Юра на работе сегодня был, сказала Трутова.
Я так понимаю, он совсем недавно вернулся, предположил Максим, глядя на видеокамеру на опорном столбе ворот.
Не знаю. Ничего не знаю.
Я вижу, камеры у вас есть.
Обманка, покачал головой Стасов.
Ну, не то чтобы обманка начала, но, махнув рукой, остановилась Альбина.
Камеры рабочие, просто не подключены, глянув на нее, сообщил Стасов. Дом строили, не позаботились, проводку не сделали. А тянуть провода поверх отремонтированных стен не захотели
А через вай-фай? спросил Павлов.
Не работает ничего, с пониманием глянув на него, качнул головой Стасов.
А преступники это знали? спросил Максим.
Надо бы глянуть, может, дернули какой-то компьютер Компьютер у вас должен быть? сказал Стасов, обращаясь к Трутовой.
Да, ноутбук в кабинете у мужа, сказала она.
Максим кивнул. Камеры видеонаблюдения могли замыкаться как на специальный системный блок, так и на обычный компьютер. Преступники могли унести с собой как то, так и другое. Как унесли орудия преступления Но в то же время труп они не увезли, не успели. Может, и про компьютер не подумали. Может, и не знали о существовании камер. Не обратили внимания, когда вместе с Трутовым заезжали к нему домой.
На всякий случай Максим зашел в дом, поднялся на второй этаж, заглянул в кабинет, где должен был находиться компьютер, но увидел там только пустой стол. Колонки на нем стояли, наушники, роутер, принтер и все это, судя по положению проводов, отсоединили от компьютера, от которого осталось только пустое место. Стол слегка запылен, а на том месте, где он стоял, чисто.
Павлов пожал плечами. Странно как-то получается. Тело преступники бросили, когда до машины оставалось всего ничего, а компьютер забрали, хотя для этого нужно было подняться на второй этаж.
Максим вышел из дома и увидел следователя Планидкина, невысокого плотного мужчину с живым взглядом на апатичном лице. Вслед за ним шел другой следователь, но уже с приставкой «криминалист». И эксперты здесь как от криминалистики, так и от судебной медицины. Вместе с группой прибыл и подполковник Малахов, глыба из плоти и крови, утяжеленная железной волей. Выражение лица суровое, даже жесткое, а взгляд спокойный, добродушный. Но расслабленности в этом взгляде ни на грамм. И усталости тоже. Спокойная вдумчивая сосредоточенность, слегка приправленная иронией.
Следователи и криминалисты прошли в дом, а Малахов остался.
Ну что? обращаясь к Максиму, спросил он.
Стасов правильно все понял и отвел Трутову в сторонку.
Да как-то непонятно все. С одной стороны, возможно, бытовуха. Но с другой есть признаки заказного убийства.
Например?
Убитый председатель профкома на фосфорном комбинате.
Интересно.
Признаки заказного убийства. Признаки бытового убийства. И признаки «шерше ля фам», усмехнулся Максим, доставая из кармана смартфон.
Он вывел на экран изображение кулона, подошел к Трутовой и показал ей.
Вам знакома эта безделица? спросил он.
У меня такой нет, не задумываясь, мотнула головой женщина.
Дай-ка! Малахов взял у Павлова смартфон, глянул на кулон.
Откуда это? спросил он.
Так на месте преступления нашел. Брать не стал, сами понимаете.
Понимаю. Очень хорошо понимаю, думая о чем-то своем, довольно-таки рассеянно проговорил Малахов.
Возможно, на месте убийства присутствовала женщина.
Шерше ля фам?
Возможно, Трутов был с друзьями, возможно, не поделили женщину, возникла драка. Его убили, тело хотели вывезти, но подъехала жена, преступники скрылись на его же машине. Из гаража выехали.
И женщина с ними?
Не знаю. Как-то странно все получается. Если друзья, если женщина, значит, они на своей машине должны были приехать и оставить ее во дворе. А если они приехали на машине Трутова, то, на ней же и уехав, не стали бы бросать ее рядом с домом. А они бросили. Машина стоит где-то неподалеку. Я думаю, преступники пересели с одной машины на другую. Которая стояла там же, где-то неподалеку.
А если просто решили продолжить путь пешком?
Не знаю, я бы куда-нибудь подальше заехал.
А машину они бросили?
Да.
А чего тогда стоим? Где кинолог? Где собака?
Кинолог находился в микроавтобусе, сыскная собака только ждала команды. И она ее получила. Ее подвели к машине Трутова, дали обнюхать салон, и она сразу же взяла след. Но очень скоро остановилась. След исчез. Преступники уехали на автомобиле.
Все-таки была машина, все-таки была пересадка.
Машину закрыть, взять под охрану, место оцепить, как только эксперты освободятся, направить их сюда, распорядился Малахов, пальцем очертив круг, в пределах которого могла находиться уехавшая машина.
Понял, кивнул Максим.
Что ты понял? Машину охранять будешь? Следы от колес?
Со свидетелями работать смысла нет, пожал плечами Максим.
Он выказывал готовность работать где скажут, а Малахов требовал от него инициативы. Как будто ничего не понимал.
Почему?
Если преступники заехали во двор на машине, кто их видел? Камеры не работают Ну, если только они проникли во двор незаметно.
Павлов глянул на дорогу в месте, где предположительно стоял автомобиль преступников. Убийцы могли стартовать отсюда, место здесь темное, вдоль заборов вообще ничего не видно, хоть глаз выколи, собак не слышно. Они спокойно могли подобраться к дому Трутова, перебраться через забор.
Гюльчатай, ты куда, Гюльчатай? заговорил вдруг кинолог.
Сидевшая на задних лапах собака вдруг пришла в движение и по дорожке вдоль забора повела его к дому Трутова. Видимо, след взяла.
С каждым шагом Гюльчатай набирала ход, в открытые ворота она вбегала, кинолог едва поспевал за ней. Собака подбежала к гаражу и заскребла под закрытыми воротами, будто собираясь устроить подкоп.
И что это значит? спросил Стасов.
Может, преступники через гараж в дом проникли? косо глянув на Малахова, предположил Максим.
Он ведь не дурак и даже знал женщину, любительницу рубинов и таких же дорогих красных машин. А Малахов знал Еву Лазареву еще лучше. Еву, родную сестру братьев Лазаревых, один из которых владел фосфорным, а другой горно-обогатительным комбинатом. И еще эта женщина любила интересных мужчин. И даже замешана была в одном убийстве, когда переспавший с ней мужчина убил свою ревнивую жену. В том деле, кстати, также фигурировали рубины, целое колье
Уж не о Еве ли подумал Малахов, увидев кулон с рубином. Трутов был связан с комбинатом напрямую, Ева постольку-поскольку, может, и пересеклись где-то их пути-дорожки, слившись в один путь, который и привел их в дом на улицу Волжская. Малахов мог думать о ком угодно, это его право, но зачем подчиненным-то грубить? Максим всего лишь хотел показать, что готов выполнить любой его приказ, а он чуть ли не на смех его поднял. Как будто он какой-то ни на что не годный тюфяк.
Через гараж? Малахов с интересом глянул на него.
Ворота откатные, пока они закрывались за Трутовым, преступники могли проникнуть во двор. Максим смотрел на пышный куст, который рос прямо у ворот.
Листва уже облетела, но освещение в районе куста не самое яркое, преступники вполне могли спрятаться за ним. А до гаража от этого места рукой подать. Одна короткая перебежка, и там.
А как они попали в гараж? спросил Малахов, измеряя расстояние от куста.
Он и сам искал ответ на свой вопрос.
Предположим, Трутов был с женщиной
Предположим.
А камера вдруг работает Или соседи могут увидеть. Максим глянул на дом, крыша которого виднелась за забором. Он мог завезти женщину в гараж, не останавливаясь во дворе. И уже оттуда в дом. А прямой вход из гаража есть Должен быть.
Максим задумался. А вдруг дверь у лестницы вела не в гараж, а, например, в подвал? Далеко не всегда встроенный гараж сообщается с домом напрямую.
Может быть, кивнул Малахов.
А ворота в гараж опускаются медленно.
Думаешь, преступник мог проникнуть в гараж «на плечах»?
А вдруг?.. Вдруг он изначально планировал Трутова убить? Сразу. В гараже.
А почему не убил? спросил Малахов.
И сам же себе, кажется, ответил. Но молча, чтобы не выдать одну хорошо ему знакомую женщину. И не поставить себя в глупое положение.
Глава 2
Небожители, даже если они местного разлива, должны жить на верхнем этаже самого высокого здания. Так думала Ева или нет, но ее апартаменты находились в самой верхней точке города. Но подполковник Малахов эту ее гордость за себя не разделял, на ум почему-то приходила фраза: «Наша дура выше всех». И не просто дура, а на букву «б». То с одним, то с другим, теперь вот с третьим. Или с четвертым, если подполковника Малахова считать третьим. Как ни крути, а он у нее в обойме. Он-то из нее вроде как выпал, но место в списке осталось. Был он с Евой, не смог пересилить себя. Красивая она: и сладкая изюминка в ней, и перчинка, и одно не портит другое, как раз наоборот.
К Еве Артем отправился как был, в форме. Охранник в подъезде узнал его, подтянулся и без слов пропустил к лифтам. А их там три, два общих и один персональный с транзитной доставкой в четырехэтажный пентхаус. Не так давно Артем получил допуск на первый этаж, для этого ему достаточно приложить палец к сканеру. Но Ева могла уже вычеркнуть его из списка избранных, тогда он сейчас на глазах у охранника потерпит фиаско.
Но нет, лифт пришел в движение, спустился к нему, поднял его на четвертый этаж пентхауса, который представлял собой своего рода досугово-развлекательный комплекс для своих. И кафе здесь с баром, и кинотеатр, и тренажерный зал. На третий и выше этаж Артем подняться уже не мог.
Со стороны подъезда створки лифта обычные, выход на верхнем этаже находился в другой стороне, там уже стеклянные дверцы. Створки еще не распахнулись, а Артем уже видел Лику, телохранительницу Евы, симпатичную девушку с неподвижным, как у куклы, лицом и спортивной фигурой. На Артема она смотрела с непроницаемым выражением лица, хотя обычно оживала при его появлении. Он поздоровался с ней кивком.
Ева где?
Впрочем, Лика могла не отвечать. Артем сам увидел Еву, она поднималась из-за столика своего домашнего кафе. Черты лица у нее тонкие, красота утонченная, фигура стройная. Она только с виду кажется нежной, хрупкой и беззащитной, на самом деле она могла за себя постоять. Да и защитников у нее хватало.
Костюм на ней стильный, светло-красного цвета, не офисный, скорее для ночного клуба, юбка не мини, но короткая. Блейзер с глубоким вырезом, всего на двух пуговицах, а под ним ничего, даже кулона с рубином. В доме Трутова кулон остался. А сережки на месте, в ушах. Из того же гарнитура сережки, что и кулон. И браслет с рубинами на запястье.
Ева мягко улыбнулась, чуть ли не влюбленно, глядя на Артема. Что-что, а очаровывать она умела. И в постели горячая штучка. А на следующий день может остыть и даже не узнать. Но разогреть ее нетрудно Избалованная она девушка. Тридцать два года Еве, и замужем она успела побывать, но назвать ее женщиной язык не поворачивался, слишком уж она молодо и свежо выглядела.
Артем! Она подошла к Малахову, нежно провела рукой по его плечу.
И замерла в ожидании: вдруг он поцелует ее хотя бы в щеку. Но Артем целовать ее не стал, и она как будто разочарованно глянула на пожилую женщину, которая сидела за столиком кафе.
Артем не просто так получил назначение в Волговодск. За два последних года в городе сменились три начальника отдела МВД. Все трое погибли один застрелился, другой отравился алкоголем, у третьего случилась острая аллергическая реакция, а рядом никого не оказалось, в итоге смерть. В совпадения никто не верил, работала группа из Москвы, но следов насильственной смерти не обнаружила. Или действительно самоубийство и несчастный случай, или работал профессионал. Так или иначе, на должность начальника ОМВД желающих не нашлось, а вот подполковник Малахов отказываться не стал.
Артем принял должность, а очень скоро узнал, кто стоял за гибелью одного из его предшественников. Полковник Земский встречался с Евой, но в один прекрасный момент взялся за ум, вернулся к жене. И спустя какое-то время после этого застрелился.
Все бы ничего, но не так давно Ева завела интрижку с мужем своей одноклассницы. Тимур Козоев растрепал всем, кому только можно, что переспал с самой Евой Лазаревой, и этим очень ее обидел. Заступился за нее бывший телохранитель. Антон Горбин собирался убить Козоева, но не успел. Им заинтересовался Борщевик и этим подписал ему смертный приговор. Сам по себе действовал Горбин или Ева его попросила наказать Козоева, эту тайну скрывала могила. Ева, конечно, все отрицала. И от Земского она открестилась если его убил Горбин, то без ее благословения. А кто убил подполковника, сменившего на посту Земского, она понятия не имела. А ведь Хохлатов подозревал ее, пытался докопаться до правды, может, за это и поплатился. Но все это лишь догадки, доказательств нет, предъявлять Еве обвинение бесполезно. Да он и не пытался. Артем всего лишь отказался от нее. Узнав недоказанную правду, он ушел от Евы. Бросил ее, можно сказать И ничего, жив до сих пор. А ведь она могла бы найти киллера по его душу. Если бы очень захотела.
Ну не виновата я ни в чем! Ева посмотрела на него глазами маленькой девочки, которую оставили без сладкого.
Артем же смотрел на женщину, которая подходила к ним. Немолодая уже, явно за шестьдесят. Не молодая, но и не старая, не худая, но и не толстая, аккуратная прическа, спокойный макияж, сережки в ушах скромные, платье и кофта поверх него новые, но не очень дорогие. Лицо если и подправлено ботоксом, то лишь слегка, ну, может, губы чуть подкачаны, чтобы старость их совсем не «съела». В общем, самая обыкновенная женщина, следящая за собой, но не гоняющаяся за модой и восхищением публики. Для своих шестидесяти она выглядела хорошо. Но выглядела именно на шестьдесят, ни больше ни меньше.
Женщина смотрела на Артема, как будто хотела что-то сказать, но не решалась.
А это моя мама! будто спохватилась Ева, взяв женщину за руку.
Очень приятно! Артем расправил плечи и опустил голову, на мгновение прижав подбородок к груди. Подполковник Малахов!
Татьяна Витальевна, кивнула женщина и протянула Артему руку, с легким, можно сказать ироничным предостережением глядя на него. Руку целовать совсем не обязательно, она женщина простая, к политесам не приучена. А ведь именно это она и хотела сказать, во всяком случае Артем так ее понял. Руку он целовать не стал, но пожал ее мягко, бережно.
Чай, кофе? спросила Татьяна Витальевна.
Она смотрела на Артем оценивающе, но взглядом не сверлила, изъяны не выискивала. Она смотрела на него как обычная мать на парня, с которым строила отношения ее дочь, не вдаваясь при этом в странности этих отношений. Малахов отсутствовал больше недели, возможно, он бросил Еву, но Татьяна Витальевна, казалось, не хотела ничего этого знать. И осуждать Артема тоже не желала. Она предоставляла право им самим во всем разобраться.
Если можно, чай.
Татьяна Витальевна кивнула и вроде как направилась к стойке бара, но тотчас снова повернулась к нему лицом, глянув при этом на Еву.
Может, вам лучше наверх? спросила она, обращаясь и к ней, и к нему одновременно.
Ну-у! замялась Ева.
Вы тут сами, а я пойду, поздно уже Лика, ты меня проводишь? Татьяна Витальевна спрашивала вежливо, но явно без опасений услышать отказ.
Лика помогла женщине одеться. На прощание Татьяна Витальевна глянула на Артема и тепло, и с предостережением. Не хотела бы она, чтобы он бросил Еву. Может, и не хотела она ничего знать, но ей было известно многое.