Внутри еще оставалась робкая надежда проснуться в больнице. Но уже перебирала варианты, как буду скрывать свою вечную молодость. Когда-то смотрела фильм про женщину, которая столкнулась с точно такой же проблемой. Чтобы скрыться от спецслужб, она путешествовала по миру, покупала поддельные документы и сама на себя оформляла завещания. Звучало как план.
«Зачем вам возвращаться на Землю?» спросил механический голос.
«Там мой дом»
«У вас никого нет. Зачем возвращаться туда? И рисковать жизнью?»
«Предлагаешь остаться в гареме какого-то мужика?»
«Во мне заложена программа побега»
«И что мне делать в вашем странном космосе?»
«Жить. Уровень транквилизаторов начал снижаться. Процесс полного распада займет три часа»
На этом наш странный диалог закончился. Лежать без движения осталось всего три часа. Услышала, как что-то еще раз зажужжало над головой. Тело поднялось вверх и снова опустилось. Уже на что-то мягкое. По коже пробежал холодок. Как будто меня раздели. Еще через секунду это ощущение исчезло.
Бияра
Мать Бадрана прибыла в дом сына ранним утром. Звезда Рартора только-только осветила верхушки гор, а Бияра уже щебетала с одним из управляющих поместьем.
Праздник получился чудесным!
Главная самка Черного Клана сложила руки лодочкой на груди и наклонила голову к плечу. Бардис, толстый арахнид с коротенькими ручками и тремя подбородками стыдливо зардел. Слышать такое от самой Бияры было лестно и необычно.
Все, чтобы вас порадовать.
Когда приедут остальные гости?
Через три часа.
Чудесно! Все уже готово? А где мой сын?
Скоро придет! Его уже оповестили о вашем приезде.
Бияра широко улыбнулась. Это было идеальное время, чтобы познакомить Бадрана с будущей прией. Молоденькая арахнида должна была прибыть в поместье с минуты на минуту. В том, что Бадран согласиться с ее выбором, Бияра не сомневалась. Сын был расчётливым и прагматичным. Он должен был быстро понять все плюсы союза с Песчаным Кланом. И выгоды положения первого мужа.
К ее сожалению, на церемонии подношения сын никак не отреагировал на Капту. Хотя та, как могла, пыталась привлечь к себе внимание. Ничего не получалось. Бардан стоял на сцене с каменным лицом и никак ее не выделил.
Пусть Звезда Рартора благословит этот день.
Голос Бадрана прозвучал так громко и неожиданно, что арахнида вздрогнула и смешно скривила рот.
Наконец-то!
Ты так рано? Праздник еще не начался.
Мне запрещено навещать собственного сына?
От Бадрана не ускользнули фальшивые нотки в голосе арахниды. А от Бияры вчерашняя одежда сына. Но каждый оставил эти заметки не озвученными.
Глава 10
Дарина
Три часа до конца действия транквилизаторов, или какого-то другого вещества, я проспала. Просто провалилась в тягучую пустоту и уснула. То ли тело устало, то ли мозг решил отключиться от этой непонятной реальности. А может, соседство с механическим голосом его утомило.
Еще лежа в полудреме я надеялась, что все это мне приснилось. И выезд на природу, и похищение, и голоса вокруг. Сейчас должен был зазвонить будильник и начаться новый рабочий день. Сводки, оплаты, сплетни и новый начальник. Но будильник не звонил.
«Мы не одни» напомнил о себе голос.
«Скажи, что ты признак шизофрении»
«У меня нет данных о «Шизофрении». Что это?»
«Болезнь»
«Анализ организма»
Голос издал какое-то странное пиликанье и минут на пять замолчал. Я лежала и боялась двигаться. Сталкиваться с кем-то из другого мира было откровенно страшно. А еще, я боялась пауков. Боялась до панических атак. Даже маленький, безобидный паучок размером с ноготь мог довести меня до истерики. А здесь, если верить картинкам, которые показал «голос» они были несколько крупнее своих земных собратьев.
«Признаков заболевания нет. Все системы работают по штатному протоколу»
«Успокоил. Кто в комнате?»
«Я не вижу. У вас закрыты глаза» если бы могла, я бы эти глаза закатила. «Предположительно арахнид нянька и самка»
Порадовавшись, что это всего лишь какая-то самка, а не мой новый «хозяин», решила продолжить притворяться спящей. Понадеялась, что гости уйдут. Гости не уходили.
Алия
Лирийка сидела в высоком кресле и наблюдала за спящей женщиной. Она не смогла определить расу соперницы. У нее не было ни характерного цвета кожи, как у ариканок или симанийцев, например. Не было клыков, крыльев или ушек, как у перевертышей. Она могла бы походить на нагиню. Но и тут у Алии возникали сомнения. Другая аура. Холодный змеиный фон она бы давно распознала. А здесь пусто. Ничего. И чем она так привлекла Бадрана, Алия ответить не могла. Лирийка терялась в догадках.
Единственное в чем наложница была полностью уверенна, арахнида новенькая привлекла. В противном случае, он не стал бы селить незнакомую самку в личных покоях гарема и выставлять дополнительную охрану, чтобы к ней никого не пускали.
Девушка спала. Алия рассуждала, насколько она может быть для нее опасна. И стоит ли пытаться от нее избавиться. По гарему уже поползли слухи, о том, что Бияра выбрала невесту для сына. Претендентка на место панти паука уже прибыла в дом. Как раз в это время проходило «неофициальное знакомство». По-хорошему, именно это знакомство сейчас и должно было беспокоить Алию. Но лирийка чувствовала, что та, кого Бадран пытался прятать, может доставить больше проблем, чем предполагаемая невеста.
Дарина
Время шло. Посетительница не уходила. Изображать спящую неосведомленность надоело. Пришлось открыть глаза и лицом к лицу столкнуться с новой реальностью. Открыла глаза. И немножко потеряла дар речи.
Первое, что бросилось в глаза паук. Огромная тварь, размером с откормленного ротвейлера смотрела прямо на меня. Восемь пар черных бусин заглядывали мне прямо в душу. Волоски на лапках чудовища шевелились. А брюхо, то есть жопа, то есть та часть, что сзади, то поднималась вверх, то опускалась вниз.
Волоски на руках начали двигаться в такт задней части монстра. Я пыталась считать до десяти. И помнить о том, что это нянька. То есть тварь, которая должна заботиться о наложницах, а не их убивать.
Хорошо он тебя отымел? Понравилось?
Мелодичный голосок отвлек от паука. Даже откровенная попытка унизить была воспринята мной как великое благо. Повернула голову на звук. В высоком кресле сидела девушка. Наконец-то я поняла, что значит выражение алебастровая кожа. У незнакомки она была именно такой. Алебастровой. Идеально ровной. И будто сияющей. То ли здоровьем, то ли каким-то другим химикатом. Большие влажные глаза, розовые губы, острый подбородок, светлые кудряшки. Она напоминала куклу. Странную куклу сделанную по мотивам «мертвой невесты».
Так понравилось, что слова забыла?
Она приподняла бровь. А я не понимала, она хочет меня оскорбить, или реально переживает? Судя по дорогому платью, обилию украшений и пауку в сопровождении, меня пришла навестить одна из наложниц арахнида. Нужно было срочно найти какой-нибудь колкий ответ, чтобы поставить гостью на место. Но на меня смотрела огромная тварь с меховыми лапами. Язык будто прилип к горлу.
Или ты немая? Поэтому в гареме было так тихо? Или, она нагнулась чуть вперед, демонстрируя почти плоское декольте, а я то думала, почему это Бадран сбежал от тебя раньше, чем поднялась звезда Рартора. Совсем немощная?
Не такая немощная, раз он к тебе не заглянул. Сказала, пытаясь сесть.
К слову, очнулась я в кровати и голая. К счастью, в том, что арахнид ситуацией не воспользовался, я была уверена. Хотела бы назвать поступок благородным. Не стал насиловать девушку без сознания. Но, скорее всего, он просто был чужд подобным извращениям.
Наложница не сразу поняла сказанных мной слов. Или просто не ожидала выпада в свою сторону. Пока она думала как ответить, я осмотрела комнату. Она мало напоминала женские покои. Слишком строгая. Тяжелая мебель темных оттенков. Мраморные полы. Массивные кресла. Никаких мелочей, радующих женскую душу. Зато была полка с какими-то моделями. То ли самолеты, то ли космические корабли. С этого ракурса было непонятно.
Даже не надейся.
Гостья пришла в себя. Паук издал странный звук. Как будто кот решил отрыгнуть комочек шерсти. Не знаю, нужно ли этим тварям отрыгивать шерсть, но от одной мысли меня начала бить мелкая дрожь. Только теперь не от страха, а от отвращения.
Одна ночь ничего не значит. Продолжила вещать кукла. Арахнидам не нравятся безвольные куклы.
Рада, что ты это понимаешь. Растянула губы в самой дружелюбной улыбке, на которую только была способна.
Девушка побледнела и поджала губы. Паук начал шипеть громче.
Я предупредила. Она наконец-то взяла себя в руки, поднялась с кресла и пошла в сторону двери. Советую прислушаться. Сиди тихо и не отсвечивай.
Нянька нетвердой походкой поплелась за своей хозяйкой. Лапы монстра явно плохо держали. Несколько раз тварюга пыталась завалиться на бок. Но вовремя брала себя в руки. Ее странная хозяйка на такое странное состояние паука не обращала никакого внимания. И только когда за ними закрылась дверь, я спросила:
«Арахниды все так странно ходят?»
«Нет. Нянька отравлена ядом япи»
«Наверно жрет с пола все подряд, раз съела этот япи»
«Япи это не еда. Это разновидность боевого арахнида. Оно у вас под кроватью прячется»
«Скажи, что ты только что пошутил!»
По спине побежали ручейки липкого ужаса. Не знаю, что меня пугало больше, то, что эта тварь ядовита. Или то, что она сейчас сидит у меня под кроватью.
Глава 11
Бадран
Бияра в своей актерской игре была неподражаема. Мать лилась сахарным сиропом, то ли передо мной, то ли перед предположительной наследницей клана. Двадцать минут назад, не стесняясь, арахнида заявила о том, кого желаем видеть своей преемницей. Кажется, точно так же когда-то поступила и моя бабка. И один из мужей Бияры подчинился желанию матери. Хотя, может и любил. Кто знаем. Афир никогда не производил впечатления тряпки. А вот с матерью что-то в нем ломалось.
Сейчас арахнида пыталась проделать тот же трюк, что и бабка. Вот только, она просчиталась. Просчиталась еще тогда, когда отправила меня в Академию и позволила попробовать на вкус свободу. И сейчас я был свободен до тех пор, пока не связал себя узами брака.
Бияра это понимала. А еще знала, что как только у меня появится жена, ей придется передать управление кланом невестке. Отдать власть для матери подобно смерти. Поэтому, она решила выбрать для себя максимально удобную кандидатуру.
Выбор пал на Капту. Дочь Клана Песка. Чем дольше наблюдал за «невестой», тем больше понимал, почему выбор матери пал именно на нее. Капту была чем-то похожа на Бияру. Сидя в моей гостиной только двадцать минут, она уже рассказала, что ей мешает, что режет глаза, что мешает.
Самка вела себя так уверенно, как будто уже была хозяйкой этого дома. Мать ей всячески подыгрывала, а я ждал, пока закончится этот спектакль. В любое другое утро, я бы с радостью поучаствовал в этом абсурде. Но сегодня были более важные дела.
До прихода гостей собирался проверить землянку. Нельзя было допустить, чтобы она проснулась в одиночестве. А еще, неплохо было бы извлечь воспоминания девушки. Чтобы выстроить модель поведения. Нужно было знать, что
Ты права, Капту! Бадран оформил особняк слишком грубо. Военная служба! Мать всплеснула руками, запрокинула голову. К счастью, это все можно исправить!
Да, согласна! Улыбнулась юная Капту. Вашей супруге придется несладко. Самка чинно сложила ручки на коленях и облизнула губы.
Стоило признать, песчаные арахниды всегда отличались привлекательностью. Бронзовая кожа, раскосые глаза, точеные фигуры. И самцы и самки этого Клана были не самыми крупными представителями расы. Но одними из самых крепких ее представителей. И богатых.
Основные богатства Рартора прятались в недрах планеты. То есть там, где песчаный Клан был абсолютным монополистом. Я еще раз посмотрел на самку. Идеальная партия. Только не она для меня, а я для ее клана.
Стоило коснуться материальной стороны вопроса, как стало очевидно, Бияра не только подсовывает мне жену. Подозреваю, на уровне глав Кланов это брак уже договорен. Интересно, как мать будет себя вести, когда не сможет исполнить обязательства?
Ей же не только придется обустроить такой большой дом! Продолжала жалеть мою жену Капту. Еще этот огромный гарем! Сорок три самки! Да еще эта Без сознания! Это так подло со стороны смотрителя! Вот к кому можно пристроить больную самку! Он совсем не подумал об удобстве вашей супруги!
Не стоит из-за этого переживать! Мать потянулась за бокалом.
Но согласитесь, Бияра! Это жестоко! Заставить будущую Главу Черного Клана заниматься судьбой бракованной самки.
Я слушал, пил что-то из контрабандных вин и пытался себя уговорить, не убивать это жалкой насекомое сейчас. Одного взмаха лапой хватит, чтобы перерезать это тонкое горло. Бияра даже понять не успеет, что произошло.
Дарина
«Он под кроватью?»
«Если делать выводы из состояния няньки, где-то в районе изголовья кровати»
«И насколько опасны эти япи?»
Сначала я хотела спрыгнуть с кровати и бежать, звать на помощь. Потом, вспомнив, где нахожусь, решила не торопиться с криками. Во-первых, не понятно, как отреагирует существо под кроватью на такое поведение. Во-вторых, не была уверенной, что кто-то вообще придет меня от него спасать.
«Япи выводились искусственным путем, для уничтожения арахнидов. Эксперименты по выведению полноценной боевой особи не удались. Яд япи убивает только на низшие виды пауков. У высших арахнидов его действие вызывает временный паралич. Через шесть часов яд полностью из организма выводится»
«Они кусаются? Как змеи?»
«Яд выделяется путем выброса кишечных газов. Это происходи, когда особь напугана»
«Он что, смертельно пукает потому что боится пауков?»
Голос в голове завис. И я вместе с ним. Представить, что в мире есть смертоносное оружие в виде пукающего паука Ущипнула себя за руку. Это было слишком странно, чтобы быть реальностью.
«Япи считаются не разумными и агрессивными. Все особи подлежат немедленному уничтожению. Вам следует сообщить об арахниде охране»
«И где я тебе сейчас охрану искать буду? Или ты хочешь, чтобы я голенькая по гарему побегала?»
«Охрана возле дверей. Два высших арахнида. Я слышал, им запрещено сюда пускать посторонних»
Ситуация все больше и больше напоминала театр идиотизма. Охрана, которой нельзя сюда никого пускать. Девка, которая гуляет по этой спальне как у себя дома. Ядовитый монстр под кроватью. И пауки размером со слона.
Как истинный оптимист, я попыталась найти в этом хоть что-то хорошее. Например, новые возможности. Расширение кругозора. В конце концов, даже вспомнила о вечной молодости. Если конечно не умру раньше времени от яда паука или ревнивой наложницы. И это будет удача, если от яда.
В моем положении нужно было вести себя осторожно и благоразумно. Прежде чем что-то сделать, пять раз подумать. А потом только решить, стоит ли так рисковать. К счастью, ту часть мозга, которая отвечала за процесс самосохранения, оккупировал механический голос. И вместо того, чтобы звать на помощь охрану, которая пускает ко мне всех подряд, осторожно спустилась на пол, отошла на пару метров от кровати и опустилась на колени.
К счастью, в спальне было светло, и пространства между полом и основанием кровати хватило, чтобы рассмотреть монстра.
Это что за покемон?
Кого я ожидала увидеть? Паука размером с небольшого пса и хроническим газообразованием. А вместо этого на меня смотрело что-то меховое, с кошачьими лапками, медвежьими ушками, невинными глазками и крылышками. Как будто мать этого существа была молью легкого поведения. Почему молью? Да кто ж этих насекомых разберет.