Во сколько мне обойдётся угощение всей честной компании? я кивнул на шумящую толпу.
Если скромненько, то десять золотых. Если вкусно и питательно с небольшим добавлением специй, то полтинник. Если хочешь устроить княжеский ужин, готовь сотню.
Понял, кивнул я, чувствуя возмущение в эмоциональном фоне.
Да и шум толпы немного, но изменился. Зэки всё также орали и свистели, но эмоции недовольства сменились предвкушением бесплатного зрелища.
Я чувствовал на себе всё больше заинтересованных взглядов, но ярче всего ощущался полный ненависти взгляд, свербящий мне затылок.
Забавно, но никто из заключённых не крикнул, предупреждая меня о том, что амбал пришёл в себя и жаждет отомстить.
Ягуар же, стоит отдать ему должное, посмотрел мне за спину, поморщился, но всё же сказал:
Ещё немного, и деньги тебе не понадобятся, мрачно обронил он, поглаживая вытатуированную голову ягуара.
А я ещё собирался их всех угостить, хмыкнул я, резко отшагивая в сторону.
Хэк!
На том месте, где только что находилась моя голова, просвистел мощный кулак амбала. Попади такой мне в затылок моя голова треснула бы как переспелая тыква!
А сам здоровяк покраснел и, кажется, ещё больше увеличился в размерах.
Берсерк, что ли? вслух удивился я, глядя в налитые кровью глаза амбала.
Ррраааааа! заревел амбал и яростно завращал белками глаз.
Хотелось сказать что-то пафосное, но ничего подходящего в голову не пришло и всё, что я сделал встряхнул руки, высвобождая ошмётки цепей.
Быстрое круговое движение, и мои руки превращаются в стальные шары. А сам я уже мчусь навстречу амбалу.
Как там его зовут, Лютик?
Без обид, Лютик, но зря ты так. Бить в спину тех, кто меньше тебя, да и вообще, бить тех, кто меньше и, вроде как, слабее тебя неправильно.
Я, конечно, посильнее этого быка, но он же об этом не знал, когда принялся меня задирать. Да и потом, скорей всего, списал своё поражение на неудачу.
То есть, правильных выводов не сделал.
Рывок вперёд и прыжок вверх!
Бамц!
Амбал ещё только сводил руки, пытаясь зажать меня в своих могучих объятьях, как мой правый апперкот врезался ему точно в подбородок.
Хрусь.
Влажный хруст шейных позвонков прокатился, казалось, по всему острогу.
Я же, ловко приземлившись на ноги, покосился на медленно падающее на пол тело, и направился к заключённому с татуировкой ягура.
Мне не нужно было смотреть на толпу, чтобы почувствовать накатывающие на меня волны интереса.
На секунду стало страшно, но я тут же взял себя в руки и сделал морду кирпичом. Местным незнакомо слово «рефлексия», поэтому покорю себя как-нибудь потом.
Но если быть честным, происходящее мне не очень-то и нравилось.
И это я не про острог.
С каждым разом убивать становилось всё легче и легче. И пусть все эти поступки были оправданы и необходимы, я никак не мог избавиться от мысли, что превращаюсь в какого-то маньяка.
«Или ты или тебя, вспомнились мне слова Оута. Главное идти путём Чести, а род рассудит: был ли ты прав или нет».
И, судя по молчаливой поддержке моих предков, я пока что всё делал правильно.
Предлагаю купить кошель, стоило мне подойти к ягуару, как он сделал шаг мне навстречу. Таскать на себе золото неудобно и опасно.
Я посмотрел на разбредающихся заключённых и покачал головой.
Пока не надо.
Ну смотри, малёк, пожал плечами мужик.
Я Михаил.
Да хоть Евпатий, усмехнулся мужик, протягивая мне горсть золотых. Нравишься ты мне, малёк, пойдём, покажу, что тут к чему.
Михаил, вежливо, но твёрдо повторил я, не двигаясь с места.
Часть золота я ссыпал в карман брюк, который сам по себе являлся небольшим Пространственным карманом, ну а бо́льшую часть убрал за пазуху.
Михаил так Михаил, поморщился заключённый, внимательно наблюдающий за моими манипуляциями, и протянул мне руку: Я Леший.
Леший? переспросил я.
Долго объяснять, усмехнулся Леший, сразу поняв, что меня удивило. Этих леших здесь как говна за баней, но попробуй объясни им, он кивнул на зэков, не спускающих с нас глаз, кто такие рейнджеры, и чем они отличаются от скаутов, друидов и пластунов
Он уверенно вёл меня за собой, а я, стараясь не крутить головой по сторонам, разглядывал острог изнутри.
Изначально мне показалось, что мы находимся в огромном ангаре, который поделён пополам массивной решёткой. Она раздваивалась книзу, образуя коридор, по которому меня и привёл психованный тюремщик.
Вот только сейчас, посмотрев на решётку со стороны, до меня дошло, что нет никакого деления.
Между воротами в решётчатый коридор и ближайшей стеной было минимум метров двадцать, и именно там и образовался бойцовский круг.
То есть можно было спокойно сходить в левое крыло ангара, но мы почему-то двигали в другую сторону.
Леший, введёшь в курс дела?
В курс дела? усмехнулся мужчина. Три золотых.
Идёт, вздохнул я и достал из кармана три золотых монеты.
Пошли, подойдём вон к тому толстяку, негромко сообщил Леший, направляясь к настоящему сумоисту, сидящему на крепкой дубовой лавке.
Лавка, хоть и была дубовой, но внушительно прогнулась под весом заключённого.
Держи, Варлаам, Леший положил три золотых на край лавки и посмотрел на толстяка. Отдаю долг.
Две занимал, низким голосом отозвался толстяк, скользнув по мне невыразительным взглядом.
Долг платежом красен, одними губами улыбнулся мужчина и почесал свою татуировку.
Некоторое время они смотрели друг на друга, после чего толстяк неохотно кивнул.
Ты закрыл свой долг, Леший.
Отлично, кивнул в ответ Леший и направился к виднеющемуся около стены бараку.
Правило первое, заговорил мой проводник, стоило нам отойти подальше от остальных заключённых, не бери здесь в долг. Ни у кого.
Не вписываться в мутные схемы, я прикрыл глаза, и принялся цитировать по памяти, не участвовать в боях, не связываться с зельеварами, не сбегать, татуировку делать только у Ворона, не доверять никому, не показывать боль, не вестись на провокации.
Про Макса я говорить не стал, но и этого хватило за глаза.
Леший замер как вкопанный, после чего с подозрением на меня посмотрел.
Кто ты такой, Михаил?
Обычный гимназист, усмехнулся я.
Ну-ну, поморщился Леший, это я должен был заплатить тебе три золотых, а не ты.
Расскажешь про местные расклады и инфраструктуру, и будем квиты.
Договорились, тут же согласился Леший. Только сначала займём тебе койку.
В бараке? догадался я.
В бараке, подтвердил Леший и до самого барака не проронил ни слова.
Выбирай свою цифру, сказал мой проводник, стоило нам зайти внутри трёхэтажного помещения.
В смысле цифру? переспросил я, разглядывая стену барака, внутренняя часть которого была похожа на пчелиный улей.
Но самые нижние брать не рекомендую, тут же предупредил Леший. Считается зашкваром.
Что за цифра-то?
Твой порядковый номер, терпеливо объяснил Леший. Огрызок что, не сказал его тебе?
Огрызок это тот хорёк-охранник с хлыстом? усмехнулся я, разглядывая огромную версию японского капсульного отеля.
На расстоянии в один метр друг от друга, в стене находились круглые люки, с намалёванными на них цифрами.
Большая часть люков была закрыта, а открытых было совсем немного. Почти весь первый «этаж», который располагался на уровне колен, и несколько почти под самым потолком.
Между люками к стене крепились стальные лестницы, превращая улей в эдакую стальную решётку.
И здесь живут? удивился я.
Спят, поправил меня Леший. Занимай своё койко-место и привяжи себя к ней.
Я не стал переспрашивать, что значит «привяжи», и молча полез наверх.
Поначалу, я хотел поменять своё спальное место на что-нибудь пониже, но после недолгих размышлений, решил, что на самом верху будет безопасней.
Забравшись на последний «этаж», я ловко ввинтился в нору, на люке которой было нарисовано «215» и принюхался.
К удивлению, пахло чистотой.
Внимание! Привязать капсулу 215 к заключённому по имени Михаил Иванов?
Привязать, подтвердил я.
Внимание! Закрыть капсулу для сна?
Пока не надо, спасибо, вежливо отказался я и пополз обратно на выход.
Да уж, не позавидую тем заключённым, кто боится высоты, да ещё и замкнутых помещений!
Выбраться из капсулы было тем ещё квестом, но я всё же справился. После чего захлопнул свой люк и ловко спустился вниз.
Ты в курсе, что здесь есть стела? поинтересовался я у Лешего.
Не совсем так, покачал головой мой проводник. Пошли, получим полагающийся тебе набор, покажу что где, ну а после ужина я расскажу тебе всё, что знаю.
Специальный острог для Одарённых представлял собой огромный ангар в горах, поделённый на две части.
Если напрячь воображение и посмотреть на него как бы сверху, то наш острог походил на лёгкие.
Причём в левой его части обитали представители Ночного братства, Гильдии убийц, Союз Свободных Воров Великих княжеств и прочие артели и гильдии.
Ну а в правой части отсиживали срок обычные Одарённые, приговорённые Судом к тюремному заключению.
Вся контрабанда и, как выразился Леший, ништяки шли именно с воровской части острога. И тот же самый Варлаам являлся представителем одной из воровских группировок.
Эдакий филиал Воровской гильдии.
Помимо воров в законе, как я мысленно назвал гильдейских, и обычных сидельцев, в остроге существовали ещё несколько группировок.
Самыми мелкими по количеству членов были полицаи заключённые, работающие на охрану.
Самые мелкие, но самые опасные. Эти ребята, по словам Лешего, сдавали всех и вся только в путь.
Вторая по значению группировка состояла из вояк.
Бывшие военные, осуждённые княжеским воеводой. Обычные вояки содержались в другой тюрьме, а вот Одарённых решили сбагривать сюда.
В третью входили, ни много, ни мало Инженеры, которых с завидным упорством пытались подмять под себя как Вояки, так и Воры в законе.
Были ещё зельевары, эти варили запрещённые и не очень зелья, включая местную наркоту.
И дворяне.
Эти и вовсе держались особняком, заняв самый дальний и самый удобный угол амбара.
Вход на их территорию был запрещён, и добрая половина вольников не просто отсиживала срок, а работала на этих аристократов.
Были ещё и другие группировки, банды и товарищества, но они были не так важны.
Обе части ангара были идентичны и состояли из общего зала, столовой, спортивного зала, умывальной, совмещённой с туалетами и душем, и многочисленными мастерскими.
Любой заключённый мог выбрать дело по душе аж пять наименований и даже заработать себе копеечку.
Ну и, конечно же, особой популярностью в остроге пользовался Круг.
Место, где не просто безнаказанно можно убить любого заключённого, но ещё и получить за это золотых.
В общем, это был самый настоящий маленький мир, существующий по одному закону праву Сильного.
Единственное, чего в остроге не было от слова совсем медицинских зелий.
Но это всё неважно, Михаил, с огорчением закончил свой ликбез Леший. Потому что раз в полгода левое и правое крыло сходятся в бескомпромиссной схватке.
В схватке?
В бойне, поправился Леший. Говорят, это всё администрация, которая таким образом снижает количество опасных преступников. А ещё говорят, что это гильдейские выясняют отношения с дворянами, используя в качестве мяса простых заключённых.
И что, есть прям точная дата, когда происходит бойня? услышанное мне не очень понравилось, поскольку я понял, почему Попечительский совет так спешил отправить меня в острог.
Нет, конечно, покачал головой Леший. Но я знаю, когда она начнётся.
Только не говори, что завтра, вздохнул я, проклиная про себя этот острог, Попечительский совет, северян и продажных чиновников.
Три дня, Михаил, понизив голос, сообщил мне Леший. Через три дня.
Глава 5
Значит, три дня протянул я, не забывая внимательно смотреть по сторонам.
Мы с Лешим находились в столовой и, если верить моему новому товарищу, на ужин у нас оставалось ещё десять минут.
Изначально я хотел угостить всех питательным обедом, но почти сразу передумал. Здесь ценят и уважают только силу, поэтому обойдутся.
Уж лучше я потрачу заработанные деньги на сбор информации. К тому же тот же самый Леший пока что меня устраивал.
Чувствовалось, что он не просто отрабатывает полученные три золотых, но действительно старается мне помочь.
Вот и сейчас мой проводник отхлебнул нечто, напоминающее чай, и зашептал.
Те, кто поумнее, закупают у барыг питательные батончики или сухпайки и запасаются пустой тарой.
Чтобы пересидеть в капсуле? догадался я.
Скорее, перележать, усмехнулся Леший, но суть ты уловил.
Три дня в этом гробу, поёжился я, как-то не очень заманчиво.
Пять, поправил меня Леший. За день до начала замеса лютуют полицаи, щедро раздавая телесные каждой подозрительной морде, а после на уцелевших отрываются охранники.
А ты?
Залезать в капсулу на пять дней мне не хотелось. Тут и вопрос еды и гигиены. Молчу уж о мышцах и психике.
Да и потом, глубоко внутри я чувствовал, что, поступив разумно и спрятавшись в капсуле, я сойду с пути Воина.
В эти три дня я зарабатываю на месяц вперёд, несмотря на улыбку, Леший говорил серьёзно, но тебе не советую.
Ты видел меня в бою, нахмурился я.
Это был не бой, отмахнулся товарищ и кивнул в сторону выдачи. Пошли, сдадим посуду.
Я был в бою
После посуды, Леший перебил меня таким тоном, что мне мгновенно расхотелось спорить.
Поставив грязную посуду в специальное окошко, я зашагал за своим товарищем.
Уж не знаю, что сработало присутствие татуированного заключённого или мой бой, но пока что ко мне не подошёл ни один зэк.
Даже в столовой, которая, судя по всем просмотренным фильмам, являлась центром всех разборок!
Само помещение мне, кстати, понравилось.
Столы и лавки были надёжно прикручены к полу. А в качестве посуды выдавались только жестяные тарелки и кружки. Ни ложек, ни вилок заключённым не полагалось.
К каждому приёму пищи полагалось несколько лепёшек, которые и использовались в качестве ложек.
В общем, всё было сделано грамотно, что ли?
И да, Леший не обманул, на раздаче мне действительно выдали двойную порцию.
Выйдя из столовой, мы прямиком направились в уборную. И чем ближе мы подходили к приоткрытой двери, тем неуютней мне становилось.
А вдруг Леший опытный проходимец и виртуозно прикидывается своим парнем?
Сначала втёрся в доверие, а сейчас решил нанести коварный удар в спину?
Вполне возможно, вот только никакой подлости я от Лешего не чувствовал.
Сейчас я расскажу тебе один секрет, громче, чем следовало, прошептал Леший, воровато оглядываясь по сторонам. За него любой дворянин или деловой, не думая, отвалит тыщу золотых!
Да ты что? подыграл я Лешему, а сам приготовился к бою.
Дверь в уборную открылась без скрипа, и Леший тут же кивнул в сторону дальнего угла.
Айда вон туда.
Жаль, подумалось мне, вроде нормальным мужиком был Интересно, это он из-за шестидесяти золотых повёлся? И всё же. Почему я не чувствую от него зла?
Зачем в угол-то? не удержался я от вопроса.
Там покрытие особое, не моргнув глазом, соврал Леший, никто подслушать не сможет.
Ну раз никто я выпустил цепь из рукава и бесшумно намотал её на правую руку.
Леший шёл слева от меня, и не должен был заметить моих манипуляций.
И что у меня за жизнь такая? Из огня да в полымя! Ни минуты покоя
Видишь этот знак? Леший показал на выложенную кафелем стену. Он значит, что
Уловить момент нападения я успел, а вот среагировал с запозданием. Только и успел, что отпрянуть к стене и вскинуть руки в защитную стойку.
Вот только Леший атаковал не меня.