А я тебе давно говорил, беги с этой планеты! Нечего молодой девушке ковыряться в удобрениях! Тебе уже двадцать лет! Ты что, будешь по локоть в земле возиться пока не сядешь в мою коляску? заворчал дедушка Лиу.
Это была его любимая тема, которую он регулярно поднимал. Пожилой Лиу очень любил внучку, но не хотел, чтобы она, как и он, провела всю жизнь на ферме и не повидала мир. Григор поначалу спорил с тестем на эту тему, но чем хуже шли дела в общине, тем больше он в душе соглашался с Лиу Алике не место на ферме. По их общему мнению, она была умной, целеустремлённой девушкой, способной быстро находить решения для возникающих проблем. У нее был потенциал для больших дел, чем выращивание овощей.
Деда, тебе не надоело поднимать эту тему из года в год? чуть повысив тон, раздраженно спросила Алика у дедушки.
А тебе не надоело буквально закапывать свой потенциал в грядки с картошкой? парировал Лиу вопрос внучки.
И только Алика хотела что-то ответить, как строгий голос отца ей этого не дал:
Так, хватит вам уже спорить об этом! Надоели оба!
Григор привстал из-за стола, неожиданно его чуть качнуло в сторону, но он удержался на ногах.
Папа! вскочила со стула Алика и взяла отца за руку. Григор был на целую голову выше своей дочери, что не помешало Алике поддержать отца.
Григор, ты чего? забеспокоился Лиу.
Да, что-то голова закружилась, пойду, прилягу, с этими словами Григор похлопал Алику по плечу, мягко отклонил от себя ее руки и пошел в свою комнату.
Может врача вызвать? беспокойно спросила Алика в спину уходящего отца.
Нет, не надо, не беспокойся, родная. Все хорошо. Надо просто полежать немного, ответил отец и неспешно удалился в свою комнату по соседству с гостиной.
Да, что-то он с годами совсем плох стал, тихо сказал Лиу, когда закрылась дверь в комнату Григора.
Несмотря на то, что отцу было чуть за семьдесят возраст вполне себе еще не пожилой последние непростые годы буквально на глазах состарили Григора, и Алика очень переживала за отца. Ему бы сделать перерыв в работе, отдохнуть, съездить куда-нибудь, полечиться, но где взять на все это деньги?
Размышления Алики прервал звук включенного дедушкой телевизора.
Деда, сделай тише, попросила дедушку Алика и стала собирать тарелки со стола.
Что? якобы не услышал старый Лиу и продолжил переключать каналы телевизора.
Вот хитрец, ухмыльнулась Алика, затем подошла к раковине и принялась мыть посуду.
Лиу сделал свой выбор и остановился на одном из каналов, где вещала реклама:
Служба во флоте это стабильность, гарантированные рабочие места, престижный статус офицера, полное социальное обеспечение, высокая заработная плата! Запишись во флот сегодня и завтра ты станешь курсантом Академии флота! На весь период обучения в Академии для курсантов предусмотрена стипендия!
Эпизод 3
Молодой человек с помощью телескопа наблюдал за реакциями, которые происходили на звезде Ван Маанена. Он периодически отвлекался от окуляра, вносил записи в журнал наблюдений, а затем вновь через оптический прибор всматривался в звезду.
Обед готов! прокричала женщина с нижней палубы.
Иду не отрываясь от телескопа, ответил юноша.
Научная исследовательская станция, или НИС-32, была построена на поверхности астероида, который вращается вокруг местной звезды белого карлика Ван Маанена. Вытянутая эллиптическая орбита астероида говорила о том, что он когда-то пролетал мимо звезды и был захвачен ее гравитационным притяжением. Теперь астероид стал спутником белого карлика и отличным местом для наблюдения за светилом.
Научный персонал НИС всегда состоял из нескольких человек, от трех до семи, как правило. Это была одна из тех небольших научных станций, куда порой прилетают сторонние ученые для проведения конкретных опытов или наблюдения редких космических явлений, таких как вспышки или сближение небесных тел со звездой.
На НИС-32 вот уже много лет трудилась одна семья: руководитель станции, доктор астрофизики Апелей, его жена доктор ботаники Фетинда и их двадцатидвухлетний сын Лекс. Молодой человек унаследовал лучшие гены своих родителей и всегда отличался высоким интеллектом. Он с раннего детства решил связать свою жизнь с наукой и посвятить себя познанию ранее неизвестного.
Эй, звездочет! Ван Маанен горит уже более десяти миллиардов лет. За время, что ты потратишь на обед, он не потускнеет! уже по громкой связи станции обратилась к сыну Фетинда.
Хорошо, мама, иду, серьезно ответил Лекс.
Юноша оторвался от телескопа, по лестнице спустился с наблюдательного променада лаборатории и направился в столовую.
НИС представлял собой небольшое двухуровневое строение, собранное на астероиде из нескольких секций: центральная секция управления, лаборатория, мастерская, жилая секция, ангар с одним челноком и несколько грузовых секций. В отличие от многих других НИС, где персонал питался в основном флотскими сухими пайками, на НИС-32 наличие ботаника в команде давало свои несравненные преимущества. Фетинда не только смогла организовать в одном из грузовых секций огород, где выращивала овощи и фрукты, но с последним транспортным кораблем, который доставил припасы, смогла выбить для станции кур: одного самца и нескольких самок. Разумеется, «в исследовательских целях». Но куры размножаются и иногда умирают. И в такие дни персонал станции ждал сытный и ароматный ужин: жареная курица с печеным картофелем и свежими овощами. Именно на такой обед Фетинда предлагала спуститься сыну. Сегодня был повод для столь роскошной трапезы: Лекс накануне посредством видеосвязи с Академией наук успешно защитил диссертацию на тему: «Отклонения зависимости светимости звезды от ее спектрального класса», и ему присвоили докторскую степень по физике.
Когда юноша входил в столовую жилого отсека, его встретил звук открывшейся бутылки шампанского.
Ура!! встретили сына хором родители
Двадцать два года и докторская степень! Обогнал старика-отца на целый год раньше меня получил звание, я только в двадцать три защитил свою докторскую! не унимался радостный отец, который не скрывал гордость за сына.
Ты изучал разницу во вращении желтых, белых и коричневых карликов! Не понимаю, почему ты так долго возился с ними, прежде чем получил свою степень. Там расчетов максимум на полгода, с серьезным лицом подшутил сын над отцом.
Мать, кажется, мы сотворили монстра, у которого появился еще один повод для бахвальства, с наигранной печалью заметил Апелей.
Хватит мериться степенями, ужин уже на столе!
Фетинда пригласила семью за стол, на котором уже дымилась ароматная курица.
За Лекса! И его докторскую, надеюсь, всего лишь первую! поднял бокал шампанского отец. Все пригубили напиток и сели за стол обедать.
Ну что, чем собираешься заняться дальше? поинтересовался Апелей за трапезой у сына.
Может, в Академию наук пойду, или выберу какой-нибудь научно-исследовательский институт. Пока не знаю, предложений много, ответил Лекс.
А во флот не звали еще? Когда будешь в Академии флота, обязательно позовут к себе. Они не могут позволить пропустить мимо себя такого специалиста как ты, предположила мама.
Может быть. Но в любом случае, я туда не планирую поступать. Делать там все равно нечего, так что, зачем тратить на них свое время? резюмировал молодой доктор наук.
В Террарии каждого доктора наук флот всегда брал себе на воинский учет с присвоением ему звания «офицер запаса». Делалось это на случай военных действий при объявлении мобилизации или введении военного положения ученых рекрутировали для службы в тылу. Кроме того, флот нередко привлекал деятелей умственного труда для работы в каких-то секретных проектах или новых разработках.
Через пять дней после защиты диссертации Лекс отправился на Землю в Афины, в Академию наук, где ему в торжественной обстановке присвоили докторскую степень. После чествования в древнем полисе одного из самых молодых ученых в истории Террарии юноша отправился в Санкт-Петербург, в Академию флота, для постановки там на воинский учет.
Когда Лекс прибыл на место, он долго бродил по длинным коридорам административного корпуса Академии в поисках нужного ему отдела бронирования. На пути ему встретился офицер, а точнее капитан. Лекс решил сэкономить время на поисках и спросить у него дорогу:
Добрый день. Не подскажите, где отдел бронирования и постановки граждан на воинский учет?
Он находится выше. Я провожу Вас, как раз туда направлялся, ответил офицер.
Спасибо.
Оба человека дошли до ближайшего турболифта и вошли в кабину. Офицер на панели управления нажал кнопку с обозначением двадцать второго уровня. Двери подъемника закрылись, и кабина начала быстрое движение вверх. Когда турболифт поднялся на нужный этаж, офицер сказал:
Следуйте за мной.
Капитан вышел из кабины и пошел куда-то по коридору. Лекс последовал за ним. После недолгого пути, офицер подошел к одному из многочисленных закрытых кабинетов. Он приложил свой браслет на правом запястье к датчику на двери, и она бесшумно отворилась.
Заходите, неожиданно пригласил офицер молодого человека.
Лекс прочитал надпись на открытой двери: отдел бронирования и постановки граждан на воинский учет.
Присаживайтесь, указал офицер рукой на свободный стул. Сам же сел в кресло за столом.
Лекс зашел в кабинет и занял предложенный стул. Капитан включил свой компьютер. Он даже не посмотрел на молодого человека и сказал:
Так, Вы у нас
Доктор физических наук Лекс, гордо начал представляться молодой человек.
Да, нашел. Так-с без эмоций перебил юношу офицер, пока читал что-то с монитора. Доктор наук. Документы есть?
Лекс на своем планшете открыл полученное только сегодня подтверждение о присвоении степени и показал их офицеру.
Капитан взял планшет и несколько мгновений изучал полученные данные. Затем вновь перевел взгляд на компьютер и открыл личное дело молодого ученого. В процессе ознакомления с ним, офицер удивился:
Канидайский язык изучали! Немногие на это осмеливаются добровольно. Говорят, он крайне сложный в произношении. Что подтолкнуло Вас на это?
Именно тот факт, что немногие на это осмеливаются добровольно.
Хм. Ясно. Ну что ж, спасибо, что нашли время на нас. Я введу Ваши данные в нашу картотеку.
И это все? разочарованно спросил Лекс.
Да, все. Мы, конечно, берем на учет молодых ученых, но на моем веку флот еще ни разу не привлекал гражданских к работе. У нас достаточно своих специалистов в разных областях. Сами понимаете, секретность, воинский устав это все не для рядовых обывателей. Тем более в Шестом отделе.
Офицер встал из-за стола, подошел к двери кабинета, открыл ее и указал гостю на выход.
Шестой отдел? спросил Лекс и встал со стула.
Да, разведка и контрразведка. Но это будет Вам неинтересно. Не Ваш профиль. Наука вот Ваше истинное призвание.
Лекс почувствовал обиду за то, что ему, самому молодому ученому Террарии, флот не только ничего не предлагает, но и сам за него решает, что ему, Лексу, будет интересно, а что нет. И это при том, что он с детства очень любил решать трудные задачи в пытливом уме будущего ученого всегда играл научный азарт, а в разведке и контрразведке таких задач, как ему показалось, должно было быть немало. Лекс потратил лишь пару мгновений на то, чтобы взвесить все «Pro» и «Contra». Он вновь сел на стул.
Отчего же неинтересно? Может, меня что-то и заинтересует, постарался отрешенно ответить молодой человек, но получилось это у него явно наигранно.
Офицер повернул голову в сторону открытой двери, улыбнулся еле заметной ухмылкой и вновь закрыл дверь. Он вернулся на свое место за столом и сказал:
Ну, тогда давайте знакомиться. Меня зовут капитан Райт. Николас Райт.
Эпизод 4
Ночной сумрак Лондона постепенно рассеивался, уступая место знаменитому утреннему туману. Базил потерял ход времени, пока измерял шагами городские улицы, набережные и мосты. Он бродил в одиночестве, укутавшись в теплое пальто и шарф. Июнь выдался холодным и сырым. Но, несмотря на погоду, молодой человек завершал свой ежегодный пеший ритуал по знакомым улицам. С этим городом у молодого человека была своя особая связь. Не только по причине того, что он тут родился и вырос. Но и потому, что в этом древнем лесу из стали, бетона и стекла он когда-то потерял своих родителей.
Базил дошел до пересечения улиц Ноттинг Хилл Гейт и Кенсингтон Палас Гарденс. Тут его маршрут заканчивался. Он остановился и едва уловимым шепотом произнес:
И вот я снова здесь. Здравствуйте.
В любое другое время года он старался обходить этот район города стороной и без острой надобности тут не появлялся. Но один раз в году он приходил сюда пешком целенаправленно.
Сегодня исполняется шестнадцать лет с тех пор, как какой-то безумец, преследуя такие же безумные идеи, на этом самом месте подорвал себя прямо в толпе горожан. В то воскресное утро Базил, которому едва исполнилось пять лет, попросил родителей пойти погулять в Гайд-парк, что находился довольно далеко от места их проживания. Тем не менее, просьба ребенка была удовлетворена.
Целью террористической атаки являлось здание бывшего посольства России, в котором находился «Музей первого контакта». Место для размещения музея было выбрано не случайно именно российские космонавты первыми столкнулись с представителями разумной внеземной формы жизни в 2288 году. И, по мнению некоторых сообществ, чьи идеи были основаны на радикальном изоляционизме, именно Россия была виновата в том, что человечество вступило в контакт с инопланетянами. Последнее, в свою очередь, привело к регулярному межвидовому диалогу. Многих религиозных фанатиков такие события привели в полное замешательство, потому что они были уверены, что Бог создал человека по своему образу и подобию. А оказалось, в галактике великое множество разнообразных представителей разумных существ, которые не уступают человеку в интеллекте, а некоторые даже превосходят его. Не все были готовы принять этот факт. Несмотря на то, что с момента первого контакта прошло уже более полутора веков, старые догматы ко времени описываемых событий так и не покинули глубоко религиозное сознание. И те, кто отказались принимать объективную реальность, становились весьма опасными элементами для общества.
Террорист-смертник подошел к зданию музея и сбросил с себя плащ. На его теле была закреплена бомба, а в руке он держал детонатор. Фанатик успел прокричать фразу: «Именем моим будут изгонять бесов!», видимо, намекая на инопланетян. После чего он привел взрывное устройство в действие.
Семья Базила в этот самый момент проходила мимо, буквально в пяти метрах от террориста. Оба родителя увидели смертника и осознали, что произойдет в следующее мгновение. Они одновременно кинулись к сыну и с двух сторон плотно обняли его, надеясь хоть таким образом уберечь свое дитя от огня и осколков
После трагедии мальчика на воспитание забрала к себе бабушка по отцовской линии Гита. Но как бы она ни старалась окружить ребенка любовью и заботой, частичка Базила умерла в тот день вместе с родителями. Он многократно в мыслях возвращался в минуту трагедии, когда повзрослел и размышлял, что было бы, если бы он тогда не попросил пойти в Гайд-парк? Но история не знает сослагательного наклонения. И мысль, что сделанный им когда-то выбор привел к смерти родителей, преследовала его всю жизнь.