Я недовольно поджала губы и, приведя себя в порядок, направилась к выходу. Тенебрисель подошел сзади и крепко обнял меня, целуя в шею:
Прости, мо Лиен. Ну не дуйся. Потерпи часок и я сделаю все, что ты захочешь.
Хорошо. Думаю, часок я сумею подождать. Но поаккуратней с выражениями. Я же могу воспользоваться твоим разрешением, вспомнила я фразу моего короля и чмокнула его в нос. Эльф улыбнулся и поцеловал меня в макушку.
Затем мы вышли из линхорта и направились в гостиницу. В ней отдыхали наши водители, а остальная свита, кроме нескольких слуг, разбрелась по городу.
Мне с мятным королем выделили отдельные апартаменты для отдыха. Правда, никто из нас в них не задержится: Тенебрисель уйдет по делам, а я изучу местную архитектуру. Так что, в номере мы только сменим свою одежду на более официальную. Потом. А сейчас горничные проворно одевали меня в легкое бледно-розовое платье до колен, в котором я буду щеголять по здешним улицам! Жду не дождусь!
Через некоторое время, я вышла из номера, одетая в платье с кружевной белой накидкой сверху, такого же цвета чулки, закрывающие кожу ног от чужих глаз, и туфли в тон платья. На руке красовался широкий браслет из белого золота, а в волосах, что были собраны в красивый пучок с выпадающими спереди прядями, находилась заколка в виде ветки с бледно-розовыми цветами. Камни в моей брачной серьге также изменили свой окрас под стать украшениям.
Мне нравилось то, как я выглядела. А по восхищенным взглядам, которые сопровождающие пытались скрыть (боялись, что король им голову за это открутит), поняла, что остальные тоже оценили образ. Вот и замечательно!
Индариэн стоял передо мной в поклоне, закрыв глаза. Но я вновь заметила, как он неровно дышит. Странно. Успокоительное, которое всем раздали, очень хорошее, действенное, а эффект от него держится сутки. Может, мой телохранитель не восприимчив к лекарствам?
Индариэн, встань, приказала я. Когда темный эльф встал, я прямо спросила: Ты неважно себя чувствуешь?
Нет, моя королева. Все хорошо. Спасибо за беспокойство.
Ладно, я улыбнулась ему, из-за чего он снова опустил голову, закрыв глаза. Но если что, говори. А теперь идем! Мне не терпится посмотреть на город!
Да, моя королева.
Ах, да! Когда мы выйдем на улицу, обращайся ко мне "госпожа", а не "моя королева". Не хочу афишировать свою принадлежность к короне.
Да, госпожа.
Мы вышли из гостиницы, и я восхищенно вздохнула. Город был прекрасен! Широкие, вымощенные гранитом дороги, мощные, высокие дома из темного мрамора и остроконечные шпили на крышах. Можно было подумать, что здесь очень мрачно, но нет. Многочисленные растения (не столько, сколько в Эльфийском Королевстве, но тоже много), разнообразные, красочные гербы на каждом доме и много, очень много золота, которым было украшено все: флюгеры, окна, дома, фонари, заборы, да даже в самой дороге присутствовало золото! Правду говорят: каждый дракон немного гном, а каждый гном немного дракон. Ведь только у этих двух рас есть невероятная тяга к желтому золоту. Но не суть.
Самым прекрасным был даже не город, а его обитатели! Каждую минуту я видела, как какие-либо драконы меняют ипостась и взмывают ввысь или же, наоборот, опускаются и вновь становятся прямоходящими. Это было великолепно! А то обилие красок, что можно наблюдать, взглянув на небо, завораживало! Величественные фигуры драконов парили в небесах, то скрывая, то открывая нашим глазам солнце. Оранжевые, красные, зеленые, синие, голубые, изумрудные, коричневые, черные, белые, серо-буро-малиновые! Вау! С ума сойти!
Только не было золотых драконов. Неудивительно. Золотые драконы это те, кто правят страной. Другими словами, князья. Поэтому увидеть хотя бы одного золотого дракона в приграничном городе в обычный день это редчайшее событие. А может, я увижу? Да, бред какой-то! Все золотые особи сейчас в столице, ждут нас.
Пока мы гуляли по Лаких'икэну, я успела лучше узнать Индариэна. Оказывается, он довольно веселый парень, обожающий сарказм и высмеивание себя. Поначалу он извинялся за свою любовь к иронии, но потом расслабился и начал вести себя более открыто. Нас можно было бы принять за хороших друзей, если бы темный эльф не обращался ко мне на "вы" и "госпожа". Также Индариэн оказался отличным гидом и провел мне экскурсию по всему городу. Беловолосый говорил, что если я посмотрю направо, то увижу один из домов лорда Пакхроэ, налево самый дорогой ресторан, в котором нормально поесть невозможно, а если взгляну назад, то увижу очередного прохожего, который стал жертвой моих вампирских генов (боже, как Дакана с этим живет?). Мы вновь смеялись и шли дальше.
Госпожа, давайте лучше уйдем отсюда, наклонившись ко мне, прошептал голубоглазый. Здесь часто можно встретить нетрезвых личностей. А пьяный дракон это катастрофа для НЕ дракона.
Хорошо, уведи меня отсюда.
Мы постарались отойти подальше от таверны с подходящим названием "Пьяное счастье", но до меня донеслись мужские голоса, которые невнятно напевали какую-то песню. Индариэн нахмурился и попросил меня поспешить, но вдруг
О! воскликнул белый, немного пухлый дракон. Эльфиечка!
И вправду (ик!) подтвердил фиолетовый молодой алкоголик.
Всего драконов было 6. Белый, фиолетовый, бардовый, салатовый, желтый и голубой. Они, посмеявшись, направились в мою сторону. Только желтый остался в стороне, нервно хихикая.
Мой телохранитель встал впереди меня, закрывая от мужчин, а я приготовилась атаковать. Когда нетрезвые драконы слишком близко подошли к нам, попытавшись окружить, Индариэн молниеносно среагировал, вырубив каждого с одного удара. Я расслабилась, думая, что все кончено, но поздно заметила, что желтый дракон исчез. И вдруг почувствовала запах лайма вперемешку с перегаром.
Такая милая эльфиечка не должна скучать в компании простого телохранителя, шепнул мне на ухо желтый дракон, обвивая мою талию и привлекая к себе. От его близости страх сковал мое тело.
Черт! Как он смог так близко подобраться ко мне?! Я его даже не заметила!
ГОСПОЖА! крикнул темный эльф, тут же кинувшись мне на выручку. ОТПУСТИ ЕЕ!
Я жестом остановила Индариэна, что действительно готов был убить нерадивого пьяницу клинками. Только жертв нам не хватало!
Он испортит нам все веселье! фыркнул пьяный в дрова дракон, и через секунду тело эльфа сковали золотые цепи, которые тот никак не мог разрушить. Я в панике начала соображать, что же делать, как вдруг дракоша выдал: А теперь, КАРУСЕЛЬ!
Он поднял меня и начал кружить!
Сказать, что мы с Индариэном прифигели это ничего не сказать. А этот пьяный ящер с криками: "Вииииии!!! Каруселька для эльфиечки!!!" продолжал смеяться и вращать меня вокруг своей оси. Но когда я немного отошла от шока, то заметила одну важную деталь, которая ускользнула от меня.
Волосы дракона были не желтыми.
Золотыми!
Твою дивизию! не сдержалась я.
А что с моей дивизией? золотое недоразумение остановилось и масляными от опьянения глазами посмотрел на меня. От резкой остановки, я чуть не выскочила из его рук, но мужчина держал крепко.
Князь! выкрикнула я.
Не-е-е, он помотал головой. Я еще княжич!
Твою дивизию! снова выругалась я. Ха. Смешно вышло. Думала, что в этом городе вообще ни одного золотого дракона не встречу, а вот он. Держит меня. Так еще и пьяный!
Да что не так с моей дивизией?! Приказываю отвечать, милашечка! это звучало так абсурдно, что я не выдержала и засмеялась. Ты смеешь смеяться надо мной?! Да ты знаешь, кто я?! Ик!
Из-за того, что дракон отвлекся, Индариэн смог уничтожить цепи и, через секунду, я была прижата к твердому телу темного эльфа.
Прошу, простите, моя королева, сказал мужчина, отпустив меня.
Ничего страшного. Спасибо, Индариэн.
Моя королева? спросил княжич. Королева Королева! ТЫ КОРОЛЕВА?!
Да.
Да чтоб у меня похмелье 3 дня шло! Королева! Вашу ж мать, королева! кажется, дракон только что протрезвел. Подожди! А какая королева?
Эльфийская, спокойно ответила я.
Как эльфийская?! Эта та, которая Дитя Богов?! я кивнула. Ой, мне хана! Подожди, а что вы здесь делаете?
Мы в столицу едем, а здесь у нас проходит отдых.
Как в столицу?! Вы что, сегодня приезжаете?! в оранжевых глазах дракона вдруг блеснул страх. Ой, что будет! Меня отец убьет! И братья! И сестра!
Я нервно хмыкнула.
Мда Не так я себе встречу с золотым драконом представляла И хоть я не одобряю его поведение, но смотря в эти полные ужаса глаза, мне стало его жаль.
Да и что-то не складывалось в моей голове. Драконий княжич напивается до поросячьего визга в третьесортном кабаке? А эта истерика и слишком быстрая смена поведения от эйфории до нервного припадка? Что-то здесь не так.
Тебя сильно ругать будут? спросила я, сохраняя маску спокойствия.
Да они из меня всю душу высосут! А учитывая то, что я сделал он глубоко задышал, а трясущиеся пальцы взлохматили золотые волосы. Ой! Прошу прощения за мое отвратительное поведение, Ваше Величество! Простите! Пожалуйста, простите!
Так! Успокойся. Я помогу тебе. Поедешь с нами. Скажем, что ты решил нас встретить, поэтому тебя не было дома. Но сначала приведи себя в порядок. Ждем тебя через 20 минут около гостиницы "Золотое крыло". Не опаздывай.
Благодарю вас, Ваше Величество! Спасибо вам огромное! он хотел поклониться, но я его остановила. Вот только кланяющихся княжичей мне не хватало!
Скажи, как тебя зовут?
Прошу простить меня за грубость. Я седьмой княжич Драконьего Княжества Рин Аргхамкроэ.
Королева Эльфийского Королевства Лиенилде рин Аран. Будем знакомы.
Когда золотой дракон скрылся из виду, а мы были на полпути к гостинице, Индариэн спросил:
Госпожа, почему вы решили помочь ему? Он вел себя недостойно даже для обычного дракона, не то что княжича. Так зачем?
Потому что он потом поможет мне. Также он, в любом случае, замолвит за меня словечко своей семье. Значит они быстрее воспримут меня как королеву и будут уважать.
То есть, вы помогаете ему ради выгоды?
Да, холодно кивнула я. Хотя, возможно, мне просто стало жаль этого княжича. Что-то в его поведении не дает мне покоя
***
Что значит дракон едет с нами? строго спросил Тенебрисель, поправляя идеально-сидящий пиджак темно-синего цвета.
То и значит, ответила я, наблюдая за королем, что стоял около огромного зеркала. Княжич едет с нами.
Ты решила мне так отомстить? он развернулся, хмуро посмотрев на меня и скрестив руки на груди. Но потом его взгляд потеплел и эльф продолжил более мягко: Лиен, маленькая моя, я же не специально тогда ушел. Была б моя воля, я бы остался. Но здесь, на границе, обнаружили еще один лагерь отступников, а некоторые упыри спрятались в городе. Также, на наш экипаж, во время пути, было совершенно нападение и нужно было допросить вампиров.
Тенебрисель, я встала с кресла, на котором сидела, и подошла к брюнету, я не злюсь на тебя за то, что ты ушел, и уж тем более не мщу. Пойми, нам это выгодно. Как говорят на Земле: мы убьем двух зайцев одним выстрелом. У Рина будет оправдание перед семьей, а у нас новый союзник, который поможет нам расположить к себе князя Драконьего Княжества. Если он будет нас уважать, значит, более охотно будет помогать. А еще наш княжич может помочь нам поладить со здешними аристократами.
Хочешь, чтобы у нас было больше связей?
И не только. Большинство драконьих аристократов дипломаты. Если мы им понравимся, то, считай, понравимся всему миру, мятный король вопросительно поднял одну бровь (хотя я догадывалась, что он и так знает ответ). Если у дипломата на задании речь случайно зайдет о нас, то он оценит нас с лучшей стороны. А если большинство будет говорить какие мы замечательные, то все, с кем работали дипломаты, автоматически будут считать, что мы и вправду такие замечательные. А дальше эта информация распространится среди обычных граждан. И в итоге мы получаем, что почти все в мире будут на нашей стороне. Я тебя уговорила на поездку с драконом?
Да, уговорила, моя маленькая умница, он поцеловал меня в лоб, нежно обняв.
Тенебрисель, я понимаю, что намного младше тебя, но хватит со мной обращаться, как с маленькой!
О, ты хочешь, чтобы я с тобой обращался как со взрослой? брюнет перешел на соблазнительный шепот и укусил меня за ушко. Затем начал покрывать мою шею поцелуями, а его руки спустились ниже. Он провел большим пальцем по моей нижней губе, коснулся ее языком и сказал: Единственное, что мне мешает так поступить, так это дракон в нашем линхорте!
Он отпрянул от меня, выпустив из своих объятий, а я как кошка потянулась за ним. Но эта ушастая зараза отшагнула назад, нагло улыбаясь!
Тенебрисель! Ты что, обиделся?
Конечно, я обиделся! Я с таким нетерпением ждал, когда же мы сможем уединиться! Уже представил, что и как у нас будет, хотел показать тебе кое-что новое, а ты взяла и привела дракона! Еще бы я не обиделся! издевается, зараза!
Ну Тенебрисель! Когда приедем сделаем!
Сделаем, но не сегодня! Я обиделся! мужчина еще шире улыбнулся и отвернулся.
Тенебрисель!
Обиделся!
Зараза ушастая, что ты как маленький!
Король развернулся, показал мне язык и нарочито оскорбленно выбежал из комнаты. Я рассмеялась. Правду мама говорила: мужчины это те же дети, только с большими игрушками. Мда уж! Моему мужчине 725 лет, а он только что показал мне язык и выбежал из номера, как нашкодивший школьник от учителя. Обиделся он! Ну ничего! Ночью про обиду и не вспомнит! Я, может, тоже соблазнять умею! Ну хотя бы попытаюсь
Когда я вышла из гостиницы, то сразу заметила золотого дракона. Сейчас от него будто бы свечение шло, нежели тогда, когда мы встретились. Рин выглядел более аккуратно и презентабельно. Длинные золотые волосы собраны в низкий хвост, оранжево-золотые глаза с вертикальным зрачком смотрели не затуманено, а с некоторым величием. На мужественных широких скулах больше не было неаккуратной щетины, а золотые чешуйки сверкали в лучах солнца, как новые монеты. Да и в целом, лицо больше не выглядело помятым. А черный костюм с желтой рубашкой и золотыми пуговицами говорил (вернее, кричал) об аристократичном происхождении мужчины. Казалось, что тот дракон, которого мы видели ранее, и этот это две разные личности. Тот готов напиваться в третьесортном баре, в сомнительной компании, а этот может выпить лишь немного дорогого вина вместе с такими же величественными друзьями, а с дамами только чай высшего качества. Короче говоря, сразу видно принц! Вернее, княжич.
Рин сейчас разговаривал с Тенебриселем и, на удивление, выглядел очень серьезным и уверенным. Но я заметила, что он часто отдергивает рукав своей рубашки, теребит запонку и поправляет галстук-лавальер. Нервничает, причем сильно.
Я бы на его месте тоже нервничала. Вернее, когда я разговаривала с Тенебриселем, у меня сердце в пятки ушло. А вы попробуйте рассказать своему мужу, что какой-то пьяный мужик напал на меня и теперь он должен поехать с нами. Да будь он хоть трижды княжичем, Тенебрисель бы ему все кости переломал! Я могла бы соврать (в мою ложь охотно верят), но мой король видит, когда лгут, и обладатель дара принуждения. Так что, по пути в гостиницу, я ломала голову, как бы все рассказать моему милому, чтобы не соврать, и он бы не заподозрил неладное и не применил бы магию принуждения. Но на тот случай, если бы я оказалась под подозрением, и мятный король все же применил бы магию принуждения, я бы возмутилась, что он мне не доверяет и ушла бы в другую комнату. К счастью, проворачивать эту аферу мне не пришлось, так как эльфа больше возмутил факт того, что дракон поедет с нами. Надеюсь, Рин не расскажет королю всех подробностей. Но, вроде бы, Тенебрисель по-прежнему спокоен, значит, все хорошо. Пронесло!