Двоемирье. Книга 5. За отражением - Грач Татьяна 2 стр.


Весь легкомысленный настрой улетучился моментально. Аурика вцепилась в стол так, что едва не сломала ногти. Не шевелясь, даже вдохнуть лишний раз боясь, продолжала слушать. Низкий тембр незнакомого голоса показался приятным даже сквозь шипение и помехи.

 Но ты прав, если он решил выйти из игры, нам будет не хватать одного человека. Придется найти замену. Любому можно найти замену.

Раздался тихий щелчок, а следом к разговору присоединился еще один голос.

 И кого это вы тут заменить собираетесь?

 В следующий раз не явишься вовремя, и это точно будешь ты.  Один из собеседников, похоже, никак не мог унять раздражение.  А пока

 Ну, раз пока речь не обо мне,  прервал его только что пришедший,  тогда обсудим более насущные дела.

 Например, что кое-кому пора бы уже уйти на заслуженный отдых,  поддержал его человек с приятным голосом.  Пять лет страной управлять не шутки. А сколько управлял умами до этого Не мешало бы южному ветру стихнуть и другим дорогу уступить.

 Вряд ли он с этим согласится.

 А это уже его проблемы.

Последние фразы потонули среди помех. Аурика не сразу осознала, что голоса стихли, и еще некоторое время смотрела на приемник, не шевелясь. Когда же пришла в себя, то увидела, что Джей точно так же уставился в экран. Только на нем уже снова был общий план министерства, сплошь усыпанный точками датчиков.

 Они были рядом с ним. С его кабинетом.  Джей со всей силы стукнул пальцем по экрану.  Только этажом ниже. Или выше. Не определить.

Таким Аурика не видела брата еще ни разу. Губы сжаты в тонкую полоску, вздувшаяся вена пульсирует на лбу, а в глазах полыхнула такая ярость, что она невольно отстранилась.

 Ч-что происходит?  еле удалось выговорить.

 Не знаю.  Джей встряхнул головой и словно бы вновь стал самим собой.  Правда не знаю, сестренка. Но явно что-то нехорошее.

 Тогда повезло, что мы услышали.  Губы Аурики дрогнули в улыбке.  Расскажем папе, он наверняка разберется. Теперь-то точно нельзя скрывать.

Джей, похоже, вовсе не разделял его энтузиазма. Отключил приемник, накрыл шарфиком Аурики.

 Расскажем? Что именно?

 Ну

Аурика замолкла. Сказать, что тайком взломали систему безопасности министерства, только чтобы проверить свои разработки это лишь казалось так просто.

 Именно,  подтвердил ее сомнения Джей.  Вот что мы сейчас сделаем: уберем приемник подальше.  Он поднял руку, предупреждая возражения Аурики.  На время уберем. И забудем, что сейчас слышали. Насовсем забудем. Мы же и не знаем толком, что именно это было.

 Еще как знаем!  возмутилась Аурика.  Даже последний дурак бы понял, что папу нашего обсуждали. Надо его предупредить.

 Может да, а может и нет. Ты точно готова рискнуть своей работой, перспективами, свободой из-за случайного разговора? Куда подевалась моя всегда такая рассудительная сестренка?

 Да какие нахрен перспективы, если она вдруг осеклась, заметив, как Джей удивленно вскинул брови. Прижала палец к губам.

«А если я и правда зря всполошилась?»  Она помедлила в нерешительности. Еще раз прокрутила в голове только что услышанное. Нет, ошибки быть не может. Да и папа, папа ей ничего не сделает. Он должен узнать.

 Твоя сестренка рассудила, что молчать нельзя.

Она уже потянулась к приемнику, как услышала скрип половиц у двери. Мгновенно вскочила.

 Мама?

Как долго она уже стоит на пороге? Сколько успела услышать?

Но мама на нее даже не взглянула. Нахмурившись, прожестикулировала Джею:

«Ты же обещал».

 Я помню, мам.  Джей выхватил приемник из-под рук Аурики, направился к выходу с чердака. Шепнул что-то, проходя мимо матери. Аурика только успела прочесть по губам:

«не попадет в неприятности».

***

 Это же не серьезно?

Стиф, шагающий по коридору академии, стены которого были увешаны фотопортретами бывших и нынешних преподавателей, от неожиданности резко остановился. Вынырнул из раздумий и тут же обнаружил у себя перед носом планшет с длинным списком фамилий. Надо же, а обычно студентам такие вещи не доверяют: сломается или пропадет, потом не рассчитаться. Но в этот раз, похоже, решили сделать исключение.

Сложив руки на груди, Стиф шагнул назад. Посмотрел на помощника старосты своего помощника так, как за проведенное в академии время отлично научился. Словно бы сверху вниз, при этом было совершенно не важно, какого роста собеседник.

 Если ты забыл, Карэл, чтению мыслей нас тут не обучали. Так что, если есть вопросы, будь добр формулировать их яснее.

 Да куда уж яснее,  фыркнул Карэл. Стиф был с ним в этом полностью согласен, достаточно оказалось взглянуть на заголовок вверху экрана. Однако виду не подал, продолжая слушать.  Кураторы выдали списки распределения, и

 Только не говори, что тебя отправляют в какую-нибудь глушь,  прервал его Стиф. Пробежал список взглядом, кивнул.  А, понятно.

 Ты так спокоен? Даже Риону в столице оставляют, а у нее результаты хуже твоих.

От упоминания Рионы Стиф недовольно поморщился. Вот уж о ком меньше всего сейчас хотелось слышать. Кажется, Карэл это заметил, потому что поспешил продолжить:

 Да у нас почти у всех результаты хуже твоих, но Почему вообще Приозерское?

Стиф пожал плечами.

 Какая разница? Отработаю три года, как полагается, материал насобираю, а потом ка-ак вернусь, да ка-ак всех удивлю! По моим учебникам новеньких учить будут, вот увидишь.

 Какой уж там материал.  Карэл закатил глаза.  Надо что-то с этим делать, неправильно же. Они не должны так поступать. Туда если уехать, завязнешь, как в болоте. Сколько таких до тебя было.

«Думаешь, я не в курсе?»  мысленно возразил ему Стиф.  «Отлично знаю, и может получше твоего».

Сине-зеленые всполохи, которых он никогда не видел. В небе над маленьким поселком, где никогда не бывал. И манят и пугают одновременно.

Стиф встряхнул головой, забрал планшет у Карэла.

 Хорош причитать. Лучше пошли остальных обрадуем.

Не дожидаясь ответа, он направился вперед по коридору. Поспешно, насколько позволяла подволакивающаяся нога, но Карэл все равно почти сразу догнал его и зашагал рядом. Шум голосов уже доносился со стороны библиотеки. Нетерпение, томительное ожидание. Будто бы густое облако, повисшее в воздухе. Хотелось поскорее его рассеять.

 Ты еще никому это не показывал?  Стиф остановился, указал на планшет. Дождался, когда Карэл мотнет головой. Улыбнулся краешком губ.  Вот и отлично. Развлечемся?

 Что-то мне подсказывает, остальным будет не особо весело,  пробурчал Карэл, на что Стиф лишь похлопал его по плечу.

 Брось. Хоть последние дни в академии не будь занудой.

С этими словами он настежь распахнул дверь и зашел внутрь. Почти три десятка пар глаз уставились на него в повисшей тишине. И в каждом взгляде читался один вопрос: «Ну как, уже известны результаты?»

 Кажется, все собрались.  Стиф не спеша подошел к проектору и так же не спешил подсоединить планшет к нему. Остановился, протянул задумчиво:  Не все. Надо, наверное, Оглока подождать, а то без куратора начинать как-то невежливо.

 Да хорош уже тянуть,  наконец не выдержал кто-то из рассевшихся на столах. Некоторые прямо с ногами. Сейчас, когда до выпуска осталась всего одна декада, можно было позволить себе забыть о правилах и хороших манерах.

Стиф развел руками, словно говоря: «Как хотите», подключил тоненький шнур. Идеально отполированная стена библиотеки замерцала. Буквы постепенно обретали четкость.

 Поглядим, кто у нас попал в список неудачников?  Он обвел одногруппников взглядом, наблюдая, как меняются выражения на их лицах.

Удивление, разочарование, даже шок у тех, кто прочел свои фамилии. И вздохи облегчения у тех, кого в этом списке не оказалось.

Вот только о подвохе они пока не догадываются.

 И куда нас отправят?  Риона как обычно задала самый верный вопрос.

Стиф ни капельки не удивился, что именно она оказалась первой, лишь с трудом смог скрыть досаду.

 Не очень далеко, не переживай,  нехотя бросил он.  Вас тут, в столице оставляют.

А вот теперь послышались радостные возгласы уже совсем от других студентов. И один не слишком довольный:

 Ну ты и зараза, Стиф.

Кто бы это ни сказал, Стиф ничуть не возражал против такого почетного звания. Решил больше не испытывать терпение одногруппников, ведь с них бы сталось накинуться всей толпой и отобрать планшет. Почему до сих пор так не сделали это для Стифа осталось загадкой. Да и для самих одногруппников, наверное, тоже.

 Так уж и быть, ищите себя.  Он вывел на стену полный список и отошел в сторону, чтобы подбежавшие ближе не затолкали.

Они вообще, похоже, вмиг позабыли о существовании своего старосты, занятые выяснением собственной судьбы. Так даже лучше. Наверное. Жить происходящим здесь и сейчас. Не видеть десятков, а может и сотен вариантов, как может сложиться твоя жизнь. Не понимать до конца, насколько любое, даже самое незначительное решение может все изменить.

 Любопытно получается.  Голос Рионы остановил Стифа уже на пороге библиотеки.  Почему вдруг тебя нет в списке «неудачников»? Неужто с Оглоком повздорил? Или,  она широко распахнула глаза в притворном ужасе,  с самим ректором?

 Можно подумать, по другим причинам не оставить меня в столице не могли,  фыркнул Стиф. Кивнул прошедшему мимо куратору, не стал прислушиваться к ставшему громче галдению.

 Представить не могу, что должно было случиться.  Риона изо всех сил пыталась не выдать злорадства. Получалось из рук вон плохо, актерским даром она никогда не отличалась.  Нашего золотого мальчика, главную надежду академии, и вдруг аж в Приозерское ссылают.

 Ты и посмотреть, куда меня отправляют, успела? Не думал, что моя скромная персона до сих пор не дает тебе покоя.  Вальяжно опершись о стену, Стиф мысленно потешался от того, как девушка недовольно вздернула острый носик.

 И не надейся. Просто мельком заметила и удивилась.

 Может, я специально попросил, чтобы местечко освободить тем, кому нужнее. Тебе, например.

Риона застыла, беззвучно открывая и закрывая рот. Это она-то, для которой оставить за собой последнее слово дело принципа? Кажется, эффект получился сильнее, чем Стиф ожидал.

 Ты что, правда из-за меня?  наконец произнесла она совсем тихо.

 Считай это извинением за Стиф огляделся по сторонам, убедиться, что его никто не услышит. Но всем остальным явно было не до чужих разговоров.  Сама понимаешь, не заставляй произносить вслух.

 За то, что меня бросил?  Похоже, Риона быстро справилась с замешательством и снова стала собой.  Ради ты хоть сам-то помнишь, как ее звали? В именах еще не запутался? Не важно. Все равно для извинения этого будет маловато.

Стиф помедлил с ответом убедиться, что она высказала все, что накипело. Пожал плечами.

 Пожалуй, ты права, маловато. Но я и не собирался этого делать. Уж не ради тебя точно,  не дожидаясь, пока насупившаяся Риона его перебьет, добавил:  Не считаю тебя настолько жалкой, чтобы уступать свое место.

Казалось, из всех дней учебы в академии этот будет самым трудным. Сначала отбиваться от расспросов одногруппников и какое им вообще дело до его жизни? Да и до жизней остальных тоже. С большинством из них после выпуска они больше никогда не увидятся, но все равно поддерживают эту игру в «дружбу навек». Лицемерие, хотя они сами вряд ли об этом задумываются.

Прийти домой и рассказать обо всем родителям намного труднее.

Стиф зашел домой так тихо, как это вообще было возможно. Лишь бы еще чуточку потянуть время.

«Можно подумать, если не заметят моего прихода, то и потом расспросов не будет».  Развязывая шнурок на ботинке, он дернул его с такой силой, что едва не оторвал. Этих нескольких мгновений замешательства хватило, чтобы услышать доносящиеся из гостиной голоса.

 Ты должен что-нибудь сделать!

Давно Стиф не слышал, чтобы мама повышала голос. Лет пять, наверное. Точно, с тех пор как он собирался бросить учебу. Да и тогда не было этих ноток истерики.

 И что предлагаешь?  ответил отец спокойным, даже, кажется, шутливым тоном.  Хотя, есть вариант. Можем запереть его дома.

Выходит, из академии уже сообщили. Стоило бы догадаться, не могли не сообщить. Стиф поморщился, сделал несколько шагов.

 Не паясничай только, Кипран, очень прошу.  Мама чуть не плакала. Стифу даже не понадобилось ее видеть, чтобы это понять.  Ты ведь можешь помочь. Не знаю, связи свои подключить. А иначе какой толк быть министром? Или просто не хочешь?

 Во-первых, я уже не министр,  поправил ее отец.  А во-вторых, в конце-то концов, Зелле, ты ведь не думаешь, что он всегда будет рядом, у тебя на виду?

«Она была бы этому рада»,  подумалось Стифу. Он остановился на пороге гостиной, глядя, как отец обхватил сидящую в кресле маму за плечи, а она отвернулась, проворчала почти примирительно:

 Но ведь не он же так мечтал, в столице столько возможностей, а там он будет никем

 Ошибаешься, мам.  Стиф, наконец, решился выдать свое присутствие.  Здесь у меня нет перспектив. Как и для любого, кто хочет стать настоящим историком. Открыть что-то новое, а не просто перебирать бумажки.

 Что ты такое говоришь?  Подойдя, она потянулась было обнять Стифа, но, взглянув ему в глаза вдруг остановилась.  Здесь у тебя будет все, что понадобится. Когда понадобится. Мы поможем, обязательно, они поменяют решение, вот увидишь. Не важно, что там у вас произошло, это поправимо.

 Мам, перестань, это не их решение, я сам попросил.

 Но зачем? Все известные ученые здесь. Разве этого мало?

 Известные,  презрительно фыркнул Стиф.  Они только и могут, что бесконечно перечитывать написанное до них. Сидеть в архивных подвалах и делать важный вид. Я так не хочу. Не собираюсь медленно покрываться пылью. Все новое там, в маленьких городках и поселках, куда никто еще не добрался. Там будущее. А если переживаешь, что я буду далеко так есть переговорники. Хочешь, станем каждый день выходить на связь.

 Вот видишь, Зелле.  Отец незаметно кивнул Стифу, подбадривая.  Наш сын отлично умеет обдумывать все наперед и прекрасно понимает, что для него будет лучше. А теперь пойди отдохни и ни о чем не волнуйся. Тебе это вредно, особенно сейчас, сама понимаешь.

 Да, мам, не надо так за меня Стиф вдруг застыл в недоумении, переводя взгляд с мамы на отца.  Погодите-ка, что я пропустил?

Липкая тревога пригвоздила к месту, и каждый миг, пока родители медлили с ответом, делал ее сильнее. Но почему мама так рассеянно улыбается? Почему, взяв отца за руку, произнесла чуть слышно:

 Скажешь ему?

 О чем?  Стиф сложил руки на груди, всем видом давая понять, что не уйдет без ответа.

 У тебя скоро будет брат. Или сестра, мы пока не знаем.

Эти слова обескуражили настолько, что Стиф нервно хохотнул.

 Хорошая шутка, ага. Или это же шутка, да?

 А я так надеялась, что обрадуешься,  вздохнула мама. Взяла с журнального столика кружку с чем-то темным, выпила, поморщившись.

 Я рад, конечно рад, просто это так неожиданно

Слишком неожиданно. Такого Стиф еще не видел ни в одном из отражений. Слишком странно и запутывало еще сильнее. Впрочем, себя в Приозерском он тоже раньше не видел. Думал даже, что ничего не выйдет, что-нибудь обязательно помешает. Не помешало. Хороший знак? Возможно.

 Сюрпризы устраивать наше семейное хобби, видимо.  Отец обнял маму, и та неуверенно улыбнулась.

 Я, наверное, и правда пойду отдохну. А с тобой она состроила Стифу строгую гримасу, которую только она одна и считала строгой,  мы еще поговорим чуть позже.

Стиф с облегчением выдохнул, когда мама вышла за дверь, но уже через мгновение понял: зря. Стоило только услышать вопрос отца:

 Что на самом деле произошло? Матери можешь рассказывать сказки про будущего великого ученого, который мечтает о новых открытиях. Кстати, вполне убедительно получилось, молодец. Но тут в другом дело, я же вижу.

Назад Дальше