Парнишка задумался ненадолго, потом почесал затылок и радостно выпалил:
Борода.
Отлично, похвалил Алексей и продолжил: Идем дальше. Второй вопрос: в старинных рукописях это море часто называли Русским морем, так как там находилось огромное по тем временам количество русских судов. За выход к нему Россия воевала много раз, но вернула его только в XVIII веке. Как называется это море сейчас?
Владимир задумался не на шутку. Он закатил глаза к потолку, словно там был написан ответ, затем потер подбородок и в конечном итоге выдал:
Черное.
Прекрасно, воскликнул Алексей, похвалив парня, да я вижу, ты и впрямь знаток истории.
Не сглазьте, Алексей Сергеевич, произнесла одна из девчонок.
Если человек знает материал, сглазить невозможно, улыбнулся Долотов и продолжил: Третий вопрос: их почетными прозвищами были: Благословенный, Освободитель, Миротворец. О ком речь?
Этот вопрос оказался для Владимира сложней, чем предыдущие. Но все же на последних секундах мальчишка дал ответ:
Это были русские императоры: Александры, первый, второй, третий Правильно?
Вован, да ты красава, улыбнулся Алексей и последовал четвертый вопрос: У себя на родине они носили гордое имя «морских королей». Как их звали на Руси?
Варягами, мгновенно выкрикнул подросток.
Вовка, я тобой уже горжусь, поддержал учитель, продолжив викторину: Что же, идем дальше: еще 250 лет назад за неимением спичек и зажигалок люди носили с собой три предмета для добывания огня. Какие?
Огниво, кремень и трут, выпалил на одном дыхании пацан.
Молодец, Корбут, поддержал класс, едва не аплодируя провинившемуся однокласснику.
Замечательно! поддержал Долотов. И еще один, несложный вопрос: вначале XVIII века Александр Селкирк был высажен пиратами на необитаемый остров. Прообразом какого всемирно известного героя он стал со временем? Кто автор произведения?
На этом вопросе парень спекся. Прошла минута, а ответа так и не последовало.
Владимир, да это же «Робинзон Крузо», а написал его Даниэль Дефо. Ты разве не читал это произведение? удивился Алексей.
Нет, понуро покачал головой Корбут.
Зря, брат! Это была моя самая любимая книга в детстве, сказал учитель. Ты много потерял, такие книги нельзя пропускать. Восполни этот пробел, уверен, не пожалеешь, посоветовал он.
Хорошо, кивнул парнишка.
Викторина закончилась для всего класса хорошо. Хоть Владимир и был нарушителем спокойствия, все же ему удалось спасти класс от наказания. Не прошло и недели с поучительного урока, как шестиклассник Корбут на одной из перемен нашел учителя истории и радостно сообщил:
Алексей Сергеевич, я прочитал «Робинзона Крузо». Действительно, мне очень понравилась книга. Спасибо Вам! Рад за тебя, улыбнулся Алексей, похлопав парнишку по плечу, добавил: В мире еще много интересных книг. Не ленись, читай больше.
* * *
Наступил день выступления. Накануне с ним связался Артем и, в связи с изменением в программе клуба, попросил приехать пораньше. Первое, что увидели Алексей с Николаем, подъехав к назначенному времени, афишу во всю стену здания у главного входа. На ней, помимо Алексея, были изображены еще два музыкальных коллектива. Тот, что на плакате сверху, состоял из четырех девчонок. Рыжеволосая гитаристка с пирсингом в брови стояла в окружении двух брюнеток и блондинки. Все девушки с идеальными фигурами в ультракоротких юбках, открытых топах и туфлях на каблуках, размером с Останкинскую башню. Посреди афиши изображение Алексея: на нем он в черной футболке и такого же цвета бейсболке. Парень стоит, широко расставив ноги, в низко сидящих джинсах, сложив татуированные руки на груди, при этом криво ухмыляясь. На изображение ниже коллектив из двух парней. В отличие от него, они в строгих костюмах и белых рубашках.
На следующий день после звонка Артема Долотов поехал к нему. Диджей оказался еще и неплохим фотографом, прямо в фойе клуба они сделали несколько кадров, один из которых он выбрал для афиши. Когда они просматривали снимки на компьютере, Артем, взглянув на ту, где Алексей криво ухмыляется, утвердительно кивнув головой, произнес:
Это то, что доктор прописал.
Только теперь, рассматривая огромный плакат, Алексей на минуту задумался, а ведь его могут увидеть ученики, их родители и коллеги. Но Долотов рассуждал так: «Кого волнует, чем я занимаюсь в свободное от работы время? Я же не читаю рэп во время уроков». От этой внезапной мысли его отвлек Николай.
Леший, таким тебя запомнят люди, глядя на афишу, произнес он.
Какая разница каким, главное, чтобы запомнили, задумчиво заметил Алексей.
Здорово, пацаны, поприветствовал Артем молодых людей и, кивнув головой в сторону входа, добавил: Следуйте за мной. Пока идем, вкратце расскажу план наших действий. В общем так, сегодня у нас большая программа, выступают три коллектива. Леха твое выступление я поставил вторым. В начале народ еще вялый, его очень сложно расшевелить, а в конце уже выпито слишком много. Наш менеджер хотел поставить тебя вначале на разогрев, поскольку ты неизвестный исполнитель, но я настоял на том, чтобы ты был вторым. Мне важно, чтобы твое выступление имело успех, поскольку ты мой протеже. А ко мне здесь прислушиваются, парень с улыбкой подмигнул товарищам, так что не гоните, все будет тип-топ.
Главное, чтобы народ собрался, высказал свои опасения Алексей.
Да куда он на хрен денется? усмехнулся диджей. Я не первый день работаю, уверен, толпа соберется солидная. Придут и те, кому понравились твои треки, и даже те, кому не понравились из-за любопытства посмотреть на чувака, который читает такие скандальные вещи. Я когда еще не получил твоего согласия на выступление, уже пообещал людям, что на этих выходных они увидят тебя вживую.
Ты и правда рисковый музыкант, пошутил Николай.
Иначе не получится удержаться на месте. Сейчас диджеев развелось, как собак нерезаных. Никто не хочет на заводе пахать или, как Леха, детей учить, все хотят быть в тренде. Я, может, и работал бы по специальности, вот только куда идти с образованием филолога? В издательство книжки редактировать? Да я с ума сойду от скуки, усмехнулся Артем и добавил: А здесь я как-никак занимаюсь любимым делом. Вот ты, Леха, несмотря на то, что в школе пашешь, все равно хочешь петь, верно говорю?
Ты прав на сто процентов, подтвердил Долотов.
Пока не забыл, спохватился он, бабки заплатим по окончании выступления. Не бойтесь, кидалова не будет, я гарантирую.
Да я об этом даже и не думал, пожал плечами Леха.
Это потому, что ты первый раз выступаешь, усмехнулся музыкант, а среди бывалых артистов, наверное, каждый сталкивался с непорядочными организаторами, когда артист отпоет полтора часа, а ему объявляют: денег пока нет, мы потом рассчитаемся. Ну а это «потом» растягивается на годы и постепенно вовсе сходит на нет.
В тот момент Алексей не думал о деньгах, ему было неважно, какие группы будут с ним выступать, все это заботило его меньше всего. Его волновало, как рэп примет публика, ему хотелось, чтобы собрался народ, больше всего он боялся оказаться лицом к лицу с пустым залом. Он хотел, чтобы его пришли поддержать друзья и знакомые. Они с Николаем провели целую пиар-кампанию, раздав приглашения всем, кого только вспомнили.
За разговорами молодые люди не заметили, как пришли на сцену клуба.
Исполнять будешь четыре трека те, что на «стекляшке» и в такой же последовательности. Вы принесли «сырцы»?
Да, все исходники, какие были, мы захватили, подтвердил Колян.
Отлично, будет с чего миксовать. Минусы у вас потрясающие, Колян, тебе мое уважение, улыбнулся диджей и продолжил: Бочка потрясная и хук великолепный.
Братан, я не до конца понимаю твой диджейский жаргон, что такое хук? спросил Леха.
Цепляющая, самая запоминающаяся часть мелодии, лежащая в основе композиции. Именно она остается в памяти слушателя. А я видел, как зацепили ваши треки публику, заявил Артем и добавил: А бочка это ударная составляющая.
Почти всю ночь перед выступлением Алексей не спал, адреналин в крови зашкаливал, сна не было ни в одном глазу. Он прогнал раз сто каждый трек. И только под утро уснул тревожным сном. Надо отдать должное Тамаре Константиновне, она вела себя тише воды, ниже травы, стараясь не разбудить его. Женщина слышала, как парень всю ночь бубнил в комнате под едва различимую музыку. Однажды она видела со стороны, как он репетирует. Тогда она еще не знала, что таким образом он учился читать рэп. Мальчишка сидел перед зеркалом и что-то бормотал себе под нос. Женщина не на шутку испугалась, подумала, может внук в какую секту попал. Хоть ей и не нравилось увлечение Алексея иностранщиной, все же в душе она радовалась и гордилась им. Она видела, что парень живет непонятным ей рэпом.
«И что хорошего он в нем нашел?» недоумевала пожилая женщина.
Поспать у Долотова получилось совсем недолго. Мысли, как непрошеные гости, лезли в голову сквозь тяжелую дремоту. А что если он забудет слова? Правда, такого с ним никогда прежде не случалось. Алексей запоминал их так разбуди среди ночи, расскажет без запинок. А что если произойдет непредвиденная ситуация с музыкой?
«Забуду текст, буду импровизировать, возникнет проблема с минусом ну и хрен на него, буду читать без музыкального сопровождения», думал Алексей.
После прогона всех композиций Артем удовлетворенно кивнул:
Отлично, думаю, это то, что нужно. В перерывах между треками народ будет с тобой общаться, ты главное не теряйся, разговаривай с ними, они это любят, посоветовал он.
За это можешь не переживать, успокоил Николай, Леха у нас еще тот оратор, ему чем больше толпа, тем лучше.
Так это же замечательно, воскликнул диджей и усмехнулся: А то есть такие артисты, вроде и выступают неплохо, но стоит публике с ними заговорить, они дар речи теряют, просят быстрее включить следующий трек.
Это не про Леху, хмыкнул Принц, я ему всегда говорю, что с его умением говорить, можно мир завоевать, вспомните Троцкого. Он был великим оратором, умел повести за собой толпу. Не зря же есть такое высказывание: «Пиздит, как Троцкий».
Парни дружно рассмеялись.
За рэпером тоже народ пойдет, если будет читать то, что нравится людям. Возьмите для примера Эминема. Он при желании может революцию сделать в Штатах, усмехнулся диджей и добавил: У него же миллионы поклонников. Тебя тоже Леха ждет большое будущее, я нисколько не сомневаюсь в этом. Твои тексты это отвал башки.
Дай то бог, ухмыльнулся Долотов.
Время до выступления пролетело, как одно мгновение. Шла уже последняя композиция первого коллектива.
Леха, приготовься, сообщил Николай, как только Артем произнесет «встречайте» выходишь ты. После твоего «поехали» Артем врубает минус.
Ок, кивнул Алексей.
Сказать, что Долотов не нервничал и был спокоен, как удав, значит наврать с три короба. Теперь он боялся, как бы не рухнуть на сцене. У парня в буквальном смысле слова дрожали колени, а сердце, казалось, готово было выскочить из груди. У Алексея никогда не было проблем с выступлением перед большой аудиторией. Даже работа учителем предполагает ежедневные публичные выступления, только все это детский лепет и не идет ни в какое сравнение с предстоящим выступлением.
Ну что, друзья, как я вам и обещал, сегодня вас ждет сюрприз, раздался голос Артема в микрофон, пришло время познакомиться вживую с молодым начинающем рэп-исполнителем. Встречайте Rudy собственной персоной!
Алексей вышел на сцену под гул толпы. Посмотрев в зал, он на мгновение оторопел. Тот был забит под завязку, казалось, яблоку негде упасть. Долотов постоял с полминуты, обвел глазами публику, она замерла в ожидании. Наконец он выкрикнул в микрофон:
Ну что, друзья, рад вас видеть! Прокачаем этот зал?
Да! хором ответила толпа.
Все эти люди напомнили его учеников. Он вдруг почувствовал себя в своей стихии, страх и паника внезапно отступили. Кровь в его жилах закипела, а по спине побежали струйки пота. Если бы его в тот момент попросили описать, какие он испытывает эмоции, вряд ли он смог бы передать словами тот восторг, который взорваля в его сознании, словно фейерверк.
Давай уже начинай. Мы запарились тебя ждать. Кто-то громко выкрикнул.
Терпение, друзья, я еще успею вам надоесть, усмехнулся Алексей и громко добавил: Ну что, поехали!
Зазвучал минус, пошли биты, и Леха начал читать, вкладывая душу в каждую строчку. Он давно понял, что рэп должен быть мощным и для этого вовсе не нужно кричать или надрываться. Поработав над дыханием, Алексей научился во время пауз глубоко вдыхать и на выдохе читать следующую строку, тем самым придавая голосу низкий, с небольшой хрипотцой тембр и создавая большую мощность звука, при этом его связки были абсолютно не напряжены.
Прочитав последние слова первого трека, он замер в ожидании реакции. Публика доли секунды молчала, у Долотова сложилось впечатление, будто они переваривали то, что услышали. И вдруг раздались восторженные крики, гул и свист довольной толпы.
Rudy, я тебя уже люблю, расслышал он женский голос из зала.
Как хищник играет со своей жертвой, так Алексей играл с публикой. Он делал короткие паузы, чем приводил народ в неистовое безумие. Парень вновь обвел глазами толпу и увидел Машку в компании его одногруппниц.
Друзья, в этом зале находится моя подруга, обратился к людям Алексей, вы не возражаете, если я ей принародно скажу спасибо?
Говори, раздались голоса.
За что? громко спросила девушка, стоящая рядом со сценой.
Она знает, за что, ответил Алексей и поблагодарил одногруппницу: Маша, спасибо тебе!
Люди, оборачиваясь, стали искать глазами ту, к кому были обращены слова благодарности.
Мария помахала ему рукой, и толпа наконец разглядела объект его внимания.
Толпа знакомых из университета, друзей, приятелей придала Алексею еще больше смелости и уверенности. Раздались первые аккорды следующего трека «Это не любовь». Когда Алексей с надрывом читал тот момент, где он признается в любви, женский пол буквально сходил с ума. Девчонки, как завороженные, смотрели на него. Ему казалось, в тот момент каждая из них думала, будто эти слова обращены именно к ней. Закончив трек, из зала посыпались вопросы:
Это песня о вашей любви?
Можно и так сказать, уклончиво ответил он.
Это она? спросил парень, оборачиваясь на Машку.
Нет, улыбнулся Алексей.
Полюби меня, и я буду любить тебя вечно, выкрикнула из зала пьяная девица, едва стоящая на ногах.
Выступление Алексея закончилось ошеломляющим успехом. Возбужденная публика долго не хотела его отпускать, крича и требуя продолжения. Толпа оглушала настолько, что в пору было затыкать уши. Еще немного пообщавшись с народом, Долотов, наконец, покинул сцену и, выйдя за кулисы, где его ожидал Николай, отрешенно произнес:
Принц, пошли дунем.
Пойдем-пойдем, радостно ответил товарищ, но сначала дай я тебя обниму. Поздравляю тебя, брат. Он крепко обнял Алексея и тихо сказал: Начало отличное. Ты молодец.
Накануне Леха купил стакан убойной афганки. Он хотел накуриться перед выступлением, но Николай его остановил. Друг боялся, что из-за нервного напряжения Леха может переборщить и выйдет на сцену на автопилоте, а на следующий день не вспомнит, как все прошло. Принц не мог допустить, чтобы друг не запомнил своего первого выступления.
Парни вышли через черный ход во внутренний дворик клуба. Колян достал из кармана пачку сигарет, вытащил из нее папиросу.