Ольга Иванова
Академия Хронос. Турнир времени
Глава 1
Передо мной плясали тени, смазанные лица. Я пыталась найти среди них знакомые, но они отдалялись от меня все дальше. Хлопнула входная дверь, и я вздрогнула, выныривая из дремы. Мама? Дом уже погрузился в сумерки, и я стала напряженно вглядываться в темноту. Шаги На пороге гостиной замерла фигура, мужская. Я узнала этого человека, сразу, но с его появлением моя тревога только усилилась. Где мои родители?
Пойдем со мной, Диана, тихо, но твердо произнес гость и подошел ближе.
Я с недоверием посмотрела на протянутую мне мужскую руку.
Ну же, вставай. Вам надо уходить, и как можно скорее, ответный взгляд Роберта Лукрецкого, друга моих родителей, был напряженным и беспокойным. Я отвезу вас с Яном в безопасное место.
А если они вернутся? хрипло шепнула я.
Они не вернутся, Диана, ответил Роберт. Во всяком случае, не сейчас.
Вы знаете, что случилось с моими родителями? встрепенулась я.
Боюсь, что да. Но я расскажу тебе обо всем, когда мы окажемся в безопасности, повторил мужчина. Диана, не веди себя как ребенок. Подумай о брате. Идем.
Я глянула на Яна, спящего на диване. Он вздрагивал во сне и что-то бормотал себе под нос. Испугался, наплакался, бедный, и вот заснул обессиленный.
Мне не хотелось покидать дом, ведь я обещала маме, что дождусь ее. Но также я обещала, что позабочусь о младшем брате
Я все же вложила свою руку в ладонь Роберта, и он помог мне подняться с пола. Вот так, на ковре, совсем по-детски притянув коленки к груди и обхватив их руками, я сидела уже не один час и ждала. Надеялась, что родители вот-вот вернутся. Прислушивалась к каждому шороху в доме, к каждому звуку на улице. Но вместо родителей пришел Роберт Лукрецкий.
Свет не включай, Роберт взял на руки спящего Яна.
А вещи? робко уточнила я.
Можешь собрать самое необходимое, отрывисто ответил мужчина, направляясь к выходу. У тебя пять минут. Жду в машине.
В свою комнату я поднималась в темноте, так же в темноте бросала в рюкзак всякие мелочи первой необходимости. В голове был полный сумбур, внутри же все дрожало от волнения и страха.
В спальню братишки я тоже заглянула, взяла кое-что из его одежды и любимую игрушку фигурку динозавра. Ее подарили Яну родители на его семилетие, как раз неделю назад, и он с ней был неразлучен.
Уже в гостиной прихватила плед, чтобы накрыть им брата, и наконец выбежала во двор. Черный автомобиль у калитки нетерпеливо мигнул мне фарами. Я закрыла дверь на замок и направилась к машине. Брат лежал на заднем сидении, и я набросила на него плед, затем села рядом с Лукрецким. Мотор уже был заведен, поэтому автомобиль сразу сорвался с места.
Я последний раз глянула на свой дом, куда мы переехали из городской квартиры только этой весной. Сердце кольнуло предчувствием: я больше не вернусь сюда.
Куда мы едем? я перевела взгляд на мужчину.
Роберта Лукрецкого я знала уже лет десять, он время от времени приходил к моим родителям. Иногда ужинал у нас, но чаще они уединялись с отцом в комнате и о чем-то долго разговаривали. На все мои вопросы о нем мама отвечала: это по работе. Поэтому спустя столько лет я даже не могла сказать, что он за человек и чем занимается. Высокий, жилистый, возраста родителей или чуть старше брюнет, который всегда одевался излишне строго и только в темное. Непривычно длинные волосы, собранные в хвост на затылке, выделяли его из толпы. Карие глаза всегда смотрели с некоторым прищуром, а на тонких губах редко появлялась улыбка. И все же это был один из немногих людей, с кем родители общались близко и пускали в наш дом.
Я же сказал, в безопасное место, взгляд Роберта был устремлен на дорогу.
Далеко?
Нет, осталось немного.
А надолго? уточнила я, нервно комкая ремешок рюкзака. Просто надо бы сообщить в университет, меня могут отчислить
Конечно, учеба это последнее, о чем стоило переживать в моей ситуации, но почему-то именно она назойливо лезла в голову. Видимо, срабатывала защита мозга, чтобы как-то отвлечься от прочих безумных страхов.
Ты туда больше не вернешься, спокойно заявил Роберт.
Что? я опешила.
Будешь учиться в другом месте.
Это кто так решил? откуда-то всколыхнулось возмущение.
Я. И твои родители. Но обо всем позже, Диана, я же сказал. Сейчас приедем на место и поговорим, ответил Роберт. Отдохни пока.
Он нажал кнопку автомобильной панели, и из колонок полилась тихая музыка. Я откинулась на спинку сидения и стала смотреть в окно. Шоссе, фонари, пролетающие мимо автомобили А в голове только родители и мысли о том, что с ними случилось.
Наконец машина съехала с главного шоссе, повернула направо на грунтовую дорогу, а через минут семь остановилась у полуразрушенного старинного особняка. Откуда он здесь?
Выходи, приехали, скомандовал Роберт.
Что это за место? я сильнее вжалась в сидение. Тут только развалины.
Мне все это не нравилось, очень. Даже стала подступать паника: может, зря согласилась поехать с этим человеком? Я ведь и правда его совсем не знаю Вдруг это он что-то сделал с моими родителями, а теперь собирается расправиться со мной и братом?
Не бойся, Диана, словно подслушав мои мысли, произнес Роберт. Его голос звучал устало. Я ваш друг, а не враг.
Он открыл заднюю дверцу, чтобы снова взять на руки братишку, но Ян вдруг проснулся.
Диана позвал он меня испуганно.
Я здесь, обернулась я сразу. Все хорошо.
Вот и отлично, что ты проснулся, малец, Роберт изобразил нечто похожее на улыбку. Помнишь меня?
Да, не очень уверенно ответил Ян, переводя взгляд с него на меня. Мама и папа не вернулись?
Нет, пока я присмотрю за вами с сестрой, ответил Роберт. Вылезай из машины. Сейчас будет кое-что интересное.
Что? Ян выпрыгнул из автомобиля, и я поспешила выйти за ним. Он тут же взял меня за руку.
Роберт между тем достал карманные часы в золотом корпусе и приложил их к каменной стене. Первую секунду ничего не происходило, но потом Стена стала бледнеть, растворяясь в воздухе.
Вау, протянул Ян.
Во уж точно: вау
Идемте за мной, поторопитесь, позвал Роберт, пересекая место, где только что была стена.
Я крепче сжала руку брата и шагнула следом.
И в следующий миг мы очутились во дворе самого настоящего замка. Ярко-зеленые газоны, аккуратно подстриженные кусты, скамейки И окрашенное розовым закатное небо. Всего минуту назад мы стояли в ночном лесу, часы показывали почти полночь, а тут еще даже не стемнело.
Где мы? ошеломленно проговорила я. Возникло острое желание ущипнуть себя, ведь все это не могло быть реальностью.
Это Академия Хронос, ответил Роберт. И отныне ты здесь будешь жить и учиться.
Академия Чего? не поняла я.
Хронос, вздохнул мужчина. Бог такой греческий, не слышала?
Слышала, неуверенно кивнула я. Просто странное название И место странное Где мы? Почему здесь еще светло? Это мистика какая-то
Терпение, Диана, и все узнаешь. Следуйте за мной. Все вопросы позже, Лукрецкий призывно махнул головой и направился в сторону арки.
Мы пошли за ним. Ян крепко держал меня за руку, прижимаясь ко мне, но все равно с любопытством оглядывался.
За аркой оказалась спортивная площадка, вся такая аккуратненькая, посыпанная мелким оранжевым гравием. С живой изгородью по периметру и идеально белыми скамейками. На площадке были установлены некие сооружения, предназначения которых сразу и невозможно было понять. Около одного из таких: три кольца, похожих на баскетбольные, расположенных на одном столбе, только на разных уровнях стояла компания молодых людей, человек десять, не меньше. В глаза бросалась некая безумная разница в стиле одежды: здесь были девушки как в коротких шортиках, так и пышных длинных юбках, а парни кто в футболках с джинсами, кто в брюках и старомодных рубашках с жабо. Возраст как я или старше.
В центре этой компании находился парень в алой рубашке, похожей на гавайскую. Он и сам выглядел ярко: под два метра ростом, смазливый на лицо, глаза блестят весельем, хитрая белозубая улыбка и забавная растрепанная шевелюра. Еще и цвет волос такой примечательный: каштановый, но с заметной красной рыжинкой. Парни, подобные ему, обычно очень нравятся девушкам.
Ну, давай же, твой бросок, Алекс, он перекидывал из руки в руку мяч размером с баскетбольный. Не увиливай. Сделаешь меня, буду должен Любое твое желание!
Любое желание? молодой человек, к кому он обращался, стоял чуть в стороне. Руки в карманах джинсов, взгляд усталый и скептический. На лице ни тени улыбки.
Он тоже был по-своему привлекательный: немногим ниже первого, фигура спортивная, темные волосы коротко стрижены, на щеках едва различимая небритость. Похоже, они с тем весельчаком в этой компании самые старшие. И да, даже с такого расстояния было заметно, какие у него густые ресницы. Если там еще и светлые глаза
Ну давай, его продолжал подначивать заводила. Давай
Если я сделаю тебя, то ты неделю будешь убирать в комнате, и на моей половине тоже, отозвался Алекс, угрожающе ухмыляясь. Ты готов к этому, Марк?
Ребята заулюлюкали и засмеялись, а Марк, почесав затылок, махнул рукой:
Идет! Бросай, и мяч полетел к темноволосому.
Тот поймал, пожал плечами и бросил, резко, без предупреждения. А после, даже не оглянувшись на результат, пошел прочь. Мяч между тем плавно проскочил в верхнее кольцо, отпружинил от основания и залетел во второе кольцо, затем то же самое повторилось и с третьим. После этого он мягко спланировал на землю и подкатился к ногам Марка. На лицах одних ребят появилась досада, у других радость. А одна хорошенькая брюнетка со злостью топнула ногой.
С тебя уборка, Марк! тем временем крикнул Алекс, не оборачиваясь.
Да что б тебя, хмыкнул Марк, но расстроенным он не выглядел. В его глазах по-прежнему сверкали смешинки. Хорошо, что только в этом ты можешь меня обойти.
Он крутой, правда? шепнул мне Ян, показывая на удаляющегося победителя. Я тоже так хочу уметь.
Александр! вдруг строго окликнул парня Роберт Лукрецкий.
Тот обернулся, и лицо его сразу окаменело.
Через час зайди ко мне в кабинет, сказал Роберт.
Хорошо, господин ректор, равнодушно отозвался Александр. Его взгляд на миг остановился на мне, после чего он пошел дальше.
Ректор? я с удивлением взглянула на Лукрецкого.
Да, все верно, я ректор этой Академии, ответил он.
Я не нашлась, что на это сказать.
Одно по-прежнему было непонятным: какие дела связывали моих родителей и этого человека? Мой папа был далек от преподавания, как и мама, и в нашем доме никогда не произносилось название этой странной Академии.
А Роберт вел нас дальше, через скверик, где журчал маленький фонтан. Его чаша была сделана из голубого мрамора, а в центре находился амурчик, только вместо лука со стрелами он держал песочные часы. Из них-то и била струя воды, веером стекая в чашу.
Наконец мы оказались у невысокого крыльца с тяжелой деревянной дверью. Роберт открыл ее и впустил нас внутрь, в узкий коридор, где на стенах неярко горели круглые бра. Сбоку виднелась лестница из темного полированного дерева. Лукрецкий показал на нее:
Нам на второй этаж.
Глава 2
Кабинет Роберта был просторным, стены обиты настоящим шелком, малахитово-зеленым с золотистым узором, и отделаны темными деревянными панелями, из такого же дерева была сделана и мебель.
Присаживайся, Диана, Лукрецкий показал на кожаный диван, стоящий напротив письменного стола. Ян, как насчет вкусных пончиков с молоком? Хочешь?
Хочу! быстро согласился этот сластена.
Сейчас, Роберт усмехнулся и снял трубку с телефона. Такой я только видела в музее: старинный, высокий, с металлическим гравированным корпусом и вставками из дерева. Тина, подойди, сказал мужчина кому-то.
Вскоре в кабинет вошла пожилая женщина. Про таких часто говорят: уютная. У нее даже передник был белый, с рюшечками. И гулька на затылке, которую украшала голубая лента.
Тина, это Диана наша новая студентка, представил меня Роберт, и я с нерешительной улыбкой кивнула ей в знак приветствия. А этот юный господин ее брат, и он очень хочет твоих пончиков с молоком. Тина у нас за повара, и ее блюда просто пальчики оближешь, сказал он уже нам.
Да ладно вам, господин ректор, смущенно отмахнулась женщина. А нашего юного гостя я с удовольствием угощу пончиками. Идем, они на кухне, там и молоко подогрею тебе.
Ян глянул на меня, глазами спрашивая разрешения, и я кивнула, отпуская его.
Когда дверь за ними закрылась, Лукрецкий стер улыбку с лица и сел за свой стол.
Теперь мы можем поговорить серьезно, Диана, произнес он, сцепливая пальцы в замок. Твои родители Они, с большой вероятностью, погибли.
В горле сразу застрял ком, глаза обожгли слезы.
С большой вероятностью? я уцепилась именно за эту фразу. Значит
Роберт покачал головой:
Боюсь давать тебе надежду. Считай, что они умерли.
Как это произошло? я сжала ладони, так что ногти до боли впились в кожу. Как они погибли? И почему такая секретность? Их убили?
Лукрецкий медленно кивнул.
Кто?
Он называет себя Властителем Бездны.
Как? из груди вырвался истеричный смешок. Вы издеваетесь?
Увы, Роберт вначале опустил глаза в стол, затем глянул на меня исподлобья. Сейчас я расскажу тебе то, что вначале покажется невероятным. Тем не менее это правда, какой бы безумной на первый взгляд она тебе ни казалась. Я давно просил твоих родителей открыть ее тебе, но они все тянули Дотянули, он вздохнул. Итак Твои родители были одними из хранителей, защитников Альянса Двенадцати миров. Да, мир в котором ты родилась, не единственный. Их даже многим больше двенадцати, и большинство не входят в наш альянс.
Хранители? от ошеломления и недоумения я даже перестала плакать. Это действительно звучит безумно.
Понимаю
И от чего мои родители охраняли Альянс? От того Властителя?
Да. За последние десятилетия он смог завоевать девять из двенадцати миров Альянса, продолжил Роберт. Три, включая ваш, еще держатся. И уничтожение твоих родителей одна из попыток ослабить защиту вашего мира.
А вы Вы не из моего мира?
Нет, я из мира Вергус. Он пал пятнадцать лет назад, Роберт поднялся, приблизился к окну и открыл тяжелую штору: Смотри
Я тоже подошла, глянула туда, куда он показывал. За окном, подсвеченная фонарями, виднелась площадка, на ней по кругу равноудаленно друг от друга расположились статуи.
Это боги миров нашего альянса, их двенадцать. Девять из них пропали или уничтожены Властителем и больше не могут оберегать свой мир, пояснил Роберт. Каждая из этих статуй стояла в главном храме своего мира, теперь они перенесены сюда, в безопасное место.
Это действительно безопасное место? Где оно находится? спросила я, рассматривая статуи. Они были далеко, но выглядели как живые.
Это искусственно созданное пространство во Вневременьи. Академия находится под защитным куполом и связана проходами с еще несколькими подобными пространствами, ответил Роберт. Потом ты узнаешь об этом получше.
Но что сейчас? Что делать мне, моему брату? Что нас ждет? слезы вновь подступили к горлу.
Вы будете жить здесь, ты учиться, а за Яном присмотрим. Может, тоже найдем ему учителей или придумаем что-нибудь Диана, Лукрецкий внимательно посмотрел на меня. Твои родители взяли с меня слово, что я позабочусь о вас, если с ними что-то случится. А эта Академия Ты должна была давно здесь учиться, еще с самого окончания школы, как все дети магов времени, но твоя мама до последнего не хотела тебя вмешивать в это. Поразительное и совсем непонятное упрямство. А твой отец шел у нее на поводу.