Александру было так любопытно, что он собрал все свое мысленное сосредоточие и направил на свои слуховые возможности. Передача была об освоении других планет. Чтобы лучше слышать, мужчина присел на белый продолговатый диван рядом с ними.
Заслушавшись об открытиях новых экзопланет, Норовский не заметил, как весь зал наполнился людьми. Он так и не успел узнать сколько световых лет лететь до ближайшей к Земле экзопланеты, как его отвлек незнакомый бодрый мужской голос с мексиканским акцентом.
Вы на собеседование или уже погружаетесь?
Стараясь сохранять невозмутимость, Александр медленно пополз взглядом в направлении звуков, до последнего надеясь, что обращались не к нему. Однако кроме источника вопроса рядом никого не оказалось. Молодой чуть смугловатый мужчина с длинными волосами, уложенными назад, и ореховыми глазами, одетый во что-то клетчатое и яркое, продолжал вопрошающе смотреть на Норовского.
Вы мне? неуверенно переспросил Александр, не ожидающий, что там, где каждый второй напыщенный гражданин первого класса, с ним кто-то заговорит.
Ну не детям же, усмехнулся мексиканец, оглядываясь вокруг.
Погружаюсь. ответил Норовский, надеясь, что продолжения беседы не последует.
О мои поздравления! А я вот на собеседование Волнуюсь мужчина поджал свои худые плечи под желто-коричневым пиджаком, как на первом свидании.
Стараясь выразить понимание, Александр промычал.
Кстати, не представился Эухенио Гартьер Гуаренте, мужчина протянул Норовскому жилистую руку с длинными пальцами, композитор и музыкант.
Угу, недружелюбно кивнул Александр. Он смекнул, что этот товарищ тоже метит в экспериментальную группу, и вздохнул с надеждой, что его заявку не одобрят.
А вы?
Александр Норовский, без особо желания пожал руку Александр своему невольному собеседнику, выплюнув, физик.
О! Понимаю-понимаю, хотите бороздить просторы космоса?
Не без этого.
Да, протянул Гуаренте, сейчас порой из дома-то не так-то просто выйти, а тут в космос
Ну конечно, сейчас свернули все космические полёты и исследования других планет! переполненный досадой процедил Александр.
Ну что же, если Ротенгер счёл финансирование исследований космоса бесполезным вложением Разумеется, лучше купить себе новый остров и выводить на нем кабанов-мутантов для охоты.
Норовский посмотрел на Гуаренте с напряжением. В глубине души он был того же мнения, но в нынешних обстоятельствах считал более мудрым помалкивать.
Будьте осторожны, произнося имя Верховного распорядителя, при незнакомцах, тихо шепнул он, чуть наклонившись.
А мы же познакомились, Эухенио улыбнулся.
Ах, ну да, Норовский с предубеждением чмокнул губами. На несколько минут воцарилась тишина. Александр продолжал сидеть неподвижно, боясь, что любое неловкое движение или вздох чуть громче обычного привлечёт внимание Гуаренте, и он обязательно что-нибудь прокомментирует.
А вы путешествуете налегке, как я погляжу, внезапно заметил Эухенио, оглядывая чемоданчик Норовского, в который он вцепился.
Да.
Как интересно, Эухенио задумчиво всплеснул руками, почему все эти люди так хотят в будущее?
Если вы не хотите, так зачем вы здесь? ехидно сузил глаза Норовский.
Отправится в будущее не на курорт съездить. Обратного пути нет. ответил Эухенио, с вдохновением отбросив пряди волос назад, но порой дорога обрывается и в настоящем
Александр застыл в шевелении мысли, намереваясь что-то сказать.
Александр Норовски, пройдемте со мной. продекламировал доктор Зилц, вошедший в зал.
Норовский вздрогнул от тревожной неожиданности, сжавшейся в груди. Он подхватил свой чемодан стремительно проследовал за Зилцем. Они вошли в стеклянный лифт и опустились в отсек хранения.
Доброе утро, мистер Норовски, обратился к мужчине нерзимый электронный работник за стойкой обслуживания, положите, пожалуйста, ваши вещи на транспортерную ленту.
Недолго думая, Александр положил свой чемодан. Механические захваты подхватили чемодан и положили в сейф. Послышался треск металлических замков, а на черном экране высветилось: A. Norovsky.
После нулевого отсека ваша одежда будет доставлена сюда и помещена в дополнительный отсек вашего сейфа. Туда же будут помещены вещи, которые отправят вам из настоящего во время вашего анабиоза, добавил работник, приятного погружения!
Спасибо. ответил Александр, ему было совсем не страшно. Он знал, что делает. Зилц и Норовский опустились в нулевой отсек.
Здесь я вас оставлю, сказал доктор Зилц, после гигиенических процедур, вас встретит ваш личный доктор, отвечающий за ваше погружение в криостазис. Возможно, я встречусь с вами ещё в адаптационной группе, если за сто лет изобретут что-нибудь для продления жизни, Зилц усмехнулся, надеюсь вы найдете в будущем то, что ищете.
А я буду надеяться, что за сто лет изобретут что-нибудь для продления жизни, Норовский улыбнулся, впервые за долгое время, и пожал доктору руку.
Стеклянные двери лифта закрылись за доктором, и Александр вошел в нулевой отсек.
Мистер Норовский, пожалуйста, положите ваши вещи в контейнер, они будут отправлены в дополнительный отсек вашего сейфа, сказал ему женский электронный голос из кабины, панель управления загорелась.
Сбоку от кабины красные светодиоды пластикового контейнера загорелись. Не раздумывая, он положил туда свою одежду. Светодиоды загорелись зеленым и контейнер задвинулся внутрь кабины.
Александр, пожалуйста, войдите внутрь кабины и встаньте лицом к стеклу. Стеклянная двери раздвинулись перед ним. Норовский выполнил указания.
Сейчас я избавлю вас, от волосяного покрова. Не беспокойтесь, это совершенно безопасно и не повредит ваши волосяные луковицы. По пробуждении вы сможете снова отрастить волосы. Пожалуйста, закройте глаза.
На голову Норовскому упала какая-то густая кремообразная масса, которую роботизированные руки стали втирать ему в голову массажными движениями. Александр видел, как целые пряди волос падали на пол и постарался об этом не беспокоиться. Когда процедура была закончена, на него полилась вода и по бокам вылезли механические мочалки, которые стали намыливать его тело и смывать остатки средства для удаления волос.
Вода перестала литься и теплый приятный воздух подул со всех сторон. Норовский ощущал себя таким чистым, будто заново родился.
Александр, поставьте, пожалуйста, ноги на желтые круги.
Норовский встревожился, но расставил ноги так широко, как попросила его система.
Откуда-то из пола выехала катушка с эластичными бинтами и обмотала его промежность импровизированными трусами-шортами.
Александр, пожалуйста, протяните вперед левую руку запястьем вверх, я нанесу на кожу ваш личный код криопациента.
Норовский протянул руку, роботизированная конструкция зафиксировала её на мгновение и ударила по коже металлической пластиной. Когда Александр почувствовал покалывание и от неожиданности одернул руку. Процедура была окончена. На его запястье едва различимыми буквами значилось: «Элайв Крионикс Корпорейшн. Александр Норовский. А-75. 6474.» Под надписью были зашифрованы личные данные.
Всё, Александр, процедура очистки окончена, пожалуйста, следуйте зеленым стрелкам к выходу, там вас ожидает личный сотрудник, который сопроводит вас в первый отсек. Спасибо, что выбрали нашу кампанию. Приятного погружения!
Кабина открылась с другой стороны. Норовский вышел из неё и посмотрел на свою отражение в зеркальной стене. Собственный внешний вид позабавил Александра, он дотронулся до своей головы. Его кожа была такой гладкой, какой он её никогда не чувствовал.
Норовский последовал за стрелками. Все происходящее казалось ему похожим на сон. От предвкушения в груди щекотала радостная тревога.
Здравствуйте, Александр Норовский? спросил его стоящий в белом медицинском костюме сотрудник.
Здравствуйте, все верно, Александр кивнул.
Очень хорошо, мистер Норовский, меня зовут доктор Ли, я буду сопровождать весь ваш путь крионирования. Пожалуйста, пройдемте со мной в отсек седации.
Норовский зашел вместе с Ли и ещё несколькими пациентами и сотрудниками в небольшой стеклянный лифт. В лифт вошла она. Норовский узнал Рейн. Девушка снова встретилась с ним взглядом. Казалось, в её глазах блеснуло лукавое недоумение, снова она первой разорвала их визуальную связь. Без волос она походила уже не на мальчишку, а на какое-то инопланетное существо без пола. Эластичные бинты обматывали её бедра и небольшую грудь. Рейн была ниже Александра почти на голову, и, как и, те шестеро пришедших, обладала выраженной мускулатурой, необычной для девушки. Рейн была совершенно не во вкусе Александра, но он не мог оторвать от неё взгляд.
Они опустились на этаж ниже, а затем вошли в отсек седации. Норовский понял, что именно это место видел на экскурсии. Перед ними открылся длинный коридор. Рейн и сопровождающий её врач повернули налево, а Ли пригласил Норовского направо. Он с некоторой неохотой развернулся и пошел за ним, поминутно провожая девушку взглядом, пока она не скрылась с врачом в коридоре. Норовский и Ли вошли в кабинет.
Ложитесь, пожалуйста, Ли указал Александру на эргономичное кресло-кушетку, принимающее форму тела.
Норовский пристроился на его пористых структурах и ощутил приятную поддерживающую мягкость.
Покажите ваши руки, пожалуйста.
Александр протянул руки вперед ладонями вверх.
Ага пробубнил под нос Ли, и положил левую руку Норовского на кушетку. Доктор надел перчатки, очистил от стерильных упаковок инструменты и установил капельницу. Приподняв голову, Александр внимательно огляделся.
Расслабьтесь, мистер Норовский, сказал он, вводя тонкую иглу под кожу мужчине, вас ждет увлекательно путешествие.
Александр закрыл глаза. В голове возникла мысль о той девушке, в чьих глазах он поймал неуловимое время. Она такая молодая, а уже суицидница? Она ведь совсем ещё не жила. Что она хочет увидеть в будущем?
Александр не мог сказать, в какой момент его сознание погасло.
***
Взгляд Александра уткнулся в собственные веки. Норовскому пришлось открыть глаза и позволить ему упереться в потолок, потому что даже имитация сна уже не спасала его.
Сегодня был понедельник и до пробуждения оставалось ещё два часа, но мучение в собственной постели было невыносимым.
Норовский ненавистью пнул одеяло и сел на кровати. Он был рад, что лежащей Агаты сегодня рядом не оказалось, потому что наверняка, он возненавидел бы и её. На отражение в висевшем напротив зеркале он тоже взглянул с явной неприязнью.
Волосы неряшливо торчали во все стороны, глаза утопали в тёмных кругах.
Доброе утро, мистер Норовский, поздоровался с ним виртуальный ассистент приятным женским голосом, когда система зафиксировала движение в спальне кофе без сахара и тосты из цельнозернового хлеба с авокадо
Отстань, отмахнулся от системы Норовский, ему даже не хотелось думать о еде. Его желудок был наполнен тяжелой тревогой, от которой почти тошнило.
Автоматически всплыла телевизионная голограмма новостей, который Александр по обыкновению смотрел по утрам. У стены его комнаты Ротенгер, Хенхок, Бриваль, Равински и другие члены вещали что-то торжественное о своей политике и изящно ускользали от острых вопросов интервьюера о капитале. Александр сморщил нос и раздраженно замахал рукой, словно отгоняя неприятный запах, чтобы выключить голограмму. Сегодня видеть эти рожи ему особенно не хотелось.
Обхватив себя руками за плечи, Норовский встал напротив стеклянной стены своей просторной жилой капсулы, которую выделили ему согласно высокому социальному рейтингу. От тяжести в груди не было спасения. Словно опухоль, она разносила по сосудам свои отравляющие клетки, наполняя весь организм чем-то гнетущим изнутри. Александр готов был отдать все, чтобы хоть на мгновение перестать чувствовать.
Норовский принял горячий душ, но даже его стекающие капли не забрали с собой печаль Александра. Нехотя он надел одежду, с тоскливой задней мыслью подобрав самую любимую.
«Ведь ты этого не сделаешь» Норовский посмотрел на своё отражение в зеркале.
«Ты ведь не сделаешь он постарался занять себя чисткой зубов и укладываем волос, ты ведь умный мужчина, ты принимаешь взвешенные решения
Оказавшись в стеклянном лифте, Александр несколько секунд держал палец над кнопкой последнего этажа.
О, мистер Норовски! окликнула его пожилая соседка, пожалуйста, придержите лифт!
Норовский одернул руку, испугавшись своих внезапных мыслей больше, чем голоса миссис Ванс. Со скрываемой неохотой он высунул ногу, прищемив нос своей блестящей туфли.
Женщина энергично подбежала и вошла в лифт.
Что-то вы сегодня рано, мистер Норовски, сказала она, чуть запыхавшись, да и какой нарядный!
Решил прогуляться перед работой, что-то не спится как можно дружелюбнее Александр процедил сквозь зубы.
Когда лифт плавно опустился на первый этаж, по обычаю известив мелодичным звуком о прибытии, в животе Норовского что-то сжалось и рухнуло.
Хорошего дня, мистер Норовски! Ванс вышла из лифта.
Хорошего дня, миссис Ванс, выпроводил Норовский соседку и изо всей силы ударил по кнопке верхнего этажа.
Лифт немедленно закрылся и полетел в обратном направлении. Норовский почему-то думал о том, не видел ли кто его подозрительных действий и почему они могли показаться подозрительным.
Ведь он мог забыть дома телефон или планшет, забыть сохранить документы в Advantix Но Александр не забыл ничего. Да и забыть было практически ничего невозможно всё помнила гадкая система, отслеживающая каждый шаг Норовского.
Лифт плавно затормозил на последнем 107 этаже, вновь уведомляя мелодией, от которой Александр вздрогнул, будто над его ухом ударили в гонг.
Озираясь словно преступник, мужчина вышел в коридор. Сейчас он думал только о том, чтобы его не заметили. Норовский нарушил свой привычный маршрут и казалось, весь мир следил за его неправомерными передвижениями.
Надеясь на оба противоположных исхода одновременно, Александр дернул ручку двери, ведущую к лестнице на крышу. Она поддалась его отчаянному движению.
Холодный утренний ветер ранней весны ударил в лицо Норовскому.
Больше не оглядываясь, он поднялся по лестнице.
На краю стеклянных крыш занималась заря. С неба, занесённого туманом облаков, осторожно поглядывало солнце, как зрачок из-под пелены уставшего глаза. Клубами поднимающийся дым заводов сливался на горизонте с небесным покрывалом. Улицы ещё не успели оживиться спешащими по своим делам и уткнувшимися в гаджеты жителями, но рекламные голограммы уже мелькали среди зданий.
Александр подошёл к краю. Два шага оставалось до падения.
Ему было совсем не холодно и совсем не страшно. Щемящую в груди тревогу унесли порывы ветра, распахивая полы пальто. Заметив пролетающий мимо квадрокоптер, который следил за порядком, Норовский одарил его нелюбезным взглядом. Теперь у Александра оставалось не так много времени, пока заинтересовавшиеся им сотрудники безопасности не помешали ему осуществить задуманное.
Норовский смотрел вниз, скользя взглядом по зеркальным панелям офисных высоток.