Что на тебя нашло? недоумеваю.
Ничего! Отпусти!
Я сказал, никуда не пойдёшь! Здесь останешься!
Усмирив свой пыл, она нервно достаёт из-под себя одеяло и накрывается им с головой.
Я вырубаю везде свет. Ложусь на край кровати, чтобы ненароком не возбудиться.
Будучи эмоционально вымотанным, я без задних ног проваливаюсь в сон.
Просыпаюсь от долбежки в дверь. Подумав, что это горничная приперлась, я проклинаю небеса.
С трудом разлепляю глаза. И вдруг понимаю: а девственница-то моя сбежала пока я давил массу и смотрел сны с ней же в главной роли!
Вместо того, чтобы впустить в номер горничную, я обшариваю все углы в поисках записки от неё. Хотя бы сраного клочка бумажки с ее номером телефона! Так и не найдя ничего, я угрюмо подхожу к двери и настежь отворяю ее.
Чего вам? грубо выплевываю.
Уборка, мистер!
Я пропускаю женщину в номер, а сам спускаюсь на второй этаж.
Отчаянно долблюсь в дверь номера «1313», а через мгновение на пороге появляется мужик с козлиной бородкой.
Извинившись перед ним, я сломя голову несусь по лестнице к стойке ресепшена.
Доброе утро, Патриция! Девушка из номера «1313» Где она?
Выселилась. Ещё ранним утром.
С-с-с-сука! Вот же бестолочь!
Простите?
Послушай, я совершил большую ошибку и мне во что бы то ни стало нужно исправить её! Прошу тебя, скажи мне её фамилию или хотя бы номер телефона, пытаюсь достучаться до непреклонной администраторши.
Сожалею, мистер Неттинг, но данная информация строго конфиденциальна.
Глава 4. Макария
Ты хорошо поработала, Макария, чеканит босс. Кстати, довольно занимательная статья. Ты уже прочла?
Да, Омега.
Омега так зовут моего босса. Мужчина слегка за сорок, но по нему и не скажешь. Натуральный блондин с подтянутым телом и пронзительно синими глазами.
По мне, так достаточно привлекательный, но очень своенравный. Правда, не со мной.
Ко мне у него иное отношение, нежели к другим членам «Армагеддона». Некоторые думают, что мы встречаемся. Просто нас зачастую видят вместе, но на самом деле все не так. Омега никогда не свяжет свою жизнь с киллером, а я никогда не приемлю служебный роман.
В нашей сфере деятельности нет места настоящим именам. Всё строго законспирировано.
Почему Омега?
Хм.
На самом деле есть у меня одна догадка: Омега последняя буква греческого алфавита, символизирующая конец. Омега в лице моего начальника прямая дорога, ведущая к концу чьей-то жизни.
Как только я прилетела в Лос-Анджелес и добралась до штаба «Армагеддона», мой коллега (если можно так выразиться) показал мне статью из французской газетенки. Там говорилось, что самый крупный драгдилер был найден мёртвым в номере отеля. Причина смерти остановка сердца.
Сердечный приступ обычное явление, если за задание берусь я.
Знаю, дорогая, обычно после выполненного задания полагается перерыв, но у меня к тебе есть деловое предложение. Я его озвучу, а ты уже сама решай, готова ли к нему приступить, говорит босс, выудив из верхнего ящика белую папку.
Белая папка у нас символизирует очередное задание.
Когда задание выполнено, вся информация перераспределяется в чёрную. Но есть ещё и красные папки в них хранятся досье на киллеров. В одной из таких папок находится вся моя подноготная и доступ к ней имеет только Омега. Он единственный знает, кто я есть на самом деле.
Хорошо, я слушаю, присаживаюсь в кресло напротив него.
Цель владелец крупной фармацевтической компании. Заказчик его жена, читает с листка, а затем басисто хохочет. М-да уж! Не хотел бы я себе такую жёнушку. Так вот, Маркус Раш живёт в Лос-Анджелесе. Тебе не придётся никуда ехать. Да и проблем, думаю, с ним не возникнет. Как тебе?
Я согласна.
Вот так быстро? Даже не подумаешь?
Своим молниеносным ответом я слегка удивила босса.
Нет, мне не нужно думать. Я готова приступить к работе.
Я безо всяких колебаний согласилась, поскольку мне до одури хочется повидаться с семьёй.
Хочу поскорее уже расправиться с оставшимися заданиями, пускай даже если они будут идти одно за другим.
И мне плевать, кем будет моя следующая цель. Только бы завершить контракт и свалить из этого жуткого места.
В таком случае держи, передаёт папку мне в руки. Тут вся инфа о твоей цели и частично о его передвижениях. Его супруга сказала, что каждую пятницу он не ночует дома. Проследи за ним. Возможно, это как-то поможет.
Отлично! Будет сделано, Омега! суетливо запихиваю папку в рюкзак и направляюсь на выход.
Макария?
Да? оборачиваюсь.
Что с тобой? он встаёт из-за стола, подходит ко мне и всматривается в глаза, изъявляя желание увидеть содержимое моей души.
Что со мной не так?
Ты выглядишь подавленной, что ли. Что-то случилось?
Нет, просто мне нужно выспаться. В самолёте не удалось отдохнуть.
Босс сужает глаза и протяжно хмыкает, словно не верит моим словам. Затем разворачивается и возвращается к рабочему столу.
Тогда сегодня можешь заняться своими личными делами, а завтра приступай к работе, пока его не присвоил Мортис.
Мортис напыщенный индюк, который загребает себе все задания и беспрекословно выполняет их со скоростью света. Любимец женщин, только вот мне непонятно за какие такие заслуги. Также он обладатель холодного рассудка, самой твёрдой руки и меткого выстрела.
Ко всему прочему, он ещё и подкатывает ко мне свои яйца. Не проходит и дня в штабе, чтобы я не послала его к чёрту.
Долой Мортиса! Я справлюсь! пытаюсь улыбнуться, но ни черта не выходит. Лицо точно каменное.
Уж в ком в ком, а в тебе я никогда не сомневался! Одаривает меня тёплым взглядом. Кстати, можешь остаться у меня, чтобы не ехать в такую даль. Я был бы рад такой гостье.
Спасибо, но для начала я хотела бы забрать «Ниндзя».
И вообще, я не понимаю, почему бы тебе не перебраться в Эл-Эй? Могла бы пожить некоторое время у меня, пока не освоишься. Неужели тебе нравится мотаться из города в город?
Ты же знаешь, Омега, я не люблю мегаполисы. Они не для меня. Тем более на байке я буду в Лос-Анджелесе меньше, чем через час. Спасибо за заботу ещё раз.
Как скажешь! Я хотел, как лучше, пожимает он плечами.
Ну, я пойду? спрашиваю позволения, на что босс кивает.
После нашего разговора я сразу же выбегаю из штаба, чтобы ненароком не столкнуться с Мортисом.
Далее на автобусе отправляюсь в Сан-Диего. В дороге мне даже удаётся вздремнуть.
Приблизительно через два с половиной часа я уже захожу к себе домой.
К себе.
На самом деле это очередная фальшь. Я не у себя и уж точно не дома. В этом городе я снимаю дом своей мечты, но, как ни странно, ощущаю я себя здесь почти самой собой. Однако мне всё так же одиноко.
Я хотела бы завести, к примеру, кошку или рыбок, но я не могу себе их позволить, ведь зачастую бываю в разъездах, а ещё одну смерть по своей вине я не потерплю.
У меня нет подруг всё по той же причине. С ними же обычно заведено сплетничать о всяком, а моя жизнь настолько наполнена грязными тайнами, что если у меня и появится когда-либо подруга, то скорее всего она будет глухонемой.
Только вот захочет ли она сама иметь что-то общее с такой, как я? Не уверена, но я была бы не против такой дружбы.
***
Полтора года назад
Доброго дня! Вы готовы сделать заказ? мой взгляд потухший, а улыбка неестественно натянута.
Настолько уже привыкла по долгу службы, что не удивлюсь, если и во сне я улыбаюсь от уха до уха.
Да, будьте добры, пожалуйста, чашечку двойного эспрессо. Без сахара! озвучивает мужчина.
Что-нибудь ещё?
Нет, на этом всё.
Торопливым шагом я отправляюсь к кофемашине. Пока варю кофе, искоса наблюдаю за этим мужчиной.
Я и раньше его видела. Он стал частым гостем нашей забегаловки. В основном он заказывает запеканку и чёрный кофе по утрам, но сегодня почему-то сделал исключение.
Исключением стало и то, что он обратил на меня своё внимание. Раньше он только и делал, что не отрывался от своего планшета, как будто в нём решалась чья-то судьба. Сейчас же он смотрит на меня так, что любой мечтал бы скрыться из виду. Подальше от этого взгляда льдистых глаз.
Хоть от этого человека так и веет опасностью, я предположила, что это всего-навсего образ, который ему очень подходит.
Ваш кофе, мистер! всё с той же улыбкой ставлю чашку на стол.
Только я хотела оставить его наслаждаться бодрящим напитком, как он окликает меня своим глубоким голосом:
Ассоль, подожди! Не уходи так быстро.
Медленно разворачиваюсь, удивляясь тому, что он правильно произнёс моё имя.
На Западе обычно коверкают его. И я настолько к этому привыкла, что услышать своё имя, произнесённое правильно, сродни грому среди ясного неба.
Шандарахнуло, так шандарахнуло.
Что-то ещё? несмело подхожу к нему.
Присядь, пожалуйста, командует, указывая на диванчик напротив.
Извините, но я не могу. Моя смена ещё не закончилась.
Джордан с Томасом мои хорошие знакомые. Если что, я объясню им, что это была вынужденная мера. Присядь, мне нужно с тобой поговорить.
Имена владельца ресторана и менеджера смены ничуть меня не убеждают. Мои доводы, что опасным был лишь его образ, испаряются. И теперь в голове проносится мысль, что он какой-нибудь маньяк, выискивающий себе жертв среди официанток.
Тем не менее я с осторожностью присаживаюсь на краешек дивана.
Ассоль это ведь русское имя?
Точно.
Что же оно означает? хмурит русые брови.
В детстве мама рассказывала, что тот, кто придумал это имя, как-то раз, покупая в магазине томатный сок, спросил продавца: «А соль?», отсюда и пошло это имя. К слову, этот человек был не успеваю я договорить.
Писателем. Александр Грин. Я знаком с его романом «Алые паруса».
Так вот почему вам удалось без акцента его произнести? Даже мама называет меня на американский манер, хотя чистокровная русская.
Не знаю почему, но слова сами льются из моих уст. Мне почему-то вдруг стало легко с ним общаться.
Ассоль, я наслышан о том ужасе, который тебе пришлось пережить, с осторожностью произносит мужчина. Джордан рассказал мне, что это произошло за углом кафе. Прямо у тебя на глазах. Это правда?
Да, был поздний вечер. Папа с братьями пришли меня встречать после смены Их хотели ограбить, но папа он он пустился в неравный бой, склоняю голову и зажмуриваюсь. Я боюсь расплакаться. Извините, я не хочу об этом говорить.
А что, если я скажу тебе, что могу найти тех, кто убил Калеба и Микаэля? Их ведь так и не нашли?
Я резко поднимаю голову и с недоумением таращусь на него.
Полиция их не нашла, а вы найдёте? Вы что же, всемогущий? Не смешите меня! в грубой форме выпаливаю.
Мой собеседник оскаливается.
А ты дерзкая. Мне это нравится в тебе.
Не заговаривайте мне зубы!
Там, где я работаю, любая проблема покажется сущим пустяком. Я уже знаю, где их искать. Но только от тебя будет зависеть их дальнейшая судьба.
Что вы имеете в виду?
Если ты захочешь, чтобы их упрятали за решётку, они сядут уже завтра. Если захочешь, чтобы они сдохли, они подохнут. Причём в ближайшее время.
Но зачем вам это нужно?
Хочу сделать доброе дело. Я проникся твоей историей. Пойми, мне хочется помочь тебе. Ты же пашешь в этом чёртовом кафе как проклятая! Мне искренне жаль тебя, пойми меня правильно.
Но как это связано с теми преступниками? удивляюсь я.
Признаться, мне приятно слышать, что какой-то незнакомый человек понимает меня, как никто другой. Я действительно устала, но я никогда и никому не жаловалась на свою жизнь.
Напрямую Ты ведь хочешь, чтобы твоя семья встала с колен? Хочешь, потому-то ты и работаешь в двойную смену. Ты хочешь, чтобы твоя мать и брат ни в чём не нуждались. Ты очень трудолюбивая, Ассоль. С таким характером ты добьёшься многого.
Он очень убедителен. Я хочу согласиться с каждым его словом, но не могу разглядеть в них логику.
Тут напрашивается только один вывод.
Я не стану работать проституткой! скалюсь и подскакиваю с места, чтобы оставить этого извращенца.
Мужчина в голос начинает хохотать, чем заставляет меня обернуться. Он смеётся так, что из глаз брызжут слёзы, а мне внезапно захотелось взять из сортира половую тряпку и заткнуть ею его рот.
Ассоль, я разве похож на сутенёра? сквозь смех, едва разборчиво произносит.
Благо народа в кафе не так много, иначе я сгорела бы со стыда.
Мне почём знать, как они выглядят? Но не удивлюсь, если где-то за углом стоит ваша шмаровозка! в гневе сжимаю свои кулаки.
Сколько в тебе огня. Признаюсь, я уже и не вспомню, когда так смеялся.
Говорят, смех продлевает жизнь, а это хороший повод посмеяться над беззащитной девушкой, так? мой голос стал сдавленным, в горле образовался ком от обиды. Я хочу расплакаться, словно маленькая девочка.
Он резко меняется в лице. Прочистив горло, встаёт из-за стола и равняется со мной.
Извини, я ни в коем случае не хотел обидеть тебя, оглядывается на столик, за которым сидел, и снова возвращает виноватый взгляд на меня. Кофе я уже выпил, поэтому мне лучше уйти, достаёт из внутреннего кармана бумажник и суёт мне тысячную купюру. Сдачу возьми себе на «чай». И прошу, подумай над тем, что я тебе сказал, на сей раз вынимает из бумажника свою визитку и протягивает мне. Как надумаешь, звони. Я буду ждать твоего звонка. И ещё, Ассоль тебе не стоит меня бояться. Можешь разузнать обо мне у Джордана.
Этим же вечером я выведала у владельца кафе некоторые факты об утреннем незнакомце.
Тот сказал, что он какая-то крупная шишка в одной частной детективной фирме. Отсюда и его возможность отслеживать преступников получше всякой полиции.
Джордан также посоветовал, чтобы я не задумываясь обратилась к нему за помощью.
Так я и познакомилась с Омегой.
Вот только Джордан немного напутал это была не частная детективная фирма, а прямая дорога в ад.
Глава 5. Макария
Натаниэль
Ох, он не выходит у меня из головы.
Этот мужчина был первым и последним человеком, с которым я захотела поделиться своими жизненными трудностями. И ведь решилась на такой шаг.
Всерьез намеревалась вернуться к нему в номер и сознаться в обмане. Желая избавиться от сердечного груза, я хотела рассказать ему, что совсем не та, за кого себя выдаю. Однако вместо того, чтобы открыть незнакомцу свою душу, я бесстыже предложила ему свое тело.
Лишь представ перед ним голой, я осознала, что поступила крайне глупо. Но я безмерно благодарна этому мужчине за проявленное непоколебимое хладнокровие.
Любой другой, наверное, воспользовался бы доступной девкой, а после выставил вон. Но только не он.
В муках совести я сбежала из его номера, как только убедилась, что он крепко спит. А дальше из-за страха встретиться с ним вновь я выселилась из отеля и сразу же отправилась в аэропорт.
***
Наши дни
Проснувшись ранним утром, я нахожу на сайте недвижимости недорогую квартиру вблизи окраины города. На тот случай, если моё задание затянется. Далее спускаюсь в гараж, стягиваю тент со своего "красавчика".
Байк подарил мне Омега год назад. Он же и обучал меня управлять им. Малыша «Ниндзя» я полюбила с первого взгляда и так вышло, что теперь мы с ним практически неразлучны.
Я принаряжаюсь в специальный кожаный костюм, беру с собой рюкзак с вещами и, заправив полный бак, шпарю под двести километров в час по шоссе в сторону Эл-Эй.
Ещё вчера перед сном я ознакомилась с досье на Маркуса Раша, откуда выяснила, что за крупной фармацевтической компанией стоит огромная лаборатория, занимающаяся изготовление наркотиков. Помимо лекарств там также изготавливают сильнодействующие токсичные препараты, которые реализуются по всей стране.
Мотивы его жены мне ясны это не для благого дела. Она жаждет заполучить компанию мужа себе, а заодно прикарманить все его сбережения. Если бы я не была привязана к контракту, то с большим удовольствием отправила этих сволочей за решётку.
Первым делом я пересаживаюсь с байка на арендованную Тойоту. В целях маскировки. А затем направляюсь к зданию компании Маркуса Раша. Паркуюсь у самого входа, опускаю стекло и спустя некоторое время наблюдаю знакомое лицо Маркус выходит из здания с двумя амбалами.