Я улыбаюсь, глядя на нее, и тоже выхожу на перекресток.
«Додж» отъехал достаточно далеко, и музыка из него становится все тише и тише. Она эхом отражается среди небоскребов, напоминая мелодию из забытого сна.
Вдруг кто-то хватает меня за ворот куртки и тащит назад. А секунду спустя белый «Вольво» проносится мимо, проскакивая на желтый.
Он был так близко, что водитель даже не успел посигналить.
Я смотрю на светофор.
Пешеходам горит красный, а девушка с собачкой стоит рядом, словно никуда и не уходила.
Это она вытащила меня с дороги прямо из-под колес.
Спасибо, говорю я, и хотя благодарность искренняя, слова звучат отстраненно, как будто я произношу их в громкоговоритель откуда-то издалека. Да и шока человека, чудом избежавшего смерти, я не испытываю.
Вы в порядке? спрашивает девушка.
Ее собачка смотрит на меня может, тоже волнуется.
Да, просто витаю в облаках, говорю я, хотя это неправда. Я вообще не помню, что было у меня в голове секунду назад.
Вы под машину шагнули, говорит она.
Может, решила, что я хочу покончить с собой?
Покачав головой, я натянуто улыбаюсь.
Да как-то так получилось.
Может, позвоните кому-нибудь? спрашивает она с легкой тревогой, но градус волнения явно спал.
Конечно, она еще не раз расскажет знакомым, как спасла меня от смерти или как минимум от множества переломов, попутно, скорее всего, приукрасив детали, но сейчас она явно хочет побыстрее отделаться от меня, особенно если на уме у меня действительно было самоубийство.
Все хорошо, правда. Большое спасибо, говорю я, с улыбкой махнув рукой.
«Большое спасибо». Вот я неблагодарная сволочь.
Девушка с собачкой переходит улицу, а я тем временем решаю осмотреться.
Куда меня вообще занесло?
Все вокруг кажется незнакомым, как слово, значение которого на мгновение вылетело из головы. Я присматриваюсь к указателю. Я на Девятнадцатой авеню, прямо напротив кафе «Кингфиш».
Так-то лучше.
Я очень люблю «Кингфиш». Раньше мы часто обедали там с друзьями, но в последнее время мне не удавалось к ним заглянуть.
Постепенно мир приходит в норму.
Последнее, что я помню, как мы обсуждали WorGames в кабинете Фокусника.
Я смотрю на экран телефона. На часах половина шестого.
Я не помню, как прошли последние шесть часов.
В туалете «Кингфиш» я брызгаю водой на лицо и проверяю, не появились ли на мне новые синяки. Но все в полном порядке: видимо, за прошедшие шесть часов со мной не случилось ничего криминаль- ного.
Провалы в памяти это, конечно, неприятно, но приходящее с ними бессилие еще хуже. Что со мной случилось? Неужели я так никогда этого и не вспомню?
А потом тревога только усиливается, потому что до меня вдруг доходит: «Кингфиш» закрылось в 2015-м и больше не открывалось.
Как дела? спрашивает Хлоя, проходя в гостиную.
Да нормально, отвечаю я.
Пока она устраивается, я наблюдаю за ней, пытаясь понять, разговаривали мы за последние шесть часов или нет.
Чего ты так на меня смотришь?
Как? спрашиваю я, закрывая входную дверь и проходя на кухню, куда ушла Хлоя.
Странно, отвечает она, доставая из холодильника банку газировки.
Не знаю. Будем считать, что надо больше спать, как можно беспечнее стараюсь ответить я.
Она склоняет голову.
Ты точно в порядке?
Да, точно! не выдерживаю я.
Ладно-ладно, говорит она. Успокойся.
Я бы с радостью, да только из памяти выпали шесть часов.
Хлоя достает ноутбук и открывает браузер.
Смотри.
Что там такое?
Она тыкает в экран.
Я проверила твою теорию, и да, так и есть. Табита Генри связана с WorGames.
Серьезно?
Ага. Точнее, с ними связаны «Хрониклер Энтерпрайзис».
«Хрониклер Энтерпрайзис»? Что-то знакомое.
Эм это компания, которая выкупила квесты в реальности у Табиты. Ее друзья Барона нашли, помнишь?
Да, точно, а WorGames тут при чем? спрашиваю я.
Ты серьезно?
А что?
Она выводит на экран несколько договоров и список фиктивных компаний.
Сноски
1
Перевод Михаила Лозинского.
2
Запрещенная в РФ социальная сеть.
3
Запрещенная в РФ социальная сеть.
4
Запрещенная в РФ социальная сеть.