Рассуждать на эту тему он не стал. Новости закончились, и начался концерт. Приятный женский голос затянул:
С утра ты сегодня хмуришьсяДо сих пор, до сих порМолчишь, не глядишь и куришь всё.Тянешь свой «Беломор».А мне до тебя только шаг всего,Только шаг небольшой.Но как, научи, прошагать его,Чтоб сказать: «Мой родной»Лосев заслушался. Песни этой он не помнил, но она ему однозначно нравилась. А певица продолжала убеждать:
Пусть в счастье сегодня не верится Не беда, беда!Давай еще раз помиримсяНавсегда, навсегда!..Песню «Давай никогда не ссориться» исполнила Тамара Миансарова, сообщил диктор. Автор слов и музыки Юрий Цейтлин. А теперь И мужской голос запел:
Заправлены в планшетыКосмические карты,И штурман уточняетВ последний раз маршрут.Давайте-ка, ребята,Закурим перед стартом:У нас еще в запасеЧетырнадцать минут«Ни фига себе у них тут порядки! подумал Лосев. Курить перед стартом, да еще у ракеты, заправленной топливом? Дебилы»[14] А певец продолжал:
Я верю, друзья,Караваны ракетПомчат нас вперед От звезды до звезды.На пыльных тропинкахДалеких планетОстанутся наши следы«Ага! хмыкнул Лосев. Ваши Американцы по Луне потопчутся. Хотя у нас, вроде, луноходы там ползали. Тоже наследили» Он отрешился от концерта и подумал о другом. С одеждой нужно что-то делать. Ходить в трениках с вытянутыми коленками холодно, а в пальто он выглядит пугалом. Он разобрал принесенную опекуном одежду. Халат сходу отложил не его фасон, а рубашки рассмотрел. Одна теплая, фланелевая, в сине-черную клетку. Другая просто белая с уже начавшим желтеть изнутри воротником. Не беда, прокипятит, добавив синьки, с простынями получилось хорошо. Они приобрели приятный глазу белый цвет, отдававший чуть голубизной. Ухватившись за мелькнувшую в голове мысль, Николай открыл буфет и достал початую коробку вчера он использовал одну таблетку. «Синька для белья. Индиго, сообщала надпись на упаковке. 6 шт 30 гр». В буфете обнаружилась еще одна коробка синьки, эта непочатая.
«Цвет индиго это джинсы», вспомнил Николай. Он отправился в комнату, где достал из шкафа обнаруженный вчера белый материал. Разложил его на столе и пощупал. Плотный и довольно толстый. Для чего он понадобился матери Бори? «Дублерин[15]», внезапно всплыло в голове. Слово это Лосев знал. В детстве мать учила его шить она этим делом увлекалась. Не сказать, чтобы слишком преуспел, но строчить на машинке у Коли получалось. Лишь кроить не выходило, хотя мать показывала. Ладно, не боги джинсы шьют.
Николай убрал будильник и растянул ткань на столе. Достал из шкафа карандаш и линейку они здесь имелись. В выдвижном ящике швейной машины нашлась сантиметровая лента из клеенки. В качестве образца Лосев выбрал треники, которые с себя стянул. Шить он будет не классические джинсы такие явно не потянет, а штаны с резинкой. Были у него такие в прошлой жизни. Вроде как бы джинсы, хотя не они, конечно, но зато удобно. К удивлению Николая, сделать выкройку удалось сравнительно легко. Рука Бори твердо держала карандаш и легко чертила. Он почти не пользовался сантиметром и линейкой глазомер у Бори оказался отменный[16]. Николай таким не обладал. Не прошло и часа, как он сел за швейную машинку. Ножной привод оказался непривычным, но, в конце концов, его удалось освоить. Для начала сшил штанины, пристрочив к ним накладные карманы спереди и сзади. Боковые делать не решился слишком сложно для него. Сшил штанины вместе. Никакой ширинки это тоже сложно. Если вдруг приспичит, он приспустит «джинсы» как трусы. Повозился чуть с резинкой никогда не шил с ней раньше, однако получилось. Хорошо, что в выдвижном ящичке нашлась широкая резинка узкая штаны не удержала бы. Нитки он использовал белые желтых и оранжевых не имелось.
Завершив работу, Николай надел штаны, заценил их в зеркале. А неплохо получилось. Подойдя к столу, Лосев рассмотрел оставшийся кусок материала. Полноценной джуды[17] не получится, да и сшить ее непросто. Ему так точно. Значит, сделает жилет вроде как армейскую разгрузку. Ну, карманы по-другому притачает, шейный вырез выше и изящнее. В ящичке нашлась и молния белая. Ничего, покрасит.
Пообедав той же килькой, Лосев занялся шитьем. Провозился с ним до вечера. Молнию втачать это вам не пуговицу пришпандорить. Из остатков ткани сшил матерчатую сумку. Эти вот авоськи, когда все прекрасно видят, с чем идешь из магазина Сумка для продуктов, а в авоське понесет картошку кстати, надо прикупить. Отварить ее и с килечкой соленой
Завершив работу, Николай занялся покраской. Бухнул в бак всю синьку, растворил ее в воде и неспешно, по одной, опустил в раствор пошитые вещи. Постоял над ним, аккуратно перемешивая ручкой швабры. Время от времени доставал, оценивая цвет. Густого, темного индиго у него не вышло, но синий получился. Николай отнес бак в ванную, где прополоскал одежду в холодной воде с уксусом и развесил на веревках. Завтра все разгладит.
Поужинав, послушал новости и завалился вновь читать. А чем еще заняться в этом времени? «Деньги, деньги, думал перед сном. Надо как-то их добыть. Только кто возьмет на работу инвалида? Группа нерабочая, а не то пенсию не получал бы. К частнику, чтоб взял без документов, не пойдешь нет их здесь. Вагоны, что ли, разгружать? Подумаем»
С этим он уснул.
3
День не заладился с утра для начала не привезли хлеб. Валентина позвонила на завод. Ей сообщили, что сломалась печь. На ее ремонт ушло немало времени, но сейчас наладили, и через два-три часа хлеб будет. Прибежала заместитель и сказала: из-за хлеба покупатели бузят. Валентина мысленно выругалась и отправилась в торговый зал. У хлебного прилавка возмущались люди, терзая продавца одним и тем же бесконечным вопросом: когда свежий подвезут?
Товарищи! обратилась к ним Валентина. Оставьте в покое продавца, она не виновата. На хлебозаводе сломалась печь. Ее починили, хлеб выпекут и доставят через несколько часов. Берите тот, что есть. Он вчерашний, но вполне хороший.
Мягонького хочется, тепленького, сказала стоявшая впереди старушка. Что нам этот черствый?
Покупатели одобрительно зашумели. «При Хрущеве и за черствым в очередях давились. Разбаловали вас», чуть не сказала Валентина, но вовремя спохватилась. Не стоит вспоминать. Хрущева сняли туда ему и дорога.
Вы в деревне росли? спросила у старушки.
Нет! гордо сказала покупательница. Коренная минчанка.
Ну, а я в деревне, улыбнулась Валентина. Помню, как мать хлеб пекла. Черный, как земля, но такой вкусный и пахучий. Пробовали?
Правда, правда, загомонили в собравшейся толпе. Большинство, как и Валентина, были деревенскими. Минск втягивал в себя людей со всей республики, но большей частью из села. Вкусный был хлеб.
Мать никогда не давала нам его есть горячим, продолжала Валентина. Как бы ни просили. Говорила, что случится заворот кишок. И мы ждали, пока хлеб остынет. Вот так, дорогие товарищи. Хотите горячего хлеба приходите через несколько часов. А поесть и этот сгодится. Он качественный. Вот смотрите!
Она взяла с полки кирпич ржаного хлеба, положила на разделочную доску на прилавке и лежавшим здесь же ножом разрезала поперек. Взяла половинки и продемонстрировала их покупателям стороной разреза.
Мякиш ровный, ноздреватый. Посторонних включений и непропеченных мест не наблюдается. Корка ровно прилегает к мякишу и нигде не отстает. Режется легко, так что ничего не черствый.
Покупатели переглянулись и потянулись к кассе выбивать чеки. Лишь старушка недовольно отошла в сторонку.
Спасибо, Валентина Алексеевна! сказала молоденькая продавец. Чуть меня не съели.
Сама не могла им сказать? вздохнула Валентина. В училище не обучали, как с покупателями работать?
Я так не сумею, смутилась девушка. Чтобы в несколько слов людей переубедить.
Валентина махнула рукой и пошла к себе. Но, едва зашла в кабинет, позвонили из торга[18]. Рубщик мяса заболел и сегодня не придет. Но замену ищут, а пока торгуйте тем, что есть. Тут уж Валентина не сдержалась. Положив трубку, выругалась так, что заместитель вобрала голову в плечи. А потом еще беда подплыла. В кабинет влетела заведующая винно-водочным отделом.
Алексеевна! воскликнула с порога. Там Нехайчик водки нажлуктался. Пьяный в зюзю.
Как? оторопела Валентина. С утра? Где он водку взял?
Украл бутылку и распил в подсобке.
Ну, а вы куда смотрели?
Не заметили, опустила голову заведующая. Продавец обслуживала покупателей. Он тихонько вытащил из ящика и вынес под халатом.
Что ж, веди к нему! велела Валентина.
Грузчик обнаружился в подсобке. Он сидел на ящике из-под макарон и счастливо улыбался. Увидав директора гастронома, попытался встать, но бессильно стек обратно.
Алексеевна! сказал, мотнув башкой. Я нормально. Час, другой и буду как огурчик.
Валентина наклонилась и, схватив его за ворот, вздернула на ноги.
Ты чего мне обещал, скотина! прошипела, морщась от исходившего от грузчика перегара. На работе чтоб ни-ни? Все, Нехайчик, лопнуло мое терпение. Увольняем по статье. Хвосты коровам будешь заносить.
Она потащила грузчика к дверям. Тот попытался упираться, но куда там! Бог Валентину силой и ростом не обидел сама могла бы ящики таскать.
Не злися, Алексеевна, бормотал влекомый ею грузчик. Я за бутылку заплачу. Ну, не сдержался трохи Прости. В последний раз
В последний было в понедельник, осадила Валентина. Тогда ты в конце рабочего дня зенки залил, но каялся и умолял, что, мол, в последний а сегодня уже с утра? Хватит!
Толкнув дверь, она вытащила грузчика во двор. Прислонив к стене, содрала с него рабочий халат.
Вон! указала направление. И больше чтоб глаза мои тебя не видели! Трудовую книжку в торге отдадут.
А кто продукты вам разгрузит? спросил Нехайчик. Хлеб скоро привезут. Мишка надорвется в одиночку. Сама, что ль, понесешь?
Понадобится, так сама, сказала Валентина и подтолкнула уволенного в плечи. Пошел отсюда!
Нехайчик горестно вздохнул и заплетающейся походкой побрел от магазина. Его бросало в стороны, но он не падал, и скоро скрылся в проходе между домами. Валентина проводила его грустным взглядом. Злость схлынула, оставив сожаление. Нехайчик прав, и у нее проблема грузчика так быстро не пришлют. В торг она, конечно, позвонит, но там пока найдут Оклад у грузчика 60 рублей, на заводе можно заработать вдвое больше. Люди требуются везде, у проходных объявления висят. Не напишешь ведь в своем, что зарплата в гастрономе это далеко не все
Уважаемая! окликнул ее звонкий голос. Могу к вам обратиться?
Валентина повернула голову. Неподалеку от нее стоял пацан нет, скорей уже юноша. Симпатичный. Одет довольно необычно: в синие штаны и такую же жилетку. Под ней рубаха в клетку, синюю и черную. Кеды на ногах, верх тоже синий. Хм, очень стильно. Одежда явно новая.
Обращайся, кивнула Валентина.
Меня зовут Борис, улыбнулся юноша. А вас?
Валентина Алексеевна.
Невольно стал свидетелем довольно неприятной сцены. Как понимаю, вы прогнали грузчика?
Тебе-то что? вздохнула Валентина.
Мог бы заменить, ответил юноша. Я молодой и сильный. Работы не боюсь.
Валентина присмотрелась: парень вправду крепкий. Но очень юный.
Лет тебе сколько?
Восемнадцать, сказал Борис. Первого июля будет.
«Несовершеннолетний, мысленно вздохнула Валентина. В торге могут отказать. Ему же сокращенный день положен. И выглядит ухоженным. Зачем такому в грузчики?» О чем и спросила.
Все просто, юноша вздохнул. Я круглый сирота. Мать в марте умерла, отца и вовсе не было. Мне государство пенсию назначило, а опекун ее пропил. А кушать хочется. Сейчас килькой с хлебом перебиваюсь.
Одежда на тебе богатая, с сомнением сказала Валентина. Костюмчик необычный.
Вот этот? указал он на жилетку. Так сам пошил. Меня мама научила.
Документы есть? спросила Валентина.
В квартире, он указал на дом. Я здесь живу.
Приноси, сказала Валентина. Посмотрим. Зайдешь вот в эту дверь, а там найдешь меня.
Я быстро, пообещал Борис и убежал.
Явился он почти сразу же и выложил перед нею стопку документов. Валентина их поочередно рассмотрела. Так, паспорт, с ним все нормально. Свидетельство о смерти матери парень не соврал. Метрика[19] В графе «отец» жирный прочерк. Все ясно. Мать Бори 1921 года рождения, до войны, как видно, замуж выйти не успела. А как та закончилась стало не за кого. Погибли женихи. Валентине с этим повезло она моложе на тринадцать лет. Ее-то парни уцелели, и муж нашелся. Мать Бори родила себе сыночка в девках такое было сплошь и рядом. Красивый парень получился: одни глаза с ресницами с ума сведут, а он еще лицом пригожий. Воспитан хорошо к старшим уважителен. Как с нею разговаривал! Мать, наверное, им гордилась
А школа? спросила Валентина. С нею как?
Сейчас не до учебы, сморщился Борис. Вот встану на ноги и наверстаю.
«Хороший парень, решила Валентина. Но спешить не буду».
Поработай у меня с недельку, сказала, возвращая документы. Работа здесь тяжелая, возможно, не понравится. Беру пока без оформления, плачу наличными. Но голодать не будешь, это обещаю. Согласен?
Да, ответил парень.
Тогда бери халат. Пойдем, с напарником сведу
* * *
Хлеб привезли к полудню.
К тому времени Николай успел отнести документы домой и переодеться в тренировочный костюм не в новом же мешки таскать? Он у него единственный, и когда другой появится, неизвестно. Напарник дядя Миша, жилистый мужчина лет эдак сорока, провел его по подсобным помещениям, показав, где и что стоит. Проинструктировал, как и что таскать, куда и по чьему распоряжению. Едва закончил, как хлеб и привезли. Они снимали с направляющих в фургоне тяжелые лотки с горячими буханками и складывали их в подсобке друг на друга.
К прилавку после отнесем, сказал ему дядя Миша. Машину нужно быстро отпустить. Ей и в другие магазины хлеб везти.
Закончив, они снесли в фургон пустые деревянные лотки от прошлой партии, а после потащили хлеб в отдел. Надев специальные рукавицы, брали горячие ржаные кирпичи и раскладывали их по полкам. Провозились с этим до перерыва на обед. Хлеб пах очень вкусно, у Николая забурчало в животе, и он едва дождался окончания работы.
Я домой, сказал напарнику, снимая рукавицы.
Зачем? удивился дядя Миша.
Обедать.
Тебе разве не сказали? хмыкнул грузчик. Всех кормят здесь, у Алексеевны таков порядок. Продавцов за деньги, к слову, небольшие, поэтому они охотно платят. А грузчиков бесплатно, он улыбнулся, показав прокуренные зубы. У нас зарплата меньше всех. И мяса два куска кладут, а не один.
Почему? удивился Николай.
А чтобы ты в холодильную камеру не заскочил и не жрал там колбасу, заржал напарник. Алексеевна баба с головой.
Кормили, и вправду, сытно. Борщ на бульоне с кусочками свинины, говядина в кисло-сладком соусе с картофельным пюре, компот из сухофруктов. Говядины Борису с дядей Мишей, как тот и говорил, положили два куска. Все было очень вкусно, и Лосев жадно ел, стараясь делать это аккуратно. Закончив, уловил на себе заинтересованные взгляды. Смотрели молодые девушки и женщины постарше, но еще вполне в соку. По меркам Лосева, конечно, а не Бори.
Где вы отыскали такого грузчика, Валентина Алексеевна? спросила пухлая блондинка с приятным бюстом. Размер примерно третий, как прикинул Лосев. Красавчик, хоть в кино снимай.
Сам на работу попросился, ответила директор. Она сидела с ними за одним столом, что Николаю понравилось не ест отдельно в кабинете. Парень сирота. Мать у него недавно умерла, а батьки нету. Посмотрим, как работать будет. Понравится возьмем на постоянную.