И как меня угораздило здесь оказаться? Так. Стоп. Я упустил что-то важное. Вот только не помню, что именно. Я вроде как только что находился возле уникальной аномалии и прокачивал свой источник, а потом неожиданно, без всякого перехода очнулся здесь. Меня что, затащило в эту самую аномалию? Хм. Звучало логично. Монстры с магией есть? Есть. Странный мир в наличии? В наличии. Вроде все сходится. И что теперь делать?
Эм Не совсем так. Вот теперь все опять перестало сходиться. Просто потому, что я наконец-то обратил внимание на себя, родного. А главное, на то, во что я был одет. И это нифига не моя форма и скафандр, выданный научниками. На мне была самая обычная футболка, сверху джинсовая куртка цвета хаки, а штаны хоть и выглядели как военные маскировочные, но ощущались удобнее и комфортнее. Ну и обувь. Нечто среднее между берцами и закрытыми кроссовками. Но при этом мягкие и как будто даже пружинистые.
В общем, как не смотри, но это точно не та одежда, в которой я был. И что это значит? А хрен его знает. Еще и память о чем-то настойчиво зудела. Хоть и слабо, но все же. Зудело очень четкое ощущение, что я забыл о чем-то очень важном и ценном. Еще раз прогнал через себя воспоминания посекундно, но легче не стало. Точнее, понятнее не стало. М-да. И что теперь делать? Вопрос на сто тысяч в миллионной степени.
Ладно. Разберемся с тем, что имеем. Итак. На мне новая одежда, судя по виду, как будто только что из магазина. Дальше. Вокруг гигантский лес с явно гигантскими обитателями, и они явно захотят меня сожрать. У меня есть прокачанный источник. Стоп. А где источник? Почему я его не ощущал? То есть не так. Я как бы чувствовал, что он есть, но границ его объема не понимал. Хотя и это неверно. Источник одновременно был как бы очень маленький, как горошина, но при этом как будто мегаогромный.
Хорошо. Нужно проверить. Создаем магический узор огненного шара и активируем.
Едрить-колотить, вашу маму! Че за хрень?!
Передо мной появился шар огня в диаметре метра три и с огромной скоростью устремился в сторону деревьев. Столкнулся с ними и спалил нахрен первое же дерево, а после еще и второе поджог, которое за первым находилось. Ну и да, начался пожар. Понимая, что это явно не очень хорошо, я на автомате запустил узор воды, и в этот раз точно такой же шар, но уже из воды, устремился вперед. Потушил пожар, а заодно возникло небольшое облако пара, и метрах в ста от меня прошел маленький дождик.
Я же, находясь в ступоре, попытался осознать, что только что произошло. Мало того, что я практически моментально создал огромной мощности магический узор, так еще и абсолютно не ощутил хоть какого-то расхода энергии. Такое ощущение, что и вовсе ничего не потратил. Я что, чудесным образом стал архимагом? Ничего не понял.
Честно говоря, если бы я четко не ощущал своё тело, жары от созданного шара огня, трепета воздуха, шелеста травы под ногами, звуков леса вокруг и даже очень реального хруста дерева, когда в него влетел сначала один узор, а после второй. В общем, если бы не эти очень даже реальные звуки, то я бы подумал, что спал. Может это ментальное воздействие? Ну типа того, что творил Сулимов? Хм. Сомнительно. Как-то слишком много деталей. Пожалуй, такого уровня иллюзию не сможет создать даже архимаг. Ведь я сейчас четко понимал, что это мои мысли и действия, а не морок. Впрочем, тогда я тоже так думал.
Раз так, то проверим. Методы были. Обычно человек, попавший под ментальный узор, вряд ли сможет перебороть его и проверить самого себя. Он просто не захочет этого делать и все. Но сейчас я хотел и делал. Одно это уже явственно доказывало, что это не сон и не ментальное воздействие, но я все равно проверил. Результат меня не удивил. Вокруг меня самая настоящая реальность. Печально, но факт.
Ладно. Допустим, это реальность. Но как тогда пояснить одежду? Да и запас энергии тоже. Впрочем, с таким запасом мне и местные монстры не особо страшны. Вот только какой от магии прок, если я не знал, где нахожусь, и не знал, как отсюда вернуться обратно. В полном одиночестве жить в гигантском лесу, сражаясь с монстрами, не улыбалось даже мне. Слишком экстремально. Но разве оставался другой выбор? Придется просто идти куда глаза глядят в надежде встретить, например, хотя бы тех же золдаров. Вдруг они и здесь есть? Думаю, что через некоторое время я и им обрадуюсь как родным.
Итак, решили. Чего сидеть на месте, если можно двигаться вперед? Идем исследовать мир! Заодно и монстров побью, да и проверить поглощение не помешает. Хотя с таким запасом, как у меня сейчас, сомнительно, что смогу ощутить хоть малейшее прибавление в силе после поглощения. Но как говорится, не проверишь не узнаешь.
Приняв решение, я бодро принялся спускаться с холма. В качестве ориентира для направления выбрал одну из лун, что светила более голубым светом. Я конечно понимал, что луна будет смещаться, а значит и мой путь будет не совсем прямым, но какая, собственно, разница? Все равно вокруг один лес, и больше ничего. Хотя. Кажется, я тормоз! Можно же на дерево взобраться и осмотреть внимательнее округу.
Сказано, сделано. Выбрав самое высокое дерево, какое смог найти, усилил тело магией и спокойно полез вверх. Правда, для этого пришлось все время помогать себе узорами, с помощью которых я создавал углубления в стволе, дабы было за что ухватиться руками и во что упереться ногами.
И если сначала у меня вместо небольших выемок получались в основном глубокие грубые разрезы, то под конец древолазанья я понял и научился контролировать силу. Однако, приятно иметь такой бездонный резерв. Пока что, сколько бы я не применял магию, снижения запаса энергии так и не заметил. У меня вообще сложилось впечатление, что мой источник сейчас пополнялся быстрее, чем я тратил. И это очень и очень странно. Но пофиг. Главное, что это удобно и полезно.
Забравшись на верхушку дерева, я окинул взором окрестности.
М-да. Однако, вид так себе. До самого горизонта, куда хватило моего, на секундочку, усиленного магией зрения, простирался всё тот же лес. Сколько не всматривался, но кроме верхушек деревьев, ничего другого не увидел. Оригинальная, однако, здесь местность. А где же горы или долины, где протекают реки? Хотя насчет последнего я неправ. Даже если рядом и есть река, то с верхушки дерева ее точно не увидишь.
Подводя итог, можно уверенно сказать. Толку от моего древолазанья ноль. Ладно. Спускаемся вниз и топаем ножками дальше. Спускаться, кстати говоря, оказалось сложнее, чем подниматься. Но только ровно до того момента, как наконец включил голову. Это раньше я экономил энергию, но сейчас-то зачем ее экономить? Вот о то ж. Тормоз я. И даже добавить нечего. Так что на половине спуска я просто спрыгнул вниз, а у земли замедлил себя узором уплотнения воздуха, плавно приземлившись как на подушку.
Итак. Теперь вопрос. Как решить очередную проблему? Это на макушке холма и на верхушке дерева луны были видны идеально, а вот в лесу с этим возникла естественная проблема. В сумраке у подножия деревьев с трудом небо можно различить, а о лунах или солнце и вовсе стоило промолчать. Как тогда выбрать направление? Нужно подумать.
Все, что я смог вспомнить, так это теорию о мхе. Мол, мох растет только на северной стороне ствола дерева. Информация конечно полезная, вот только у деревьев здесь мха нет. Совсем. Здесь вообще на земле с травкой или любой другой растительностью слабовато, земля усыпана опавшими листьями и сучьями. Весь свет поглощали деревья, а под ними постоянный сумрак. Не то что бы темно, но скажем так, не особо светло. Можно сказать, что освещение примерно как в очень пасмурную погоду на открытом пространстве.
И как мне в таком случае определиться с направлением?
Ответ пришел, откуда я не ждал. Грибы. Ну или не совсем грибы. Я не особый спец, чтобы отличить наросты на стволах от грибов. Понятно, что это некие паразиты, и если мне не изменяла память, то подобные наросты тоже назывались грибами. Хотя на стволах они выглядели как воротник при травме шеи. В общем, не важно. Важно, что эти самые «воротники» росли всегда только с одной стороны стволов. Значит, можно по ним определять направление движения. Осталось только выбрать, куда идти.
Если принять за основу, что мох рос только на северной стороне ствола, то можно предположить, что и грибы паразитировали так же. Логично? Ну, пойдёт. А значит, нужно идти в противоположную сторону. Ибо я люблю, где тепло, а не холодно. Но с другой стороны, я не знал, где сейчас находился. Вдруг такая теплая погода только здесь, и это, допустим, крайний север. То есть, чем южнее, тем жарче? Значит, в идеале нужно идти в комфортных условиях, то есть на запад или восток. Логично? Однозначно. Значит, идем на восток. Просто потому, что мне буква «в» нравится больше чем буква «з». Вот такой вот специфичный выбор.
Решено и сделано. Осталось только понять ответ на еще один очень важный вопрос. Где вся живность? Почему я никого не замечал? Не Мелкие птички летали высоко вверху и чирикали, но почему никого не видно здесь, на земле? Конечно можно предположить, что местные обитатели очень чувствительны к ауре магии, а значит, считали меня таким себе супер-пупер монстром, предпочитая держаться подальше. Но есть и другой вариант. Здесь уже не раз бывали люди, и потому живность знала, кого опасаться.
Хм. Второй вариант выглядел несколько натянуто и местному лесу явно не подходил. Значит, все-таки магическая аура. И это, с одной стороны, хорошо. Меня никто не тронет. Но с другой стороны, плохо. Мною может заинтересоваться уж очень мощный хищник. Хотя чего я опасался? У меня столько энергии, что я любого монстра на молекулы разложу и даже не спрошу его названия.
От подобных мыслей настроение поднялось, и не особо торопясь я пошагал на восток. Ну, я так думал, по крайней мере.
Вот только чем дальше я шел, тем тревожнее становилось. Как это не банально звучало, но я уже шагал по лесу часа четыре, а ничего съедобного так и не заметил! Никаких тебе ягод или плодов. Живности тоже нет. За четыре часа я так и не засёк хоть какой-нибудь мышки. А значит, возник вопрос. Что жрать будем?!!
Не то что бы я хотел есть прямо здесь и сейчас, но желудок начал слегка урчать. И это меня серьезно так обеспокоило. Может конечно какие-то из древесных грибов съедобны, но какие именно? Пробовать все подряд явно плохая идея. Правда, я помнил один способ проверки, но если честно, прибегать к нему не сильно хотел. Да, и там нужна вода. Кстати. Еще одна проблема. Воды я тоже нигде не видел. Даже захудалого ручейка не встретил. Одно хорошо. Воду я без проблем мог создавать магией. Так что данная проблема скорее визуальная и странная, чем опасная для меня лично.
В общем, способ проверки на съедобность чего-либо довольно прост. Берешь очень маленький кусочек предположительно съедобного продукта и ешь. Потом ждешь реакции желудка. Если ощутил хоть малейшее отрицательное влияние на желудок или организм в общем, то сразу же нужно вырвать, а после выпить дохрена воды и опять вырвать. Сделать подобным образом раз пять, и тогда влияние ядовитых элементов на организм будет минимальным. И так с каждым предполагаемым съестным. Способ даже звучал стремно, а уж применять его я и подавно не хотел.
Конечно можно понадеяться на мою способность сверха, но сильно рассчитывать на нее не стоило. Во-первых, потому что она не избавит от болезненных ощущений, а во-вторых, не факт, что она справится с местными ядами. Так что лучше все же найти что-то по-настоящему съедобное.
Посторонний шум не сразу отвлек меня от размышлений. Ибо звучал он не как треск ломающихся сучьев, а как шуршание. Словно кто-то не спеша что-то тянул по земле и опавшей листве. Хм. И что это могло быть? Надо проверить.
Твою мать!!!
О да! Проверять не пришлось. Причина шума сама выползла на меня. Змея. Огромная змея! Я бы даже сказал, ГИГАНТСКАЯ! Я хрен знает, сколько в ней длины, но она явно длиннее любого из деревьев. Ну или, как минимум, не сильно им уступала. А еще у нее тело толщиной в пару метров. И это я еще молчал о голове! Кажется, даже мощный внедорожник будет лишь чуть-чуть объемнее башки это самой темно-зеленой змеюки.
Впрочем, самая главная проблема заключалась не в ее размерах, а в ее цели. О да! Я оказался прав. Это тварь явно нацелилась на меня! Ну да ничего. Теперь я и сам не промах. К тому же, передо мной просто гигантский запас мяса! Как готовить змеиное мясо, я знал. Вот только специй нет, ну да и фиг с ними. Главное, с голоду не сдохну, и то хорошо.
Между тем громадина на приличной скорости устремилась ко мне, но нарвалась на мой узор магического шара. На-ка, выкуси!
Вот только тварь как-то слишком легко увернулась и совершила мощный бросок. Я только и успел отскочить в сторону, заодно придав своему телу ускорение с помощью магии воздуха.
Ладно. Значит, сменим тактику. Лови узор магической волны огня!
Пламя высотой метров пять и шириной метров десять волной пошло навстречу твари, при этом поджигая все на своем пути. Учитывая температуру и толщину пламени в пару метров, загорелись даже деревья.
Пшшшшшш!!!!
Громкий звук столкновения огня с водой породил огромное облако пара. Эта тварь умудрилась за мгновение применить магию воды и тем самым нейтрализовать мой удар! Вот же гадство. Опять мне пришлось резко разрывать дистанцию. Змея даже не обварилась паром. Словно бронепоезд, она рвалась ко мне.
Недолго думая, я применил лезвия ветра. Магический узор создавал очень плотную и узкую полоску спрессованного воздуха, способную разрезать что угодно. Бухнул я в этот узор по максималу. Точнее, применил максимум из своих знаний. На моих запасах энергии это никак не сказалось.
Лезвие, словно неотвратимая смерть, устремилось к твари, по дороге срезая деревья, словно стебли пшеницы серпом.
Грохот и треск заполнили лес. Стволы наклонялись и падали, снося на своем пути все подряд и порождая кучу хаоса из разлетевшихся листьев, комьев земли и летевших во все стороны щепок.
Казалось бы, на этом жизнь змеюки должна была закончиться. Но не тут-то было. Эта тварь снова выжила! Откуда у нее магия на мощный магический щит? Это че за хрень вообще? Мне кажется, или мой план по добыче мяса становился опасным? Здесь как бы самому не превратиться в обед.
Хотя, нет. Я неправ. Мое лезвие все-таки достало тварь. Я отчетливо различил небольшой порез на ее морде. А еще я, похоже, очень сильно ее разозлил. Ибо только с огромным трудом смог избежать ее атаки. Пасть змеюки мелькнула в нескольких сантиметрах от моей руки. У меня аж спина похолодела.
Но как говорится, если дело запахло керосином, но ноги в руки и валить! Ну ее нафиг, эту змеюку. Лучше потом найду что-нибудь менее опасное. Ну или сначала придумаю, каким таким образом смогу грохнуть подобную тварь.
Вот только одно дело захотеть, и совсем другое суметь. Я-то устремился на максимальной скорости подальше от твари, попутно запуская в нее один за другим узоры магии. Но змеюка явно не желала оставлять меня в покое. Да и скорость ее возросла кратно. Другими словами, эта тварь тоже умела использовать укрепление и ускорение тела. Жесть.
Одно хорошо. Я маленький, а она здоровая. Так что петляя между деревьями и создавая ей проблемы в виде земляных копий, стен огня, потоков воды и лезвий ветра, я таки смог оторваться. И как только я осознал, что тварь потеряла меня из виду, то на максимальной скорости рванул подальше от нее. Причем для этого я вовсю использовал магию. То есть, не бежал по земле, а фактически летел между деревьев.