Закрыв за собой дверь, Марк перебрался через ров и пошел вдоль погруженного в темноту пирса. В предрассветной тишине мерно стрекотали сверчки. Воды видно не было. За бетонной кромкой, сколько хватало глаз, чернел бездонный провал. Лишь на другой стороне реки тусклыми точками поблескивали огни редких фонарей.
У складов Марк свернул к новым районам и вышел на окружную дорогу. Ежась от ночного холода, он побрел по разбитым бетонным плитам к горящему на столбе фонарю. Прошло минут двадцать, когда, наконец, послышался хриплый рев мотора. Из-за поворота показался длинный луч света, выхватил из темени придорожные кусты, сжался и тут же распался на два слепящих круга. Марк поднял руку. Машина быстро приближалась, и через минуту рядом с Марком, скрипя колодками, затормозил старенький грузовик.
В кабине воняло крепким дешевым табаком, по краю треснувшего лобового стекла тянулся ряд почерневших монеток, в углу приборной доски примостился пустой флакон ароматизатора. Марк прикрыл глаза, слушая нескончаемый монолог водилы. Крепкий мужик в кожаной куртке и кепке вцепился в обод руля. Он гнал машину на пределе скорости, чудом умудряясь объезжать дорожные выбоины. Лучи фар метались по дороге. Марка подбрасывало и болтало из стороны в сторону.
Водила перегонял машину из северного района, именуемого в народе «Птичкой» из-за торчащей высотки, похожей на расправившего крылья сокола. До тех мест война не добралась, и жители разрушенных центральных и прибрежных районов недолюбливали северян за их благополучие и гонор. Те платили той же монетой.
Не понимаю я вас, центральщиков! тряс головой водила. Семь лет с войны прошло, а до сих пор дороги нормальные сделать не можете.
Наверное, парировал Марк, есть задачи поважнее.
Знаем мы эти задачи, оскалился водила. Особая служба не тем занимается, чем нужно. Налоги подняли, а толку? Народ-то не стал жить лучше. Снова кормим Заречье и гоняемся за телефонистами и прочей швалью!
А вам телефонисты что плохого сделали? посмотрел на него Марк.
Морочат людям голову ради денег. Водила вывернул руль, машина вильнула, и Марк приложился затылком о заднюю стенку кабины. Все мы когда-нибудь умрем, не унимался водитель грузовика. Потому нужно жить здесь и сейчас, рвать от жизни все, что можно, он широко улыбнулся. Любимая женщина, детишек полный дом что еще нужно?
«Дети это хорошо», подумал Марк. Сам он не помнил, как это жить семьей. Родных ему заменили Андрей Бенеш и Грегор, и обоих уже нет в живых. Марк почувствовал укол зависти к пышущему здоровьем и силой водиле.
Смерть все отберет, произнес он вслух.
Да, отберет Водила помрачнел и замолк, но через минуту тряхнул головой и ухмыльнулся: А не нужно мучиться пустыми вопросами. Вот что я тебе скажу.