосами до плеч, обнимает ее и разворачивает к себе лицом.
Это ты у нас будущий демон? улыбается он.
Наверное, неуверенно отвечает Римма, всматриваясь в прекрасные голубые глаза ангела. Все кругом говорят об этом, но я не понимаю, как у меня могли появиться крылья, если я человек. Это же безумие какое-то. Здесь произошла какая-то ошибка.
Вовсе нет, малышка, улыбается ангел и, приспустив платье ниже, проверяет остались ли на ее спине шрамы после появления крыльев.
Руки прочь от нее! возмущается Демид.
Крылья показатель того, что ты вполне можешь стать одной из нас, улыбается белокрылый, игнорируя слова демона.
Ангелом? уточняет Римма.
Нет, ласкового отвечает он и обняв ее за плечи, ведет вдоль по коридору к лестнице, ведущей на второй этаж. Душа, однажды выбравшая путь смертных, уже не имеет права занять должность ангелов, но ты можешь стать демоном.
Демоном? хмурится девушка и, бросив мимолетный взгляд на Риту и Демида, шепчет ангелу на ухо: Но я не хочу становиться такой, как они.
А вот это мы еще проверим, продолжает ангел, не переставая улыбаться. Я ангел любви, позабочусь о тебе на этом испытании.
А где Макс?
Сегодня ему нужно забрать со смертного мира еще несколько душ, но ты не волнуйся, он скоро придет и проследит за тем, как ты справляешься. А пока он отсутствует, ты можешь обращаться ко мне за помощью.
Рома, хватит уже любезничать, раздраженно закатив глаза, произносит Рита. Римма и без того поняла, что ты хороший.
На последнем слове она кривится так, словно ее заставляют съесть кислый лимон.
А это наша покорительница мужских сердец Маргарита, представляет ее Рома, не выпуская Римму из объятий.
Я демон любви, заявляет Рита и становится по левую сторону от смертной. Сегодня мы будем проверять тебя на истинные чувства и намерения. Мы должны понять, годна ли ты для демонов.
А если я не подойду?
Подойдешь! вмешивается в разговор Демид, идущий позади всех.
А он здесь зачем? шепотом спрашивает Римма, с опаской поглядывая на демона забвения.
В самом деле, Демид, зачем ты здесь? спрашивает ангел. Ты еще не скоро нам понадобишься. Иди выполняй свою работу!
Тебя забыл спросить, что я должен делать! бурчит демон. Отойди от Риммы, пока я тебе крылья не выщипал!
Ангел смеется, но руку с плеча девушки убирает.
Когда они поднимаются на второй этаж, Римма с удивлением замечает, что второе испытание будет проходить в просторной комнате с зеркалами вместо стен. Пол сделан из мрамора, а потолок закрыт серыми тучами.
Это комната памяти, поясняет ангел. Готова?
К чему? успевает спросить девушка прежде, чем ангел и демоны исчезают, оставив ее одну в просторной комнате.
Римма! кричит знакомый голос.
Ее отчим с кожаным ремнем идет к ней, пьяно пошатываясь из стороны в сторону.
Где ты, детка? спрашивает он.
Римма внезапно замечает, что она снова становится маленькой семилетней девочкой с двумя неумело заплетенными косичками и криво срезанной челкой. На ее лице выступают капельки пота, а сердце колотится, предчувствую неладное.
Римма! вновь зовет ее отчим, пока она прячется под кроватью, дрожа от страха.
Девушка испуганно сжимается в комочек, прижимает руки к голове, мечтая, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Она не понимает, почему ангел и демон заставляют ее пережить ужасы безрадостного детства еще раз.
Вот ты где! отчим заглядывает под кровать и, схватив девочку за волосы, тащит наружу.
Не надо! отчаянно вопит Римма. Отстаньте от меня!
Отчим поднимает ремень и замахнувшись, ударяет им по ее лицу. Девушка взвизгивает от боли.
Почему ты не убрала дом? спрашивает отчим. Я ведь сказал все убрать к моему приходу!
Помогите! отчаянно кричит Римма.
Потерпи, скоро все закончится, шепчет ей на ухо Рома.
Бей его и беги! кричит ей на другое ухо Рита.
Отчим замахивается и ударяет Римму еще раз. Она обессиленно падает на пол, не зная, что и делать.
Это все мираж, слышит она уже знакомый голос в своем голове. Ты уже не маленькая девочка, ты взрослая и можешь себя защитить.
Могу? переспрашивает Римма и открывает глаза, осознавая действительность.
Ангел и демоны парят над Риммой и отчимом, наблюдая за тем, как девушка справляется со своими страхами.
Не встревай! ворчит на Демида ангел. Она сама должна принимать решение.
Но демон его не слушает. Демид лучше всех остальных знает Римму. Хоть она и скрыла от него ангельскую часть своей души, он все равно понимает ее лучше остальных.
Покажи, что ты его не боишься! продолжал вмешиваться в ее разум демон забвения.
Римма вскакивает на ноги, хватает деревянную биту старшего брата и что есть мочи ударяет ею между ног отчима. Мужчина скукоживается от боли и падает на пол, прикрывая паховую область руками.
Воспоминание из детства тут же исчезает и меняется на другое, еще более пугающее для нее. Она сидит в тесной старенькой машине и стеснительно поглядывает на черноволосого юношу в клетчатой рубашке и драных джинсах. Он останавливает машину на парковке и смело кладет ладонь на обнаженное колено девушки. Римма нервно сглатывает и убирает его руку.
Не надо, говорит она. Мы ведь просто поехали погулять.
Демид, тебе лучше этого не видеть, предупреждает Рита, поняв, что сейчас будет происходить.
Не думал, что когда-нибудь скажу подобное, но я согласен с демоном, тебе лучше уйти, соглашается Рома.
Но демон забвения отказывается слушаться, а тем более верить в то, что Макс допустил, чтобы Римму изнасиловал какой-то прыщавый обкуренный геймер.
Хватит ломаться, грубо произносит парнишка и лезет к девушке с поцелуями.
На этот раз Рома советов ей не дает, а Рита яростно влезает ей в голову и словно чувствуя все то, что пережила когда-то девушка, командует:
Врежь ему!
Рита ударяет ему пощечину, выбегает из машины и с криками о помощи убегает прочь. Все надеются на то, что на этом воспоминания сменятся другими, но парнишка догоняет Римму в два счета и, повалив на траву, опускает руку ей в трусы.
Подонок! сквозь зубы произносит Демид.
Помогите! кричит Римма, всеми силами пытаясь вырваться из крепкой мужской хватки.
Рита велит ей не сдаваться и до последнего пытаться убежать, но Римма сделать уже ничего не может. Парень спускает джинсы, достает небритый член и резко заталкивает его в девушку. Демид отворачивается, не в силах смотреть на слезы Риммы и отчаянные крики о помощи.
Воспоминания сменяются и перемещают девушку в университет. Римма с заплаканными глазами стоит в коридоре университета и стыдливо прячет лицо, прижимая папку с документами об отчислении к груди.
Проходящие мимо нее студенты тычут в нее пальцами и, заливаясь смехом, кричат:
Проститутка! Шлюха! Вы только посмотрите на нее!..
Демид в недоумении переводит взгляд на стену с объявлениями, где висят обнаженные фотографии Риммы.
Этот ублюдок еще и фотографии сделал?! пылает от ярости Демид.
Просто уйди с университета, велит ей Рома, хоть лицо его выражает искреннее сочувствие.
Подпали стенд! предлагает Рита. Сообщи о насилии в полицию! Скажи хоть слово этим придуркам!
Но Римма молчит. Она стыдливо опускает голову и уходит прочь из университета.
Неужели тебя не злит их отношение к тебе?! не унимается Рита. Этот гад должен заплатить за содеянное.
Не в силах больше смотреть на все это, Демид уходит из комнаты памяти и летит в небесную канцелярию. Одним резким взмахом крыльев распахнув двери, демон врывается в светлую комнату, недовольно щурится и, не видя с кем говорит, спрашивает полным ярости голосом:
Кто изнасиловал Римму?!
Мы не должны говорить начинает Аня.
Имя! кричит во весь голос демон, и его слова эхом разносятся по комнате.
Нет, я не буду говорить тебе имени! набравшись смелости, заявляет Аня и взлетает вверх, чтобы быть с демоном на одном уровне глаз.
Демид уже хочет что-то ей сказать, как позади него появляется архангел Мария. Она спокойно опускается на пол и, звонко стуча каблуками, подходит к демону.
Если и есть кто-то, умеющий выдержать его ярость, так это архангел. Для всех ангелов и демонов, обитающих в доме Душ, она словно мать, чьей воли никто не смеет противиться.
Демид, спокойно говорит она, я жду тебя в кабинете уже два часа.
Уже иду, Мария, бурчит он и, оскалив зубы, идет за ней следом.
Они выходят в коридор, раскрывают крылья и взлетают в приоткрытое окно, на застекленную веранду, покрытую живыми цветами, выращенными ангелами. Мария обожает отдыхать здесь после работы и частенько засыпает здесь, когда выпадает такая возможность. Ангелы и демоны спят редко, порой им приходится бодрствовать несколько дней, прежде чем им позволят отдохнуть от земных дел. К счастью, они выносливы и в силах справиться с чем угодно.