Сергей смотрел на это чудо, не отрываясь, забыв про фотоаппарат и вообще забыв про всё. Ему хотелось подойти и прикоснуться к ЭТОМУ! Возможно, это был гипноз, но гипноз не как подавление воли, а как исходящее от этого существа чувство благожелательности и немного любопытства.
Он сделал шаг, протянул руку к этому чуду, и вдруг что-то изменилось в окружающем мире. Лес пропал, и Сергей увидел себя в космосе в окружении звёзд и газовых облаков. Всё это двигалось вокруг и сквозь него, изменялось по своим законам, рождалось и умирало. Это было очень красиво и это завораживало. Неожиданно Сергей понял, что те сияющие точки, которые он принял вначале за звёзды, на самом деле являются галактиками или даже их скоплениями, и процессы, которые он наблюдал сейчас в течение несколько минут, в действительности происходили миллиарды лет. Эта мысль пришла к нему извне, как будто кто-то сразу вложил ему это в голову. Возможно, это знание ему было подсказано «бубликом». При этом Сергей не услышал от него ни слова, просто, когда он пытался понять, что видит, и мысленно перебирал варианты, у него вдруг возникала уверенность, что данный вариант правильный. Если бы у него было больше времени, у них мог бы получиться диалог. Однако, у «бублика» была своя цель, к которой он вел Сергея.
Было что-то странное и непривычное в той картине, что видел Сергей. Она постепенно менялась. Все движущиеся объекты вдруг стали как бы размазываться в пространстве. У них появились шлейфы из множества таких же, но более прозрачных объектов. Это было похоже на наложенные друг на друга кадры съёмок бегущих или прыгающих спортсменов, как их иногда показывают по телевидению. Эти шлейфы тянулись не только кометными хвостами за пролетающими галактиками, но и опережали их. Чем дальше от центрального, самого чёткого объекта, тем прозрачнее его копии. Шлейфы из космических объектов становились всё длиннее, а скорость движения галактик всё меньше. В конце концов, движение практически остановилось, но всё пространство оказалось заполнено сверкающими переплетающимися «змеями», «трубами» и «спиралями». Особенно эффектно смотрелось, при этом способе восприятия, движение звёзд, имеющих планеты: вокруг центрального «стержня» траектории звезды навивающие свои спирали планеты.
«Я сейчас вижу одновременно прошлое, будущее и настоящее вселенной, точнее её кусочка! Это потрясающе! Наверно, мне хотят показать, как видят вселенную они, эти существа, может быть хотя бы в каком-то приближении Конечно, эти многомерные существа никогда не смогут передать нам своё полное вИдение мира, но вот эта картинка с наложением кадров, взятая ими из нашего кино или ТВ, по-видимому является наилучшим приближением их взгляда на мир к нашему.» Чувство удовлетворенности, шедшее от существа к Сергею, подтвердило правильность его размышлений.
То, что он видел (или то, что ему показывали), действительно было потрясающе, но не для человеческих глаз и мозгов! Оценить картину не получалось, ей можно было только любоваться и восхищаться, да и то не очень долго, так как начинала болеть и кружиться голова! Наверно, существа это поняли, или уловили желание своего зрителя, поэтому вселенная опять приобрела привычный вид и стала стремительно расширяться, точнее стал изменяться масштаб, как в компьютерных фильмах, которые он так любил смотреть по каналу Discowery. Вначале приблизилась и выросла спиралевидная галактика, затем увеличилась одна из звёзд с узнаваемыми планетами, промелькнули Сатурн и Юпитер, и, наконец, вот она, родная Земля!
«Интересно было бы посмотреть на Солнечную систему ИХ взглядом» подумал Сергей и картинка послушно изменилась. Теперь Солнце представляло собой цепочку своих копий, расположенных почти вплотную друг за другом, как бы нанизанных, подобно жемчужинам в ожерелье, на траекторию нашей звезды в галактике. Движения планет видно не было.
Сергей подумал, что нужно изменить масштаб, чтобы увидеть не только Солнце, но и движение планет вокруг него. Тут же солнечное «ожерелье» отодвинулось, превратившись в пунктир из сияющих точек, а вокруг этого «многоточия» широкими косыми спиралями стали видны траектории ближайших к нашей звезде планет.
В какой-то момент Сергей понял, что может управлять масштабом, положением своей точки зрения в пространстве и направлением взгляда. По крайней мере, всё это менялось по его желанию, пока он находился в «режиме 4-х-мерного просмотра», когда Солнце и планеты пред-ставлялись ему в виде «ожерелий». Из этого режима он мог перейти в «обычный» просмотр, но окружающий мир при этом воспринимался только в обычном масштабе, и он не мог произвольно менять положение точки обзора. Сергей, правда, довольно быстро привык к этим «правилам игры». Если он хотел взглянуть на что-то поближе, то переходил в «4-х-мерный режим», выбирал нужный объект, приближался к его «ожерелью», следовал вдоль его траектории, выбирая нужную точку времени, затем выбирал масштаб и направление взгляда. После этого он переходил в обычный режим, где можно было наблюдать за пространством уже с выбранной точки.
Конечно, Сергей понимал, что он вовсе не перемещается в реальном пространстве, просто смотрит интерактивную картинку, которую ему демонстрирует светящееся существо. Возможно, это шоу преследует какие-то свои цели, пока ему неизвестные. Может быть, они что-то ждут от него? Значит, надо смотреть до конца! Но, в первую очередь, двигаемся к Земле!
И вот Сергей уже на орбите планеты, которая по всем признакам напоминает Землю.
Действительно, все континенты на месте, только огней на ночной стороне вроде стало намного больше привычного, да на орбитах стало как-то «многолюдно». Вот в поле видимости обнаруживается сразу несколько станций, а может, «космических городов». Описывать их сложно, так как глаза не привыкли к таким очертаниям. В голову приходят такие ассоциации, как «скопление шаров», «дыня», «решётка», «спичечные коробки». Похоже, Сергей наблюдает Землю будущего. Современник всего этого наверняка описал бы каждый объект своими терминами, но когда ты в первый раз видишь огромный полосатый вытянутый «эллипсоид вращения» желтоватого цвета, то ничего, кроме «дыни», в голову не приходит. Оценить размеры объектов в космосе довольно сложно, сравнить не с чем, а расстояния в космосе обманчивы. Вполне возможно, у объекта диаметр несколько километров и на внутренней поверхности построены города, а может это, наоборот, совсем небольшой корабль или станция длиной всего несколько метров. Иллюминаторов, по крайней мере, на нём не видно.
В том, что он в будущем, Сергей не сомневался, интересно было только, насколько далеко это будущее. Пока он разглядывал «дыню», относительно недалеко появился другой объект. Он представлял собой ажурную конструкцию из двух параллельных восьмиугольников, состоящих из белых стержней, соединённых по углам более длинными стержнями. Ещё восемь стержней от узлов одного восьмиугольника сходились под острым углом в одной точке, придавая всей конструкции вид «толстого заточенного карандаша». Каждая грань этой конструкции была для жёсткости укреплена ещё и диагональным стержнем. В длину «карандаш» был около 30 метров, а в толщину около 10-ти. Сергей мог оценить размеры, поскольку тот пролетал совсем рядом и, самое главное, возле него находились люди, которые что-то с ним делали.
Видимо, это было главное, что ему хотели показать «многомерники» (как их окрестил про себя Сергей), потому что та точка зрения, с которой Сергей наблюдал «карандаш», находилась с ним совсем рядом и позволяла рассмотреть его не спеша и во всех подробностях. Конечно, люди Сергею были интереснее, но объект он тоже рассмотрел.
Оказалось, что белые стержни, из которых состоял «карандаш», были не гладкие, а имели по всей длине регулярные утолщения, похожие на шестигранные «гайки». Это чем-то напомнило Сергею антенны на военных рациях, которые он видел в детстве. Эти антенны состояли из металлических катушек, через которые проходил тросик. Тросик можно было натянуть специальным рычажком и тогда катушки притягивались друг к другу, а гибкая антенна распрямлялась во всю свою длину и становилась почти жёсткой, по крайней мере, могла торчать вверх, хотя и изгибалась, как пружина. Правда, в отличие от тех антенн, белые стержни в «карандаше» были прямыми, жёсткими и ничуть не изгибались. Сергея, к сожалению, не очень интересовала эта конструкция, тем более что он не знал, для чего она нужна.
Людей было трое. Скафандры на них были вовсе не похожи на привычные для Сергея громоздкие конструкции. Они производили впечатление лёгких обтягивающих комбинезонов с шлемами, прозрачными со всех сторон, кроме задней. Скафандры были ярких цветов, с рисунками. У одного по всей поверхности были языки пламени, которые, казалось, двигались, другой был весь в экзотических цветах на изумрудном фоне, как букет, третий изображал из себя полосатого тигра. Всех их можно было увидеть и узнать даже издалека, что, наверно, и было причиной такой яркой раскраски. На комбинезонах были широкие пояса, к которым были прикреплены контейнеры или сумки, из которых «космонавты» доставали некие предметы и что-то делали с ними и с «карандашом». Никаких баллонов с воздухом и реактивных двигателей Сергей не увидел, хотя видно было, что двигаются все космонавты легко и без всяких усилий, не боясь отлетать от «карандаша» и друг от друга. Они могли двигаться в любом направлении, и в любом положении, хоть спиной или боком и останавливаться практически мгновенно. Видимо, какие-то двигатели в костюмах всё-таки присутствовали, было их много, и управлялись все они мощным компьютером.
Сергей присмотрелся внимательнее к «цветастому» космонавту, а может, монтажнику или ремонтнику, с женскими формами. «Камера» услужливо дала крупный план. Это, действительно, оказалась женщина. Не сказать, что очень молодая, но вполне симпатичная, с узкими глазами «китайского» типа. Она легко подлетела к торцу «карандаша» и левой рукой ухватилась за поперечный стержень. Другой рукой она привычным движением провела по верхней поверхности изогнутого контейнера на своем поясе, и крышка откинулась вперёд. На внутренней поверхности крышки мелькали какие-то надписи и изображения. Внутри контейнера рядами располагались шестигранные кристаллы. Взяв один прозрачный кристалл, «китаянка-цветочница» вставила его в ячейку в углу восьмигранника. Несколько секунд и кристалл уже на месте, контейнер закрыт, а «цветочница», как бабочка, уже порхает к другому «цветку», то есть к соседней ячейке. В это время «тигр» установил в «узел», туда, где сходятся восемь стержней и где у настоящего карандаша должен быть заточенный грифель, другой кристалл, жёлтого цвета. Заострённый конец этого кристалла оказался направлен внутрь «карандаша». С внешней стороны звёздчатого восьмиугольного узла находилась ещё одна катушка, без кристалла. Потом, из своего контейнера он вытащил ещё одно устройство, чем-то похожее на современный мобильник, подключил его через кабель к разъёму в центральной катушке «карандаша» и стал что-то набирать на своём «мобильнике». Сергей попытался подсмотреть, что он там делает, но не успел, так как его отвлёк ещё один объект, появившийся неподалёку. Это был гладкий зелёный эллипсоид вращения с какими-то цифрами сбоку, примерно двадцати метров в длину и шести метров в диаметре. Его толкали перед собой ещё трое космонавтов. Их целью явно было ввести эллипсоид внутрь «карандаша». «Цветок» и «огонь» бросились к ним на помощь. Совместными усилиями объект был помещён внутрь «карандаша» и выровнен по центру. Пока новоприбывшие удерживали эллипсоид, уже знакомая Сергею троица фиксировала его чем-то вроде паутины к узлам конструкции. Эта паутина выделялась из ручных инструментов, похожих на изогнутый фонарик или небольшой баклажан. По крайней мере, это устройство можно было держать за утолщённую часть и приводить в действие одной рукой. Из узкой части «баклажана» выплёвывалась крупная капля вязкой жидкости, которая приклеивалась к конструкции. От капли к инструменту тянулась паутинка. Затем из «баклажана», как из фонарика, начинал светить голубой расширяющийся луч, от которого капля и паутина затвердевали. Второй конец паутины закрепляли на эллипсоиде и тоже освещали «фонариком». Этого вполне хватало, чтобы прочно связать «карандаш» и эллипсоид.
Честно говоря, Сергею уже надоело наблюдать всё это, ничего не понимая, хотелось посмотреть что-то ещё из будущей жизни на земле, но он смотрел, что ему показывают, понимая, что это всё не просто так.
По команде «тигра» все участники ухватились за готовую конструкцию и стали её разворачивать в нужном направлении вместе с закреплённым в ней зелёным объектом. «Тигр-Начальник» сверялся со своим «мобильником». Наконец все, кроме «тигра», разлетелись в стороны, а тот держал в руке свой «мобильник», что-то явно собираясь сделать. Все замерли в ожидании, даже Сергей. Его точка обзора переместилась к торцу «карандаша» за спину «тигра». У того на «мобильнике» светился зелёный круг, которого он и коснулся пальцем.
Сергей увидел, как сверкнули одновременно все 17 кристаллов в узлах «карандаша» (16 по периметру и 1 центральный жёлтый кристалл), как зелёный объект в его центре на долю секунды окутался свечением и скорее почувствовал, чем увидел, как вперёд по оси «карандаша» вытянулся невидимый луч. В тот же миг его взгляд как бы отодвинулся, а время остановилось. Это Сергей перешёл в «4х-мерный режим» и увидел весь луч, который начинался в «карандаше» недалеко от Земли и заканчивался где-то около Сатурна. В конце луча он увидел появившийся тот самый зелёный эллипсоид.
«Видимо, телепортация» подумал Сергей, но всё оказалось даже интереснее. Сергей видел Солнце и планеты в виде ожерелий, видел многоточия космических кораблей и спутников. Во всех «ожерельях» были чётко видны яркие и чёткие «центральные» изображения планет, кораблей и других объектов, отмечавшие их положения в настоящий момент, а также тянущиеся вдоль их траекторий более тёмные и прозрачные «бусины» их изображений, отмечающие их положение в прошлом и будущем. У появившегося в районе Сатурна эллипсоида «бусины» тянулись только вперёд, в будущее, прошлого у него не было, потому что он только что появился.
Сергей перенёс свой взгляд к началу луча, к «карандашу», в котором по-прежнему висел эллипсоид. У этого эллипсоида, так же, как и у «карандаша», у людей вокруг и у всех окружающих объектов было видно и прошлое, и будущее в виде траекторий-«ожерелий».
Перейдя в обычный режим, Сергей видел, как «тигр» ещё три раза касался своего «мобильника» и каждый раз возникал прозрачный луч, видный, как искажение пространства. При этом на орбите Сатурна появлялись всё новые эллипсоиды без прошлого. Каждый раз при телепортации Сергей помимо своей воли переходил в 4х-мерный режим, из которого выходил уже самостоятельно, усилием воли. В этом режиме он видел сразу начало и конец луча. Сергей видел, что эллипсоиды появлялись довольно далеко друг от друга, но двигались в одном направлении и с одинаковой скоростью, точно так же, как и далеко от них двигался по орбите Земли их оригинал, заключённый в «карандаше». Ещё он увидел, как к траекториям эллипсоидов протянулись пунктиры маленьких корабликов, видимо специально встречающих эти объекты, увидел, как эти траектории искривляются после встречи с корабликами и как они собираются все в одно место. Затем Сергей вернулся к «карандашу» и перешёл в «обычный» режим.