Юрий Темирбулат-Самойлов
Крючок на дармовщину
В некотором царстве-государстве жил, не тужил один знатный-презнатный вельможа. И славен был тот вельможа не только как большой и важный, но ещё и как отважный, до мозга костей верный-преданный отечеству, осенённый великой благодатью в виде всяческой благосклонности со стороны царствующих персон, удостоенный неисчислимого множества почётных званий и наград воевода.
Состоял столь блистательный образец удачного, и даже, можно сказать, счастливого средоточия чиновных успехов, как рассказывают правдивые летописи, на казённой номенклатурной службе в о-очень высоких, близких к монаршему трону чинах и рангах много-много лет. Так много, что со временем и сам, запутываясь в подсчётах, не мог точно сказать, сколько. Да и никто другой, что вокруг, что около, не помнил за такой давней давностью не то что полной выслуги лет этого чрезвычайно ценного для государства человека, но и как его (экая досада) звать-величать по имени, да по батюшке. И, не мудрствуя лукаво, называли люди воеводу меж собою попросту согласно неизменной почти что все его долгие трудовые годы департаментской принадлежности мытарём. Мытарь да мытарь, запоминается легко, тем более что как служака он, известное дело, был настоящим эталоном исполнительской дисциплины лихой, на редкость рьяный и строгий, и до того ушлый-хваткий в сыске подлежащих изъятию материальных ценностей, что от всевидящего ока этого поистине Мытаря с большой буквы (так и станем его обозначать) утаить-припрятать хоть копеечку неучтённого дохода было ой, как непросто, а уж от всегребущих рук его почитай каждому трудящемуся подданному царства-государства не единожды приходилось терпеть обиды. Умудрялся он порой изымать из кладовок и тайников незадачливых прятальщиков товару и денежек больше, чем они успевали туда положить. Словом, мытарь он, как говорят знающие люди, и в Африке мытарь
Потому-то и неудивительно, что помнить сего чинушу государева проще было именно по страсть как серьёзной должности что правда, то правда, суров и крут на расправу он был при исполнении служебных своих обязанностей, особенно по отношению к простому люду. Ведь, согласно должности этой, как мы уже поняли, поприще его мытарское состояло в каждодневном и неукоснительном взимании с трудового народа-кормильца налогов да прочих поборов и податей для пополнения государственной казны, в традиционно хранимой, дабы далеко не ходить, большей частью в железных сундуках прямо под троном самого царя-государя.
(А царёк тот, надобно сказать, был, на зависть другим царям, совсем ещё молод и здоров, а потому непоседлив и любознателен, да ещё и неунывающий весельчак, неугомонный прожигатель жизни, каких мало среди великих властителей, потому и во дворце своём, да и вообще в родном царстве-государстве собственнолично появлялся куда как редко по причине всепоглощающей страсти к путешествиям по морям-окиянам и дальним странам, пышным пирам и танцулькам-балам в гостях у многочисленных дружественных королей, князей и императоров, пламенной любви к охоте на диких зверей, к состязаниям в силе и ловкости, ну и всяческим другим молодецким забавам в разных уголках земли, а потому давно отдавший контроль и надзор за государственными, в том числе казённо-финансовыми, делами у себя на родине в откуп своему особо доверенному помощнику Главному Правителю, который и восседал в отсутствие государя на его троне как на своём.)
Остальная же, не умещающаяся под троном часть казны, про запас на случай непредвиденных бедствий, береглась в тайном загашнике у Мытаря, по совместительству выполнявшего обязанности ещё и главного государственного секретного кладовщика. А покуда, как болтали злые языки в народе, эти могущественные вельможи Правитель и Мытарь приходились друг другу кумовьями, Правитель в некоторые разы, когда в основной казне в тронном зале денежные припасы подходили к не угаданному дворцовыми счетоводами концу, иль ещё какая-нибудь напасть вроде экономического дисбаланса приключалась, забегал по-свойски, по родственному к Мытарю перехватить, как говорится, не в службу, а в дружбу мешок-другой золотых на неотложные нужды, не подумайте плохого, конечно же исключительно родного царства-государства. А Мытарь, призванный по долгу службы блюсти казённый интерес как свой собственный, со вздохом, но дисциплинированно выдавал требуемое (несмотря на безграничное доверие к Правителю-сродственнику строго под квитанцию). Затем скрупулёзно подсчитывал остатки так любовно охраняемого им государева золотовалютного резерва, подбивал одному ему доподлинно известный и понятный итог, ещё раз, уже тяжелее, вздыхал, облачался в шлем, кольчугу и латы, вооружался до зубов для устрашения возможных встречных врагов, брал в руки плеть и дубину для приведения в подобающую покорность наиболее строптивых-непослушных налогоплательщиков, и в очередной раз шёл честно и неустанно, по многолетней своей привычке, изымать и выгребать. А что ему оставалось делать?..
Что же касается вышеупомянутой служебной строгости Мытаря, то здесь и вправду шутки прочь, о поблажках даже не заикайся. Коль полна его стараниями казна, и есть, благодаря этому, на что содержать войско сытое да хорошо экипированное глядишь, и страна пребывает в спокойствии, надёжно защищена от набегов извне. И царь-государь, наслаждающийся где-то в чужих краях на своих излюбленных охотах и балах-карнавалах, доволен благодаря регулярным утешительным донесениям специальных гонцов-ябедников и не менее регулярному подвозу свежих сундучков с золотыми червонцами на текущие расходы. Да и на достойное содержание куда более многочисленной и прожорливой братии, чем даже охраняющее рубежи страны доблестное войско, целого полчища слуг государевых в лице боярской знати, которым не только сладко поесть-попить хочется, но ещё и на золочёных каретах заморского изготовления друг к другу в гости ездить, чтобы там, в гостях, ещё вкуснее-сытнее покушать, тоже толику казны отщипывать надобно. А ещё дворцы соответствующие каждому хотя бы по нескольку штук под это хлопотное дело наряды-украшения для жён и наложниц, и прочая, и прочая, и прочая
Вот и трудился-огребал Мытарь во славу и величие родного отечества, царя-солнышко любимого и его верного наместника Главного Правителя с присными, не щадя живота своего. Но во сто крат больше не щадя животов тех простых государевых подданных, которые сотворяли своими руками всё от сохи для себя до тех же золочёных карет для Главного Правителя и его приближённых, алмазного ковра-самолёта для нанесения заморских дипломатических визитов и прочих далёких поездок царя-вседержителя, и звонких церковных колоколов для златоглавых храмов, чтобы всё вокруг пело-звенело во славу, уже упомянутую. Животов мильён раз, опять его же, Мытаря, стараниями обобранных до нитки крестьян, ремесленников, иконописцев-богомазов, скоморохов и прочих умельцев, которых какой-то юродивый обозвал однажды странной и хоть чуждой по звучанию, но почему-то сразу же намертво прилепившейся одной на всех кличкой «электорат». Никто в народе, ввиду поголовной неграмотности, не умел расшифровать доподлинного смысла этого необычного прозвища, но многие смутно догадывались, что под таким трудно усвояемым неискушёнными простолюдинскими мозгами названием кроется святая обязанность всех и каждого от качающегося в люльке несмышлёного младенца до выжившего из ума дедушки выбирать на общенародных сходах либо самого царя, либо, пока царь этот отсутствует и не издаёт никаких новых указов на этот счёт, каждый раз одного и того же ближайшего ему, государю, помощника-приживальщика Главного Правителя, у которого по-древности и зубы-то давно повыпадали, и темечко от последних седых волос избавилось-оголилось полностью, и бородёнка оплешивела, сделавшись похожей больше на козлиную, нежели на грозную боярско-воеводскую, а он всё управлял, и управлял, и управлял и управлял хуже и хуже, поскольку, как и немолодой тоже его кум Мытарь, из-за этой самой старости-дряхлости уже многого не помнил, в том числе и куда деньги из казны частенько исчезали целыми возами.
Не мудрено, что при таких делах рано ли, поздно ли, но мощь даже такого крепкого царства-государства просто не могла не пошатнуться и не дать трещину. Вожди соседних басурманских племен со всё более хищным вожделением поглядывали сквозь образовавшуюся трещину на его земли, и всё нахальнее подумывали об их бессовестном захвате. Но у обоих престарелых друзей-кумовьёв сил напрягаться и думать обо всём этом уже недоставало, поскольку вся медленно, но верно угасающая энергия их охилевших душ полностью расходовалась на поддержание простого человеческого хотения чтобы своё личное благоденствие, которое пока что так щедро дарит привычная и безграничная власть над казной, длилось вечно.
Народ, бесцеремонно обозванный «электоратом», глядя на эти нелогичные с его точки зрения вещи и чуя неладное, взял, да и запамятовал о былой своей почтительности к властям, вздумал, эдакий многоликий-многорукий хулиган, систематически выказывать всякими активными действиями открытое недовольство, быстро пристрастившись ко всеобщему непослушанию. Проще говоря возроптал. Порой ропот перерастал в местечковые бунты, но бунты эти, вооружённые мотыгами да кувалдами или вилами с топорами, легко подавлялись войском государевым, оснащённым куда более подходяще для ратных столкновений, и пока ещё более сытым.
Мытарь, в свою очередь, начал уставать в своей усердной работе настолько, что с возрастом, приблизившимся, как было сказано, к дряхлому, стал делать вынужденные передышки в этом усердии, и свирепствовал теперь не всегда с прежней энергичностью. Особенно, когда дело касалось сбора повинностей не с безответного, покладистого по натуре работного люда, а с сограждан иного рода прытких, оборотистых да ухватистых, в частности матёрых купчишек и дельцов-прохиндеев, промышляющих ремеслом зачастую подозрительным и малопонятным, но удивительно, прямо-таки сказочно доходным, и нередко повязанных тесной дружбой не только друг с другом, но и с самим Главным Правителем. А кое-кто из прохиндеев тех, как краем уха слышал где-то Мытарь, значился в сородичах не абы чьих-нибудь, а (Господи, помилуй!) свет-батьки царя. Ну и зачем разумному мытарю лезть с излишней строгостью туда, где могут и бока намять в случае чего? Не лучше ли, вместо заведомо бесплодных заходов не в те закрома, пока общественность думает, что ты на службе в походе по этим, будь они неладны, прохиндейским сусекам, брать периодически по-тихому в своей департаментской канцелярии отгул на денёк-другой и предаваться подальше от суеты мирской спокойному отдыху, посвящая сэкономленное таким образом времечко самому себе, любимому. И силёнок немало в таком разе сэкономишь для служебных наскоков на менее опасных товаропроизводителей, и бока, глядишь, целы останутся. Так что, связанная с сохранением физических сил и восстановлением душевного здоровья мера эта, применяемая в сугубо профилактических целях, получается вполне вынужденная и оправданная.