Очкарик перешагнул с ноги на ногу, а я подумал: «Вот сейчас снова будет уходить от разговора».
Я же сказал, что не могу объяснить, а то, что вы видите, это не то, чем кажется. Как думаете, почему, кроме вас, никто не подошел? Не стройте из себя героя, забудьте, что видели, сказал пацан на удивление вежливо, он не был похож на обычного гопника и явно был умён.
«Ну, раз не понимает по-хорошему, сделаю то, что хочу», я и двинулся мимо этого парня, но не успел заметить, как перед моим животом появилась его ладонь.
Остановитесь, сказал он мне.
Но я пошел прямо, упираясь в его руку, и хлоп, что это за ощущение? Маленькие ёжики вонзаются в моё тело электричество, откуда? Тело начало слабеть, и я повалился.
Еле открыв глаза, я почувствовал жужжание в правом боку. «Что за хрень, телефон вибрирует?» Я пошевелил рукой, пытаясь найти его, ладонь онемела. Отлежал ощущение, как всегда, противное. «Что это?» в бок что-то упиралось, быстро оглянулся и вытащил игрушку. «Самолёт на пульте управления? А, стоп! Меня вчера вырубили. Где девочка, а я где?!» мелькали вереницей мысли. Какая-то комната, обшарпанные стены и сзади меня сидит этот пацан с закрытыми глазами. «Смогу ли я пройти мимо него? Вряд ли, по-любому в соседней комнате есть ещё люди. Что самое интересное, за ними, возможно, кто-то стоит. Может, я связался с какой-то бандой? Какой же я везучий, сам дьявол позавидует!»
Какого хрена ты делаешь? я швырнул в него самолёт, тот открыл глаза и увернулся. Где девочка?
Он уставился на меня:
С утра столько вопросов! Встаньте сначала, дяденька, и умойте лицо.
Я фыркнул:
Какой я тебе дяденька, паршивец?!
Он встал, показал, где находится ванная, и ушел в соседнюю комнату. «Что, простите? Что это было? Ладно, для начала и вправду надо привести тело в порядок». Встал, сходил умылся, увидел на теле слегка пожженную кожу в районе живота. «Он что, шокер с собой таскает? Вот свезло мне. Раньше пацаны с собой брали ножи и биты, а теперь берут шокеры! Время, сколько времени?» Я выбежал и быстро нашел у них часы, где было моё пальто, не знал, а время показывало шесть утра. «Круто! На работу не опоздал, а с письмом так и не разобрался, домой не попал. Спокойно, сейчас всё выясню!»
Задрипанное место, напоминает общагу или какую-то коммуналку, где всегда проходной двор и куча тараканов. Я вышел в соседнюю комнату и увидел странную картину: все стены были украшены проводами, хотя ничто не предвещало праздника, на потолке висели стеклянные лампочки, в углу комнаты находился стол, вполне обычный, но вот монитор от компьютера был довольно необычный у него имелась антенна; по углам на столе стояли две камеры или непонятно, на что это было похоже. Клавиатуру я не видел, сам монитор был прикреплён к стене, если присмотреться он состоял из квадратов, таких ровных, как плитка в ванной, а сам чёрного цвета. В центре комнаты валялись вещи, а у другой стены стояла кровать, похожая на яйцо, знаете, если его положить на бок и внутри разрезать, вот что мне это напомнило белая кровать с крышей. Окон не было, висела занавеска, видимо, отделявшая другую комнату, куда я и пошёл.
Доброе утро, господин!
«Голос? Откуда? я начал оглядываться, потом заметил мигающую лампочку на мониторе. Господин, программа какая-то Мда уж».
Я двинулся к выходу, и тут справа от меня начал загораться свет, я таки невольно опешил, монитор стал включаться и кто-то принялся махать мне оттуда рукой. Слюна сама стала мне поперёк горла, и я подумал, что пора скорее сваливать. Быстрее побежал, откинул занавеску и услышал громкий хлопок, потом голова пришла в себя, и я увидел, как на меня падает конфетти, такое цветное и миленькое, а напротив сидит худой очкарик, всё такой же невозмутимый, волосы завязаны в хвостик, вокруг меня бегает малой и смеётся. Конфетти попало мне в рот, и я сплюнул.
Итак, рассказывай, что у вас за компания и куда меня притащили? спросил я.
Очкарик скрестил пальцы и улыбнулся, положил ногу за ногу, малой перестал бегать и сел в кресло. Эта комната отличалась от предыдущей, здесь было уютно, стояло два маленьких стола, два кресла и лежала большая подушка для сна в виде кота. Тут было два компьютера, более привычных глазу, на стенах висели чертежи, валялись какие-то журналы и запчасти, над потолком располагалась навесная полка, где стояло много книг, остальное по стандарту, недоеденный бутер и куча кружек на складном столе с рисунками. В общем, прочий мусор и плакаты с пиратами я не считал чем-то удивительным обычная пацанская комната, и тут давно не проветривали, дышать было нечем.
Вы присядьте. Барри, обратился он к малому, выдай уважаемому какой-нибудь поджопник.
Барри с довольной лыбой подал мне низкую скамейку и запылённую подушку сверху, я кое-как сел, так что мои колени упирались мне в нос, но потом пристроился.
Меня зовут Мотерн, как вы поняли, это Барри, а того большого парня зовут Чарльз. Этого хватит для знакомства с нами. Вы находитесь на улице Бартена и Уолкиса, это недалеко от места, где мы с вами встретились. Сейчас мы в подвале многоэтажки. Я благополучно вас выпущу, только с одним условием, и он сделал паузу.
Я растопырил ноги, чтобы его лучше видеть и спросил:
Каким?
Тот поправил очки:
Вы никому не скажете, что вчера видели и где находились сегодня, в общем, забудете о нас навсегда.
Я постукал по подбородку:
А с хрена мне это делать? Малой, ты и твои друзья вчера издевались над девочкой, ударили меня шокером, затащили в свой питомник, а сейчас ты мне ставишь условия?! Теперь послушай, ты тут вроде самый умный, показывай, где девчонка, я её забираю и ухожу с миром. Если откажешься, меня всё равно найдут. Я журналист и, знаешь, при мне всегда есть «жучок», на всякий случай. Не явись я на работу, меня кинется искать вся полиция. «Ага, конечно, и пальцем не пошевелят, подумал я. Главное, убедить похитителя».
Очкарику пришлось задуматься, он закусил губу, потом ответил:
Говорите очень убедительно, даже если это не так, вы действительно можете создать нам проблемы.
Я смотрел на него и иногда косился на малого, тот исходил слюной и играл в какую-то игру.
Ладно, я отдам вам девочку, только с условием, что вы возьмёте на себя её долг и будете мне должны, он заметил, как моё лицо переменилось. Что? Быть доброжелателем не так-то приятно, да?
Пару секунд я мешкал. «О чем идёт речь? Никакие долги я брать не хочу, особенно чужие».
Что она должна тебе? Ты её эксплуатируешь? заявил я.
Парень прокрутился на стуле.
Вовсе нет, я ей помогаю выжить, а должна она мне тридцать тысяч.
Меня пробрала дрожь, а он добавил:
Тименских (валюта, примерно как тридцать тысяч долларов прим. авт.).
И тут я замолчал, думая с ужасом: «Ребёнок должен этому парню тридцать тысяч тименских?! Что тут происходит, черт возьми! Сами живут в подвале, а разговоры ведут, словно дети президентов! Так, на себя я такой долг взять не могу, но и девочку не брошу, думаю, проще будет соврать, а потом найти их снова и выяснить, чем они занимаются. Проституция? Наркотики?..»
Для начала скажите, где она? Мне нужно убедиться, что с ней всё в порядке.
Очкарик настаивал:
Вначале вы должны дать слово.
Я ехидно улыбнулся:
Если девочка мертва, нет никакого смысла с вами договариваться.
Малой подошел к Мотерну и что-то прошептал.
Хм, пожалуй, ты прав.
«Что тот ему сказал?» задавал я сам себе мысленно вопрос.
Девочки здесь нет, но мы сможем вас туда отвезти на такси. Если вы обманете нас, не забывайте, в нашей комнате полно ваших отпечатков, мы легко найдем вас, было такое ощущение, что они спешили и я просто мешал им.
Окей.
Мне вызвали машину и сказали, что Чарльз будет ждать снаружи.
Ты не поедешь? поинтересовался я.
Тот хмыкнул:
Зачем ехать толпой? Кто-то должен остаться здесь. Барри, проводи нашего гостя к выходу и отдай пальто.
Малой подскочил, выронил из рук приставку и сделал вольготный жест в сторону дверей.
Я встал, размял колени, которые затекли, и поспешил на улицу с мыслью: «Что-то здесь не так». На выходе меня ждало тёмное и сырое помещение, но в пяти метрах был виден свет, за мной закрыли двери, я постарался запомнить их лица. Дверь была железобетонная, от неё отходил коридор вдаль и ещё один налево, я шёл прямо на свет, кругом была плесень и стоял жуткий запах, побелка сыпалась и воняло мочой, над головой висели трубы, такие же ржавые и страшные, как это место. Сначала я шёл по камням и кирпичу, а потом стал наступать в бутылки, контрацептивы, бумажки, кульки, жвачки Ускорив шаг, дошел до конца и еле сдержал тошноту у выхода было наплёвано и валялись иглы. На улице я постоял с закрытыми глазами, постарался переключить внимание, вспомнил о работе, обыскал все карманы всё на месте.
И где Чарльз?
Не успел я очухаться, как мне заехали чем-то тяжелым по голове. Три секунды и в глазах потемнело.
Глава 7.
Отрывок из прошлого
История не связанная с Рикардо, пока что (прим. автора)
Рокси села на кровать. В ушах всё ещё звучал собственный крик, скрюченные пальцы судорожно вцепились в одеяло. Очередной кошмар? Перед ней, зеркало, абсолютно целое, отражало часть комнаты, лицо было бледное от испуга и в то же время сонное. Сегодня они с другом договорились на рискованный поход, и вот рассвет бьёт лучами в комнату. Пора вставать. Девочка быстренько умылась и в спешке повредила десну, она испугалась, когда в раковину упала капля крови, быстро развернулась и взяла со стиральной машинки ватный диск. Пока она держала его, подумала, что стоит проверить зуб: вдруг шатается? И действительно, оставалось три не выпавших молочных зуба, один был на подходе. Не став зацикливаться на нём, она, как мышка, стала ходить по дому, чтобы не разбудить родителей, но их храп придавал ей уверенности. Она знала, где лежат ключи от дома, с этим проблем не было. Взяв с собой маленькую сумочку, девочка надела шорты и майку, в то же время на телефон уже пришло смс: «Выходи».
Роксане ничего не оставалось, как идти следом, хотя она надеялась, что друг развернётся на середине пути. Они прошли всю улицу, Сергей шёл молча и, оторвав палку с дерева, сбивал по дороге листья, пугая ею животных. В глубине души он побаивался и уже пожалел, что взял с собой подругу, но хотел что-то себе доказать. Хотел стать храбрее? Возможно. Дойдя до реки, ребята стали оглядываться. Было пять часов утра, поэтому они шли в полудрёме и не показывали это состояние друг другу, постоянно потирая руки и разминая мышцы тела. Сергей присел на корточки, расстегнул рюкзак, и Роксана увидела довольно забавные вещи, её улыбка поползла до ушей, и его это раззадорило.
Что улыбаешься? Думала, я не подготовлюсь?! с уверенным взглядом сказал он.
И девочка с удивлением посмотрела на содержимое, включающее бытовой нож, столовую вилку, полотенце, резиновые сапоги, сачок для ловли бабочек и пять бутербродов в кульке. Её это очень рассмешило, и она перестала переживать, только оглянулась и посмотрела на протяженность реки; подойдя к ней, наклонилась, вглядываясь в глубину воды, и ничего там не увидела, кроме камней. Ширина реки составляла примерно четыре метра, а вот длину они и хотели выяснить. Роксана понимала, что это невозможно, и надеялась, что и Сергей это понимает, но чего же он хочет? Просто намочить штаны? Или найти какие-то доказательства существования фабрики Хм, хотя что могло спустя годы сохраниться
Всё это время дети стояли на мосту, вокруг не было ни единой души. Эта улица считалась тупиковой, как на карте было отмечено, если даже таксистам сюда показывать дорогу, они могли приезжать, только упираясь в гаражи высотных домов, хотя заезд был с другой стороны, но об этом знали лишь местные. Сам мост и «Речка-вонючка» находились в двух шагах от этого тупика, возле которого рос дуб, он начинал улицу Фаренгейца, а пересекала её улица Добровольская. Дети жили на улице Инициативной, которая находилась через квартал от Добровольской; взрослые боялись, что им трудно будет вернуться даже с помощью карты-навигатора, поэтому обычно запрещали туда ходить. Но чем дольше запрещали, тем больше рос интерес к запретному месту.
Пока Сергей переобувался, меняя кеды на резиновые сапоги, Роксана рассматривала путь, который им нужно будет пройти, а он был довольно нелёгкий. Река имела спуск около метра, и дети знали, что с этим будут трудности; местные говорили, что река имеет разную глубину, мол, чем дальше, тем глубже, хорошо, что в самой реке есть огромные булыжники и выкинутые деревья, по которым можно ходить. Иногда можно было услышать кваканье жаб и, если приглядеться, увидеть, как над водой летает мошкара, но всё бы ничего Эта река протекала между домами, то есть по её обрыву находились жилые дома, слышны был лай собак и ругань соседей, нужно было перемещаться по ней тихо, чтобы их не прогнали.
Пошли, уверенно сказал Сергей, и они начали спускаться.
Рокси не была готова к воде, но на ней были высокие ботинки. Мальчик спустился первым, они заметили, что на улице поднимается шум, скоро люди станут просыпаться, поэтому поскорее нужно пройти участок, где они находятся в поле видимости. Вдалеке, по обочине реки, можно было увидеть ветви плачущей ивы, её зелёные косы касались воды, и сквозь них начинало пробиваться солнышко, река тёмного цвета постепенно принимала зеленовато-серый оттенок.
Сергей спустился первым на большой булыжник, проверил глубину реки ногой, которая опустилась не выше колена, и подал руку Роксане. Вдруг они услышали чьи-то голоса, пригнулись и проползли под мост, захватив всю паутину. Две старушки поутру шли в магазин, и как им идти, если не через мост?..
Минуты две дети переждали и двинулись дальше, Роксана рассматривала эту речку, как будто никогда её не видела раньше, а ведь и не видела, особенно так близко. Идя, через каждый шаг, они натыкались на острые ветви деревьев, осколки бутылок и прочего мусора
Осторожно! тихо, но резко сказал Сергей, пройдя на полметра дальше Роксаны. Здесь камень скользкий, а дальше, я вижу, надо брать нож, и глубоко вздохнул, ища орудие в сумочке наперевес, так как большой рюкзак он оставил около кустов реки, а всё необходимое рассовал по карманам.
Девочку интересовало их место прибытия. Конечно, странно, если бы их не заметили, но река постоянно заворачивала, и в том месте, где они шли, было очень тихо. Проход реки не менялся, и куда-то в сторону уйти было нельзя, её ширину создавали дома, которые стояли на уровне полутора метров над землёй, где через забор можно было в щёлку подсматривать за жителями или их питомцами. Наши «первооткрыватели» шли по тропинке, которая составляла не больше тридцати сантиметров, и не всегда попадали по ней, иногда нога скользила из-за размытой почвы. Путники натыкались на ящериц, улиток, которые изящно сваливались по мокрым камням, детей это забавляло, и они не следили за временем. Роксане нравились деревья, как лианы, свисавшие и путавшиеся в верхах, которые обрезал Сергей, создавая «потолок»; никто не видел неба, было ощущение, что они попали в настоящие джунгли, и только кое-где пробивался свет. Они почти не разговаривали и всё время пугались шорохов, останавливались и затихали. Так как девочка шла второй, она оглядывалась чаще, ей всё время казалось, что сзади кто-то идёт, и это её пугало.
Посмотри, внезапно Сергей остановился и махнул ей рукой.
Роксана тихо и осторожно подошла, он указал ей пальцем на трещину в заборе. Она прикрыла правый глаз и начала вглядываться. Увидев старый дом, хотела было уйти, но её заинтересовал чей-то силуэт в конце двора, она увидела спину, вроде мальчика, который сидел на скамейке, но не придала этому значения, посмотрела на дом, который и домом трудно было назвать, заброшенная хижина и разбитые окна.