Дорогой, сказала она У меня кончились все банки и кастрюльки. Вишнёвое варенье складывать некуда.
Кошмар! воскликнул Птапов. Возьми чайник.
В чайнике варенье из облепихи, возразила Принцесса. В ванне апельсиновый джем, в тазиках малиновое желе, в аквариуме сливовый конфитюр. Ты не можешь срочно соорудить у нас во дворе небольшой бассейн? Литров на шестьсот. Я думаю, моё варенье туда поместится.
Нет, сказал Потапов. Я сделаю лучше.
Он снял крышу с их домика и перевернул её. Получилась большая чаша в форме пирамиды. Чаша всё время заваливалась, и Потапов приткнул её к стене.
Гениально, всплеснула руками Принцесса и помчалась доваривать варенье. Потапов смёл с перевёрнутой крыши паутину, протёр шваброй стропила и еле успел отпрыгнуть Принцесса залила в крышу новую порцию кипящего варенья. Она быстро наполнила всю крышу, и всё было бы хорошо, если бы через пару дней по радио не передали что-то про фронт холодного воздуха и циклон. А это значило, что вот-вот пойдёт дождь.
Вишнёвое варенье раствориться! перепугалась Принцесса. Его надо срочно съесть. Зови друзей.
Через полчаса все жители города сидели вокруг перевёрнутой крыши, наполненной вареньем, и лихорадочно ели, поглядывая на небо. В варенье закапали первые капли
Какой тёплый дождь, заметил Анакондыч. Даже горячий. Сейчас у нас в крыше будет чай с вареньем.
Действительно, раскалившееся за время жары небо не могло сразу остыть из-за какого-то паршивенького циклона и поливало Город Драконов тёплым дождичком.
Я люблю чай погорячее, заметил Потапов и развёл под крышей огонь. Принцесса бухнула в кипяток всю имевшуюся в доме заварку и наломала смородиновых веток для запаха. Чай с вишнёвым вареньем получился изумительным.
Когда крыша опустела и довольные угощеньем драконы ушли домой, Потапов вспомнил:
У нас же на доме не было крыши! Значит, внутри всё промокло!
И прекрасно, сказала Принцесса. Значит, мне не надо мыть пол, дождь всё сделал сам. Как хорошо получилось!
Да, согласился Потапов. Жизнь вообще штука хорошая. Особенно с вареньем.
Однажды в сентябре
Однажды в сентябре дракон Стасик рыдал в отчаяньи:
О-о-о! Сегодня 1 сентября! А-а-а! Опять в школу!
Драконы наперебой его утешали:
Подумаешь, школа, говорил дракон Анакондыч. Не впервой. Сдюжишь и на этот раз.
Порядочные драконы школу должны любить, сказал порядочный дракон Аспирин.
Я, наверное, непорядочный, вздохнул Стасик, сожалея о своём несовершенстве.
А я в школе ботанику любил, облизнулся трёхголовый дракон Потапов. Вкусная наука, про травки-салатики. У меня по ботанике всегда пятёрки были.
Да, конечно, тебе хорошо, ты трёхголовый, всхлипнул Стасик. Три головы в три раза умнее, чем одна.
Ладно, сказал огнедышащий дракон Кетчуп, Нельзя ребенка силой заставлять. Не хочет пусть не учится.
Да?! не поверил свои ушам Стасик. Тем более ушей у него как у дракона практически не было.
Да, кивнул Кетчуп. Будешь у нас городским дурачком.
Стасик задумался. Дурачком быть не хотелось.
Лучше я буду от природы умным, сказал он. таким умным, что мне учеба не будет нужна.
От природы умный дурачок, засмеялся Кетчуп. И остальные тоже засмеялись.
Стасик обиделся и решил уйти из города на поиски приключений.
Они ещё пожалеют, думал он, шагая к городским воротам. Вот пойду и спасу кого-нибудь. Например, Принцессу. Нет, это опасно. Вот Потапов спас Принцессу и пришлось на ней жениться. Впрочем, можно спасти какую-нибудь пожилую Принцессу. Или замужнюю.
И остановился. Навстречу ему шла пожилая Принцесса. Даже немножко старенькая. С очень тяжёлой сумкой.
А вы замужем? спросил предусмотрительный Стасик.
Замужем, замужем, засмеялась Принцесса. У меня уже внуки есть.
Тогда я вас спасу, решил Стасик.
Спаси, милый, согласилась Принцесса. Понеси сумку.
Стасик с готовностью взял сумку. Скоро они подошли к заданию, которое показалось Стасику знакомым.
Вот спасибо, милый, сказала Принцесса. Успели. Пойдём, у меня первый урок как раз в твоём классе.
Как! в ужасе возопил Стасик. Вы учительница?
Да, скромно сказала Принцесса. У вас в этом году начинается физика, и я буду её вести. Я очень рада, что у меня есть такой добрый и отзывчивый ученик.
Физика мрачно думал Стасик, плюхаясь за парту. Только физики мне и не хватало. Вот и спасай после этого Принцесс.
Однажды в октябре
Однажды в октябре трёхголовый дракон Потапов попал под дождь и основательно вымок.
Вот тебе горячее молоко с мёдом, вечером сказала ему жена Принцесса. Выпей на ночь обязательно, а то простудишься.
Конечно, дорогая, согласился Потапов. Но он очень сильно не любил молоко с мёдом. Поэтому когда Принцесса отвернулась, Потапов вылил молоко в горшок, в котором рос кактус. Кактус удивился, но Потапова не выдал.
Выпил? подозрительно спросила Принцесса.
Выпил, закивал Потапов. Всеми тремя головами. Очень вкусно.
И быстренько лёг спать, чтобы Принцесса его не разоблачила. Потому что она всегда по глазам видела, если Потапов врал. А когда спишь, глаза закрыты.
Утром у Потапава выросла четвертая голова. Маленькая, странной формы, без глаз, без рта Не голова уродец какой-то. Потапов пришёл в ужас.
Это от простуды, подумал он. Вот не выпил молоко
И побежал к врачу, пока жена не проснулась. А то вдруг она его, четырёхголового, разлюбит. У врача уже сидела очередь Кетчуп хрипел и вместо пламени выдыхал дохленьких светлячков застудил горло. Дракона Анакондыча скрючил узлом ревматизм, да так основательно, что непонятно было, как этот узел развязать и надо ли его развязывать вообще.
Дракон Стасик был совершенно здоров, но пришёл к врачу в надежде получить справку, что болен, и прогулять уроки. Взволнованный Потапов еле дождался своей очереди.
Вот, сказал он, показывая на четвёртую голову. Четвёртая голова выросла. И некрасивая какая-то. По-моему, она не моя.
Доктор внимательно осмотрел лишнюю голову и даже понюхал.
Это не голова, сказал он. Это гриб-боровик. Вы вчера под дождь попали, а дождь-то грибной.
И доктор срезал гриб, приговаривая:
Гриб надо аккуратно срезать, чтобы не повредить грибницу.
Какую грибницу! возмутился Потапов. Не нужна мне ваша грибница.
Во-первых, она не моя, а ваша, строго сказал доктор. А во-вторых, забирайте ваш гриб. Кстати, хороший гриб, не червивый. Можно жарить.
Потапов пришёл домой как раз вовремя. Принцесса проснулась, умылась и собралась удивиться отсутствию мужа.
Я за грибами ходил, быстро объяснил Потапов. Только один нашёл, зато большой.
Вот и молодец, сказала Принцесса. Сейчас я его в сметане, с картошечкой да, представляешь, наш Кактус плодоносить начал. Смотри, у него на иголках выросло медовое мороженое.
Просто меня вчера молоком с мёдом полили, объяснил Кактус.
Тише ты, зашипел Потапов. И вообще ты растение и разговаривать не умеешь.
Я забыл, сказал Кактус.
Однажды в ноябре
Однажды в ноябре трёхголовый дракон Потапов грустил. Он всегда грустил в ноябре, потому что в октябре грустить было некогда, надо было собирать последние опята, сушить и мариновать их, да ещё этикетки надписывать А в декабре грустить уже не имело смысла, потому что приближался Новый год. В ноябре же и погода была для грустения подходящая холод, ветер, с неба сыплет какая-то дрянь, не поддающаяся классификации. Иногда эта дрянь переходила в откровенный снег, и тогда Потапов грустил ещё больше.
Открылась дверь, и вошёл дракон Аспирин.
Грустишь? спросил он. Я тоже. Давай вместе.
Потом пришёл огнедышащий дракон Кетчуп и тоже напросился погрустить. Жена Потапова Принцесса поставила на стол самовар, плюшки и три чахлых хризантемы для создания настроения.
Тут влетел дракон Кузя:
Вы что тут развлекаетесь? Вся природа в тоске, а вы И вообще, в ноябре хризантем уже не бывает.
Мы грустим, с достоинством сказал Потапов. Хотя вообще-то уже надоело.
Тогда открываю сезон охоты на хандру, сказал Кузя. Я за этим к вам и шёл. По нашему городу ходит ужасная, опасная, противная Хандра с рогами. Поэтому все грустят.
Где мое ружьё? спросил огнедышащий дракон Кепчуп. Хотя все знали, что ружья у него не было, а он просто плевался огнём по мере надобности.
Никакой стрельбы, возмутился Потапов. А вдруг это исчезающее животное? И вообще жалко. Поймаем, нашлёпаем и прогоним из города.
И драконы пошли ловить Хандру. Сначала её поискали около больницы, где лечат зубы. Потому что все решили, что это самое хандрюльное место. Потом обшарили городские лужи, которые ещё не успели замёрзнуть а вдруг она утопилась с отчаянья? И неожиданно наткнулись на неё около кондитерской. Большая серая Хандра с рогами грустно принюхивалась к вкусным запахам. На один рог у неё был наколот листок с контролькой по математике. В углу листка издевательски ухмылялась двойка.
Хватай её! шепотом скомандовал Кузя, но благородный Потапов всё испортил.
Мы имеем честь напасть на Вас! воскликнул он.
Забодаю-забодаю! заорала Хандра и бросилась на Потапова. Потапов не струсил, а смело побежал прочь, Хандра за ним. Так они бегали вокруг кондитерской довольно долго. Наконец оба устали и сели отдохнть на ступеньки.
И что я тебе сделала? тоскливо спросили Хандра. Лучше бы ты мне пирожное купил.
Потапов застыдился и купил пирожное. И остальные драконы тоже купили. Хандра немного повеселела.
Запить бы, сказала она. В сухомятку вредно.
Пошли ко мне, сказал Потапов. Жена самовар поставит. Или ты кофе предпочитаешь?
И вся компания в обнимку с Хандрой вернулась к Потапову и начала пить чай, есть пирожные и разговаривать о разном.
Хорошо погрустили в этом году, подумал Потапов.
Однажды в декабре
Однажды в декабре драконы готовились к встрече Нового года. Большие трудности возникли с трёхголовым драконом Потаповым. Он никак не мог выбрать себе подходящую роль.
Я буду дедом Морозом! сказал Потапов.
Ха-ха, трёхголовый дед Мороз! съехидничал дракон Кузя. Может ты ещё трёхголовой Снегурочкой хочешь быть?
Снегурочкой буду я, вмешался огнедышащий дракон Кетчуп.
Огнедышащая Снегурочка! возмутился Потапов. Это же фильм ужасов!
А что, оправдывался Кетчуп. Подумаешь, немножко огнедышащая. Декоративно, и за себя постоять может. Ни один серый волк не привяжется, Снегурочка плюнет из волка шашлык. С кетчупом.
Ты, Кетчуп, будешь фейерверком, и не спорь, сказал дракон Анакондыч. А Снегурочкой буду я как самый положительный.
Снегурочка-пенсионерка, фыркнул Потапов. Лучше вот что: моя правая голова будет дедом Морозом, средняя Новым Годом, а левая (любимая) Снегурочкой.
Хитрый какой, возмутился Кузя. Три главных роли себе захапать хочешь. Лучше мы тебя поставим вверх ногами, и ты будешь новогодней ёлкой с тремя ветками.
А хвост? испугался Потапов.
Вверх вытянем и звездой украсим, сообразил Кузя.
Может я лучше буду зайчиком? жалобно спросил Потапов.
Да ты что, из тебя такая ёлка выйдет, яркая, красивая, уговаривали его драконы. И ты будешь самый главный на празднике, мы вокруг тебя будем хоровод водить.
Ладно, соблазнился Потапов, Если хоровод
И вот наконец 31 декабря. Снегурочкой нарядили, конечно, Принцессу. Дракона Анакондыча завернули в белую простыню и сделали зайчиком. Правда, все принимали его за привидение. Дедом Морозом хотели быть многие, поэтому, чтобы никто не обиделся, деда Мороза сделали из подручных материалов: в валенки воткнули лохматую швабру, на швабру нахлобучили шапку и задрапировали скатертью. Скатерть была в цветочек и с бахромой, так что у Деда Мороза получился не то летний сарафан, не то набедренная повязка. Но он был смирный и не возражал.
Гвоздём программы был, конечно, Потапов. Он стоял на трёх головах и был весь обмотан мишурой и гирляндами. С ноги свисал стеклянный шарик, в пасти горел фонарик, а вытянутый вверх хвост украшала звезда.
Милый, я за тобой уже полгода замужем, сказала Принцесса. Но я и не подозревала, что ты такой красивый. А как ты блестишь!
Да, сказал Потапов. Я всегда знал, что у меня блестящее будущее.
И вдруг в зал вползла змея. Все замерли, а Потапов притворился ёлкой ещё старательнее, чем раньше.
Ах, вы не пригласили меня на праздник! зловеще сказал змея. Поэтому вы все уколите палец веретеном и заснёте на сто лет!
Минуточку! возмутился Потапов. Это же совершенно другая сказка. Про Спящую Красавицу. Где вы видите здесь Спящую Красавицу, мадам?
Змея оглядела присутствующих. Её взгляд остановился на Принцессе, но та скорчила жуткую рожу и захлопала ушами, чтоб змея, не дай бог, не приняла её за красавицу.
Нету красавицы, растерянно сказала змея. Извините, ребята. Обозналась.
И печально поползла к выходу.
Да ладно, пожалел её Потапов. Оставайтесь с нами. С Новым годом, дорогая Змея!
Кто украл дракона
Глава 1
Принцесса на заборе
Далеко-далеко, в одном королевстве жила-была прекрасная принцесса. Вот однажды утром перелезала она через забор и зацепилась за гвоздь. Ногу расцарапала ужас. Сидит Принцесса на заборе и решает вечный вопрос: что делать? Можно пойти к Гофмейстерине, чтобы она смазала ногу йодом. Тогда Принцессе достанется: туда не лезь, там не ходи и вообще что за надзаборное поведение? Нехорошо-с. Можно к Гофмейстерине не ходить, но боязно. А вдруг на заборе рядом с Принцессой сидели страшные микробы, пролезли в ранку и теперь грызут её, Принцессу, изнутри? Кошмар. Принцесса уже совсем было решила сдаться Гофмейстерине, как вдруг увидела под забором незнакомого мальчишку. Он с интересом смотрел на Принцессу, а потом задал глупый вопрос:
Что ты там делаешь?
Принцесса считала, что на глупые вопросы имеет право давать глупые ответы, и сказала:
На страже стою э-э, то есть сижу. Чтоб враги врасплох не застали.
Мальчишка так удивился, что не нашёлся, что сказать. Принцесса тоже удивилась, что он поверил, и решила изящно спрыгнуть с забора сколько можно тут торчать в конце концов. Но большого изящества не получилось. Принцесса была не очень спортивная девочка и растянулась на траве с громким шмяком. Мальчишка открыл рот, чтобы достойно прокомментировать событие, но Принцесса его опередила. Она сделала вид, что нарочно так легла, прижала ухо к земле и сказала:
Да, точно, я не ошиблась. Слышу, земля гудит, с запада наступают. Не меньше четырёх кавалерийских полков. Пойду прикажу маршалу
И гордо прошагала мимо мальчика к служебному входу во дворец. Очень хотелось показать язык, но это разрушило бы возвышенный образ стража Отечества, и Принцесса удержалась.
Гофмейстерина налетела на Принцессу в коридоре. Принцесса открыла было рот, чтобы сказать, что она благовоспитанно гуляла, а на неё налетел выпрыгнувший из забора взбесившийся гвоздь, который летел по саду. И поцарапал ей ногу. Но Гофмейстерина всплеснула руками:
Ваше Высочество, куда вы пропали! Скорее одеваться, сейчас Большой приём, приехали франспанские послы!
И поволокла Принцессу в гардеробную. Там её смазали йодом и напялили длинное жёсткое платье, шитое золотом и серебром. Оно всегда напоминало Принцессе никелерованную кастрюльку, и ходить в нём было так же удобно. Принцессину косичку попытались расчесать, но в спешке махнули рукой и запихнули в жемчужную сетку, сверху нахлобучили корону, булавкой закрепили мантию (пуговица оторвалась на прошлом приёме, да Принцесса забыла пришить). Вроде всё. Негнущаяся Принцесса двинулась к двери в тронный зал.