Спустя несколько часов, когда на землю опускаются сумерки, понимаю, что Анастасия так и не выполнит мой приказ. Ожидал ли я чего-то подобного? О, нет! Я мечтал об этом! Теперь ей точно от меня никуда не деться.
Настенька, ты сама не понимаешь, как ты себя подставила.
ГЛАВА 4
Настя
Ночью просыпаюсь от непонятного мне чувства чужого присутствия. Бред, конечно. Свет предусмотрительно не включаю, но и без него я неплохо все вижу. Подхожу к окну, что выходит на усадьбу позади дома и замечаю, как черный силуэт пробегает около самого забора. Интере-е-есно! Неужели нашел? Хотя чему удивляться поселок небольшой. А может это всего лишь патрульный? Но внутри все же зарождается тревога. Моя волчица в отличие от меня спокойна. Думаю, все же мне придется сообщить о незнакомце патрулям.
Наутро я так и поступаю. Знакомые матерые волки уверяют меня, что никаких посторонних на территории не было и быть не может. Даже немного обижаются на мои подозрения. Я показываю им волчьи следы на сырой земле и с неохотой рассказываю о встрече с неизвестным волком. После того, как описываю незнакомца, волки расслабляются и, хмыкнув, заверяют меня, что опасаться мне нечего. Этого парня они знают. Большего мне добиться от мужчин ничего не удается.
Успокоиться пытаюсь уже привычными делами в огороде. Выхожу проверить кустарнички за воротами, и снова черный автомобиль проезжает мимо. Хотя лучше сказать проплывает. Медленно, будто его хозяин пытается рассмотреть меня получше. Это бесит, потому что в ответ я вижу лишь свое недовольное отражение в тонированном стекле. Демонстративно отворачиваюсь, возвращаясь к своим делам.
***
Вечером решаю, что без пробежки не обойтись. Волчица внутри нервничает, скулит и мечется будто в клетке. Облачаюсь в привычную одежду для прогулки и выхожу из дома. Большой круг, который я делала в прошлый раз, начинается за моей усадьбой. Там пролегает узкая тропинка, используемая время от времени патрулями. По ней я и приспособилась бегать.
Тропка сначала вьется около леса, потом через огромное поле, которое заканчивается небольшим перелеском, а дальше следует крутой спуск. Я останавливаюсь на вершине холма и вглядываюсь вдаль. Передо мной расстилается еще одно поле, с небольшим притоком реки, а дальше пока еще чернеющий лес до самого горизонта. Вдыхаю полной грудью прохладный воздух и чувствую умиротворение. Все-таки повезло мне с поселком. Тут так красиво!
С громким «Уи-и-и-и!» я по тропке сбегаю вниз, раскинув руки. Приближается место встречи с незнакомцем. Я уже готова облегченно вздохнуть, подбегая к кромке леса, когда улавливаю боковым зрением движение среди деревьев. Черный волк обгоняет меня и выпрыгивает на тропку, преграждая путь. Широко расставив лапы, он скалится на меня. Странно, но почему-то страха нет. Складываю руки на груди и с насмешкой смотрю в золотистые глаза оборотня.
И что дальше? интересуюсь у Руслана. Волк рыкает и его образ подергивается дымкой. Я заворожено смотрю, как происходит оборот. Пара мгновений и с земли нарочито медленно поднимается уже человек.
Ты опоздала, первое, что слышу от него.
Я особо и не спешила, отвечаю насмешливо.
Ты должна выполнять мои приказы, рыкает мужчина и сверкает на меня янтарными глазами.
С чего бы это? ощериваюсь. Приказы я должна выполнять! Чего удумал!
Спокойно, расплывается в довольной улыбке Руслан, подняв руки. Я пошутил.
Шуточки у тебя дурацкие, меня откровенно сбивает с толку поведение оборотня. Может, он немного того? Тогда не удивительно, что патрульные его знают и не трогают.
Да нет, бред же!
Если это все, то я продолжу пробежку, зачем-то говорю мужчине. Хотя понятное дело, он загораживает мне путь, а приближаться к волку я опасаюсь. Подожду, когда он добровольно уступит мне дорогу.
Продолжай, усмехается Руслан. Кстати, Эмма моя сестра.
С чем тебя и поздравляю.
Мне надоедает стоять на одном месте. Теперь, когда я знаю, кто этот волчара, злюсь на себя.
Вы же уже познакомились? раздается мне в спину.
Познакомились, сквозь зубы процеживаю я. Руслан хвостом бежит за мной.
Моей сестренке скучно. Зашла бы в гости.
Я похожа на шута?
Нет, конечно, но выглядишь аппетитно.
Я останавливаюсь, резко поворачиваюсь к оборотню и тут же отшатываюсь, потому что Руслан стоит прямо за моей спиной весь из себя такой притягательный. Не пялиться на его обнаженную грудь, не пялиться!
Отвали от меня, понял? оборотень насмешливо приподнимает бровь. И не смей бегать ночью по моей территории. Замечу еще хоть раз, наставлю капканов!
Когда снова бегу вперед, вслед мне доносится смех. Приятный, надо заметить, и очень волнующий.
Прекрати, осаживаю свою поскуливающую волчицу. Он нам не друг.
Руслан
Заснуть мне не удается. Проворочавшись пару часов, понимаю, что лучше всего будет устроить своему зверю пробежку.
В себя я прихожу, когда оказываюсь на территории самки. Настя. Перевожу взгляд с одного окна ее дома на другой. Жду.
Когда уже собираюсь бежать домой, наконец-то вижу волчицу. Ее силуэт мелькает в черном провале. Даю себе пару мгновений, а потом со всех лап бегу прочь. Уверен, что стоит задержаться, как мой волк ворвется в дом девушки.
***
Наверное, злой рок напал на меня. Именно так я думаю, когда на следующий день снова вижу Настю. Почему именно тогда, когда я проезжаю мимо ее дома, она выходит на улицу?
Мне не нравится тот взгляд, который девушка бросает в мою сторону, но она ведь и не знает, что за рулем я. Как сообщили мне волки из патруля, волчица заявила о появлении незнакомца на своей территории. Значит, еще не поняла, что брат Эммы и я один и тот же человек. Это и к лучшему. Пока.
Вечером меня ждет сюрприз. Настенька все-таки решила пробежаться. Я уж думал, что будет отсиживаться дома до тех пор, пока ее волчица не станет рвать и метать.
Девушка не замечает меня, и я успеваю понаблюдать, с какой легкостью она бежит вдоль леса. Не знал еще ни одного волка, которому бы не нравилось бегать в лесу, но с Настей никто не сравнится. Она будто преображается, когда ступает на тропку. И этот ее по-детски наивный крик, когда она бежит со всех ног по спуску. Сущий ребенок.
Пропустить ее сегодня я не могу. Хочется поговорить. Нормально. Поэтому, когда девушка почти достигает кромки леса, я решаю обозначить свое присутствие.
Ни капли страха и уже привычный насмешливый взгляд. Снова бросает мне вызов, негодница.
Разговор не особо ладится, когда обращаюсь в человека. Запах самки в очередной раз затмевает разум. Я только и могу пускать слюни. И мне трудно отличить свои желания от желания моего волка. А, возможно, они попросту совпадают. Впервые в жизни.
Хочет сбежать. Я не против. Вид сзади очень даже привлекательный. Чувствую себя настоящим хищником, гонящимся за ланью. Так бы и съел. В голове ни одной стоящей мысли кроме как схватить и оттащить в лесной домик. Из последних сил держусь. А Настенька ершится, угрожает. И что я могу ответить ей?
Смеюсь так искренне, кажется, впервые в жизни. Над собой ли или над судьбой трудно понять.
ГЛАВА 5
Настя
Следующее утро начинает со звона в ушах. Первое время я даже не пойму, что это такое. Сознание не желает просыпаться. Я заснула только под утро.
Звонок в дверь. Это, похоже, звонок в дверь
Поднимаюсь с постели и выглядываю в окно. Черный внедорожник припаркован около моего дома. О, Луна, за что мне это?
Запахиваю поплотней халат и сбегаю вниз. Открываю входную дверь и злобно смотрю на возмутителя спокойствия. Руслан при виде меня расплывается в улыбке. Черт! Представляю, как я сейчас выгляжу, но тем и лучше быстрей отстанет. Между прочим, не спала я всю ночь по вине этого наглого оборотня. Он не внял моим угрозам и всю ночь мелькал на моей усадьбе. Р-р-р!
Как спалось, моя ласковая? его слова льются словно сладкая патока. В отличие от меня волчара выглядит бодрым и выспавшимся.
Отлично. Видела во сне, как ты попадаешь в мой капкан.
Руслан хохочет, а я осознаю, что только что ляпнула.
Я не против, моя сладкая.
Прекрати меня так называть, осекаю его. Чего надо?
Дело есть, с этими словами он обхватывает меня за талию и пододвигает вглубь дома. Дверь за ним закрывается с тихим щелчком.
Ты что себе позволяешь? шиплю, отступая от наглеца.
Ничего такого, улыбается он. А теперь серьезно. Мне необходимо, чтобы сегодня Эмма побыла у тебя. Я знаю, ты не против.
У меня здесь не приют. Эмма уже взрослая девушка!
Слушай меня внимательно, Настенька, недовольно произносит Руслан. Я могу не только войти в твой дом, когда захочу, но и выгнать тебя отсюда в любой момент. И никто. Ничего. Мне не сделает за это.
Совсем обнаглел? глухо произношу я.
Ну что ты, моя хорошая, просто доношу до тебя истину, мужчина убирает прядку волос мне за ухо. Эмма побудет у тебя до завтрашнего утра. Для всех она уехала со мной сегодня утром. Куда ты не знаешь и вообще едва с ней знакома. И, если с моей сестрой что-то произойдет, пеняй на себя.
Я что тебе самец, чтобы охранять самку?
Нет, конечно, улыбается Руслан. Ты хрупкая и нежная. Тебя саму нужно защищать. На то и расчет, он разворачивается и, уже открыв дверь, добавляет серьезно: Сейчас я могу доверить сестру только тебе.
Оказалось, Эмма все это время сидела в машине. Выглядит девушка бледной и запуганной. Ни тени улыбки, ни беспрестанного щебета.
Руслан что-то шепчет сестре, та кивает и проскальзывает мимо меня в дом.
Я постараюсь вернуться быстро, смотря мне в глаза, произносит оборотень.
Не беспокойся, все будет хорошо.
Спасибо. С меня подарочек, подмигивает он мне.
Оставь подарочки для своих подстилок, фыркаю я и захлопываю дверь перед носом волчары. Подарочек! Знаю я, что за этим последует. И учитывая, как ведет себя этот оборотень, он уже считает, что я у него на крючке.
Ты ему нравишься, произносит тихо Эмма, наблюдая из-за шторки за отъездом брата.
Не говори ерунды.
Как скажешь, пожимает плечами волчица. Ты извини, что приходится тебя напрягать, но другого выхода нет.
Может хоть расскажешь, что происходит? интересуюсь у девушки, приступив к готовке завтрака.
Да и рассказывать особо нечего, с неохотой произносит она. Перед прошлым полнолунием один из волков соседней стаи попросил у моего отца разрешения создать со мной пару. И тут дело не в любви или в чем-то таком. Просто выгодный союз. Я против, Руслан на моей стороне. Отец недоволен, но переубедить меня не пытается. Полнолуние мы выстояли. А потом меня решили отправить сюда, ну и Русю со мной, раз он меня поддержал. А теперь тот оборотень вроде как неподалеку объявился. Мы не думали, что он знает о доме в этом поселке. Руслан поехал за охраной.
То есть в поисках тебя в мой дом могут нагрянуть незнакомые волки?
Чисто теоретически да, Эмма робко улыбается. Сначала им правда придется разбираться с патрульными, а дальше уже по обстоятельствам.
Прямо шпионский роман, я задумчиво постукиваю ложкой по губам. Сюжет для нового рассказика неплохой бы получился.
Никакого романа. Триллер, огорченно вздыхает Эмма.
Как ты относишься к духам? интересуюсь у девушки.
Как и все оборотни, морщит носик волчица.
Придется потерпеть.
После завтрака я распыляю по дому флакончик туалетной воды в надежде, что это отобьет нюх у предполагаемых гостей. И я не ошибаюсь. Ближе к вечеру мимо моего дома проезжает серый джип. Эмма становится белее снега. Я прячу девушку в свою машину, а сама остаюсь ждать визитеров. Спустя минут двадцать около дома появляются два оборотня бандитской наружности. Судя по всему, предполагаемый жених с охранником. Интересно, почему именно ко мне они решают зайти?
Стоит только открыть дверь, как волчары кривятся.
Добрый вечер, вежливо здоровается со мной главарь. Меня интересует одна волчица.
Хм, я вроде бы не держу бордель, не менее вежливо отвечаю мужчине. Охранник за его спиной хмыкает.
Эмма. Она живет в доме на окраине, пропустив мои слова мимо ушей, продолжает волк.
Простите, но я переехала сюда два месяца назад. Насколько я знаю, в тех домах никто не проживает. Хотя постойте, делаю задумчивое лицо. Несколько дней назад я видела, как там останавливалась машина, но сегодня утром она уехала. Больше я никого не видела.
Утром уехала? уточняет «жених».
Утром. Промчалась как обычно, даже не притормозив. Позавчера шла домой, так меня грязью обдала, еле отмылась!
А зачем вы все духами забрызгали? спрашивает охранник.
Пузырек разбила случайно. Хотела выкинуть, а он возьми да и упади. Никак проветрить не могу, морщусь для убедительности.
Если встретите вот эту девушку, дайте знать, волчара показывает мне фотографию улыбающейся Эммы. Фото сделано явно в тот момент, когда девушка и не подозревала, что за ней следят.
Визитку беру с живейшим интересом. Еще и заверяю, что обязательно позвоню, если увижу машину.
***
Ночь наступает под нашу неспешную болтовню. Эмма оказывается довольно неплохим собеседником, хорошо образованной, начитанной девушкой. Возможно, мы могли бы стать подругами даже несмотря на наличие у девушки самовлюбленного братца.
Когда стрелки часов убегают за полночь, мы отправляемся на второй этаж. Волчица замирает в нерешительности.
Настя, можно я с тобой посплю? спрашивает она меня и глаза такие щенячьи делает. Конечно, я сдаюсь. Забираемся под теплое одеяло и снова болтаем о всякой всячине. Эмме вроде бы интересно слушать про мои планы относительно огорода и сада. И вообще она больше интересуется мной, чем рассказывает о себе.
Спустя час девушка все же засыпает, а я не могу и глаз сомкнуть. Повертевшись еще немного, поднимаюсь с кровати и подхожу к окну.
На улице тихо и спокойно. Вдалеке привычно слышится волчий вой. Вглядываюсь в темноту и в первое мгновение не верю своим глазам. Черный волк выбегает на окраину усадьбы и обнюхивает землю. Неужели Руслан успел так быстро вернуться?
Оборотень приближается, озираясь по сторонам. Когда до дома остается несколько метров, волк вскидывает голову и смотрит точно на меня. Руслан. Я запахиваю шторку и иду вниз. Открыв входную дверь, впускаю в дом мужчину. Щеки опаляет румянец, когда я засматриваюсь на обнаженный торс оборотня.
Фу, фыркает Руслан. Чем так воняет?
След сбивала, складываю руки на груди, поплотнее запахнув халат. Приходили под вечер. Если б не духи, неизвестно, где бы была Эмма сейчас.
Хорошая идея, хвалит меня волчара, усмехнувшись. Но они могли что-нибудь заподозрить.
Всегда есть риск, пожимаю плечами и киваю в сторону кухни. Есть будешь? и добавляю, когда вижу нерешительность мужчины. Яда не добавляла.
Руслан хмыкает и молча проходит на кухню. Я быстро сервирую стол для него. Себе же делаю сладкий чай.
Эмма говорила, что ты оправился за охраной, завожу разговор, когда молчание начинает давить на уши.
И привел. Ребята сейчас прочесывают лес.
А что дальше? Судя по морде этого волка, он не отступится.
Завтра на рассвете я уведу сестру. Все будет хорошо.
Отлично, я споласкиваю кружку, выключаю воду и ощущаю спиной жар, что исходит от волчары, который неслышно подобрался ко мне. Руслан упирается руками о столешницу по сторонам от меня и запускает свой любопытный нос в мои волосы.
Ты так вкусно пахнешь, хрипло произносит он.
Прости, малыш, ехидничаю я, но этот продукт с ядом.
Может, у меня есть противоядие? шепчет мне на ушко Руслан. Моя волчица с замиранием слушает его голос. Бесстыжая тварюга.
Я разворачиваюсь лицом к оборотню. Он расценивает это как предложение к действию и склоняется ко мне. Надавливаю ему на грудь, не позволяя приблизиться.