О, я не верю своим глазам! Эйдан, милый! Это ты? она тут же в тапочках выскользнула вперед и обняла меня за плечи.
Миссис Смит, вы совсем не изменились, улыбнулся я. Я привез вашу дочь, перевел взгляд на шатенку рядом.
Как вы? Как вы оказались вместе в такое раннее утро, ну-ка заходите в дом, здесь прохладно, она отошла в сторону пропуская нас.
Да, да, привет, мам, тоже рада тебя видеть, издевательским тоном с усмешкой сказала Милли, явно недовольная тем, что все внимание в первую очередь досталось мне.
Мы вошли в дом и оставили пальто на вешалке.
Я не ожидала гостей, но как же я рада, что ты заглянул Эйдан. Почему столько лет мы не видели тебя? Ты так подрос, она слегка коснулась моего плеча.
Мам, оставь его в покое, о боже, девушка усмехнулась и округлила глаза, проходя в гостиную.
Милли, дорогая, проходите в гостиную я сейчас принесу вам горячий чай, и у меня остался пирог со вчерашнего дня. Надеюсь, вы не против? она повернулась к нам перед тем, как уйти на кухню.
Нет, что вы, я до сих пор помню ваши вкусные пироги, ответил я и с улыбкой сел в темно-зеленое кресло рядом с камином.
Мам, тебе нужна моя помощь? спросила её дочь.
Нет, дорогая, займись гостем, а я сейчас все приготовлю.
А где папа и Тоби?
Они вышли недавно на прогулку.
Она повела головой и, засунув руки в карманы, качнулась на пятках. Кажется, она чувствовала себя неловко, будто гость здесь не я.
Может сядешь? спросил я.
Наверное, лучше пойду помогу маме, она вышла из гостиной. Я проводил её взглядом и окинул знакомую комнату. Стены из коричневой древесины, на которых висели картины. Много цветов по углам и большое открывающее вид на заснеженный сад окно. Раньше мы с Сарой и Милли любили сидеть около него на ковре. Камин потрескивал от разгоравшихся дров. А мы ели пироги миссис Смит и смеялись над тем, что происходило в школе.
Сейчас мало, что изменилось в этой комнате. Коричневый диван стоял в центре зала спиной к окну, оставляя за собой промежуток в полтора метра. На нем были разбросаны вельветовые подушки.
Камин также слегка потрескивал, и тепло, исходящее от него, доносилось до меня, сидящего совсем рядом. Над ним стояли рамки с фото. На меня смотрели две девчонки Смит, зеленоглазые шатенки, смеющиеся во весь рот. Чуть дальше, средняя школа, затем старшая. И везде они были вместе.
Я задумался, ведь они всегда были неразлучны. Каково было Милли, когда я ушел. Когда она осталась одна со своей болью, потерей. Пытаюсь отмахнуться от этого, понимая, что она сама этого желала. Ей не нужна была моя помощь и поддержка, она явно это показала, уверял себя я. Но смогла ли Келси поддержать её? Вероятно, трудно ей пришлось. Впервые я подумал, что действительно сожалею, что не был рядом. Что, если бы переборол свою гордость и снова проявил напористость, остался с ней, был другом? Но не думаю, что она бы это приняла.
Возможно, сейчас мы бы не были такими одновременно близкими и чужими.
Я встал и подошел к фото в зеленой рамке. На нем обычный летний день. Я увидел четверо ребят сидящих неподалёку от бассейна на красно-белом пледе в клетку. Все улыбались и даже не пытались позировать, каждый был занят своим делом.
Нам тут было примерно лет одиннадцать. Милли закладывала виноград в рот, Сара со смехом смотрела на сестру, Келси сидела по-турецки, закидывая голову от смеха и смотря на меня, а я что-то рассказывал, смеясь. О чем я говорил? Может быть о том, как подсадил Кэвину Бастеру жука под футболку, потому что видел, как он любил давить их ногами. Тот визжал, как девчонка.
Мои раздумья прервали тихие шаги за спиной. Девушка стояла так близко, что я и не заметил, как она приблизилась.
Такое хорошее фото, да?
Я сглотнул.
Да, нам кажется было весело, ответил спокойно я, не оборачиваясь, но точно чувствовал, как она неровно дышит. Смотрит на рамку, и, скорее всего, её глаза чуть покраснели.
Взглянув через плечо, она перевела на меня взгляд.
Тогда тебя не было, но я рада, что ты сейчас здесь. Выпьешь со мной чаю? она натянула улыбку и осторожно стукнула чашками друг о друга.
Я не смог ничего ответить, лишь сел обратно в кресло и начал отпивать из своей чашки.
Внезапно вошла миссис Смит с тарелкой пирога. И поставив его на столик, присела на диван. Её воодушевленный взгляд скользнул по мне. Он отзывался такой добротой, как и прежде. У девочек точно глаза матери, такие же глубоко-зеленые, сейчас я отчетливо убедился в этом.
Итак, расскажи мне, милый, где ты пропадал это время? спросила женщина и поднесла чашку с чаем к губам. Твою маму я тоже теперь редко вижу, она все время на работе, а я теперь домоседка, она хмыкнула. Миссис Смит давно ушла с работы, насколько я помнил, ей трудно было работать, после случившегося с дочерью.
Я уехал в Бостон, начал учебу в колледже. Но после решил пойти в армию, я говорил и видел, как глаза женщины постепенно увеличиваются. Не дослужив четырех лет по контракту, я был комиссован.
Почему, ты болен? волнительно чуть ли не вскрикнула женщина.
Был ранен. Но сейчас поправляюсь, трудная операция, долгая реабилитациявсе это у меня за спиной.
Какой кошмар. Бедная твоя мама, какой ужас она пережила, вероятно, волнуясь за тебя.
Я хмыкнул, качнув головой. Милли поджав губы, взглянула на меня.
Мы оба, наверное, подумали, о том, что миссис Смит сразу же подумала о горестях матери, переживающей за сына. Но так и было, мама не отходила от меня. Она даже прилетела в Бостон, чтобы первое время ухаживать за мной. Всегда была рядом, я никогда бы не смог выстоять все без нее. Эта женщина дала мне надежду на то, что все получится, и я встану на ноги.
Хорошо, что сейчас все в порядке. Мы даже не знали, что с тобой. Честно, я думала ты уехал куда-то далеко и завел себе семью, но такое Даже в мыслях не было, она вновь отпила из чашки.
Я взял кусок пирога на тарелке и откусил. Милли последовала тому же примеру.
Её мать наконец-то оглядела её внимательнее. Брови приподнялись.
Что на тебе надето, Милли? Это что, мужская одежда? её взгляд скользнул по нам обоим.
Это одежда Эйдана. На меня вчера пролили вино, мое платье нужно отправить в химчистку, кажется, девушка хотела рассказать подробнее, но остановилась и вздохнув продолжила: В итоге я уснула в такси и осталась у Эйдана, так как он не знал номер моей квартиры и этаж, пыталась объясниться она.
Женщина подавила улыбку, её уголки губ заметно дрогнули. А взгляд скользнул на свои колени. Казалось, она слегка смутилась.
И Эйдан познакомил меня со своей чудесной девушкой, сказала она. Миссис Смит встрепенулась.
Девушкой? Так значит ты не одинок, она вскинула брови. Ох, надеюсь она и правда чудесная, как и говорит Милли. Она никогда меня не обманывает, её плечи затряслись в беззвучном смехе.
Мы встретились глазами с ней. Милли не улыбалась, лишь просто наблюдала за происходящим. Потом её рука вновь потянулась к чашке, и она отвлеклась от меня.
Да, Эмилихорошая девушка, сухо ответил я, не желая продолжать разговор на эту тему.
А я вот все твержу Милли об этом. Милая, найди уже себе тоже какого-нибудь чудесного парня. Но нет, эта девчонка не слушает меня совсем.
Мама! тихо вскрикнула девушка.
Ну, а что такого, милая? Разве плохо, что я хочу внуков? Мне совсем скучно дома, я бы так хотела, чтобы ты поскорее вышла замуж.
Боже мой, мама. Если тебе скучно, ты можешь завести себе собаку или кошку, не обязательно внуков. И мы уже говорили на эту тему. Не будем сейчас.
Я подавляю улыбку, наблюдая за их мелкой перепалкой.
Ох, неужели собака сможет мне заменить моего будущего любимого внука или же внучку, ответила женщина, покачав головой. Вот Келси, продолжила она уже смотря на меня. Как же я рада за эту прелестную девочку, она обрела свое счастье. Может хоть она родит, и я буду иногда нянчиться с её детьми.
Я передам ей твои слова, мамочка. Попрошу задуматься над этим, язвительно в шутку добавила Милли.
Послышался лай собаки, и я обернулся. Когда входная дверь открылась, в ней показался мистер Смит. Высокий мужчина стягивал шапку, пока рядом кружился пес. Он радостно подскакивал, пытаясь ухватить его за руку.
Милли подскочила и направилась к выходу. Мы тоже встали.
Папа, привет! пронеслось в коридоре.
О господи, Милли, милая, ты чего так рано? отец от неожиданности обнял дочь.
Мы заехали забрать Тоби, она присела и начала трепать собаку за морду. Эй, ты хоть скучал, или папа тебя совсем тут разбаловал своей любовью? Ты что, не соскучился? спросила она, и тот ткнулся носом ей в коленку.
Мы? переспросил отец. Ты с кем-то приехала?
Ах, да, пап. Эйдан в гостиной, он подбросил меня.
Послышались приближающиеся шаги, и я шагнул навстречу. Мужчина с русыми волосами, который был едва чуть ниже меня и со слегка отросшей щетиной, ошарашенно уставился на меня.
Очуметь, сынок! он обнял меня, похлопав по спине. Ты когда успел так вырасти? Руби, ты только посмотри, этот парень уже выше меня, он радостно качнул головой.
Я рассмеялся.
Не думал, что настолько изменился. Рад вас видеть, мистер Смит.
Да, я тоже рад, о чем разговор, Эйдан. Ты окреп, из мальчишки совсем в мужчину превратился. Столько лет не виделись, куда ты вообще пропал-то?
Я жил в Бостоне. Приехать не получалось. Учеба, а потом армия. Сухопутные войска, я помедлил, но продолжил: Получил ранение, попал в госпиталь. Сейчас восстанавливаюсь.
Не хотелось вдаваться в подробности и рассказывать то же самое, поэтому я кратко пересказал недавно сказанное его жене. Да и не желал загружать подробной информацией людей, кому она без особой надобности. Говорить об этом не особо любил.
Твоя мать может гордиться тобой, сынок, он слегка ударил меня в грудь кулаком. Меня вот судьба не одарила таким парнем, он скрытно улыбнулся и посмотрел на наблюдающую за нами Милли, её рот был приоткрыт, и она качала головой. В каком-то смысле говоря: Ты сейчас серьезно?
Мистер Смит тут же подлетел к дочери и ухватил её шею рукой, прижимая к себе. Поцеловав в макушку, он рассмеялся.
Я шучу, Милли. О большем счастье я и мечтать не мог, еще раз коснулся губами её виска и отпустил.
Её губ тоже коснулась улыбка.
Мистер Харрис всегда был таким, его харизма могла пробить стены. Он творил вещи, от которых его жена была не в восторге. В то время как она всегда была изящна и осторожна, её муж мог в одну секунду поставить всех в неловкое положение лишь словом. Но тем не менее всегда мог «подчистить за собой» и разогнать всю неловкость своими шутками.
Всегда казалось, что Сара была его копией, своей безумной безрассудностью, она была точно в отца. Чего не скажешь о Милли, она доверялась лишь близким людям, раскрывалась лишь для них. Остальные никогда не поймут, какая же она, настоящая Милли Смит.
Знаешь что, ты должен как-нибудь заглянуть к нам вечерком, посидим и поговорим за бутылочкой пива. Это не то, что сидеть распивать чаи с девчонками, он пошутил и косо посмотрел на жену. Та с укоризненной ухмылкой покачала головой.
Папа, вообще-то Эйдан торопится, добавила Милли за его спиной.
Да, уже нужно ехать, я взглянул на часы. Но буду рад, если вы пригласите меня как-нибудь на ужин, я одарил их вежливой улыбкой. Милли, кажется, не шелохнулась.
Детка, не старайся спровадить своего друга, отец повернулся к дочери и тоже смог наконец разглядеть её одежду. Он не договорил и состроил непонимающее лицо.
Что на тебе вообще надето, милая? Если у тебя нет вещей по размеру, я могу тебе одолжить свои старые вещи, которые носил пару лет назад, пока слегка не поправился. Вижу, тебе по вкусу мужские вещи.
Папа, боже, хватит, она прыснула, краснея от стыда.
Я усмехнулся, качнув головой в сторону. И еще раз оглядел девушку, она и правда будто взяла вещи отца, которые были на пару размеров больше.
Это ведь не твои вещи, Эйдан? он обернулся ко мне, обращаясь с таким видом, будто уже все понял. Или же вы Вы ведь приехали вместеутром?
О, все пап, хватит строить свои догадки, выступила Милли. На мое платье вино пролили, вот я и позаимствовала вещи у Эйдана.
Мужчина, округлив глаза, саркастично покачал головой.
Да, вероятно, все так и было, он поднял ладони вверх. Просто хочу сказать, что бы там ни было, я не возражаю. Мне очень даже нравится твой наряд, дочка, он пытался не рассмеяться. И вы двое, всегда мне нравились, договорил он и получил строгий взгляд от дочери.
Не могу поверить, папа, Милли осуждающе уставилась на него.
Все нормально, Милли, я пытался успокоить её хоть немного, видя, как разгораются её щеки. Мне уже нужно ехать, я посмотрел на её родителей. Ваш пирог, миссис Смит, как и всегда изумительно вкусный. Был рад встрече.
Женщина улыбнулась на прощание и, взяв тарелку с пирогом, встала.