А это ещё что такое?
Повертев в руках кристалл, он хмыкнул и отправился к огромной книге на подставке в центре стола. Пролистав несколько страниц, он нашёл нужную и ахнул:
Осколок души сумеречного дракона!? Но как!?
Он изумлённо переводил взгляд со страниц книги на кристалл и обратно. Когда спустя минуту до его мозга всё-таки дошло осознание произошедшего, он подошёл к краю платформы, где располагался ярко-синий портал овальной формы и исчез в нём. Через минут пятнадцать Демиург вернулся уже не один. За ним следовал старец, с седой, густой бородой до пояса, в ярко-синем балахоне, с серебряными узорами.
Даааа, мой друг, ну и задачку вы нам, так сказать, подкинули. Протянул старик, поглаживая бороду и степенно ступая следом за владельцем кристалла. Вы уверены, что это осколок души именно сумеречного дракона?
Да, да, вот, смотрите, да ещё и не простого, а Стоило ему указать на строку в книге, как письмена в ней засветились неоновым светом, а кристалл начал пульсировать в его руке таким же светом.
Хммм, занятно. Очень занятно, друг мой. Старец вновь погладил бороду и задумался на пару минут. Сколько видел кристаллов души, а такой впервые. Ну-ка позвольте, я посмотрю. Он протянул худые тонкие морщинистые пальцы и когда в них оказался кристалл стал пристально разглядывать его. Мммдеее. Непростой кристалл. Очень непростой. Но вот тут вот, видите, скол? Он указал худощавым пальцем на верхушку, которая действительно выглядела сколотой.
Вижу. Душа не выживет?
Нет. Печально, но нет. Сломанный кристалл не может быть сосудом. Но у меня есть идея. К сожалению, новое тело мы этой душе дать не можем. Да и от души остался осколок, хоть и большой, но всё же не целый. А вот если его добавить к другой
Да вы шутите!? Вспылил первый мужчина в огненно-красном балахоне. Ничего не выйдет. Это кто ж в себя вместит целую душу и ещё осколок!? Не было таких в задумке!
Уметь надо! Строго парировал второй.
Да я сотни раз пытался совмещать кукуха у них едет и всё. Все эти эльфы, дворфы, орки и прочие они не выдерживают.
А ежели в немагическую душу? Насмешливо и с прищуром спросил старец.
Этого мне в голову не приходило, если честно. Я только с магическими сущностями пробовал. Потупился первый, словно нашкодивший первоклассник, который мало того, что на урок опоздал так ещё и домашнее задание не выполнил и его перед всем классом позорят. Мужчина почесал в затылке, а старик продолжил:
Лааадно, не расстраивайся. Пошли, сделаем что надо.
Подождите! А разве это не будет нарушением правил? Несколько с опаской тормознул более старшего коллегу Демиург в красном.
Будет. Ну и что? Беззаботно Отмахнулся старик.
А последствия? Вновь попытался остановить происходящее с его точки безобразие мужчина.
А вот и посмотрим. Загадочно улыбнулся старец, подошёл к одному из котлов, пошарил рукой, достал прозрачный, кристально чистый шар, потом положил обратно. Не то. Причмокнул он языком и пошёл дальше осматривать котлы. Он последовательно подходил к каждому, окунал руку, что-то нащупывал, доставал, рассматривал и разочарованно клал обратно. Да что ж такое. сокрушённо бубнил он, закончив осмотр уже одиннадцатого по счёту котла. Но стоило ему подойти к двенадцатому как в котле раздалось шипение, во все стороны полетели брызги и не успели оба опомниться как из котла вверх поднялся столп огня. Когда всё утихло дед стоял с широко открытыми глазами и тлеющей бородой, обугленные остатки балахона на плечах дымили, а лицо было всё в саже. Экспресс эпиляция! Ни бровей, ни волос на груди, только дым и характерный запах.
Нихрена себе! Всё что он смог сказать. Старец медленно перевёл взгляд на свои руки. Во второй руке лежал точно такой же кристалл, как и тот, который у него уже был. Только целый и светло голубого цвета с отливом в перламутр. Он молча, дрожащими руками соединил кристаллы в один побольше. Получившийся кристалл напоминал звёздное небо тёмно-фиолетовые разводы, чёрные прожилки, синеватые вкрапления и голубой свет, с белыми крапинками, словно звёзды.
Клади его откуда первый кристалл появился. Да поаккуратнее! Он очень бережно переложил в раскрытую ладонь своего напарника новый кристалл.
Мужчина в красном балахоне торжественно прошествовал к тому самому котлу, из которого меньше часа назад появился тёмно-фиолетовый кристалл. Аккуратно поднёс его к середине спокойной поверхности жидкости, что томилась в котле и разжал пальцы. Кристалл сделал бульк и исчез на дне котла
Старец задумчиво почесал остатки бороды и произнёс:
А знаете, коллега, я всё же пойду и проконсультируюсь кое с кем по данному вопросу. Случай, так сказать, беспрецедентный. Придётся просить помощи.
Как скажете. пожал плечами более молодой демиург.
Через десять минут оба демиурга, всё тот же старец, но уже в новой магической робе небесно голубого цвета с серебряным шитьем рунами и второй в том же красном балахоне с золотистыми узорами молча стояли перед раскрытой книгой судеб. Просить помощи не хотелось, но оба понимали, что это единственный выход. Или ценная душа может и пропасть. Одно дело работать с так сказать стандартным материалом, и совсем другое дело попробовать создать нечто новое. Душа любого существа это уже само по себе сложное устройство, а что будет если взять две души и совместить в одну? Да и душа одна совсем непростая, не по их чину. Не ими созданная. Древняя. А отвечать в случае чего всё равно придётся им. Ибо всё тайное рано или поздно становится явным. И лучше не ждать пока неведомое доселе существо пробудится, натворит кучу делов, а сразу пойти и спросить совета что с этим всем делать. В одном они оба были правы ждать было нельзя, нельзя было терять даже часть той души, которая волей судьбы оказалась чуть надломоенной. Они сделали что могли и как могли.
Дедушка с отросшей магическим образом после прошлого недоразумения бородой степенно и важно, гордо выпрямившись пристукнул своим посохом по полу комнатки с чугунными котлами и перед ним открылся портал.
Вы куда? Глаза мужчины в красном балахоне округлились.
К Ней. Многозначительно протянул старец.
Но мы же нарушили правила! Если Она узнает, что мы сделали с осколком души её ребёнка
То непременно нам поможет. продолжил за него старик. Да, она древнее существо, да, она вне времени и пространства, но онажмать. Как она сможет оставить своё дитя в беде? Не бойтесь, коллега, Она не откажет.
Но что если она придёт в ярость? Она же одним своим дыханием может разрушать галактики, под её взглядом сгорали Вселенные Она разозлится и всё разнесет не то что на молекулы или атомы От её гнева возникают пространственно-временные разломы! Она само мироздание шатает!
Женщины. Эмоции. Что поделаешь. Вздохнул старик и продолжил: Она умеет быть доброй, отзывчивой и чуткой. Вы бы видели её, она настолько прекрасна, что когда я увидел её впервые на встрече Совета, то не мог вымолвить и слова.
Так вы с ней знакомы? Удивлённо вскинулся мужчина в красном балахоне.
Я как ни будь потом расскажу. Старик ухмыльнулся в бороду и шагнул в портал. Окно в другое измерение, в другой мир закрылось за ним, не оставив и следа. Мужчина в красном балахоне почесал голову, а затем стал наворачивать круги по комнате. Он то смыкал руки за спиной, то чесал подбородок. Видимо чесался он на нервной почве. Ведь дело действительно важное, не какая-то там обычная душа, на кону очень многое. А потом, они нарушили правила, запрет на вмешательство. Да, они следят за мирами, создают их, но всё же не последняя инстанция. А Она, к которой отправился старик, Она древнее всех. Он сам никогда её не видел, но был наслышан. Слухи были разные, как водится, противоречивые, но все сводились примерно к одному Она сильна настолько, насколько же и взбалмошна. И никто никогда не знает какой реакции от неё ожидать.
Старца не было от силы минут пятнадцать, но мужчине в красном они показались вечностью. Время тянулось, словно густой кисель, медленно утекая, секунды словно залипли и ожидание казалось бесконечным.
Но через пятнадцать минут портал вновь открылся на прежнем месте.
Поооосторонись! Крикнул приятный женский голос с той стороны. Мужчина мгновенно отошёл влево и в тот же миг из портала головой вперёд вылетел наш степенный старик. Он шмякнулся на пол, словно его взяли за руки-ноги и швырнули вчетвером. Старец приглушенно простонал по приземлении, а со стороны портала снова раздалось:
Козёл старый! Я тебя предупреждаю последний раз чтоб ноги твоей здесь больше не было! Иначе в следующий раз в портал полетишь частями!
Следом полетел посох, он упал ровно набалдашником по голове старцу. Старый Демиург как раз в это время почти встал на четвереньки, но массивный круглый набалдашник из обсидиана пристукнул его ровно по затылку. Старец обмяк и отключившись окончательно упал носом в пол.
В портале появилась женская голова. Тело светилось неоновым цветом, большие чёрные глаза с пышными ресницами уставились на старика, лежащего на полу.
Эй, ты. Ну-ка проверь. Старый хрыч ещё живой?
По совершенно неведомой причине мужчина в красном подчинился. В голове лишь мельком промелькнули опасения, что, а может быть эта хрупкая девушка такое сотворила с его коллегой?
Миловидное лицо с узким подбородком, и спадающими на лоб тёмно-фиолетовыми кудрями молча проследило как мужчина бережно перевернул старца, долго щупал пульс, в итоге всё-таки нащупал и сообщил:
Он жив. Но могу ли я спросить с кем, так сказать, имею честь? И что с ним произошло? Он заглянул в глаза незнакомке. В них хотелось утонуть, такими глубокими, зовущими они были.
Честь?! Честь он имеет! Совести у вас нет! Ни стыда, ни совести! С ним произошло то, что он заслужил. И как очнётся передай ещё раз полезет ко мне со своими намерениями, я ему этот посох тааак затолкаю!!! Ах, да, по поводу вашего косяка, безрукие вы, идиоты. Стоило мне задремать на пару сотен лет как вы мне тут всё напортили! Девушка обиженно засопела, но возвращаться и не думала, ожидая оправданий.
Но что нам оставалось делать? мужчина беспомощно развёл руками.
Мне надо было нести! Мне! А не монстрячить тут своими грязными лапами, растущими из неправильных мест, черти что! Даже я теперь не знаю, что из этого всего выйдет!
Но вы же нам всё равно поможете?
Помогу. Кивнула кудрявая голова. Хлопнула ресницами и пропала по ту сторону портала. Потом снова появилась, показала язык, погрозила кулаком и убедившись, что достигла нужного эффекта окончательно пропала в портале. Проём в её мир закрылся с хлопком, словно она с грохотом закрыла за собой дверь.
Она ушла? Старец медленно поднялся и затравленно огляделся по сторонам.
Ушла.
Уффф. Старец вытер капельки пота со лба рукавом. Ох, вот жешь задала она мне
Она сказала
Я всё слышал, друг мой.
Но как же детали? Чем и как она поможет?
Не знаю. Оохх. Старец кряхтя поднялся на ноги, отряхнулся и продолжил. Я без малейшего понятия что она задумала, но нам остаётся лишь наблюдать. Ещё одного вмешательства Она не потерпит. А на моём посохе слишком большой набалдашник Старец поднял свой посох, и опираясь на него поковылял, прихрамывая к выходу.
Мужчина в красном балахоне почесал затылок, пожал плечами, мол, что поделаешь, и пошёл к своему столу с книгами. Открыл Книгу Судеб на нужной странице, достал магический шар и поставил его перед Книгой на стол. Усевшись поудобнее перед шаром, размером не меньше, чем с человеческую голову он пробормотал:
Ну-с, посмотрим.
Казалось, что шар наполнен облаками, белыми и плотными. Он прикоснулся пальцем к строчке в Книге Судеб, подцепил тонкую серебряную нить энергии и протянул её к шару, как провод. Дымка в шаре подёрнулась и начала рассеиваться. Сначала всё пространство заполнилось темной материей, вдалеке мерцали галактики. Затем изображение сменилось и теперь перед ним предстала уже другая картина.
Глава 5
Утро. Осеннее, дождливое утро. Середина октября. В это время года московское небо затягивает серая пелена и вставать из тёплой постели совершенно не хочется. А надо. Есть такое слово "надо". Терпеть его не могу. Я потянулась и заставила себя встать. Собрала мужу обед на работу, потом собрала дочь в школу. Серые, унылые будни. Пошла на кухню, заварила себе чашечку горячего шоколада, и вот стою и смотрю на плетущихся на работу людей. Дети тоже в школу тянутся неохотно. Казалось бы, мне грех жаловаться. Мне-то некуда торопиться, не нужно делать макияж, укладывать волосы, обувать шпильки и бежать на работу. А с другой стороны Чем может и чем занимается профессиональная ведьма, фея-волшебница, решившая отойти от дел в свободное время? Да всё тем же. Феячу потихоньку. Ах, да, разрешите представиться. Катрин. Просто Катрин. В обычном мире я Екатерина. А в других меня больше знают, как Катрин. Мне немножко за тридцать, но чего я за эти тридцать с хвостиком лет не навидалась Живу на несколько миров. Обычно люди живут на несколько семей, квартир, а у меня вот так, несколько миров. Хотя, я и не совсем человек. Но обо всём по порядку. Лет с пятнадцати колдовала, ворожила, гадала, изучала науки. С детства искала ответы на вопросы о тайном, скрытом, непознанном, необъяснимом. По-моему, в мир магии я окунулась ещё в раннем детстве, когда игралась колодами карт таро. Потом была физика и новые современные эзотерические учения. И практика. Лет с четырнадцати. Помогала кому и чем могла, решив, что дар исцелять души и корректировать судьбы мне дан в наказание. Вечно безотказная, принимающая за сущие копейки, потому что других жалко, а себя нет. В общем, в один не очень прекрасный момент я приплыла. Думаю, каждый, кто так или иначе по работе сталкивается с огромным количеством людей со временем эмоционально выгорает. Одно время я разочаровалась в людях, потеряла желание работать, помогать и заболела. Заболела серьёзно и надолго. Я выкарабкалась, занялась собой, и закончив всю работу с пациентами и учениками тихонько ушла на заслуженный отдых. Получилась этакая очень молодая ведьма на пенсии. Смешно, м-да.
Первое время я отрывалась по полной программе: вязала, вышивала, уходила с головой в кулинарию и уборку, пробовала петь, рисовать, играла в онлайн игры, варила красивое мыло. Я навёрстывала всё то, что упустила за годы плотной работы, то, в чём отказывала себе столько лет. Мне нужно было вновь найти себя, занятие по душе, в которое можно было бы уходить с головой, как когда-то я уходила в любимую работу. Но так или иначе всё приедалось, наскучивало. Мозг продолжал требовать привычной активности. Потому что все эти годы я живу и жила на несколько миров. Это тяжело, это сложно. Я всегда думала, что мой мир он здесь, среди бетонных домов, асфальтовых дорог, но в глубине души чувствовала себя чужой. Это тяжело объяснить, но даже среди шумной толпы друзей я часто могла чувствовать себя очень и очень одинокой. Часть жизни прошла словно в тумане. Школа, работа, институт, серьёзные отношения Я пыталась жить как все, быть как все, но каждый раз обстоятельства и люди подсказывали мне одну простую истину я здесь не на своём месте. Не получается у меня как у всех. Не хватает чего-то важного, главного в этой картине мира. Судьба мне предоставила шанс, и я им воспользовалась. А вы бы не воспользовались? Пока что не буду забегать вперёд и не стану вам рассказывать как и почему я стала хозяйкой таверны в другом мире. Мне долго пришлось скрывать факт путешествий по иным мирам, но сейчас времена изменились, фэнтези про попаданцев и пришельцев стало привычным читателю. У меня появилось время и я решила написать о своих похождениях в других мирах. Когда-то очень давно, в детстве я мечтала писать. И даже делала попытки. Заимела привычку вести дневник, и записывала всё, что со мной происходило. Потом случился неприятный разговор с одним академиком. Древний дед, очень крепкий. Лет эдак под сто, и я, девятнадцатилетняя девчонка. Мне лишь стоило заикнуться о том, что я хотела бы писать. Сколько же на меня вылилось. А помню ли я наизусть Мандельштама? Знаю ли я биографию Бродского? Знаю ли я кто такой Пастернак? Он завалил меня вопросами, разнёс в пух и прах, доказывая мне и окружающим, что такая вот невежа не имеет права браться за перо, ручку и делиться своими фантазиями с другими. После этого разноса я писала только эссе, рефераты и прочие обязательные работы в университете. И статьи по работе, да учебный материал.