Я с трудом подавила желание попросить Навьена, чтобы он остался но просить не пришлось, тысячник стоял по правую руку от меня, и даже не сдвинулся с места.
А Даркан продолжал смотреть на меня. Пристально, изучающе паршиво.
И так ровно до той секунды как захлопнулись двери, как задернулись шторы, как нас троих отрезало от всего мира. И мне хотелось заорать от надвигающейся паники, но рядом молча стоял Навьен и я я тоже заставила себя сидеть, не дергаясь.
И-так медленно произнес князь.
Меня начало трясти. Просто трясти. Жуткая мысль «Он все знает! Он все знает!» пульсировала в висках, сердце колотилось безумно, пальцы стали ледяными, ладони дрожали.
«Он все знает»! Он
А потом вдруг в голову пришла совершенно другая мысль: «А что конкретно он знает?». Конкретно что?
Неизвестность напрягала. Неизвестность вдруг начала напрягать куда сильнее, чем страх. Неизвестность требовала действий, слов. Неизвестность давила. Неизвестность
Неизвестность ли?
Мой взгляд перестал метаться по мрачнеющей столовой, и я посмотрела прямо на князя.
И-так что? спросила практически враждебно.
Нет, правда, что?!
Итак вас подставили, продолжила я. Итак у вас тут крыса завелась! Итак сегодня меня пытались убить, причем кто-то близкий к вам! Итак Малисент пытались устранить, подставив движение сопротивления! Какое еще «итак» вас интересует?!
Даркан усмехнулся и произнес:
«Итак, у меня интрижка с Навьеном»?!
Что?
Сердце рухнуло куда-то в пропасть, но я все равно смогла выговорить:
Ого
Сглотнула, отпила из стакана, и, чувствуя, как задыхаюсь, и начав играть на грани фола, потрясенно спросила:
И давно вы двое вместе?..
Я спросила, я выговорила это с трудом, но мысли Вот передо мной князь вполне половозрелой наружности, и у него, судя по словам Навьена, никогда не было жен, а когда жена потребовалась Жену для Даркана выбирал Навьен! Самому князю это даже не было интересно И князь, как не раз говорил тысячник, ему очень дорог, и И что если личный секретарь знал об этой особенности их «отношений», и сделал все возможное, чтобы подсунуть князю Ивгену Женьер, которая, даже догадавшись, смолчала бы, ради сохранения своего статуса? И тогда, получается, личный секретарь просто заботился о господине? И как же это
Ты!!! прошипел, поднимаясь, князь.
Из него тут же вылезла дымчатая субстанция, окинула меня внимательным взглядом, и задумчиво произнесла:
А что, неплохая теория. Хм, странно, что я сразу не догадался.
Испарись! прорычал Даркан.
Субстанция испарилась, на прощание подмигнув мне.
А разъяренный князь молниеносно покинул столовую, хлопнув дверью.
И вот после этого, я взяла бокал со смузи, потянула действительно ягодное содержимое, и да хорошо, что Навьен о трубочке подумал, ибо есть с этими клыками действительно было бы малоудобно.
Каиль, ты что сейчас провернула? прошипел вампир.
Блин, я бы сказала, но ты же меня потом сам прибьешь!
Продолжаю безмятежно пить смузи.
Что за теория? Навьен наклонился, упираясь рукой в стол. О чем ты думала?!
Пожав плечами, улыбнулась, всеми наращенными клыками, и милостиво призналась:
Тебе лучше не знать.
На самом деле можно было ответить: «Я никогда не рискну тебе об этом рассказать», но к чему слова, если я и так не рискну. Реально не рискну. Зато стало ясно, что князь молод. Действительно молод думать о том, что скажет кто-либо, и психовать по данному поводу, свойственно только молодым.
Сколько Даркану? спросила, сделав очередной глоток.
Навьен, все так же согнувшийся, и глядевший на меня упираясь сильными ладонями о стол, ответил:
В вашем летоисчислении, или в нашем?
А что, они разные?
Давай оба.
Тысячник всмотрелся в мои глаза и хрипло ответил:
Не надо с ним играть.
Почему сразу «не надо»?
Если я скажу «не смей» прозвучит лучше? с яростью вопросил Навьен.
И холодно добавил:
Это князь, Каиль. Не играй с ним.
Я посмотрела в темные глаза вампира, и тихо спросила:
А что мне еще остается, Навьен?
Вопрос по существу.
Мы разорвали зрительный контакт одновременно, я, опустив взгляд, он отвернувшись. Несколько секунд тишины, в которой одной минорной нотой звучала безысходность. Исключительно безысходность.
Я могла трепыхаться и играть из последних сил, но итог мне был известен не сегодня, так завтра князь узнает, что я не вампир, что мне удалось остановить оборот, пусть и ценой того, что я чуть не сварилась в горячей воде, и что Навьен не только не выполнил приказ, но и помог мне с клыками. В общем конец и мне и тысячнику, я это отлично понимала, но но
Навьен, позвала, не знаю зачем.
Он тоже понимал, что смысла во всем этом нет, просто никакого смысла, не знаю, зачем позвала, но стало как-то стыдно и неловко от собственного порыва, как-то не по себе, словно попросила о помощи, и ощущение, будто упала в своих собственных глазах. Ведь попросила, практически попросила, причем отчетливо понимая это ничуть не поможет мне, лишь подставит под удар его. Хотя итак под ударом оба
«Мама, смотри, звезды падают»
«Они не падают, они умирают»
Что ж, теперь я вполне могла сказать:
«Мама, смотри, я умираю»
В этот момент на телефон тысячника пришло сообщение. Он активировал гаджет, прочел сообщение и показал его мне.
Там значилось только одно: «Я понял», и имя «лорд Сторс» в отправителях.
Почему-то улыбнулась. Не знаю, надолго ли он понял, но очень хотелось верить, что до него дошло. В хорошее всегда хочется верить.
Но хорошее закончилось, едва особняк князя Даркан потряс чей-то крик, переходящий в вой.
Я застыла, потрясенно глядя на Навьена крик реально пробирал до костей, но тысячник лишь равнодушно повел плечом, разминая шею, и пояснил:
Шестое оживление вещь не безболезненная.
В смысле шестое оживление? не поняла я.
Навьен постоял, глядя на меня, странно улыбнулся и ответил:
Как ты думаешь, почему вампиры, при всем их свободолюбии, терпят абсолютное владычество князей?
Ну, причин могло быть множество, например те же князья сильнее.
Однако
Князья обладают способностью оживлять убитых вампиров, не дождавшись предположений от меня, сообщил Навьен. Причем не только ритуально убитых, а всех.
Я посидела, вспоминая местный морг, головы, хранящиеся отдельно от тел, все что удалось узнать, и переспросила:
Только князья? Никто больше, одни князья, да?
Навьен снисходительно улыбнулся, для него это было само собой разумеющимся.
Это мне вся полученная информация рвала сознание на мелкие тряпочки, а ему норм, для него это проза жизни, нечто естественное, понятное и давно осознанное. А для меня нет! Потому что одно дело просто услышать, и совсем другое реально осознать.
Так, я всосала остатки смузи с тем жутким звуком, который издает пластиковая соломинка когда в стакане заканчивается жидкость, откинулась на спинку стула и подвела итог: Князья обладают силой, властью, и способностью оживлять, так?
Ты уже знаешь ответ, ровно ответил Навьен.
Знать то я знала, а вот осознание нахлынуло только сейчас, я посидела, ощущая накатывающую истерику.
Почему истерику? Так у меня вся ночь впереди! С князем! Будем играть в любовь. О том, в какой момент все перейдет от игры в занятие любовью думать не хотелось совершенно. Хотелось орать и в панике бегать, причем желательно не по потолку, а подальше от этого замка. И я была готова бежать даже в туфлях на каблуках по непролазному лесу. Я на все была готова, кроме ночи с Дарканом.
Давай сбежим? едва слышно попросила я.
Навьен посмотрел на меня с такой болью во взгляде, что мне опять стало стыдно. Стыдно просить о помощи у того, кто и хотел бы, но абсолютно не в силах помочь.
И в этот момент к нему на телефон пришло сообщение. Звук резкий, словно в отдалении сквозь грохот надвигающейся бури, прорвался вой сирены. Тысячник достал телефон, посмотрел на экран, помрачнел, перевел взгляд на меня.
И? я и так нервничала, а тут еще он молчит.
Навьен повернул экран ко мне позволяя воззриться на что-то нечитаемое. И не понять, то ли рунная вязь, то ли иероглифы.
А, ты же мелкая! вспомнил «вдруг» этот тысячелетний тролль вампирской наружности.
И под моим мрачным взглядом, снизошел до перевода:
Сообщение от доктора Савадж.
Я вспомнила блондинку в морге. Кивнула с умным видом и спросила:
Как она?
Пришел звук второго сообщения.
Она? читая второе сообщение, задумчиво произнес Навьен. Она нормально.
Посмотрел на меня и произнес:
Ивгену Женьер забрали.
Я как-то даже не сразу поняла, о чем он. Ивгена была мертва. Ее казнили еще в обувном бутике, ей же принадлежащем, и, насколько я понимаю, родственников у нее не было, так что тело
О, черт! я вспомнила, что наличие тела, еще не гарантирует собственно наличие смерти. Кто? с замиранием сердца спросила у Навьена.
Тот ответил явно нехотя:
Княгиня Мортем.
У меня не было слов. Не было эмоций, не было ничего кроме пары-десятков тысяч вопросов.
Княгиня Мортем?.. начала было я.
Да, способна оживлять, как и все рожденные князьями, голос Навьена был отражением моих собственных эмоций и чувства абсолютной безнадеги.
Черт!!!
Мы можем?.. начала было я.
Сунуться в замок семьи Мортем? Нет. Князь Мортем и его сыновья слишком чувствительны. И если князь Даркан тягу к тебе воспринимает естественным продолжением уже неоспоримо имеющихся чувств, то Навьен посмотрел на меня.
Он больше ничего не сказал, но оно и не требовалось.
В принципе как бы не требовалось, но:
Мы же не можем это так оставить? нервно проговорила я.
Мы можем, я нет, спокойно ответил тысячник. Я разберусь с ней сам.
То есть он пойдет себе геройствовать, вести расследование, мотаться по городу, жить в конце концов, а мне тут заниматься сексом с Дарканом? Так получается?
Посидела, нервно кусая губы, и высказала:
Ты не можешь так поступить со мной, Навьен.
Шаг ко мне, тысячник наклонился, посмотрел мне в глаза и тихо выдохнул:
Я не могу поступить с тобой иначе, Каиль. Ты его женщина. Ты его жена. И он тебя искренне любит, к моему бесконечному сожалению. Я сделал все, что мог. Я пытался. Я убрал доктора и зачистил следы. Я Ты слышала слова князя.
Подавив судорожный вздох, тихо переспросила:
Это те слова, среди которых было: «Каиль вполне устраивает меня и такой, какая она есть»?
Тысячник молча кивнул.
Что ж, эти я слышала.
Это после твоей фразы: «Обычная девка, таких миллиарды. Я уберу ее быстро, найду максимально похожую вампиршу, пара операций и никто никогда не заметит подмену, а у вас будет достойная княгиня без вывертов и склонности к диверсиям»? поинтересовалась у Навьена.
Хороший слух, весьма цинично похвалил он.
Да, слух у меня, к сожалению, хороший.
Это был наш единственный шанс? спросила едва слышно.
И Навьен устало произнес:
Да.
Помолчал и добавил:
Прости.
Когда он выпрямился я все еще смотрела на него. Когда развернулся, и вышел я смотрела в пространство, где еще секунду назад стоял он, и чувствовала как глаза жгут слезы. Когда за ним захлопнулась дверь, две соленые капли сорвались с ресниц.
Дверь открылась снова, вошла моя новая горничная, которую я абсолютно точно верну Малисент, как только придумаю иной вариант увольнения Греи, в смысле тот вариант, в котором Даркан не отрывает ей голову, я
Княгиня, Грэя неожиданно подошла очень близко, наклонилась к моему уху, и прошептала, князь приказал покинуть столовую и спуститься вниз. Приказ немедленно надлежит исполнить.
Очень хотелось сказать нет, ответить как-нибудь грубо, хотя бы просто заорать, но я внимательно посмотрела на горничную. Взгляд вампирши выражал что-то такое, чего явно не могла выразить речь, и она переживала за меня. У меня как-то вдруг сложилось такое ощущение, что Малисент в своем доме всех заразила этой несвойственной вампирам добротой.
Игрой «в любовь» ты князя надоумила? мрачно поитересовалась.
И не только, с энтузиазмом и сияющей клыкастой улыбкой подтвердила она. Я предложила двенадцать действительно работающих методик.
Да чтоб тебя!
И я собиралась высказаться по поводу всей ее психотерапии, но Грэя вдруг перестала улыбаться, и напряженно произнесла:
Княгиня, я ощущаю опасность. Поднимайтесь очень тихо. Идите туда.
И Грэя указала на стену. Там действительно стена была. И темно-зеленые в черные трефы обои, и серебряная окантовка, и там оказалась дверь. Я это поняла, едва Грэя ее открыла, а так ни за что бы не догадалась. И еще одна маленькая деталь, которую я несколько упустила из виду вампирша забрала со стола и мой стакан с соломинкой, и салфетку, которая лежала передо мной.
Случившееся далее меня потрясло!
Грэя практически втолкнула меня в темный проход, для женщины ее расы это труда не составляло вовсе, и она же, захлопнув дверь, и погрузив все пространство в темноту, придержала меня, оберегая от удара о противоположную стену.
И почти сразу в доме что-то взорвалось.
Не то чтобы взрыв оказался критическим для здания, но окна в столовой определенно были выбиты, и следом послышался хруст битого стекла, по которому ходили самоубийцы.
В смысле наемные убийцы, просто тупые очень, потому как не понимать, чем для них закончится этот «заказ», могли только полные идиоты.
У них была секунда, может две. После быстрое голосовое сообщение кому-то по телефону: «Нет, она не особенная». И три взрыва. Тупо три взрыва.
Когда Грэя отпустила меня и я ринулась к узкой щели дверцы, все что я увидела трех полыхающих негасимым огнем вампиров, которые рухнули сначала на колени, затем повалились на пол ничком. Их взорвали. Причем несложно было догадаться кто заказчики нападения, потому как сгоревших вампиров допросить нельзя, вот их и сожгли. Ну и от столовой князя Даркана нихрена не осталось. Вообще нихрена наверху под потолком плавилась металлическая люстра, хрусталя на ней не осталось.
А потом я увидела стоящего в проеме выбитых взрывом дверей ведущих в холл абсолютно белого как полотно Навьена. Он выглядел страшно никогда не видела такого ужаса в чьих-то глазах. Я видала разные степени отчаяния и горя, когда работаешь в полиции увидишь и не такое, но то, что сейчас выражал взгляд тысячника казалось весь его мир только что рухнул.
Просто рухнул.
Превратился в ничто.
Исчез, оставляя пустоту и отчаяние. Если бы вампир мог бы сдохнуть вот так, без нанесения тяжких телесных, то Навьен сейчас подыхал.
Единственное, что держало его на этом свете взгляд, судорожно мечущийся по столовой в поисках меня того, что от меня осталось, хотя бы чего-то, что было бы мной.
Ты странно себя ведешь, раздался вдруг флегматично насмешливый голос князя.
Тысячник даже не вздрогнул, лишь глухо спросил:
Где Каиль?
«Каиль»? вопрос-насмешка, за которой скрывалась уже практически явная угроза.
И Навьен понял, как сильно попал.
Опустил голову, рухнул на одно колено, и произнес:
Не Каиль Княгиня. Я прошу прощения, за фривольность в отношении вашей супруги, князь.
Он почти стал нормальным, в том понимании нормы, которая была типична для тысячелетних вампиров, но хватило его менее чем на секунду, и Навьен глухо спросил:
Где княгиня?
Вопрос, в котором ничем не завуалированная звучит мольба на грани унижения.
И я как-то скорее интуитивно поняла, что сейчас Навьен именно просит, и именно униженно. Я лишь не могла понять смысла его поведения. Он же выдавал себя с головой! Он же рисковал сейчас этой самой головой. Он
Ты солгал мне, очень тихо произнес князь.
Тихо, но от озноба, пробежавшегося по спине, содрогнулась даже Грэя.
И это не было вопросом Даркан просто знал. Он все уже знал!
И Навьен был слишком умен, чтобы не понять этого.