Чернота отползла от мальчика, утекая в тени на стенах и углы. На прощанье тьма показала Зябликову 16 сентября 1935 года. Пашка увидел людей в чёрной военной форме с четырёхкрылым солнцем, один из них улыбался тьме. Слов не было слышно, но Зябликов прочитал по губам два слова слившихся радостной улыбкой в триумвират: «Ich will».
Пашка понял, что это значит. Понял и упал на колени. Слезы текли по щекам. Тысяча хороших людей могут сказать «нет», но один негодяй рано или поздно скажет «да». Из горести его вытащил вошедший в комнату товарищ Блюмкин.
Что, Пашка, плачешь?
Вы барона победили?
Нет, он улетел, но обещал вернуться. Яков Григорьевич сел рядом с мальчиком на гранит, уложенный здесь мозолистыми руками рабов из народа людей-рыб тысячу тысяч лет назад.
Плачу я от бессилия и неспособности изменить обстоятельства! Яков Григорьевич, ведь эта чёрная гадина вырвется отсюда рано или поздно! Выползет из своего тёмного угла!
Не грусти, Пашка. Выползет так мы её обратно в нору и загоним.
Мы?
Мы. Знаешь, какое это страшной силы слово «мы»? Я, ты, Леннор Все, кто уцелел.
Так это нам тут до скончания века дежурить придётся?
Придётся, Пашка, нам, а потом детям нашим и их детям.
Французы тоже охраняли, а нас сдержать не смогли, а если придут те, кого мы сдержать не сможем?
Мы всех сдержим!
Павлик усомнился, но промолчал, зато спросил про другое:
А как же коммунизм?
А что коммунизм?
Он там, а мы здесь.
Вот за это не волнуйся, Павел Зябликов: коммунизм мы здесь построим отменный, а теперь пойдём, а то сбегутся сюда скоро люди решительных поступков.
Яков Григорьевич снова вспорол пространство эгограммой и увёл мальчика к своим. В разрушенный город.
Солнце садилось над Шамбалой, вполне довольное проведённым днём, в Шамбале появились крепкие хозяева, которые не дадут спуску никакой тьме. Хозяева, которые готовы строить коммунизм даже по сторону бездонного астрального моря, хозяева, которые ещё не разучились мечтать и помнят, какое оно небо над Чевенгуром.
Инна Воронова, Алёна Макарова «СТРАХОВОЙ СЛУЧАЙ»
Иллюстрация Татьяны Шумной
Эту историю, как, впрочем, и все остальные, мне подкинула сама жизнь. Нужно, просто, внимательно смотреть по сторонам. Но тут, даже и этого делать не пришлось.
В тот день я, как обычно, пришла на работу. А работаю я старшим менеджером в салоне сотовой связи. Помимо продажи телефонов и прочих аксессуаров, мы занимаемся также оформлением страховых полисов.
Не успела я приступить к своим обязанностям, как директор вызвала меня к себе в кабинет.
«Странно, подумала я. Вроде не опоздала сегодня. Наверное, что-то случилось».
И точно. Директор просто так с утра вызывать не станет.
Маша, я просмотрела отчёты твоего отдела о продаже страховых полисов за год, начала разговор директор. По всем видам страховок результаты есть, по всем, кроме страховок от укусов клещей. За год, Маша, за целый год, не оформлено ни одного полиса. В чём дело, Маша?
Понимаете, Алла Юрьевна, стала оправдываться я, клещи у нас не водятся. Совсем. Холодно им в нашей широте.
То есть, как это не водятся? нахмурила лоб Алла Юрьевна. Этого не может быть. У меня план, между прочим. А ты, Маша, не выдумывай. Иди и работай. И чтоб завтра, нет, сегодня, хотя бы один полис, но был продан.
Но
И никаких, но! Ничего не хочу слушать. Уволю, и иди куда хочешь. Сказки она тут мне рассказывает.
Я в слезах выбежала из кабинета. Директор у нас строгая, шутить не любит. Сказала, уволит, значит, уволит. А у меня двое детей и муж-оболтус, диван давит без работы уже который месяц.
«Надо продать этот чёртов полис, думаю я. Ведь останусь без работы».
На ловца и зверь бежит. Или удачный день у меня сегодня по гороскопу, не знаю. Только откуда ни возьмись заходит в салон мужик в камуфляже и с рюкзаком.
А можно у вас полис от укусов клещей оформить? спрашивает. На рыбалку еду, на месяц, в лес. А страховку оформить забыл.
Конечно, можно, отвечаю, не помня себя от радости. Давайте паспорт, сейчас всё оформим.
Дело было сделано, довольный клиент ушёл с полисом. Теперь ему нечего бояться ни один клещ не возьмёт. А если вдруг что, то он защищён, застрахован, так сказать.
Маша, зайди, пожалуйста, услышала я голос Аллы Юрьевны.
Я схватила полис и, довольная, побежала в кабинет директора.
Алла Юрьевна сидела в своём кресле и была явно чем-то расстроена.
Маша, я посмотрела в интернете про клещей. Ты была права. Они у нас не водятся.
Зато люди водятся глупые, помахала я полисом. Вот, только что оформила.
Алла Юрьевна удивлённо захлопала глазами.
Да ладно? Ну, Машенька, премия в этом месяце твоя.
Счастливая, я выпорхнула из кабинета.
Но на этом история не закончилась. Через несколько дней, тот мужик, который полис оформлял, явился с медицинским заключением. Там всё чёрным по белому было написано. Как оказалось, он поехал на рыбалку, в отпуск, в Тверскую область. Там-то клещ его и укусил.
А премию я, всё равно, получила. Полис оформила оформила, директор обещала обещала. А все вопросы к клещам Тверской области.
Андрей Киреев «НЕВЕРОЯТНЫЕ ИСТОРИИ БАРОНА МЮНХАУЗЕНА»
Иллюстрация Григория Родственникова
Каждый год на Рождество я принимал в своём замке друзей. За круглым столом в главной зале мы предавались воспоминаниям о былых приключениях. У каждого накопилось немало забавных историй произошедших на войне и охоте, а также невероятных и нелепых случаев в амурных делах. В коротких промежутках между подачей блюд и откупориванием новых бутылок вина, мы соревновались в стрельбе по уткам через дымоход, а ещё в метании шампуров в чучело медведя.
Время шло весело и непринуждённо, когда вдруг виконт де Брюсак неожиданно поинтересовался:
Скажите, барон, что стало с тем оленем, на голове которого выросло вишнёвое дерево?
Сдох, невозмутимо заверил я.
Как же так?
Дело в том, что я не особо люблю вишнёвое варенье. Недолго размышляя, решил привить к ней яблоню. Пару лет собирал знатный урожай яблок и даже делал сидр, но с годами яблоня дала такие корни, что бедное животное стало с трудом передвигаться. Не знаю, что послужило безвременной кончине оленя: ударившие в мозг корни, смертная тоска по лесу или застрявшее в его глотке яблоко, мне неизвестно. Однако вы вполне можете оценить на вкус этот окорок принадлежавший оленю, закопчённый на дровах из той самой яблони.
Обязательно попробуем. Но мы ещё не успели полностью осмотреть ваше имение. Как часто вы принимаете гостей?
Увы, друзья. Я почти всегда в разъездах. Жажда приключений и подвигов настолько затягивают меня, что я бываю дома едва ли несколько раз в году.
Расскажете нам? не унимался виконт.
Извольте, я показал в направлении стульев. После чего, сделав большой глоток бургундского, продолжил: Вы, наверняка, слышали, что я не один раз был на Луне. Так вот, однажды, случай подсказал самый простой способ туда попасть. Эта мысль посетила меня в тот день, когда я находился на борту каравеллы «Святая Елизавета». Позади нас преследовала турецкая эскадра, а впереди темнеющий с каждой минутой горизонт не предвещал ничего хорошего. Надо признаться, я уже простился с жизнью, когда по правому борту ввысь взметнулся столб смерча. Взметая с морской поверхности сотни галлонов воды, ураган образовал гигантскую воронку, в которую нас потихоньку стало затягивать. Пару раз в беснующемся вихре я замечал промелькнувшую тушу кита. И тогда мне пришла идея, которой я тут же воспользовался. Встав у штурвала, я направил корабль по касательной к вздымавшемуся вихрю. Через минуту поток подхватил нас и стал поднимать, всё выше и выше пока не выбросил на поверхность Луны. Местные жители встретили нас душевно. Угощали лунным вином и сахарной ватой.
А как же вы спустились назад?
Нет ничего проще. Как вы знаете, в отличие от Земли Луна плоская. И когда пришло время вернуться домой, лунатики столкнули наш корабль с края Луны. Сшитые вместе паруса, закреплённые на мачтах особым способом, наполняемые воздухом не дали нам рухнуть камнем вниз, раскрывшись над нашими головами огромным куполом. Так медленно мы и опустились на морскую гладь.
Хотите сказать, что воздух может послужить двигателем для путешествия по небесам?
Конечно, ровно так же как он служит двигателем в море.
Хорошая история, барон. За это стоит выпить. Кстати, не расскажете, откуда у вас это чучело медведя, в которое мы уже битый час метаем шампура.
Занятная история Недавно я вернулся из России, где мне посчастливилось поохотиться на медведя-шатуна. Более опасного противника и придумать сложно, особенно если вокруг непроходимый лес, а у вас отсырел порох. Более безвыходной ситуации и придумать невозможно. Повезло, что при мне оказалась баночка мёда. У одного из кирасиров я одолжил кирасу и велел нашему проводнику прибить её к дереву. Потом намазал её мёдом, и мы укрылись в зарослях, в надежде, что медведь найдёт мёд раньше, чем нас. Нам повезло. Голодный зверь почуял сладость за версту, а как добрался до него, тут же принялся его лизать и мгновенно примёрз языком к кирасе. Так мы его и взяли, без использования ружей, заметьте. Сначала били зверя около часа прикладами в надежде выбить из него дух. Не вышло. Только упрели. Пришлось ждать, пока он сдохнет от голода. Чтоб ночью не околеть от холода пришлось разжечь костёр. Но как это сделать, если спички отсырели. Пришлось дать себе затрещину, дабы искрами из глаз поджечь собранный в лесу хворост.
Ты веришь ему? обратился шёпотом виконт де Брюсак к корнету Удалову.
А, то! Смотри, какой медведь тощий. В России я и не о таком слыхивал.
Во время своего пребывания в этой варварской стране я даже побывал на рыбалке, о чём непременно сейчас расскажу. Я гостил у помещика Кислякина в Московской губернии. Порядком перебрав, мы и не заметили, как вечерняя попойка незаметно перешла в рыбалку на утренней зорьке. Оказавшись на берегу реки, мы в недоумении заметили, что не захватили удочек. Кроме шашек и двух гнедых кобыл под нами у нас оказались только портки и ботфорты. В такой ситуации я не даю отчёт абсурдности своих мыслей, а просто действую. Лошади мгновенно лишились своих хвостов. Из них я сплёл длинный волосяной поводок. Помещик к тому времени уже срубил в орешнике пару хлыстов, к которым мы и привязали сплетённую из конского волоса леску. Потом из жвачки, я вылепил рыбку, приладил к леске и забросил в воду. Не прошло и минуты, как голодная щука со всей свирепостью вцепилась в приманку, а вот разжать челюсти уже не смогла. Так, без удила, лески и крючка я вышел из затруднительного положения. На следующий день мы приволокли к реке пушку, которую Кислякин хранил в сарае и дали пару залпов картечью по воде. В тот вечер каждый житель поместья хлебал наваристую уху.
Сделав паузу, чтобы опустошить бокал, продолжил:
В другой день я пошёл к омуту. Закинул удочку и задремал. Очнулся оттого, что удило, выскользнуло из моих рук. Мне удалось его перехватить у самой воды. Стал тянуть не тут-то было. Тогда мне на помощь пришли люди из ближайшей деревни, работавшие неподалёку в поле. Впятером нам едва удалось вытащить на берег огромного сома. В его зубастой пасти оказалась щука, а у той карась. Так, проспав клёв, я на одного червя поймал трёх рыб сразу. Но самое интересное оказалось внутри желудка сома. Как только его вспороли, внутри оказалось полведра раков и гусь, пропавший в деревне ещё утром.
Для вас нет безвыходных положений, мой друг, высказал своё мнение полковник де Бриньон.
Вы правы. Главное не унывать. Порой самое абсурдное решения и является единственно верным в сложной ситуации. Вот к примеру. Летать на ядре дело непростое, соскальзываешь и поэтому я наловчился набрасывать перед выстрелом на ствол орудия узду. Путешествие похоже на галоп лошади быстро и более удобно. А вот будучи в Африке как-то взялся поливать хлебное дерево тростниковым сиропом, и уже через месяц там выросли сладкие булочки. В другой раз на пирсе один моряк чихнул. Да так, что его глаза выпали на колени. Я вспомнил, что клин клином вышибают, и выдал бедолаге такую затрещину, чтоб глаза вмиг вернулись на место.
А случалось ли вам сталкиваться с волками? спросил виконт, разливая вино по бокалам.
Как же! Приходилось. Однажды по осени в поместье того же Кислякова повадился волк таскать овец. Никак его изловить не удавалось. Тогда-то я и посоветовал набить шкуру ягнёнка камнями и оставить у овчарни. Волк без разбору заглотил наживку и, вмиг отяжелев, уже не смог убежать. Там его и забили палками.
Удивляюсь вашему самообладанию и находчивости, восхищённо воскликнул корнет Удалов.
Сам удивляюсь. Правда, иногда происходят наиглупейшие случаи, итогом которых становились великие открытия. Почти никто не знает, но Ньютон мне обязан своим законом тяготения и, если честно не яблоко послужило тому. Просто я решил продемонстрировать ему, как умею жонглировать фунтовыми ядрами. Архимед, между прочим, прислушивался ко мне. Хоть в своих экспериментах с начищенными до блеска щитами всё же переборщил и спалил свой дом.
Я заметил у вас хорошая библиотека. Сочинения Геродота, Софокла полковник пробежался взглядом по пыльным полкам в гостиной.
Сочинение Геродота мастерское повествование богато одарённого человека. Местами он был недостаточно разборчив в полученных сведениях. Но в то же время некоторые части его сочинения настоящая энциклопедия того времени.
Барон, долой грусть и уныние. Вы же весёлый и неунывающий человек.
О да. Но вы не знакомы с Софоклом. Вот кто действительно весельчак.
А разве он не писал трагедии?
Ну, да. Баловался. Он много почерпнул из моих историй, но зачастую видел заключённый в них трагизм. Он отличается весёлым, общительным характером и не чуждается радостей жизни. Как-нибудь я непременно вас с ним познакомлю. В своих трудах Софокл любит сталкивать между собой героев с разными жизненными принципами. В моих приключениях он видел только трагедию и накал страстей, которые сразу переносил на бумагу.
Как не прискорбно признавать, но время уже позднее, а люди мы служивые. Полковник поднялся из-за стола. В вашей компании часы превращаются в мгновения. Хочется слушать вас бесконечно. Есть ли у вас ещё истории?
Конечно. Их много. Я ходил по морскому дну, летал на цапле, усмирил ураган, варил в шляпе борщ, а в сапоге кашу, бегал по воде, а однажды, я даже обогнал свою лошадь. Но это совсем другие истории и может быть, в другой раз, я вам их обязательно расскажу
Андрей Киреев «ВСЯ ЖИЗНЬ АБСУРД»
Иллюстрация Григория Родственникова
В тот день всё началось как в «Современной идиллии» Салтыкова-Щедрина.
Я, расположившись на веранде в уютном кресле с клетчатым пледом на коленях, грелся в утренних лучах солнца, и, пребывая в томном состоянии, размышлял о книге Конан Дойла, когда протяжный скрип калитки, вернул меня из забытья. Я открыл глаза. Искрившийся бисером утренней росы сад утопал в лучах солнца, а по узкой дорожке ко мне решительно приближался Костерин Радион Митрич. Буквально влетев по ступеням на крыльцо и плюхнувшись в соседнее кресло, он безапелляционно заявил:
Голубчик, нужно погодить.
Это заявление меня крайне озадачило. Последнее время я только и делаю, что гожу. В силу своего преклонного возраста я уже как три года удалился от государственных дел и предаюсь размышлениям о насущном, каждодневно наслаждаясь уединённым покоем в своей усадьбе на окраине города Н.