«Если что, сразу зови. Но если получится схватить, веди сюда».
«Да, хозяин!» радостно ответила та, по дыханию было понятно, что она уже на верхнем этаже.
Вон сейф, но я не могу его вскрыть, виновато глядя, ответила Фли́стис. Что-то мощное на нем или хитрое.
«Ри́ка, иди сюда, возможно тебе придется меня лечить», позвал Александр и махнул рукой. Чтобы Фли́стис вышла из тайника.
Ты решил начала она.
Да, кивнул Александр, пристально глядя на внушительный сейф.
Но это опасно! округлила глаза Фли́стис и ее оттолкнули в сторону.
Хозяин, что случилось?! взволнованно выпалила Ци́рика, влетая в тайник за Ду́хой, а Клёпа следом.
Все вышли в комнату, не отрывая взгляда от сейфа, сказал Александр. Ри́ка, будь готова.
«Хозяин, я ее поймала! ворвался в сознание Александра взволнованный голос Тья́-ры. Веду к тебе»
Отбой! тут же пошел на выход Александр, и девушки недоумевая на него посмотрели.
А Тья́-ра где? спросила Клёпа, только сейчас заметив отсутствие еще одной подруги.
Шаги в коридоре заставила выйти из кабинета.
Хозяин! улыбнулась Тья́-ра, ведя под локоть невысокую девушку в короткой черной куртке с серой опушкой вокруг капюшона.
Ростом пойманная была всего по грудь Александру. Ее прямые черные волосы были до плеч и снизу торчали в разные стороны. На симпатичном личике с курносым носиком ее черно-серые глаза сейчас расширялись с каждым шагом приближения, наполняясь ужасом.
Да ладно удивился Александр и, широко улыбнувшись, шагнул к ним навстречу. Ди́льта?
Глава 4
Ди́льта из воровской расы мисти́фов жила в городе Фа́згет, королевства Ба́тсва. Первый раз Александр встретился с ней именно там. Тогда она со своим братом украла у него меч. Следующая их встреча была уже в Королевстве Трех Союзов в городе Ду́пэт. Там Александр попался на уловку лжеловцов. Они надели на него магический ошейник и заставили совершить кражу. Именно в том особняке Александр встретился с девушкой-мисти́фой второй раз, и они заключили союз: она помогает ему снять ошейник, а он, когда убьет своих «нанимателей», поможет с ее заказом.
Та ночь была переполнена событиями. Вначале кража и побег от призрака-стража особняка, потом краткие плотские утехи с мисти́фой, затем ожесточенная схватка с лжеловцами и смерть Александра от кинжала угулу́ра Хе́йтаха.
Александр понимал, что тогда вновь появился Шаамро́г, расправился с угулу́ром и двинулся на те же поиски, какими занимался сам Александр по указке Управляющего снами.
Ди́лъта, я тебя потерял! улыбался Александр.
Хозяин, ты ее знаешь? удивилась Тья́-ра, не понимая, почему эта девушка вдруг остановилась, хотя при встрече пошла с ней, не сопротивляясь.
Конечно! почему-то обрадовался Александр.
Когда Ди́льта увидела выходившего из кабинета Мифа, она непроизвольно встала как вкопанная. Страх того утра в Ду́пэте вернулся.
Ты отпрянула Ди́льта, хотя сама позволила себя сюда привести. Кто ты? Ты же не человек
А это еще кто? набычилась Ду́ха, встав рядом с Александром. Хозяин, ты новую мелочь к нам привел?
Ты кого мелочью назвала?! вскипела Клёпа, поняв, что это с ней сравнили.
Цыц! повысил голос Александр. Это мне решать, кого брать, а кого выгонять сверкнул глазами Александр на Ду́ху.
Да, хозяин, прости! склонилась в поклоне Ду́ха.
Ди́льта, ты о чем? посмотрел на испуганную девчонку Александр. Почему ты меня назвала не человеком?
Ди́льта смотрела с испугом, то на склонившуюся девушку с четырьмя длинными хвостиками волос на голове, то на Мифа.
Хозяин, позвала Ци́рика.
Да, Ри́ка.
Возможно, она тоже видела, на что ты способен пояснила Ци́рика.
Вот как вспомнил Шаамро́га Александр и серьезно спросил у Ди́льты: Я тебе навредил?
Ди́льта побледнела, вернувшись в то утро.
Что ж досадливо мотнул головой Александр, Тогда я рад, что ты жива
Ди́льта не понимала. Она сейчас совершенно не чувствовала той угрозы, какая ее до сих пор пугала.
Как ты здесь очутилась? спросил Ди́льту Александр, с любопытством ее разглядывая.
Девушка-мисти́ф молчала.
Дай-ка угадаю Ты все это время от Ду́пэта шла за мной? улыбнулся Александр.
Ди́льта продолжала молчать. Она была в смятении.
Ладно, обо всем поговорим позже, сейчас нам надо отсюда выбираться. Мы идем к Порталу в теплые края, сказал Александр и спросил у Ди́льты: А ты куда?
Ди́льта густо покраснела.
Александр осмотрел свою женскую компанию, которая буквально только что увеличилась на одного человека, а теперь Ди́льта растерянно посмотрела Александру в глаза.
Раз ты прошла весь этот путь за мной, то Ты все равно будешь идти следом? спросил ее Александр.
Ди́льта опустила взгляд и кивнула.
Зная, что я опасен? задал он следующий вопрос.
Ди́льта вздрогнула, но все же кивнула.
Хорошо. Знакомиться будем потом, а сейчас надо по-быстрому обчистить это логово магов и убираться отсюда. Продолжаем поиски, распорядился Александр, крутанув рукой над головой и, чтобы разрядить обстановку, спросил: Слушай, Ди́льта, у тебя есть чем вскрыть сейф? Он там. Но если в нем что-то опасное, не лезь, я сам попробую.
Ди́льта сразу подобралась, будто навострила уши.
«Сработало!» обрадовался Александр, заинтересовав мисти́фу.
Ци́рика подхватила недовольно глядящую на Ди́льту Ду́ху под руку, и они с Тья́-рой утянули ее в открытый кабинет, откуда вышли ранее. Клёпа пошла за ними. Александр показал на дверь и сам вошел в помещение с сейфом первым. Ди́льта, забыв про страх, быстро пошла следом. Фли́стис замыкала их группу.
Не мешая осмотру Ди́льты, Александр ее разглядывал. Вроде и не изменилась с тех пор. И глаза мисти́фы вновь горели воровским азартом.
Ди́льта повернулась к Александру с Фли́стис.
Что скажешь, какой вердикт? улыбнулся ей Александр.
Ди́льта собралась духом и ответила:
У меня есть магический ключ, точнее, магический Взлом. Эта вещь схожа с той, которой ты тогда открыл сейф, но он у меня в единственном экземпляре и его лучше использовать на чем-то стоящем. В этом сейфе я не чувствую достаточно ценных вещей, и там совершенно нет денег. Не вижу смысла тратить Взлом.
Александр даже немного растерялся от такого потока слов, после той испуганной девочки, которую они недавно наблюдали.
«Вот что делает с мисти́фами их тяга к воровству и взлому. Ди́льта будто исцелилась от страха», хмыкнул Александр и кивнул.
Тогда идем дальше? спросила у него Фли́стис.
Идем, согласился он и кивнул Ди́льте на выход.
Двигаясь по коридору, Ди́льта набралась храбрости и сказала:
Мне кажется лучше осмотреть кабинет главы, там, где на балконе лежит обезглавленное тело.
Обезглавленное? не понял Александр.
Да. Это ведь ты его Ледяным диском присмирила? спросила у Фли́стис Ди́льта.
Александр удивленно посмотрел на обеих попутчиц. В это время из другого помещения вышла основная группа, и Ду́ха гневно осмотрела двух новых соперниц.
Идем в его кабинет, решил Александр.
Пройдя уже больше половины подковообразного строения гильдии и посетив кабинет главы, Александра окрикнула Ду́ха:
Хозяин, я нашла выход на чердак!
Сейчас группа была в полном составе, и они направились за радостной Ду́хой. Как оказалось, винтовой подъем привел их не на чердак, а на крышу здания. Она походила на смотровую площадку башни крепости с зубцами по периметру, и в центре этой площадки на постаменте стоял громадный сиреневый кристалл. От него веяло просто чудовищной силой.
А вот и тот сосуд, куда маги Крови передавали накопленную энергию, догадался Александр и посмотрел на Фли́стис. Ты можешь его разбить?
Хозяин! вдруг позвала Александра Тья́-ра. Смотри!
Она указала рукой вниз, и группа обратила на нее внимание. То, что Александр увидел, ему не понравилось. Холм окружала невероятно огромная толпа. Словно здесь собралась половина города.
Всё, закругляемся! решил Александр, пока не представляя, как они смогут пробиться сквозь толпу.
Единственное, куда он еще хотел заглянуть, так это в подвал, спуск в который нашелся в этом же здании. И, если в подвале им ничего не светит, то магический Взлом Ди́льта использует на сейф, скрытый в стене кабинета главы. После чего им придется прорываться на свободу.
Так уничтожать кристалл? уточнила Фли́стис.
Да, кивнул ей Александр.
Тогда лучше всем спуститься вниз, чтобы никто не пострадал, предупредила Фли́стис.
Спускаемся в подвал! скомандовал женскому отряду Александр, оставшись с магом Холода.
Это может быть опасно смутилась Фли́стис, когда Александр встал позади нее на спуске, после того, как компания убежала вниз.
Не тяни, нахмурился Александр.
Как прикажете, господин, кивнула она и подняла руки в сторону кристалла, после чего добавила: И, активируйте защиту
Без сопливых скользко огрызнулся Александр.
В следующий миг громадный, в человеческий рост, кристалл окутала морозная мгла, и резкий треск с грохотом расколол кристалл на множество кусков. Нет, они не разлетелись опасными осколками, а просто осыпались грудой битого прозрачно-сиреневого камня, но вот вырвавшаяся из него энергия ударила так сильно, что Фли́стис отбросило на Александра и они грохнулись на площадке винтового спуска.
Простите! испугалась Фли́стис и неуклюже сползла с Александра.
Ничего, буркнул он и, поднявшись, на автомате поднял и ее с пола. Как ты так легко его расколола? спросил Александр, избегая неловкого момента. Научишь потом.
Да, господин, кивнула Фли́стис.
Не смотря на Фли́стис, Александр пошел вниз по лестнице, она за ним.
В подвал вели два длинных пролета, а его помещение было большим и совершенно пустым. Это выглядело странным. Здесь имелся еще один спуск. Он оказался коротким и заканчивался массивной каменной дверью, без каких либо видимых замков. Когда Александр с Фли́стис подошли к этому спуску, и Фли́стис посмотрела вниз, то она тут же сказала в один голос с Ди́льтой:
Здесь серьезная ловушка, лучше не лезть.
Ди́льта с Фли́стис глянули друг на друга, не понимая, как так вышло сказать слово в слово, к тому же одновременно. Основная компания удивленно на них посмотрела.
Хорошо, сказал Александр и, отодвинув рукой всех от спуска, шагнул вниз. Ри́ка, будь наготове.
Хозяин!.. вскрикнули несколько голосов, но в этот миг Александр уже затаил дыхание.
Что произошло, он не понял, но стоило ступить на вторую ступеньку спуска, Александр сразу зажмурился от яркой вспышки.
Девушки увидели, как что-то ярко сверкнуло, и снизу ударил столб гудящего пламени. Миф с криком вылетел оттуда, как пробка из бутылки шипучего вина. За ним потянулся дымный след.
Удар пламени оказался таким сильным, что почти три слоя магической защиты в раз лопнули, а Александр, словно вопящий мячик врезался в потолок и отскочил, грохнувшись на пол, после чего он прокатился по нему, чадя дымом.
«Твою дивизию» простонал Александр, пытаясь подняться.
В ушах еще стоял рев беспощадного огня, заглушая звуки мира.
«Лечение» выдохнул Александр, и почувствовав исцеление Ци́рики.
К нему подбежал его женский отряд с испуганными лицами.
«Почему ловушка была прямо на спуске? поднялся на ноги Александр, видя, как беззвучно открывают рты, взволнованные девчонки. Думал, она будет на двери, и я хотя бы попытаюсь распутать магическую вязь ловушки, а тут»
Хозяин! ворвались испуганные крики его компании в вернувшийся слух.
«Бли-ин» вздохнул Александр, увидев, что осталось от его одежды.
Теплые штаны превратились в опаленные шорты с дымящимися огарками по низу. От сапог остались съежившиеся тапочки, а на почерневшей рубахе с обожженными рукавами, покрытая копотью кольчуга. Кончики волос еще трещали угольками.
Хозяин, ты цел?! громче всех кричала Ду́ха.
Ци́рика, как всегда вытирала слезы под большими круглыми очками.
Я цел, но вот одежда вздохнул Александр.
Я видела в одном из кабинетов подходящую под твой рост! радостно выпалила Ду́ха и, спустя мгновение, ее уже рядом не было.
Мы же предупредили, взволнованно сказала Фли́стис, глядя на покрытое сажей лицо Мифа, и попросила у девушек: Отойдите.
Хлопок, и Александр чистенький в обугленной одежде.
А вы могли бы сказать, что ловушка будет на спуске, а не на самой двери, делая строгое лицо, глянул на Ди́льту с Фли́стис он, и в этот момент в подвал вернулась Ду́ха с охапкой одежды.
Хозяин, выбирай! радостно протянула она ему.
Александр обернулся на злосчастный спуск, из которого даже дым не выходил. И это естественно: огонь был магическим. Дым оставила его одежда. Теперь было понятно, почему помещение подвала пустое: противопожарная безопасность.
Так, Фли́стис с Ди́льтой дуйте в кабинет главы и вскрывайте сейф, я сейчас подойду. Остальные в течение пяти минут осматривайте, что не успели в этом здании и встречаемся на выходе, распорядился Александр, начав стягивать с себя кольчугу.
Глава 5
Александр все еще не верил, что им удалось пройти сквозь огромную толпу незамеченными. Ду́ха над их компанией вместе с ящером поставила Отводящий Контур и теперь их никто не мог видеть, а Фли́стис начала отводить глаза тем, кто стоял у них на пути. Толпа просто расходилась, продолжая смотреть наверх холма, где стояла опустевшая гильдия магов.
Ди́льта с Фли́стис еще в здании объяснили, где они оставили свои экипажи, но сейчас Александр видел, что экипажа Ди́льты нет. Выходило, его отсюда угнали, зато Фли́стис радостно улыбнулась и указала влево рукой. Там, между домов стоял экипаж с двумя запряженными йя́ршами. Видимо, Фли́стис и на него накладывала чары отвода глаз, а сейчас он проявился, стоило выйти к нему из-за угла.
Экипаж оказался небольшим, и Александр с Ду́хой полезли к Фли́стис на козлы. Места и здесь было немного, но пришлось ютиться.
Держите чары до самого Портала, обратился шепотом к Фли́стис с Ду́хой Александр.
Да, хозяин! в готовности ответила Ду́ха.
Конечно, сдержано кивнула Фли́стис.
А город будто опустел, заметила Ду́ха.
Маги контролируют всех жителей, управляя экипажем, сказала Фли́стис. Можно сказать, горожане уже давно не люди, а их куклы.
Магия Крови? спросил Александр.
Возможно. Я не сталкивалась с такой, ответила Фли́стис и вдруг закричала: Держитесь!
Из перпендикулярной улицы вылетел светящийся объемный росчерк сиреневой энергии и с грохотом врезался в экипаж. Ящер Александра рывком ушел от взрыва, и его забрызгало кровью двух йя́ршей. В глазах Александра рассыпались звезды, и он увидел голубоватый лед.
Фли́стис обостренным магическим чутьем почувствовала опасность и заключила их компанию в Сферу Льда. Голубоватый ледяной кокон, с упругим снегом внутри, отскочил от мощного магического удара, снеся угол здания, и укатился в соседнюю улицу, истаивая на ходу. Ничего не понимавшие девушки рассыпались по пустой широченной улице, тут же вскакивая.
«Разбежались!» ментально скомандовал Александр, и просторное пространство между домов прочертили еще два таких светящихся заряда, разнеся на дальнем повороте один из домов.
Девчонки рассыпались по проулкам, затаившись, а Александр, накинув на себя Бесследный кров, невидимкой заскочил на крышу дома с помощью магического перемещения Рывка, и его Чистое зрение уже видело светящийся контур напавшего чародея. Точнее, их было двое. Один смело шел по улице и атаковал; с его рук срывались объемные росчерки убийственной энергии, улетая в сторону затаившейся команды Александра, а второй маг прикрывал. Их обоих окутывал вертящийся мерцающий купол, видимый только магическим зрением. А еще Александр заметил, как в том же направлении перемещается Фли́стис и Ду́ха, но по разным улицам.