Как ты оказалась у Тураева?
Не знаю Случайно Я сбежала. И ты был прав волчата были у них. У них! Слышишь?
Слышу. Не думай сейчас об этом. Оставайся на месте. Я выезжаю.
Хорошо. Хорошо, повторила она, с тоской глядя на потемневший экран.
Я не знал, что делать. Как вести себя с Мией дальше? Внутри меня клокотал несовместимый коктейль из ревности, радости, страха, боли, желания оберегать, нежности
Войдем в дом? спросил я. Ты же не будешь ждать на крыльце.
Она подняла на меня заплаканное лицо.
Спасибо, произнесла с искренностью и благодарностью.
Миа переступала порог настороженно.
Здесь ты в безопасности. На территории стаи, добавил, поправляя себя. Хочешь есть?
Очень.
Кухня слева, остановил себя, чтобы не коснуться волчицы. Садись, отодвинул стул и сразу отошел.
Я заставил себя заняться ужином, не разрешал смотреть на волчицу, только слушал ее сбивчивое дыхание.
Спину и затылок жгло от изучающего взгляда, что я изредка ловил в отражении окна.
Ты живешь один? наконец она заговорила со мной.
Да. Раньше мы жили с сестрой.
Она переехала? Встретила своего волка?
Она погибла, ответил я коротко.
Извини. Я не хотела, произнесла тихо Миа и замолчала. Кто это?! спросила, вскочив со стула.
Звук мотора приближающегося автомобиля привел ее в ужас.
Наш Альфа, я говорил спокойно. С ним точно уже связались из твоей стаи. Можешь сама посмотреть.
Расстояние до окна волчица преодолела бегом. Взглянула и нервно мне улыбнулась, замечая Алима. Выйдя из автомобиля, оборотень потянул воздух и недовольно мотнул головой.
Садись есть, я поставил на обеденный стол отварное мясо, овощи, хлеб и упаковку сока. Альфа приехал ко мне.
Я поспешил к входной двери, зная, что Алим не будет ждать моего приглашения. И не ошибся.
Альфа прошел в дом.
Я приехал за волчицей Лесмана. Она будет ждать приезда своих в моем доме, слова звучали приказом. Громко. Миа их точно услышала.
Она останется у меня!
Он удивленно вскинул брови. Впервые я открыто не повиновался.
Таир-р-р, его голос угрожающе завибрировал, это не обсуждается. Я пообещал Лесману, что его самка будет в безопасности.
Его его его самка пульсировало в сознании человека и зверя. Тут же на моей шее, руках и груди проступила шерсть. Волк был готов драться с вожаком. Драться за свою семью, за свое будущее.
Она моя пара! зарычал я в ответ. И она нигде не будет в большей безопасности, чем рядом со мной. А Лесман может прийти сюда я не откажусь от беседы с ним.
Глава 2. Миа
Мой невольный спаситель вернулся в кухню, присел на край столешницы и спросил прямо:
Ты же слышала весь разговор?
Да, слышала, ответила я. Для этого не нужно обладать острым волчьим слухом.
Их беседа с Альфой больше напоминала потасовку, из которой победителем вышел Таир. В какой-то момент я думала, что все перерастет в полноценную схватку, но Тураев отступил.
Тогда мне нет смысла повторять сказанное, я отрицательно покачала головой. Оборотень ухмыльнулся. Ешь, он указал подбородком на тарелку. До приезда твоего Альфы ты останешься у меня. Можешь не бояться и выходить на улицу. Наша стая уже патрулирует территорию.
Спасибо, я вернулась на свое место. Желудок скручивало болезненными голодными спазмами, но я не могла заставить себя съесть хоть что-то. Я ничего не чувствую, призналась я честно, поглядывая на оборотня. Широкоплечий, довольно высокий, из-под рубашки проглядывали рисунки татуировок, темные короткие волосы, многодневная щетина, почти черные глаза, смуглая кожа
Я уже это понял, он растер двумя руками лицо. Я повернулся ко мне спиной. Я не трону тебя и не применю Право волка. Обещаю, по его спине пробежала дрожь. Просто буду рядом, добавил, доставая чистую тарелку. Если ты боишься
Боюсь, ответила быстро и не раздумывая.
Таир дернул головой, вцепившись в край столешницы. Я не видела лица, но думаю, что он злился.
Я сообщу об этом Альфе. Кто-то поднимется к нам. Ты не останешься со мной наедине. Ешь, повторил он глухо. Я подготовлю тебе чистую одежду и уйду. В доме тебя никто не потревожит. Даже я. Можешь принять душ, выспаться, он оставил меня одну.
Поднялся на второй этаж. Я слышала поскрипывание половиц под тяжестью хозяина дома, звуки открывающихся створок шкафа, хлопки ящиков комода. Вновь шаги, только уже вниз по лестнице.
Одежда на кровати. Я буду рядом. На улице, сообщил, не входя в кухню.
Таир прошёлся вокруг территории дома, остановился у автомобиля, уперев ладони в капот, долго стоял без движения.
Я наблюдала за происходящим из кухни.
Мужчина вскинул голову к небу, пошатнулся, сделал несколько шагов назад и опустился на землю уже черным волком. Крупным, мощным, крепким, с лобастой мордой.
Зверь переминался с лапы на лапу, стряхивая остатки одежды. Дернул шкурой, неторопливо, обернулся вокруг своей оси и лег. Он безошибочно нашел меня взглядом, прижал уши, положил огромную голову на скрещенные лапы.
Кажется, Таир собирался сдержать свое слово.
Я отошла от окна, выпила два стакана сока, игнорируя овощи и мясо. Как же это вкусно! От сладости свело скулы. Не думала, что буду скучать по таким простым вещам. И еще все дни, проведенные в подвале, я мечтала о неограниченном доступе к теплой воде. Я позволила себе подняться на второй этаж, найти ванную комнату и хорошенько умыться. Принять душ, как и сменить одежду, мешал страх. Страх, что изгнанные настигнут меня в самый неподходящий момент. Этот же страх мешал уснуть. Я распахивала глаза от каждого скрипа, завывания ветра, тихих разговоров на крыльце дома, буквально в две-три фразы, от криков птиц да от всего. И я совершенно по-детски боялась пропустить появление Адама. Уговоры, что Лесман приедет не раньше чем к вечеру следующего дня и что он не вернется в стаю без меня, не срабатывали. Разумом руководили эмоции и давящее чувство беспомощности. Несколько раз я пробиралась к окну ничего не менялось. Черный зверь оставался на своем месте, и каждый раз он поднимал взгляд, чувствуя мое внимание.
Таир признал во мне пару.
Я его волчица, если можно меня теперь так называть, а он мой волк.
Сколько ни повторяла это про себя ничего не чувствовала. Внутри оглушающая тишина. Пугающая до дрожи. А что, если звериная часть меня действительно мертва?.. Что, если я больше никогда не услышу мысли моей волчицы, не увижу образы, не смогу обернуться и пробежаться в звериной ипостаси?
Что же они со мной сделали?.. И для чего? Для чего лишать оборотня зверя?!
События последних дней я помнила исключительно урывками, и по большей части это были ощущения. Полумрак, жуткая горечь на языке, холод, сырость и постоянное чувство голода. А еще тишина. Я больше не чувствовала и не слышала волчицу. Она притихла. Нет! Ее убили И я решилась на отчаянный шаг. Сбежать, пока есть хоть крохотная возможность. Я действовала интуитивно, как только оба оборотня вышли размяться и переговорить, выбралась из машины и не придумала ничего лучше, чем забраться в припаркованный рядом автомобиль. Владелец успел его заправить, а значит, не будет задерживаться и отправится в путь. Куда? Мне было все равно. В любой конец страны, максимально дальше от тех, кто когда-то назывался оборотнями. От тех, чью природу сломали, извратили, подчинили. Я бы не пожелала встретиться и врагу с ними. Они предали свою расу, предали нашу природу, предали богиню. Забыли непреложные законы, что соблюдаются нелюдями тысячелетиями. Разве можно принести вред более слабому, а самке?! И разве можно отобрать у волчицы ее потомство?.. Самое ценное, что может быть в нашей жизни.
Пытаться уснуть было бессмысленным занятием. Мне не удавалось провалиться в сон даже на пару минут. А так хотелось забыться.
Другие звуки, другие запахи пусть не такие острые, как прежде, но все было вокруг чужим и пугающим своей неизвестностью. Смогу ли я когда-нибудь ощутить себя в безопасности? Или так и буду вздрагивать при каждом шорохе?
Надеюсь, дома я верну себе спокойствие. Среди стаи, где все-все знакомо. Но нужно признать, теперь моя жизнь не будет прежней. Когда я вернусь домой если я вообще смогу это сделать. Не стоит обманываться Ведь Таир заявил права на меня перед Альфой и перед стаей. И во многом моя судьба сейчас зависела от него. Никто не пойдет против оборотня, узнавшего свою истинную. Какой он волк, предназначенный мне Селеной? На первый взгляд кажется терпеливым, внимательным, добрым Хоть бы я не ошиблась!
Я приподняла край покрывала, сдвинулась к подушке и вдохнула запах Таира. Едва-едва ощутимый. Смесь хвои и влажной земли. Таким я его чувствовала сейчас. И вновь волчица молчала. Говорят, когда люди слышат в своей голове голоса, это считается ненормальным, признаком психического заболевания, а я сходила с ума от тишины.
Я так и продолжала блуждать взглядом по погруженной во тьму комнате. Совершенно простой: кровать, тумба только со стороны, где спал хозяин, шкаф, узкий письменный стол у входа и стопка книг. С появлением первых лучей солнца напряжение в теле и в мыслях стало меньше, звуки за окном привычнее, как и голоса незнакомых мне оборотней. Я их даже научилась различать. Никогда не могла понять, почему те же самые вещи ночью кажутся опаснее и пугающее.
Наконец я прикрыла глаза без удушающего чувства страха. Розоватый рассвет развеял пугающие тени. И я незаметно для себе вернулась в недалекое прошлое, в тот подвал. Мрачный, холодный и влажный. Единственным источником света в нем служила лампочка у самого входа в коридор. Моя камера, а по-другому это помещение просто невозможно было назвать, находилась почти в конце.
Под дверь круглосуточно проникал слабый желтоватый свет. В первые недели заточения его хватало, чтобы различать обшарпанные стены вокруг. А потом я перестала видеть царапины на синей краске.
Во сне я в подвале не одна. Совсем недавно нас было четверо, а сейчас я и Карина. Все узницы были волчицами. Из разных стаи, разного возраста это мы выяснили, общаясь друг с другом. Объединяло нас лишь одно: ни у кого из нас не было истинных пар. И вот опять звон ключей, скрежет двери, гулкие шаги. Сердце долбится о грудную клетку, я жмусь в дальний угол комнаты, гадая, заберут ли меня с собой или вновь вольют горькое варево, до боли сжав челюсти, чтобы я открыла рот.
Я знаю, что все вокруг ненастоящее. Кошмар. И на самом деле я далеко от того ужасного места. В безопасности! В доме Таира. За его стенами патрулировали оборотни из стаи Тураева. А уже вечером приедет Адам. Но страх невозможно побороть, он реальный. Удушающий.
В моем сне дверь распахнулась с противным скрипом.
Привет, малышка, заговорил оборотень. Он один. А когда только я попалась в их ловушку, им приходилось удерживать меня втроем. Будь умницей, подошел вплотную. В одной руке металлическая кружка, другой он схватил меня за волосы и удерживал. Пей, приказал.
Я не противилась приказу, выпила две трети, а остатки набрала в рот и выплюнула сразу, как оборотень вышел. Я не знала точно, что за отвар нам давали, но догадывалась. Что-то подобное ведьма варила для Адама Лесмана, когда он еще не был Альфой и пытался приглушить свою звериную половину.
И снова темнота и узкая полоска света под дверью.
Эта в отключке. Забирай, слышу второй голос.
Мне снилась ночь, когда они забрали Карину. Я переживала те ужасные минуты вновь.
Даже не шевелится.
Как бы не откинулась. За это нас по голове не погладят.
Не должна. Сердцебиение ровное. Повезли.
Карина?! воскликнула я, зажимая ладонями рот. Крики не помогут. Ни мне, ни ей. Она больше не вернется еще никто не вернулся Слезы полились двумя горячими потоками по лицу. Это лишь сон, напомнила я себе. Просто сон. Сон! повторила громче, заглушая тяжелые шаги. Сон жуткий сон
Миа, встревоженный голос ворвался в кошмар. Глухой, нечеловеческий. Я обернулась на звук, всматриваясь в темноту. Миа! Все хо-р-р-р-ошо, я тут, голос рокотал совсем близко, я почувствовала тепло прикосновения на своей щеке. Пр-р-роснись. Миа! с рыком ощутила толчок в плечо и наконец распахнула глаза.
Рядом с кроватью стоял Таир. Кажется, я кричала во сне и напугала оборотня.
Спасибо, прошептала я, суетно присаживаясь, хватая ртом воздух и стараясь справиться со сбившимся дыханием.
Что тебе снилось?
Я взглянула на оборотня. Короткие волосы в беспорядке, рваное частое дыхание, словно тот пробежал длинную дистанцию, наспех одетые спортивные штаны. Мой взгляд скользнул вверх по торсу, изрисованному множеством рисунков и странных надписей. Это были не просто красивые картинки. Некоторые из них я видела в старых книгах.
Это печать Жизни? уточнила я.
Вопрос не понравился оборотню.
Что еще ты узнаешь? спросил он грубо.
Больше ничего, соврала я.
Таир уловил ложь. Улыбнулся криво.
Так что тебе снилось?
Место, в которое я никогда больше не хочу возвращаться.
Ты там была одна?
Нет, я отрицательно покачала головой. Нас было четверо. И я не знаю, что случилось с другими волчицами.
Скорее всего, им повезло меньше, чем тебе.
Я прекрасно это знала, но боялась себе признаться. Вряд ли кто-то станет удерживать тебя в течение нескольких месяцев, доводя до истощения, чтобы потом подарить свободу.
А я могу задать вопрос? спросила я.
Таир кивнул.
Задавай.
За что тебя прокляли?
Глава 3. Таир
За что тебя прокляли?
Я не ошибся, Миа узнала и другие знаки, изображенные на моем теле. Не удивлюсь, если прочла все. Откуда только такая осведомленность?..
За убийство, ответил честно. Не вижу смысла скрывать правду. Все равно в какой-то момент все тайное становится явным.
Волчица долго смотрела на меня, сохраняя молчание.
Ты же это сделал не просто из жестокости?
Я ожидал другой реакции, а она пыталась понять меня. Искала оправдание.
Нет.
Хорошо, таким образом Миа поставила точку в разговоре, сдвигаясь к краю кровати и несмело спуская ноги на пол. Я могу сходить в душ и воспользоваться твоей одеждой? Утром не выглядит все таким опасным, добавила, отводя взгляд. Я ее смущал.
Ты можешь не спрашивать на это разрешения. Это и твой дом.
Вот теперь точно напугал. Даже зверь почувствовал выплеск адреналина. Зарычал недовольно.
Я не готова к этому, сказала она, по-детски оттягивая рукава на кофте и пряча в них киски рук.
Я не настаиваю, ответил я, направляясь к двери. И я буду ждать.
Скупая улыбка послужила мне ответом.
Больше я не задерживался в спальне. Сбежал. Находиться рядом со своей парой оказалось настоящим испытанием. Мне хотелось приблизиться к ней и не видеть недоверия и страха в глазах. Не бояться оттолкнуть неверным словом или резким жестом.
А еще эти крики Я не мог их выкинуть из головы. Миа надрывно звала кого-то во сне. На ее ресницах блестели капли слезы Это было хуже любого проклятья.
Проклятье повторил себе под нос.
Нужно одеться. Прикрыть шрамы, покрытые татуировками. Скоро они вновь начнут неприятно тянуть, чуть позже зудеть, и пока я вновь не приму звериную форму после болезненно пульсировать.
В машине я взял футболку из дополнительного комплекта одежды на случай непредвиденного оборота. Всё это время со второго этажа доносились звуки льющейся воды. Непривычно. Я уже несколько десятилетий жил один. Почти беззвучные шаги, скрип, тихое бормотание. Интересно, что так озадачило Мию? Еще пара минут и она вошла в кухню.
В этот раз ты поешь, настаивал я.
В моей одежде волчица смотрелась жутко худой. Горловина футболки открывала острые ключицы и одно плечо, чуть прикрытое темными влажными волосами.