Жози Ллойд
Обретая тебя вновь
Часть 1
Милли
Когда легкий снег слегка хрустел под ногами, я удивленно и одновременно с радостью улыбнулась. Хотя на данный момент так мало было счастья в моей жизни. Но неужели это сломает меня? Ничего подобного. Я буду улыбаться этому недавно выпавшему первому снегу и наконец-то взмахиваю волосами. Каштановые локоны мягко ложатся на мои плечи.
Прохладный воздух заставляет меня едва дрогнуть, но я все еще шагаю вперед, и мягко сжимаю пальцами ткань пальто. В наушниках играет очередная рождественская песня и я полная умиротворения стараюсь перейти дорогу, не замечая, как таксист выруливает из-за угла.
Эй, дамочка! кричит он, выглядывая из окна машины. Куда вы черт побери переходите на красный! он сурово покачал головой. Я вытащила наушник из уха и виновато улыбнулась. О боже, о чем я вечно думаю. Осталось лишь только, чтобы меня сбили, ведь жизнь не приготовила мне лучших сюрпризов, так ли? Очертят белым мелом и Келс начнет названивать на мой чертов мобильный, заставляя меня подняться и взять его, ведь иначе она убьет меня. Ах, да. Келс. Я ведь опаздываю.
Дожидаюсь зеленый и перехожу дорогу быстрым шагом. Отныне проводя взглядом каждую из сторон. Ну так, на всякий случай.
Наконец-то замечаю вывеску своего любимого кафе на небольшой уютной улочке и шмыгаю туда. Скидывая с себя пальто, я направляюсь к столику, где вижу девушку в голубой кофточке, что-то быстро настрачивающей в телефоне. И мой телефон тут же издает звук, оповещая о новом смс.
Я, натянув виноватую улыбку, быстро плюхаюсь на стул перед ней, и она наконец переводит на меня укоризненный взгляд.
Опять опаздываешь, Милли. Я жду тебя тут порядком, брови двинулись к переносице. И я виновато поджала губы. Но стоило мне это сделать, как вдруг она улыбнулась.
Меня чуть не сбили, высказываюсь я.
И это твое оправдание?
Я покачала головой.
Хорошо, главное, что добралась, она засмеялась и коснулась моей руки. Ты подумала над тем, какое платье наденешь? Я хочу, чтобы ты была не менее прекрасна чем я в этот день.
Я не успела открыть рта как вдруг подошёл официант.
Мне пожалуйста карамельный раф и круассан, спасибо. С шоколадом, добавила я.
А мне, пожалуй, карамельный мокко с попкорном, Келс, отодвинула прядь светлых волос с лица и перевела вновь взгляд на меня, когда официант удалился.
Я пока еще не решила, что надену, я состроила виноватое лицо, поскольку Келс просила меня подготовиться заранее. Ведь это день её свадьбы.
Поверить не могу. К тому же ты должна будешь познакомиться там с кем-нибудь. Надеюсь ты не будешь встречать второй год подряд Рождество в одиночестве, я словила её укоризненный взгляд.
Ты же знаешь, что в моей жизни сейчас такой бардак. Как я могу думать об отношениях.
Как раз тебе нужен человек, который вытащит тебя из этой задницы Милли. Ты буквально потеряла себя, хотя стараешься делать вид, что это не так.
Меня совсем недавно уволили, я должна поскорее найти новую работу. Ты ведь понимаешь, что это самое важное, я начала постукивать пальцами по столу.
Блондинка нахмурилась.
Перестань барабанить.
Наконец-то принесли наш кофе.
Ладно, свадьба только в следующую пятницу. Найдем тебе наряд, и ты пообещаешь мне, что, хотя бы присмотришься к кому-нибудь, она широко улыбнулась, отпивая из бокала. И к тому же у Грэга много братьев и кузенов красавчиков, которые я больше чем уверена поборолись бы за твое сердце.
Я сражена. Перестань, я хохотнула.
Нет, я полностью серьёзно. Ты так недооцениваешь себя. Вы с Томом расстались, сколько уже? Года два назад, а ты до сих пор не можешь отпустить эту ситуацию.
Я давно отпустила. Мне просто никто не нравится, вот и все. Я лишь хочу найти новую работу и жить спокойно.
Я уверена, у тебя все получится. Но тот мудак, что бросил тебя на Рождество полное ничтожество и не стоит твоих мыслей о нем. Надеюсь ты не засыпаешь до сих под слезные мольбы по нему, её глаза демонстративно расширились. Я отвратно сморщилась.
Ложа руку на сердце заявляю: мне абсолютно плевать на Тома Фостера, что изменил мне два года назад на Рождество.
Перед глазами моментально всплыла картина, как я добиралась к нему по темному городу в ночь рождества с коробкой торта в руках. На мне было красное платье и чертовы угги, которые вечно скользили на дорожке к его дому, что я едва не выронила торт.
Я укутанная в красный кашемировый шарф и в ободке с ушками в виде снежинок, позвонила в звонок. Но никто не отвечал. После пары попыток достучаться, дверь наконец-то открылась, и я громко вскрикнула: С рождеством!
Но его лицо выдавало всю неуклюжесть этой ситуации. Он шмыгнул за дверь на улице в одном темно зеленом халате, что меня весьма удивило. Почему он не пригласил меня внутрь, а вышел сам наружу?
Его глаза суетливо бегали по мне и улыбка поползла вниз. Все еще держа торт в руках, я бегло осмотрела его в полумраке. Домашний халат, который оголял быстро вздымающуюся грудь. И его волосы, что были взлохмачены.
Его тщетные попытки оправдаться, и попытка взять меня за руку. Но стоило признать, он сознался. Он изменил мне в наше совместное второе Рождество вместе. Глубоко вздохнув, Том, рассказывал мне о том, какая же я чудесная и потрясающая, но кажется он уже пару недель был с другой. Рассказывая о своей влюбленности, я даже не стала дослушивать и просто вмазала ему этим красно-зеленым тортом прямо в лицо. Катись к черту, Том!
Задумавшись я качнула головой.
Милли, эй.
Да, я слушаю.
Куда ты планируешь пойти работать?
Ох, работа. Я даже не знаю, все кажется таким запутанным. Теперь я вовсе не знаю, после этого инцидента на прошлой работе, где долбанный босс кричал мне вслед, что напишет ужасное сопроводительное письмо. И что же он там укажет?
Как после рабочего дня решил пристать ко мне. Как он прикрыл дверь и шел прямо на меня, пока я, как дурочка улыбалась ему все еще не понимая, что происходит. Но сознание пришло, когда его рука легла на мое бедро. Улыбка моментально сползла с лица, и я отшатнулась. Обогнув стол, я скинула бумаги со стола и это превратилось в гонки кошки и мышки. Только вот мне удалось обыграть его. Я как ошпаренная выскочила из его кабинета. И на следующий день подала заявление об увольнении. Ужасно не хотелось, чтобы, кто-либо узнал. Хотя может стоило бы огласить это? Чтобы никто больше не не попался в его ловушку.
В любом случае, он пригрозил, что отныне меня не возьмут никуда на работу. Его рекомендации дадут о себе знать. И это меня признаться, пугало.
И вообще, Келс вновь заговорила. Нужно было засудить этого идиота. Как он только посмел. Ты проработала на него около трех лет, и этот извращенец так поступил!
Я не хочу, чтобы родители или, кто-либо еще узнать об этом. Это буквально поставит на мне клеймо.
Глупая! Не на тебе, а на этом она даже не могла подобрать слов. Ни одно не описало бы больше, чем она могла подумать о нем.
Хочется просто забыть это, Келс. я решила перевести тему. Кстати, как там твоя подготовка к свадьбе?
Я точно знала, что она моментально переключится, стоило лишь задать ей подобный вопрос. Теперь мне оставалось выслушивать, с какой начинкой будет торт и какие цветы будут расставлены на столах, а также, где и как всех рассадят. Но это было менее утомительно слушать, нежели то, о чем мы говорили ранее.
Я смотрела на свою подругу и медленно попивала из бокала. Боже мой, когда мы успели так повзрослеть, нам обоим уже по 25 и вот одна из нас уже выходит замуж. Но разве это удивительно? Я бы никогда не обогнала её в этом. Я пару лет встречалась с Томом, но эти отношения были провалом, а после, даже не знаю, я просто даже не хотела никого рядом с собой. Я жила в уютной квартире в райончике среднего класса. Со своей собакой, биглем по имени Тоби. Вот в принципе все, что мне нужно было для счастья. После работы он всегда ждал меня, и мы шли на вечернюю прогулку, где я встречалась со своими соседками, с которыми мы могли обсудить к какому ветеринару выгоднее ходить или же во сколько лет режутся зубы у детей. Довольна ли я своей жизнью?
Да, черт побери. Я всегда боялась выходить из своей зоны комфорта и вот это время настало. Моя подруга выходит замуж, а я все еще остаюсь одиночной одиночкой с биглем. Но в уютной и прекрасной квартире. О боже, да остается себя тешить только этим. И к тому, если я не найду себе быстро работу, то недолго.
А когда настанет наш черед, мы станцуем под она вдруг замолчала. Ты вообще слушаешь меня?
Я встрепенулась, заправляя прядь за ухо.
Разумеется.
Тогда скажи, с кем ты будешь сидеть? её глаза сощурились. И я начала вспоминать имена, что ранее упоминала подруга.
Кажется это кузен Грэга.
Келс громко вздохнула.
Да. Он чудесный, вы познакомитесь, и я уверена, что он украдет твое сердце.
Не будь так уверена, Келс.
Милли, голос звучал насторожено. Не заставляй меня ругаться с тобой.
Отлично. Тогда мне нужно уже идти. Буду искать, что-то подходящее.
Работа?
Ну конечно, скоро мне платить за аренду. А я в прошлом месяце спустила все заначки на лечение Тоби.
Хочешь я заплачу за твой кофе?
О боже, я усмехнулась. Это я еще пока в силах оплатить.
Келс улыбнулась.
Ладно, позвонишь мне вечером?
Я уже встала из-за стола и кивнув подруге, чмокнула её в щёку.
Эй, я обернулась. И чтобы ты знала, я кажется так сегодня это и не повторила тебе, я безмерно счастлива за тебя, Келси.
Её взгляд мгновенно потеплел на мне. И этот взгляд отозвался во мне. Я так любила её, эту голубоглазую девчонку со светлыми волосами. И каждой частичкой чувствовала радость за неё. Она должна быть счастлива.
С этими мыслями я поплелась по едва заснеженным улочка Нью-Йорка. Машины гудели, все радостно куда-то неслись, и я не понимала, что у всех так жизнь кипит, когда мне оставалось лишь просто идти и наблюдать, как молодой парень несется к своей девушке. Её кучерявые волосы подпрыгнули в воздухе, когда он слегка напугал её сзади. Как улыбка заиграла на лице.
Неподалеку старушка спорила с почтальоном, вероятно принесшим ей не ту корреспонденцию. Она не казалось такой милой.
Я быстро проскочила через дорогу пока горел зеленый свет.
И пока я добралась до дома, спустя час, забежав по пути за шоколадными круассанами, без которых я не могла встретить утро.
Войдя в квартиру меня встретил Тоби. Его уши подергивались при виде меня.
Эй, малыш, я прильнула к его уху, ласково почесав. Я задержалась, да? улыбка скользнула по губам.
Скинув с себя пальто, я прошла внутрь квартиры и плюхнулась прямо на диван. Как же я устала. А нужно еще сделать столько звонков по работе. Вот не может же мне так не вести!
Если только подумать о том, что мне нужно будет переезжать обратно к родителям, если у меня не будет денег. Боже, только не это. Нет, я безумно люблю этих прекрасных людей, но стоит мне переступить порог, как я уже наберу парочку килограмм и плюс ко всему мама тут же протянет мне трубку с тетей Маргарет на том конце, жаждущей узнать не вышла ли я уже замуж, не позвав её.
Хотелось ли мне замуж? Хочется задорно фыркнуть и углубиться лицом в подушку. Многим девочкам в подростковом возрасте хотелось бы выйти замуж, фантазировать о том, какое платье они наденут, какие декорации будут на их свадьбе. Каким будет их принц. О да, именно принц, на меньшее мы девушки не соглашаемся, ну в своих мыслях, уж точно. Но я как ни странно не грезила об этом, я всегда наслаждалась своей свободой. И думала, как же хреново, когда ты будешь обречена с кольцом на пальце.
Первый раз я почувствовала влюблённость, как мне показалось в семнадцать лет. Хотя долгое время пыталась пристыдить себя за это чувство. Ведь это был мой лучший друг Эйдан Харрис.
Мы учились в старшей школе, и наша дружба была крепче стали. Мы дружили с самого детства. Я, мой близнец Сара, Эйдан и Келси.
Эйдан жил неподалеку, в конце нашей улицы. Наш же дом располагался в середине. А с Келс мы познакомились в школе, жила она дальше от нас. Но практически каждый день мы тусовались вместе. Разве могло, что-то быть интересней, разводить жуков с Эйданом, кататься на скейтах на фоне оранжевого горизонта с Келс, и проводить вечера за телеком, когда рядом спала Сара на моем плече.
Друзья всегда окружали меня и когда мы подросли, пошли в старшую школу, мы все равно не потеряли нашу связь. Эйдан превращался из заносчивого задорного мальчишки, в парня. Он выделялся своим высоким ростом и темно русыми волосами средней длины. Вечно оказывающимся рядом со мной в трудные моменты и в то же время радостные. Я стала замечать, как он меняется, как изредка его взгляды прежде теплые меняются на более глубокие.
Но придавать этому смысла просто не желала. Мне была дороже свобода, то, что я могу рассказать ему, как другу и просто быть с ним, в надежде, что от меня не потребуется ничего большего. Мне просто было комфортно рядом с ним. Я чувствовала крепкое плечо и уверенность. Пока мой близнец не начала меня буквально тыкать носом в то, что он ко мне явно неравнодушен. И что это самая лучшая партия для меня. Так даже я о себе не заботилась, как Эйдан обо мне. Но я была такой глупой, что просто противилась этим словам и очевидному. Мне казалось это таким противным, думать об Эйдане в таком смысле. Что мне даже пришлось соврать, что у меня якобы чувства к другому. Хотя тот парень и правда ко мне проявлял интерес, я вовсе не интересовалась им всерьез, скорее тешила свое самолюбие.
Сара же не переставала меня подталкивать к нему. И она почти справилась, почти Она была моей копией, но совершенно с другим характером. Чрезмерно взбалмошной, казалось, что когда-нибудь она улетит в космос со своей гиперреактивностью.
Я сжала подушку.
Ведь так почти и случилось. Она улетела. В космос и блуждает, где-то там наблюдая за глупой сестрой. Я тешила себя подобными мыслями, но так было приятнее, чем просто знать, что ее нет. Она пропала.
Я не заметила, как пронеслось время и небо укуталось в ночное одеяло, изредка покрытое горошинами.
Устремив взгляд в окно, я уставилась на звезды. Мне хотелось думать, что она там. Что видит меня и, пожалуй, смеётся над своей сестрой неудачницей. Буквально слышу её усмешку, в попытке заставить меня перестать вешать нос.
Но сейчас я не могу представить, как это сделать. Из той озорной компании рядом осталась лишь Келси. Та, что вытаскивала меня из самых затруднительных ситуаций, приезжала, когда в первое время мучали ночные истерики. Никто не знал меня такую, как знала эта девушка.
Теплые воспоминания всегда заканчивались тем горьким отпечатком. Чем закончилась история веселой четверки.
Мысли перебил звонок в дверь. И я отправилась на звук.
Стоило глянуть в глазок и открыть дверь, как курьер всучил мне три коробки. Я чуть опешила и не поняла, что это такое.
Добрый вечер. Распишитесь пожалуйста.
Хорошо, но от кого это? я взяла ручку и чиркнула на бумаге.
На коробках все указано, мисс. он оставил коробки у порога внутри квартиры и удалился. Оставив меня с ними наедине.
Перетащив их в гостиную, я потянула за атласную ленту, сперва глянув на надпись на коробке.
Моей прекрасной Милли. Выбери одно, я знаю, что ты захочешь все три, но бюджет того не позволяет. Выбери, то в чем будешь самой прекрасной подружкой невесты.
И след от красной помады. О мой бог, это Келси. А я уже было подумала Я рассмеялась.
Открыв первую коробку, я выудила красное шелковое платье. На нежных бретелях и прекрасно обволакивающее фигуру. Но увидев себя в зеркале, я почему-то отказалась от него. Моя небольшая грудь была слишком оголена. Зона декольте прекращалась в скорее большой размер на спине.
Следом последовало коробка с номером 2. Я вскрыла её и выудила кремовое платье, оно было таким же облегающим и выше колен. Грудь подчеркивал вырез, приподнимая её и делая весь вид более сексуальным. Я задрала волосы повыше и покрутилась у зеркала.