Наталия Алексеева
Постоялый двор «Три ноги». Заморочинские сказки
Бабуля
Прилетело ко мне давеча письмо из ВШИВо Высшей Школы Искусства Волшебства. Дрожащими руками сломала я печать на берестяном свитке, пробежалась глазами по строчкам, да и разочарованно выронила. Сухим листом прошуршал свиток на пол.
«Какие люди меня вдохновляют». Ёшкины метелки! Вот так задание! На что вдохновляют? На подвиги? Так я не одного не совершила, для того у нас богатыри имеются! Дядька мой Добрыня со товарищи который год из великих деяний не вылезают: то Соловью-разбойнику крылья подрежут, то Чуду-Юду башки подрубят. Всё на благо отечества.
Ежели в виду имеются художественные изыскания, то это снова не ко мне. Вот домовой Тихон сонеты строчит почем зря и читает свои творения, слушателей не спрашивая, хотят ли они этого.
А я что? Я хочу наукой колдовства овладеть, для того и в школу волшебную поступила. На заочное обучение. А они такие дурацкие задания высылают!
Плюнула я на грамотку ядовитой слюной, та скукожилась, словно огнем опаленная, и рассыпалась в прах. Пойду лучше бабуле по хозяйству помогу.
А бабушка будто почуяла, что я в сердцах домашними делами заняться собралась.
Олеська, воды принеси!
Ба, заканючила я. Это надо на реку идти, ведра волочить
Экая ты ты неумеха!
Бабуля схватила метелку и давай помелом ведра щекотать. Те встрепенулись и рванули за порог, громыхая пустым нутром.
Ой, ба, дай я!
Погодь, тут слово волшебное знать надо.
Шепнула мне на ушко слово заветное, и я кинулась ведерки догонять. С речки уж не скакали, шли степенно, как бабы на сносях. Боялись лишнюю каплю уронить.
Работа отвлекла маленько от задания школьного, но выполнить-то его требуется!
Тут мне Тихон на глаза попался. Он возле кадушки со сметаной пристроился и одной рукой очередные вирши крапал. Другую лапку в сметану запускал, да и прямо так, без ложки, с пальцев слизывал. Неаккуратный какой.
Слышь, Тихон, я подсела возле и кадушку крышкой прикрыла. Тебя какие люди вдохновляют?
Тихон взглянул на меня неласково (сметана видать ему дороже дружеской беседы) и буркнул:
Лешачиха с черного леса и Водяница с Гнилого болота. А что?
Фу, Тихон, я тебя о вдохновении спрашиваю! И, вообще, про людей, а не про нечисть.
А Тихон почесал голову, и на затылке остались сметанные отпечатки шестипалой лапки. Поэт у людей есть один. Шибко складные стихи пишет. Пышкин. Или Плюшкин. Какая-то съедобная фамилия, вкусная, но я запамятовал.
И снова принялся скрести пером по бересте. Тут бабушка опять обо мне вспомнила.
Олеська, огород вскопай!
Ба, заныла я. Это ж лопату надо тащить, землю рыхлить
Экая ты неумеха, вздохнула бабушка. Поди, скажи Ивану-дураку, что на огороде клад зарыт, а в самом дальнем углу закопай горшок с бумажками разноцветными, коими давеча проезжий вурдалак за постой расплатился.
Какая я же все-таки умная у меня бабушка!
Стоило лишь намекнуть Ивану, что в огороде спрятаны сокровища несметные, как через пару часов вся земля была перекопана, а сам Иван-дурак радостно играл цветными фантиками.
А тут как раз Едреня-Феня к нам через забор головы свесили. Едреня правой рукой подтянулся, а Феня левой, и перепрыгнули к нам на двор. Стоят о двух ногах, о двух руках, двумя ртами щерятся рады меня видеть, друзья мы с детства.
Едреня, я запрокинула голову, чтобы его лучше видеть, тебя какие люди вдохновляют?
Люди! Гы-гы-гы, засмеялся Едреня и боднул Феню.
А тебя? обратилась я к Фене. Благо далеко ходить не надо, обе головы на одном теле пристроены.
Феня смутилась, дернула Едреню за нос и они обернулись березой раздвоенной. Ёшкины метелки! Стеснительные какие!
Так за домашними делами день и пролетел: то дров нарубить, то щей наварить, то печь подновить, то гостей обслужить. У нас на постоялом дворе Три ноги забот невпроворот!
Но вечером снова опечалилась я о задании из ВШИВо. Ну что мне им написать? Какие люди меня вдохновляют?! Тут бабушка сызнова обо мне вспомнила:
Олеська, подь сюды! Почитай-ка мне, внученька, книжицу на ночь.
Ба, застонала я. Мне еще школьное задание выполнять! Нет у меня времени!
Экая ты, Олеська, пессимистка, сказала бабушка. Ты книгу живой водой сбрызни, она нам сама сказы сказывать станет. Глядишь, и ты задание свое выполнишь.
Сделала я, как бабушка велела. Сказка-то сказывается, а дело мое не делается!
Глянула я на бабулю: лежит на печи, нос в потолок воткнула, ногу поперек избы протянула и на меня хитро посматривает.
Благодаря ей, я и слово волшебное узнала, и в огороде наловчилась справляться и обычную книгу в говорящую превращать! Ёшкины метёлки! Тут до меня и дошло, что человек, который меня вдохновляет моя бабушка!
Письмо
Раздался оглушительный стук в дверь и тяжелая книга выпала из моих рук, шлепнув по лицу.
Олеська, спать пора!
Бабка. Ну кто ж ещё обо мне так печется!
Кончай зенки в книгу пялить, а то завтра, аки русалка мороженая будешь ползать!
Я вздохнула, потому что грубиянка всё-таки моя бабушка, и бросила взгляд на часы. Но кукушка давно уже дрыхла, видать и впрямь поздно. С сожалением закрыв книгу, я любовно провела кончиками пальцев по золотому тиснению. С. Гэмджи. Жизнеописание народов Средиземья. Перевод М. Буслаева. Хорошая книга, интересная. Вот почему у нас ничего героического не происходит? Ни тебе драконов в золотых пещерах, ни армии гномов, ни королей в изгнании!
Я потянулась и постучала по трубе, чтобы печь топила потише, очень уж сегодня душно. Погасив свет, я растянулась на хрусткой простыне. Хорошо!
Кх-кх! раздалось вдруг в темноте.
Я быстро натянула одеяло до подбородка, хотя домовому-то без разницы, одета я или нет.
Тихон, ну чего тебе опять?!
Сонет сочинил. Тебе первой поведаю, сударушка.
А не надобно ль тебе по своим делам? очень уж не хотелось слушать его очередные вирши. Корову подоить, полы подмести, ну или что там ещё домовые должны?
Никому я ничего не должен, пробурчал Тихон. Тем паче у двух ведьм на содержании.
Но-но! Полегче! А то могу и лаптем в тебя пульнуть! от возмущения сон как рукой сняло. Я подскочила в кровати и злобно зашипела в темноту: Бабка моя, может, и ведьма, а меня либо волшебницей зови, либо вообще никак!
То, что ты во ВШИВо учишься на заочном, не делает тебя волшебницей, съязвил Тихон. Диплом получи вначале, потом указывай!
Я разозлилась:
Получу, не сомневайся! И свалю из этой глуши! От вас подальше.
Ага, голос домового задрожал. Вот завтра и начнёшь, ежели справишься.
С чем справлюсь? удивилась я. Никак письмо пришло?
Не знаю, обиженно буркнул Тихон. Банник сказал, Гусей-Лебедей видал на почте.
Мы помолчали. Тихон недовольно шуршал в темноте бумагами.
Будешь сонет слушать? наконец сказал он.
Нет, Тихон, извини.
Как пожелаете, юная волшебница, съязвил он поклонившись и, прежде чем исчезнуть, добавил: Яга урожденная!
Язва всё-таки наш домовой, хоть и поэт. Эх, Тихон! Нечисть какая, весь сон сбил! Крикнуть, что ли, Ваське. чтоб Баюн ко мне заглянул? Нет, не стану бабулю беспокоить. Ей еще на печи устраиваться, нос в потолок втыкать, ногу костяную поперек избы протягивать.
********
Когда я спустилась утром в горницу, бабули там не было. Придётся самой хозяйничать, негоже харчевне без снеди простаивать. Я расстелила на большом столе скатерть-самобранку и зачитала сегодняшнее меню. Скатерть даже не поморщилась. Я наклонилась ниже и громко повторила заказ. Проклятая салфетка не отреагировала. То ли меня не признаёт, к бабуле привыкши, то ли поизносилась совсем.
На тряпки пущу, пригрозила я.
Через мгновение на столе оказался огромный горшок пшёнки. Пшённой каши в меню не было.
И то хлеб! вздохнула я, и сейчас же рядом с горшком появился каравай белого хлеба.
Тёплый сдобный дух поплыл по горнице.
То-то же, ветошь несчастная!
Цветочные узоры по краю скатерти сложились в слово: Хамка. Я усмехнулась волшебная утварь, а туда же ругается.
Вдруг у меня за спиной с грохотом распахнулась дверь, и на пороге появился богатырь. Он стянул шлем с копны немытых, нестриженных волос и пробасил:
Здрава будь, Олесенька.
Я его не сразу из-за бороды признала, а когда признала,повисла у него на шее, и мы трижды расцеловались в обе щёки.
Дядя Добрыня! Вернулся!
Ополоснуться б мне с дороги, сказал Добрыня, усаживаясь за стол и подвигая к себе горшок с кашей. Негоже пред князем аки чумичка являться.
В подполе гневно хлопнул крышкой бочки с соленьями Тихон. Ишь ты, чумичка ему не понравился. А не подслушивай!
Сейчас, дядя Добрыня, баню истоплю.
Принесла б ты, дочка, облизывая ложку, сказал Добрыня, капустки квашеной. Дюже у Яги капустка знатная.
Бегу, дядя Добрыня!
Я схватила миску и потянула кольцо на двери в подпол, открыла и уже на нижних ступеньках услыхала:
И грибков прихвати! И огурчиков солёных!
В подполе темно и холодно. Я зажгла ведьмин огонь и в его голубоватом свечении увидала домового, который, примостившись на краю бочки, поедал капусту.
Опять ты за своё, Тихон, укорила я его, кризис жанра?
Я бездарность, простонал домовой. Капуста длинными нитями свисала с его усов, и сок орошал густой мех на груди.
Да брось ты, я осторожно обошла компашку мелких упырей, развалившихся прямо на земляном полу, тебе надо встряхнуться, развеяться.
Тихон испустил горестный вздох и захрустел капустой.
Меня вдруг осенило:
Тихон, тебе надо устроить творческий вечер!
Домовой перестал жевать и уставился на меня жёлтыми глазами.
Ты подготовишь свои лучшие творения, позовём русалок из лесу они поэзию любят. Я приду, бабуля
Договорить я не успела, потому что Тихон бросился на меня с прытью разъяренной кошки.
Да не благодари, я с трудом отрывала от себя цепкие ручки домового, едва успевая уворачиваться от его поцелуев.
Вот никому не пожелаю лобзаний с домовым, измазанным рассолом кислой капусты!
Уже поднимаясь, я вспомнила:
Тихон, ты не знаешь, где бабушка?
На почту ушла, бросил домовой. Он достал свиток, гусиное перо и увлечённо крапал очередные стихи.
Надо бы ему вечное перо подарить, а то у него постоянные конфликты с гусями-лебедями. Они из-за этого к нам на двор не летят, приходится на почту самим ходить.
***
Благодарствую за угощение! Добрыня размашисто вытер усы ладонью. Бабушке поклонись. Где она?
На почту ушла.
Плохо дело, нахмурился Добрыня. Один мой товарищ на печке, тьфу ты, Велесовы усы мне в бок! Один мой товарищ на почте тридцать лет и три года просидел!
Сказал так и отправился в баню.
***
Хорошо, что постояльцев сейчас мало упырь чужеземный, так он раньше вечерней зари в люди не выходит, да Лихо, а его, как известно, будить совсем не следует.
Посему, я решила приготовить обед.
Но едва открыв дверь в кладовую, увидала пацанёнка. Он сидел на полу, дожевывал вяленый окорок и беспечно играл золотым яблоком. Во бабуля даёт! Уж почитай лет триста, как мяса не ест, а по старой привычке так и норовит ребёночка, без присмотра брошенного, домой притащить.
Чужое брать негоже, укорила я и, забрав драгоценный фрукт, положила яблоко себе в карман. Кыш отсюда, ёшкины метёлки!
Мальчишечка зыркнул исподлобья, сунул недоеденный окорок подмышку и поплёлся за мной в горницу.
Покуда я стряпала, вернулся Добрыня. Распареный и сомлевший опростал жбан квасу и потребовал добавки.
Холодный, запотевший глиняный кувшин ненароком выскользнул из моих рук и разбился на тьму-тьмущую осколков.
Чтой-то ты, дочка, сама не своя, посочувствовал богатырь. Али приключилось что?
Маленькие коргоруши, похожие на чёрных кошек, хвостами заметали черепки.
Весточку я жду, дядя Добрыня. Ни о чем думать не могу, всё из рук валится! А можно я с тобой на почту поеду? Да и мальчонку гусям-лебедям сдать надобно. Пущай возвернут его нерадивым родителям.
Мальчонка, собравшийся стащить моченое яблоко, услыхав о себе, так и замер с протянутой рукой.
Пошто нет? Бешеной собаке семь вёрст не крюк!
***
Возле почты собралась добрая половина обитателей Заморочинского леса. Леший, Боровик, пара русалок с Мертвого озера, Болотник с Непутевых болот, тетки Лихорадки. Всех не перечислишь. Даже домовой из города притащился, хотя у них свое отделение имеется.
Мир вам, добрые лю осекся Добрыня. Потом глянул на меня через плечо: Давай-ка ты, дочка. Несподручно мне.
Я слезла с лошади, сняла мальчонку и найдя в толпе бабушку, пробралась к ней.
С утренней зорьки стою, пожаловалась бабуля, А они, нечисть этакая, не открывають, корреспонденцию не выдають!
Ты из-за моего письма тут? ахнула я и смахнула слезу умиления.
Заказала я у Али Бабы заморской снадобье чудодейное, из плавника левиафана сотворённое, а как забирать, так и твое письмецо подоспело, пояснила бабушка. Дай думаю, обоих зайцев разом поймаю. Ан нет! Она погрозила кулаком в сторону почты. Не дають!
Я туточки седьмую зорьку встречаю, вмешался подслушивающий Верлиока.
Он покосился своим единственным глазом на мальчонку и тот проворно шмыгнул мне за спину.
Куда там! проскрипел лесной дядька, которого я по ошибке приняла за мшистый пень. Полных две луны с места не схожу!
Мальчонка со страху вцепился мне в юбку, едва не стянув. Чуть не осрамил на весь свет, малохольный! Чудищ не видал что ли?! Я взяла его за руку, подвела к богатырю: «Дядя Добрыня, присмотри» и решительно направилась к почте.
Ступени в землянку деревянные и скользкие, а дверь заперта. Но меня этим не испугаешь! Даром ли я в волшебной школе обучаюсь? Простенькое заклятие приоткрыло дверь, и я протиснулась внутрь. Бр-р! Как темно и холодно! А по земляным стенам бледная плесень-паутина чуть светится.
Пошто от дела лытаешь? я грозно сдвинула брови, уставившись залежного покойника.
Не велено! Мертвяк пожал острыми плечами и вытянул бледные тощие руки на столе. Рядом громоздилась гора свитков. На полу запечатанные коробы и туески.
Кем не велено?
Покойник молча указал пальцем в пол.
Блюдце есть?
Аккуратнее, он вытащил из-под стола золотую тарелку, личное!
Я запустила по блюду золотое яблоко. Оно катилось ровно, а изображение было чёткое: Чернобог смотрел на меня из-под кустистых бровей и усы его недобро топорщились.
***
Из землянки я выбралась, озадаченно почесывая затылок.
Ну что там? кинулись ко мне обитатели леса.
С самим говорила, ответила я, пряча в карман золотое яблоко. -Жертву требует.
Глаза лесной нечисти оборотились в сторону богатыря с мальчишкой. Кто-то утер слюни и плотоядно причмокнул.