Что это, Валера? кричала она.
Из-под лиственной кучи выступали мертвые звериные головы, и они привели её в ужас. Потом она кляла себя за малодушие, которое побудило ее сбежать с места преступления, но тогда все силы ушли на то, чтобы добраться до шоссе. Что-то большое двигалось ей навстречу. Да это проводоукладчик, которым управляли дорожные строители. Тапочка брела навстречу, таща на себе Валерия.
Он ранен, помогите ему! кричала она.
Поможем, поможем, сейчас поможем, не беспокойся.
Медленно, со зловещими гримасами, рабочие приближались и окружали со всех сторон. Что им взбрело в голову?
Вдруг, прозвучал гудок автомобиля. Круто развернувшись, красный мини Купер резко притормозил, и ещё на ходу Волк распахнул дверь. Не теряя времени, он помог Тапочке втащить Валерия на пассажирское сидение. При этом он не упускал из вида строителей, смыкавших вокруг них клещи. Офигеть. Насилу вырвались.
Что ты наделала, что они взбесились?
Я Валеру искала. Он лежал у оврага, а рядом гора лисьих голов, подала голос Тапочка, сидевшая сзади.
Убоина свежая?
Старая. Откуда эти звери?
Вероятно, страдали бешенством. У нас тут охотничьи угодья. Спроси у Маркова, он ездит вместе с егерем, проверяет охотничьи лицензии.
Откуда машина?
Одолжил. Вот сволочь! Прости, сорвалось!
С чего они так на нас окрысились? происходящее поразило её до глубины души.
Мы у них проводоукладчик угнали. По глупости. Всё простить не могут.
Тапочка говорила не переставая. Волк вскинул бровь. Её рассказ, несомненно, показался ему удивительным, но он ничего не сказал.
Если Валера убийца, то мы с тобой сообщники. Не забывай об этом, когда тебя будут допрашивать. Ладно, что теперь говорить. Я прибыл вовремя, да, Валерик? А ты маленькая и очаровательная женщина, но я не знал, что смелая. Всё, можно расслабиться.
За минуту Волк домчал их до города. На повороте, въезжая на парковку, машину занесло на обочину, и сильным скользящим ударом она снесла краску и часть фонаря на полицейском газике. Толчок привел Валеру в чувство.
Лисы, которых деревенские приманивают костями, пробормотал он.
Это был ответ на вопрос, который Тапочка задала полчаса назад.
Но зачем рубить им головы?
Всё, всё. Отбой! торопил их Волк.
Ему ещё возвращаться за смартом.
А собаки? спросила Тапочка. Как же Джо и Джил?
С ними потом. Они сами по себе, а мы отдельно.
Валера выходил из оцепенения, он немного приободрился и приобрёл способность нормально двигаться.
Что, боишься? Оглядываешься постоянно, сказал он Тапочке.
Мёртвых не боюсь. Придержи дверь.
На неё напал приступ раздражения, и она замерла на пороге бильярдной, не в силах прикоснуться к дверной ручке. Видит бог, как ей не хотелось входить.
Придержи дверь, я дама. А мужчина придерживает дверь.
Ты не дама, а курьер в красной шапке. Шапку сними.
На него накатило упрямство.
Дамы не снимают шляпы, возразила Тапочка.
То шляпы, а шапку снимают.
Увиденная картина с отрубленными головами не теряла свою ужасающую реальность. Головы найдут, но не сразу, потому что Тапочка забросала их хворостом. Пара дней, а потом все откроется. Люди здесь жили любопытные. Пора открывать дверь.
Под присмотром местных жителей, Тапочка помогала втащить Валеру в помещение. В другом месте их наверняка бы не пропустили, но тут приняли довольно тепло и позволили устроиться в подсобке. Устроив Валеру на топчане, Тапочка вышла осмотреться.
В бильярдной распоряжался высокий, слегка загорелый мужчина в элегантном костюме цвета спелой вишни. Вальяжной походкой он направился через зал к микрофону, одаривая своей улыбкой людей, встречавшихся на его пути. Тёмные волосы были опрятно убраны назад, ботинки начищены до блеска. Свет люстры мягко ложился на его правильные черты. Было что-то неуловимое и притягательное в его облике, что заставляло людей, а в особенности женщин, смотреть ему вслед. Возможно, из-за линз ярко-голубого цвет, которые ярко выделялись на фоне лица со средиземноморским загаром.
Кто это? спрашивает Тапочка, и ей говорят, что Голиков.
Стук шаров в бильярдной стих, и Тапочка попятилась к стенке, как вдруг из подсобки выбежал Волк с тарелкой супа. Валера сидел на ящике, наклонив голову, и его пытались кормить с ложки. Этим третьим оказался Фермер.
При виде Тапочки он встал и захлопнул перед ней дверь.
В бильярде присутствовали молодые люди, чьи лица Тапочке не понравились держались они самоуверенно и нагловато. Когда же Волк споткнулся о валявшийся на полу кий и повалился лицом на зеленое сукно, они загудели, как если бы приветствуя коронный номер, что походило на насмешку.
Тапочка поняла, что здесь ей не рады. Один из парней смерил её взглядом с головы до ног. Другой в это время был занят: он вылизывал Волку ухо. И Тапочке сделалось так неуютно под их взглядами, что она побежала и споткнулась о кий, который продолжал валяться на полу, но не упала и проследовала к выходу.
Зрелище не из приятных, вам не стоит смотреть, к ней обращался мужчина с голубыми глазами.
У Валеры приступ?
Скорее, обычное состояние. Он тот, кого у нас называют глотателем счастья, наркоманом. Ничего с ним не будет. Проветрят помещение. Тут ветер такой, что сдувает все хвори.
Тапочка не торопилась уходить и разглядывала посетителей бильярдной, которые вышли на улицу. Трое мужчин: двое молодых, один в возрасте. Молодых она уже видела приятели Волка, с которыми тот играл в бильярд. Она дождалась, когда троица достигнет светлого участка под фонарем. Третьим, с голубыми линзами, был Марков. Что могло их связывать? Не иначе, как осведомители. Этим и объяснялась развязность, с которой они себя вели в общественном месте: привыкли рассчитывать на покровителя.
Следовало запомнить, что в этом городе все были друг с другом связаны.
Что касается Волка и Валеры, то эти двое в Колшево живут полгода, приехали после смерти Голикова и ждут, когда можно вступить в права наследования. Пока-то они никаких прав не имеют, здесь Долгушева всем заправляет.
Если их выгнать, неизвестно что могут еще натворить, а тут удобно, все под боком.
Вот Долгушева и взялась ими руководить. Они для неё вроде как кутята хорошие, но беспомощные и она за ними присматривала. Процесс воспитания состоял в том, чтобы особо не вмешиваться, но всё держать под контролем. Впрочем, к походам в бильярдную она относилась отрицательно. Когда Валере разбили нос, не слишком удивилась.
Да уж! Ну и дела! Макнули щенка, рассмеялась она.
От Тапочки не укрылось, что Долгушева, то и дело поглядывавшая на кофеварку, вдруг засуетилась и стала поправлять прическу. Потом-то она узнала, что машина не только подогревала кофе, но при введения пароля, а это была буква «z», включала настенный монитор, где шла трансляция с камеры видеонаблюдения на входе в дом в режиме реального времени.
В следующий миг хозяйка высунулась в окно и приветственно замахала рукой, то же самое сделал и немолодой мужчина, вышедший из автомобиля. Первым из полицейского уазика вышел Валера и украдкой проскользнул в дверь. Вторым показался Марков. Как всегда, он выглядел безукоризненно. Голубые линзы он снял, рубашку сменил. Тапочка предположила, что у него в шкафу наготове свежая рубашка.
Его улыбка предназначалась для старушки. Надежда Анатольевна расцвела и предложила ему выпить чаю, но он не стал отвечать. О скупости Долгушевых судачили в городке. Не иначе, как постаралась Тамара.
Что же за причина, почему участковый Марков, не дождавшись приглашения, решил наведаться лично.
Хотя настроение Тапочки не располагало к разговору, она сочла нужным подойти, чтобы отвлечь внимание от Валеры, который, прятался где-то в доме.
Простите, если оторвал от дел, Надежда Анатольевна, произнес участковый. У нас в районе погибло несколько собак, и я хотел убедиться, что с вашими питомцами все в порядке.
Долгушева ответила, что сейчас они бегают на дворе, но с утра с ними было все в порядке. Словно в подтверждении её слов в саду послышался лай.
Их там трое: Джо, Джил и Дикси, собачка, которая всюду с ними бегает. Эта плутовка научилась залезать в дом через окно, никак не могу найти её лаз. А что случилось с бедными животными?
Здешние мальчишки нашли яму с телами, кто-то забросал её хворостом. Я и не подозревал, что подобные живодеры появились у нас. Вероятно, это приезжие.
В городе открыли корейский ресторан. Может, это они ловят и в суп?
И они принялись перебирать все мыслимые и немыслимые версии.
Перед сном Волк зашел к Тапочке поболтать. На вопрос о самочувствии Валеры, Тапочка ответила, что тот поправляется.
Знаешь, я до темноты искал её собак, признался Волк. Но так ни одной и не нашёл.
Устраиваясь на ночь, Тапочка придвинула к окну картонку, чтобы не дуло, но уже ночью она оказалась сброшенной.
@tapochka: to @mamina
Re: Ангелина
Пишет мне вчера в чат одна девушка. Вежливо представляется менеджером по праздникам, упоминает тебя (закашляла?), развернуто объясняет, почему хочет познакомиться. Я радуюсь знакомству, болтаем. Просит уточнить насчет детского праздника. Отхожу и, пока выясняю и спрашиваю, она удаляется из чата. Ты с ней действительно знакома?
@mamina: to @tapochka
Re: Ангелина
Подписана на неё в Инсте. Она объявила о вакансии в Колшево, и я по её наводке связалась нотариусами Булут (для должности требовалась рекомендация) и сходу направила туда тебя. Что получится, то и получится. В любом случае, у Коли ты работу не забираешь, он к Колшево никаким боком. Скорее всего уволится. У самой рука не поднимется, но на него слишком много нареканий.
@tapochka: to @mamina
Re: Колшево
Думаю остаться. Дом в Ореховом перестал мне принадлежать, а жизнь в Москве придется поднимать с нуля, жильё тут точно пригодится. Жрац и спац надо каждый день. Остается гноящийся вопрос, им это зачем?
Позже Тапочка корила себя, чёрт её дернул согласиться пожить в Колшево. С деньгами, хоть и небольшими, комнатку в Москве она бы себе нашла. И не то, чтобы огромный дом так ей понравился. Дело было в его хозяйке, Надежде Анатольевне. Пришлась она Тапочке по душе.
Характер у нее был лёгкий, доброжелательный. И работы для Тапочки не то, чтобы много, живи себе на природе и радуйся. В тот вечер Долгушева так и уснула за столом. Было без десяти одиннадцать, но в деревне ложатся рано. А тут деревня. Тапочка и не заметила, как это произошло. Они сидели за вечерним чаем, работал телевизор, и девушка читала оставленную кем-то газету, знакомилась с местными новостями. Тогда-то старушка и выпила таблетки.
Тапочка сначала испугалась, решила, что у работодательницы сердечный приступ, но потом она нашла коробочку из-под валиума. Вспомнила, как старушка нервничала. У нее дрожали руки, так что она не могла налить себе чай. Поскольку никого в доме не нашлось, Тапочка взвалила её на спину и оттащила на диван. Это все, что она могла сделать.
Так девушка впервые оказалась в хозяйкиной комнате: в нише было устроено нечто вроде спаленки, где располагалась кровать с шелковым покрывалом и белого цвета жалюзи на ночь, видно, опускали. Только в тот день старушке пришлось спать на диванчике. Она свернулась в клубочек, как котенок. Вон её голубой халатик, а вот и седая головка. И тут торкнуло Тапочку: как похожа старушка на её мамочку, ту, которую в Ореховом
Видно, поэтому и осталась девушка в Колшево.
@tapochka: @mamina
Короче, мне реально надо оттуда уходить, пока я не уронила любимую старушкину вазу, не задавила её собачек и не выпила случайно клофелина в чае. Всё к тому катится.
Тапочка проснулась от того, что комнату освещал яркий луч уличного прожектора. Она лежала в своей постели одетая, рядом книжка, которую она пыталась читать. На окнах не было штор, и она отчетливо видела машину напротив, мужчина опустил стекло и наблюдал за ней. У него обыли чки в золотой оправе, блеск которых она разглядела при свете луны. Из одежды что-то свободное, темное.
Человек вышел из машины и прильнул к окну, он смотрел прямо на Тапочку.
Что такого он хотел рассмотреть? Название книги, которую она читала? Она постучала в окно, он дернулся. Силуэт удалялся. Включить электричество? Но тогда её саму станет видно, как рыбку в аквариуме. Увольте.
В свете луны она видела, что машина оставалась на месте. Скоро она услышала шаги по коридору. Перед сном она заперла дверь ключом на два оборота, но туда никто не рвался. Она подергала ее, дверь стояла намертво, её не удалось даже сдвинуть с места. Вероятно, подперта снаружи.
Итак, её заперли. Оставалось только окно, подоконник был широким, а расстояние до земли метра полтора. Одна из створок была прикрыта фанерой собачий лаз, через него она и выпрыгнула. Далеко уйти ей не удалось, её преследователь поджидал у дерева. Он рассчитал, что она выйдет на него, так что ему осталось только вынуть ружье и ждать. Он выстрелил пять раз ей в спину, но ни разу не попал. Она затаилась за кустами, но больше ничего не произошло. Убийца сел в машину и уехал.
Час Тапочка провела в парке, потом вернулась к дому и через окно залезла в комнату, но не свою. Она проникла в лофт «Лос-Андежелес» для фотосъемок. Сняла кроссовки, прошла по белому полу и вышла в коридор. Оттуда вернулась к своей комнате, вытащила полено из-под двери, освободила дверь и вошла в лофт «Алеко». На передвижения по дому у неё ушло 4-5 минут.
Глава 7.
Тамара прибыла ближе к восьми приготовить завтрак, она отличалась аккуратностью и никогда не опаздывала. Тапочка поджидала её в парке, сказала, что вышла посмотреть, как солнце встает. Одна идти в дом она не хотела.
Как ночевала? осведомилась Тамара.
Не очень.
Тамара кинула взгляд на спящую старушку и все поняла.
Сейчас её разбудим. Ты особенно не пугайся.
Долгушева пребывала в помутненном сознании. Она совершенно забыла, почему тут находится посторонняя девушка.
Ты кто? Вон отсюда.
Тамара обтерла хозяйку полотенцем, которое окунала в миску холодной воды.
Эти припадки у неё уже давно. Все годы, что она здесь живет.
Запах кофе и пшенной каши постепенно разглаживает морщины недовольства на лбу Надежды Анатольевны. Приступ прошел.
Когда снова начнется, запирайся у себя в комнате, посоветовала Тапочке домработница.
Тапочка спросила, не состоит ли Долгушева на псих учёте. За время работы курьером она насмотрелась разных клиентов, и психов вычисляла без труда. Тамара заверила, что в случае с Надеждой Анатольевной нет ничего подозрительного.
Да что с ней такого?
Запирайся и молчи, повторила Тамара. А пока займись бельем.
Образцовая помощница несла кипу аккуратно сложенных полотенец по коридору среди них пару вафельных полотенец Фермера, который в быту был скрягой, и махровую простыню Волка, тот, напротив, корчил из себя вельможу.
Утром она имела беседу с Волком, спросила его, не слышал ли он ночью выстрелы. Тот ответил, что у него крепкий сон. Вероятно, это была ночная охота. Теперь охотятся с тепловизорами. Недалеко в лесу, на поляне, построена лестница со стулом наверху. там охотники сидят в засаде. На поляну выходят кабаны. В них и стреляли.
Тапочка прошлась по парку и нашла там пять стреляных гильз красного цвета, доказательства того, что в неё стреляли. Возле них она увидела четкий отпечаток сапога с узким носком. Подошва ребристая, четко очерченная. Глубокий отпечаток каблука. Размер небольшой 39-40, так что могла быть и женщина. Эти улики она предъявила Волку и потребовала вызвать полицию.