Тайлер, будешь ликер?
Я за рулем, вежливо отказывается брюнет.
Джек?
Пап, я не пью.
Мистер Адамсон лишь машет на мужчин рукой и наливает себе щедрый бокал виски. Второй, если не ошибаюсь.
Давайте я принесу вино, встревает мама Джека, вежливо улыбаясь гостям. Софи, ты же любишь красное полусладкое?
Да, отвечаю матери Джека, и только после этого она покидает небольшую столовую.
Эх, женщины, приговаривает вполголоса мистер Адамсон. Не терпите настоящие мужские напитки. Этот виски можно залпом пить, и ничего не случится.
Да ладно? Хочешь еще раз проиграть наш спор? напоминает о себе Тайлер все тем же расслабленным голосом.
Мама это не одобрит, серьезно заявляет Джек, глядя больше на отца, чем на дядю.
А кто ей скажет? мистер Адамсон смотрит на всех сидящих за столом так грозно, что даже у меня язык к небу прилипает. Ответ очевиден никто. Кроме
Мне и не надо говорить, сама все узнаю, женщина строго смотрит на мужа и ставит перед ним бутылку вина. Лучше открой.
Я одна заметила накалившуюся обстановку. В золотистом взгляде миссис Адамсон чуть ли не сам Зевс гневается, в то время как ее супруг ведет себя совершенно непринужденно.
Тайлер так же спокоен, как и всегда, а вот Джек глядит на родителей с некой толикой боли. Мне знаком этот взгляд. Отчаянный и беспомощный. Тот самый, когда ты не в состоянии помочь близким.
Временами я замечала такой же взгляд на себе, в те моменты, когда пыталась улыбаться этому веселому парню, а в душе скребли самые настоящие тигры. В те моменты, когда воспоминания о близости с Тайлером мучили больше всего. И чаще всего.
Ведь тогда мало кто мог оказать помощь.
Джек, расскажи, как вы познакомились? интересуется миссис Адамсон. Она уже села на свое место и перестала испепелять мужа гневным взглядом.
Мы познакомились в общежитии в начале года, отвечает Джек.
Эти события не так часто всплывают в голове, однако порой вызывают улыбку на лице. Вспомнить только ту скромницу Софью Фролову, которая едва покинула родной дом и не знала ничего о первой симпатии. С тех пор много воды утекло, мы изменились. Джек превратился в заботливого парня, готового оградить от бед, а я научилась отличать правду от лжи.
Очень интересно. Ты никогда не знакомил нас с девушками, замечает отец Джека.
Не видел достойной кандидатуры, отвечает блондин, улыбаясь. Чувствую легкое тепло в коленке. Совсем ненавязчивое. Едва ощутимое. Но такое приятное. Греющее. Джек. Его тонкие пальцы обхватывают коленную чашечку, скользят выше, вызывая поначалу недоумение.
Я уже хочу скинуть его руку, испугавшись последствий, однако она направляется не туда, куда предполагала ранее. Крепкая мужская ладонь касается моей, свободно покоящейся вдоль тела Без какого-то позыва, просто поддержка
Смотрю сначала вниз на сплетенные пальцы, затем поднимаю взгляд на него. На парня, который мне симпатичен. С которым у нас могли бы сложиться идеальные отношения. Идеальное будущее. Но я не понаслышке знаю, что ничего идеального нет. Это лишь выдумки сказочников.
И в моем случае в роли жестокой реальности выступает Тайлер, который приклеился глазами к нам с Джеком. А точнее ко мне.
Я уже не так сильно переживаю из-за сложившейся ситуации, как несколько минут назад, но его присутствие Присутствие того, кого любила без остатка, того, в чьих руках я ощущала себя в полном блаженстве.
Того, кто причинял боль и одновременно дарил чувство защищенности
Оно заставляет снова окунуться в прошлое, перебрать связанные с этим мужчиной события минувших дней. Принуждает вспомнить, как нам было когда-то хорошо.
Действительно, интересно. Почему же я раньше не слышал о ней? спрашивает Тайлер у Джека.
Не посчитал нужным рассказать о наших отношениях.
Какой ты скрытный! Раньше таким не был, упрекает Тайлер, показушно цокая языком. И с чего это Джек должен был рассказать о наших отношениях? Насколько я знаю, даже во время рождественской реабилитации он не сообщил никому из родственников о своем состоянии. Даже друзья не знали, кроме Моники и меня. Давно вы вместе?
Роковой вопрос. Вызов с его стороны. А я даже не знаю, что ответит Джек. Потому что я не смогу ничего сказать, глядя в глаза этому мужчине. Только не об отношениях с его племянником.
Да, отвечает парень, повергая меня в шок. Я как увидел ее, сразу же влюбился.
И такой же роковой ответ, который расставил все по своим местам. Радость родителей, мою растерянность. И его ярость Она буквально горит адским пламенем в синих глубинах, превращая красивый лазурный оттенок в темный, практически черный, сливаясь со зрачком.
Злится. Хоть и не подает вида. Но на что? Это мне нужно обижаться на него. Это он обманул меня, использовал, как девочку на побегушках. И бросил. Очень жестоко бросил.
Почему с тобой не приехала Клэр? глядя на Тайлера, прерывает чуть затянувшуюся тишину миссис Адамсон.
«Как хорошо, что не приехала», возникает в голове удивительно правильная мысль. Если бы Его сестра заявилась сюда, скандала не избежать. Особенно после нашей последней встречи, которая принесла правду о любимом мужчине.
Горькую правду, разрушившую меня, как личность
Наверное, не захотела пачкать подол платья грязью в нашем доме, фыркает в ответ мистер Адамсон вместо Тайлера, наливая новую порцию виски.
Дэвид!
Я разве вру?
Сегодня у нее благотворительный вечер, отвечает в итоге мужчина, глядя на отца Джека с малой, едва заметной толикой упрека.
Ну, конечно! Лучше проводить какую-то светскую вечеринку, чем прийти в гости к брату и его семье! А еще сестра-близнец называется!
Сестра-близнец? Так вот почему мне показалось, что я где-то видела Дэвида Адамсона. Они ведь похожи с Клэр как две капли воды, с той лишь разницей, что она более высокомерная, в то время как Дэвид ведет себя как простой смертный. Приземленный, я бы сказала.
Прекрати. Сколько можно дуться? спрашивает Тайлер.
Пока она не извинится!
Мам, ты не против, если мы немного прогуляемся? Я хотел показать Софи окрестности, перебив спорящих мужчин, интересуется Джек.
Конечно, дорогой. Сходите развейтесь, миссис Адамсон тепло улыбается сначала Джеку, затем мне, но в медовом взгляде, так отличавшемся от глаз Джека, я замечаю сожаление. И горечь.
Наверное, мы правильно сделали, что ушли. Обстановка за столом и так была накалена с самого начала, а сейчас стало еще хуже. Или мне показалось из-за волнения перед ужасным прошлым по имени Тайлер Адамсон?
Не думала, что встречу его здесь, при таких обстоятельствах. Не предполагала, что хоть когда-то еще увижу предмет когда-то болезненной, но очень пылкой любви.
Два с половиной месяца назад я мысленно распрощалась с этим мужчиной, приняла наше расставание и смирилась с его ложью. А эта встреча всего лишь временная трудность перед началом новой жизни. С Джеком. Может, не так уж и плохо, что он представил меня как свою девушку? Может, это намек свыше, что пора окончательно избавиться от груза прошлого и сделать еще один шаг в счастливое будущее? Скорее всего.
И я приму этот подарок судьбы. Приму это спокойствие вместо бурного фонтана, потому что именно этого чувства порой очень сильно не хватает
Глава 3. Люби меня, люби
Когда-то на этой площадке я впервые подрался, улыбаясь, рассказывает Джек, когда мы проходим мимо пустой детской площадки.
На нас опустились вечерние сумерки, лишь уличные огни освещали путь. В небольшом районе Кембриджа сегодня тихо. Никто из местных жителей не гуляет по просторным улицам, никто не любуется воспоминаниями, которые хранит эта местность. И детство Джека не исключение.
Помню, это было после первой смены в кафе. Какой-то идиот подстерег возле тех качелей, блондин показывает влево, где одиноко стоят детские качели. Побили меня жестко, забрали первую зарплату и чаевые. Хорошо, что дядя Тайлер подсуетился и показал пару финтов для самообороны.
Тайлер Опять он всплывает в моей жизни. В наших жизнях. В моем счастливом будущем вместе с Джеком. А самое ужасное, что я не могу попросить блондина больше не вспоминать о мужчине. Потому что мне тяжело. Потому что мне больно. Но поймет ли это сам Джек, когда узнает причину? Вряд ли.
Он уже не впервые вспоминает дядю. Не впервые рассказывает, как тот помогал ему с решением тех или иных проблем. Помогал там, где не мог отец.
Папа не учил тебя драться? любопытствую я.
Нет, отвечает Джек с грустью в голосе. У нас с ним непростые отношения. Мы больше ссоримся, чем разговариваем.
Сочувствую, касаюсь его ладони, сплетая наши пальцы. Сегодня за столом именно так парень поддержал меня, теперь моя очередь. Так отца заменил тебе дядя?
Можно и так сказать. Он помог мне устроиться в школу, заплатил за обучение в университете и нанял к себе на стажировку.
Ты не говорил, что работаешь в «Адамсон корп.».
Помнится, Джек рассказывал, что стажируется у дяди в компании, но я не знала, что глава этой компании окажется не только родственником блондина, но и моей любовью. Да и в офисе я ни разу не сталкивалась с ним, когда приходила к Тайлеру. Хотя визитов было немного, раза два от силы.
Дядя Тайлер не любит сплетни и слухи. Стараюсь не пользоваться громким именем.
Раз он так богат, почему не помогает вам с деньгами?
Это все отец. Он слишком гордый, чтобы принимать «подачки» родственников.
И Джек не врал. По рассказам Джека, его отец тоже хотел возглавить многомиллионную империю, пока ему не сломала крылья банальная критика. Точнее пока не сломал один близкий родственник. Дэвид забросил работу, начал пить, и все скатилось вниз по наклонной. Джеку пришлось нелегко, ему тогда было всего четырнадцать. И я в какой-то степени понимаю его.
Я тоже жила в нищете, только, в отличие от него, мама отдавала последнюю копеечку на обучение. Именно благодаря своему упорству и труду матери нахожусь теперь не в подмосковном городке, а в самой Великобритании, и учусь в лучшем университете страны.
Кстати, почему ты сказал родителям, что я твоя девушка? спрашиваю не с наездом, а скорее с любопытством. Я не злюсь на парня из-за этого, но выяснить отношения все-таки стоит, пока не натворили бед.
Разве это не так?
Нет. Ты же знаешь, я не готова пытаюсь закончить свою мысль, но Джек кладет палец мне на губы и аккуратно перебивает.
Знаешь, начинает блондин, усмехнувшись. Я хотел отложить этот разговор на потом. Все ждал, когда мы сблизимся, станем полностью доверять друг другу, но вчерашний поцелуй, он
Волнуется. Смотрит то под ноги, то над моей головой. Ладони потирает и слегка хмурится.
Ты знаешь, как я люблю тебя. Что бы ни случилось, я всегда буду тебя любить. Давай попробуем снова стать парой.
Джек говорит это с таким энтузиазмом и так уверенно, словно ничто не в состоянии изменить его планы. И я бы ответила взаимностью, кинулась бы на шею и впилась в его красивые губы, которые еще вчера лишили меня опоры. Но не после того, как узнала, что он племянник Тайлера.
Появление этого мужчины снова затронуло что-то в душе. Воспоминания нашего романа обрушились на голову огромным снежным комом. Неожиданно и резко. И что делать с ними не имею понятия.
Больше всего боюсь, что Тайлер попытается помешать нашим отношениям. Ведь я ничего не рассказала Джеку о болезненном романе. И если Тай поведает своему племяшу о моей любви, вряд ли блондин обрадуется.
А я хочу сохранить наши отношения. Какую бы боль ни причинил Джек в прошлом, какие бы обиды ни разлучили нас, он стал родным за эти месяцы. Успокаивал меня, когда Сары не было рядом, налаживал контакт. Он исправил ошибки, и я готова пойти навстречу, невзирая ни на что.
Давай попробуем.
Наблюдаю, как на его мальчишеском лице расползается улыбка, а светлый взгляд искрится даже в желтизне уличных фонарей. И это так мило. Так искренне. Мы будто вернулись на несколько месяцев назад, когда только-только познакомились. Тот же вечер, та же болтовня ни о чем и те же фонари. Просто другие локации. Но это совсем неважно.
Потому что эмоции испытываю одни и те же.
Не проходит и пяти секунд, как сильные руки Джека притягивают к прохладной куртке, а пухлые губы накрывают мои. Нежно. Любяще. Он словно хочет показать, насколько сильно рад второму шансу. И я рада. Ведь сейчас, целуясь с красивым парнем, ощущаю легкость и спокойствие, которые давно не испытывала. Тону в этих чувствах, в этой нежности.
В парне, с которым я буду счастлива, вопреки внешним раздражителям. Они ведь скоро исчезнут, правда?
«Да», отвечаю сама себе.
«Нет», протестует подсознание.
***
Ночью мне совсем не спится. Может, все дело в тесной кровати, или в Джеке, который развалился на большую половину и буквально вытолкнул меня к краю. Или же тот факт, что на новом месте плохо спится. Хотя странно. Когда я только приехала в Лондон, первая ночь в общежитии была спокойной и умиротворенной.
Верчусь с одного бока на другой, и все равно не удается заснуть. Да еще и пить хочется, словно сутки без воды жила.
Встаю с кровати и направляюсь на кухню за стаканом воды. Жажда замучила, прямо как Дежавю какое-то. То же чувство жажды, та же выделенная спальня для нас со второй половинкой в гостях у родственников. Но в этот раз вместо того, чтобы бродить по коридорам, кухню в скромном домике нахожу быстро. И ни на кого не натыкаюсь. Почти.
Пока не замечаю в небольшом кухонном окне, выходящем на задний двор, маленький огонек. А потом обладателя этого огонька. Высокий брюнет, укутанный в зимнее пальто. И это точно не отец Джека.
Наблюдаю за ним со стороны, как можно сильнее сжимая стакан с водой. Легким движением Тайлер открывает крышку «Зиппо», поджигает какую-то толстую палку во рту и закуривает. Только потом понимаю, что это сигара. Толстая, тяжелая сигара с таким же тяжелым дымом, чувственно выходящим из пухлых уст.
Прикрывает глаза. Наслаждается исходящим ароматом сигары. Затем, медленно открыв глаза, глядит на небо. Обычное серое небо, покрытое плотными сгустками облаков. Белое даже для ночи.
Не осознаю, в какой момент начинаю заглядываться на мужчину. Очерчиваю точеный профиль, стараюсь запомнить его. Взгляд ввысь. Легкий дым из его уст.
Только не сразу замечаю, как он возвращается обратно и открывает заднюю дверь, напротив которой я стояла все это время в одной майке и пижамных шортах.
Тайлер видит меня не сразу. Но как только наши глаза пересекаются, словно два кинжала, замирает на месте. Стоит спокойно, но глаза, наполненные странной темноватой пеленой, выдают с потрохами. Да, за те недолгие недели нашего романа я хотя бы научилась читать его по глазам. Почти научилась. Ведь о его лжи догадалась не сразу
Как ты думаешь, каково было узнать, что я трахал девушку своего племянника? начинает спокойно. Складывается ощущение, что Тайлер предъявляет претензию, а не спрашивает. Будто я во всем виновата. Ты просто шлюха, которая искала приключения на свою симпатичную попку.
Не смей меня так называть! громко шепчу и буквально в два шага преодолеваю расстояние между нами, глядя в обнаглевшие и самоуверенные глаза. Вдыхаю его же воздух, чувствую его парфюм. Но сейчас меня не обволакивает флером страсти, нет. Вокруг только ненависть, только ярость. По крайней мере, с моей стороны. Это ты обманул меня! Решил закрутить со мной роман, лишь бы забыть покойную невесту! Ты сломал мне жизнь! А теперь заявляешься и говоришь, что я шлюха?
Внутри все полыхает. Нет, это не связано с изжогой. Во всем виноваты эмоции, которые вызывает во мне Тайлер. Злость, обиду, ярость. На него. На его поступки. На его слова, которые расходятся с действиями.