Следуя признанной в психологии терминологии, можно сказать, что воля это способность человека сознательно и целенаправленно регулировать и контролировать свое поведение и свои действии. Эта способность проявляется в умении мобилизовать психические и физические возможности для преодоления трудностей и препятствий, стоящих на пути к поставленной цели.
Применяя волю, человек сам заставляет себя что-то сделать. Считается, что именно произвольность поведения и надситуативность (т. е. возможность действовать, несмотря на ситуацию) основополагающие принципы волевого поведения.
В воле объединены три основных свойства сознания: познание, отношение и переживание. Воля может побуждать и распоряжаться этими процессами, выполняя активизирующую или тормозящую функции. Это видно в проявлении разных волевых состояний: активности-пассивности, сдержанности-несдержанности, уверенности-неуверенности, решительности-нерешительности и др.
Побудительная (активизирующая) функция воли обеспечивается активностью человека. В отличие от реактивности, когда действие происходит по необходимости и из-за предшествующего действия, активность порождает действие в силу специфики внутреннего состояния человека, обнаруживающегося в момент самого действия.
Тормозящая функция воли выступает в единстве с побудительной. Тормозящая функция проявляется в сдерживании нежелательных проявлений активности. Человек способен тормозить реализацию мотивов и выполнение действий, которые не соответствуют его мировоззрению, идеалам, убеждениям.
Как же работает воля?
Сначала возникает побуждение к действиям. Оно создает определенную упорядоченную иерархию, в которой наиболее значимые потребности занимают приоритетное место, а менее значимые находятся как бы «внизу». К волевому усилию человека подталкивает конкретная потребность, которая становится предпосылкой всякой деятельности, если превращается в мотив. В этой схеме волевое усилие это акт проявления потребности, направленный на мобилизацию психических и физических возможностей человека, необходимых для преодоления препятствий в процессе деятельности.
Иными словами, воля включается, когда спонтанная реализация того, что человек хочет, невозможна. Не хватает физических или умственных усилий. Не достает мастерства. Или задуманное происходит в условиях острой нехватки времени, и надо сильно «подвинуть» все остальные дела и потребности, чтобы реализовать задуманное. В общем, причин для того, чтобы воля включилась, очень много.