* * *
Через несколько минут мужчины увидели хозяина и его сына, приближающихся на вороных жеребцах.
* * *
Подскакав, хозяин сказал:
Впопыхах забыл передать гостинцы в Москву: целебный настой «от всех болезней». И не только!
Он постучал по мешку, притороченному к седлу, из которого раздался размеренный звон бутылок.
Тихомир с благодарностью приложил руку к сердцу.
А мы вас до города проводим. Растрястись надо, подмигнул хозяин.
* * *
Вечером у палисадника терема нашли мертвого дворового мужика с синюшным лицом и пеной на губах.
Эпизод 2
Телеграмма
12 апреля 1862 года, Москва
Шел десятый месяц с тех пор, как Тихомир вернулся из Костянок.
* * *
Он был предоставлен сам себе, и жизнь его шла своим беспутным чередом.
* * *
Отец стал постоянно пропадать в Туле на заводах.
* * *
Маменька укатила на курорты в германский Висбаден, чтобы подлечиться на горячих термальных источниках. Но и отец, и Тихомир понимали, что на самом деле она пропадает в казино уж слишком много денег эти «курорты» тянули. А перед самой поездкой она проговорилась, что на курорте будет Достоевский, про чью страсть к рулетке знали все.
* * *
Тихомир нежился в постели после очередного ночного загула.
Его потревожил осторожный, но настойчивый стук в дверь это лакей принес бессвязную телеграмму: «Срочно приезжай. Беда. У тебя родился сын. Третьяк».
Тихомир отмахнулся от лакея, скомкал телеграмму, бросил ее на пол и заснул.
* * *
Он проснулся уже далеко за полдень.
Опустив ноги с кровати, Тихомир так и сидел, смутно припоминая события
Его внимание привлек смятый лист бумаги на полу, он вспомнил про телеграмму и нехотя поднялся.
Прочитав ее еще раз, он понял, что действительно что-то случилось, но мысли его путались, перепрыгивая друг через друга:
Третьяк не стал бы обращаться по пустякам Я отнес фотопластины, чтобы изготовили фотографии для Тихомира Богдановича, но забыл их забрать а обещал же!.. Но о каком сыне идет речь?.. Неужели Забава?.. Почему не было фотопластины со снимком Забавы?..
* * *
Тихомира стали мучать сомнения: ехать или не ехать? Зачем менять образ жизни, когда он наследник миллионов?
Тихомир встал, с трудом попадая в рукава, надел халат, подошел к секретеру и, оглянувшись, достал из тайника бутылку шампанского Dorn Perignon.
Modt & Chandon, сказал Тихомир, поглаживая этикетку бутылки.
Dorn Perignon «разогрел» его голову.
Он почувствовал себя героем и решил ехать и разобраться на месте:
Еду! Вечерним поездом!
* * *
Тихомир протрезвел уже на вокзале Воронежа.
* * *
Выйдя из вагона, он попал в очаг семейной баталии. Семья привлекала общее внимание Отец орал на мать, мать успевала орать и на отца, и на старшую дочь, которая стояла, закатив глаза. Средние девочка и мальчик бегали вокруг них кругами и вопили какие-то детские считалки. С головы девочки слетела соломенная шляпка, которая тут же была «отфутболена» на рельсы еще одним, самым младшим братом, который тут же получил подзатыльник. После чего он завалился на спину и отчаянно во все горло завизжал, колотя руками и ногами по перрону. Мать подняла его белого цвета костюмчик под «морскую форму» был уже не белый
* * *
Мысли о семейной жизни пронеслись в голове Тихомира:
О нет! Только недавно маменька уговорила отца «на время оставить мальчика в покое пусть нагуляется, пока молодой», как тут такая новость!
И он пошел к кассам за обратным билетом.
* * *
У билетных касс Тихомир встретил урядника, который, «окая», сказал:
Здравствуйте, Тихомир Андреевич! Вы должны меня помнить. В конце июня прошлого года мы были попутчиками из Москвы до Воронежа. Я здешний урядник Олег Ярославович.
Тихомир начал припоминать:
Да, да.
Олег Ярославович без лишних слов взял Тихомира под локоть:
Я ожидал, что вы приедете. Пролетка приготовлена можно ехать.
Тихомир хотел воспротивиться, но урядник с силой сжал его локоть:
Тихомир Андреевич, поверьте: это очень важно!
9 серия
Эпизод 1
Первый
3031 марта 1862 года, Костянки
Ночью неистовствовала сильная гроза.
* * *
В избушке Знахарки рожала Забава. Роды длились с самого утра, после расслабляющего затишья резко случалась сильная схватка или потуга.
Знахарка не отходила от постели ни на шаг, утирая пот со лба Забавы тряпицей с холодной ключевой водой и приговаривая:
Потерпи и успокойся. Роды естественный процесс, в котором помощь во благо, а вот вмешательство может оказаться во вред.
Наконец избушку сотряс крик младенца это был мальчик.
* * *
Забава, слабо улыбаясь, протянула к нему руки. Знахарка передала, и Забава тут же обняла и прижала к себе сына. Малыш самостоятельно нашел и с жадностью приложился к материнской груди.
* * *
Забава попросила попить, но заснула раньше, чем Знахарка налила укрепляющий отвар из крапивы, тысячелистника и пастушьей сумки.
* * *
В дверь избушки громко и часто постучали.
Матушка, пусти скорее, послышался голос Третьяка из сеней.
Как только Знахарка сбросила дверной крючок, в избу ворвался Третьяк, который тянул за собой рыжеволосую женщину.
У нее отошли воды, а схватки и не думают начинаться, выдохнул он и удивленно уставился на постель, где лежала Забава с новорожденным у груди. Вот тебе Раз!
Знахарка показала на табурет:
Усади ее сюда.
* * *
Знахарка быстро укутала в чистую простынку совершенно спокойного и сытого младенца. На его шее красовалось точно такое же необычное родимое пятно, как и у Забавы.
* * *
Укладывай, Знахарка показала Третьяку на постель.
Третьяк уложил рыжеволосую.
* * *
Иди в баньку. Нельзя ему тут! Знахарка передала Третьяку новорожденного.
Тот осторожно принял чадо и вышел за дверь.
* * *
Молния осветила мокрое лицо Пелагеи со слипшимися от дождя непокрытыми черными волосами, которая как завороженная шла в сторону избушки. Ее губы что-то шептали
* * *
Когда Третьяк вышел, Знахарка принялась за помощь.
Она начала осматривать женщину и увидела выпавшую пуповину.
«Значит, начала отслаиваться плацента, подумала Знахарка, скорее всего, умрет от потери крови, надо спасать дитя, пока не задохнулось!»
Знахарка подошла к столу и откинула тряпицу, под которой лежали заранее приготовленные острый узкий нож и кривая длинная игла с нанизанной ниткой
* * *
Знахарка достала младенца это тоже был мальчик. Мальчик был посиневший и не дышал. Знахарка звонко хлопнула его по попке, и избушку второй раз за ночь потряс детский крик. Она приложила младенца к груди спящей Забавы, и тот начал причмокивать.
* * *
Знахарка обернулась к роженице и взялась за иглу рыжеволосая еще дышала, но очень слабо.
* * *
Знахарка быстрым шагом вышла за Третьяком в баньку. Он сидел с младенцем на руках и по-доброму смотрел, как тот спокойно, улыбаясь, посапывал.
* * *
Знахарка усталым голосом попросила:
Вынеси ее она умирает.
Третьяк хотел спросить, кто из женщин умирает, но промолчал и, трепетно передав Знахарке младенца, пошел в избу.
* * *
В избе уже почти догорали свечи. Третьяк увидел спящую Забаву с ребенком на груди, и у него отлегло от сердца. Он поднял уже бездыханное, все в крови, тело рыжей женщины и понес в баньку.
* * *
Знахарка вышла во дворик и, закрыв глаза, подставила лицо дождю, подняв руки вверх. Гроза начала утихать, но луна еще была скрыта за тучами, и было темнее темного.
* * *
Мимо Знахарки прокрался черный силуэт.
* * *
Войдя в избушку, Пелагея оказалась в кромешной темноте. Свечи окончательно догорели. Пелагея на ощупь, как будто знала здесь все, достала из небольшого шкафчика три самых толстых и высоких свечи, чиркнула спичкой.
* * *
Она склонилась над Забавой и отняла от нее новорожденного, который недовольно закричал.
* * *
Пелагея расставила свечи у изголовья постели и, не обращая никакого внимания на крики новорожденного, стала читать заклинание. В руке у нее появился странный кривой нож. И, заканчивая заклинание, Пелагея трижды пронзила неподвижное тело Забавы.
* * *
Знахарка услышала крик новорожденного, ее глаза широко открылись, и она, почувствовав опасность, бросилась в избушку.
* * *
В избушке она увидела, как Пелагея занесла нож над освещаемым тремя свечами младенцем.
Знахарка бросилась на Пелагею, но та скользящим ударом ножа ранила ее в руку.
Превозмогая боль, безоружная Знахарка вновь стала надвигаться на Пелагею.
Та, рассвирепев, ударила ее ногой в грудь, и Знахарка упала на спину.
* * *
Пелагея развернулась и подошла к новорожденному.
Вновь занеся над ним нож, прокричала Знахарке:
Говори, где Матрешка?
Младенец стал кричать еще громче.
Знахарка ползла к постели:
Я не знаю.
Пелагея схватила младенца за ножки и подняла на вытянутой руке.
* * *
От резких движений одна из свечей упала и покатилась в угол избы за спиной Пелагеи.
* * *
Он сейчас умрет! Говори! кричала Пелагея.
Знахарка замерла.
Матрешки здесь нет и никогда не было. Пощади дитя! с трудом выговорила Знахарка.
Я нашла твой тайник, но там были только книги. Где другой тайник? Пелагея сильно тряханула младенца.
* * *
Знахарка краем глаза увидела, что от свечи загорелись пожитки.
* * *
Пелагея проследила за взглядом Знахарки и увидела начинающийся пожар.
Она ударила Знахарку ногой в голову.
Ты мне все расскажешь, но сейчас злобно сказала Пелагея и бросила кричащего младенца на стол.
Знахарка потеряла сознание.
* * *
Пелагея поставила на стол рядом с младенцем две свечи с постели и пошла поднимать с пола третью, как дверь в избушку распахнулась, и появился Третьяк.
* * *
Прежде чем он что-то понял, Пелагея в мгновение ока оказалась рядом с ним и с разворота ударила его ногой в грудь. Третьяк отлетел назад к двери, но быстро вскочил на ноги.
* * *
Огонь разгорался все больше, уже занялись занавески на небольших оконцах.
* * *
Третьяк сгруппировался и всей своей массой хотел навалиться на Пелагею, но та с легкостью увернулась и оказалась за его спиной. И пока Третьяк разворачивался, ударила его ребром ладони по шее. Третьяк рухнул не пол как подкошенный.
* * *
Огнем занималась уже добрая половина избы.
* * *
Как сквозь пелену, Третьяк видел, как Пелагея совершенно спокойно подошла к горящему шкафчику, достала из него свечу, об него же и зажгла ее. Подошла к столу с новорожденным, который странным образом замолчал, поставила третью свечу и взяла в руки нож.
* * *
Третьяк силился подняться, но тело не слушалось его.
* * *
Он мог только смотреть, как Пелагея говорила какие-то слова на каком-то зверином языке, а затем три раза ударила ножом в грудку младенца.
* * *
От увиденного Третьяк встрепенулся и через силу поднялся на ноги.
Дым застилал всю избушку, и уже становилось трудно дышать.
* * *
Третьяк нащупал рукой табуретку и с силой обрушил ее на голову Пелагеи, та упала на пол и казалась бездвижной.
От удара Третьяк тоже не удержался на ногах и упал. Ползком он добрался до Знахарки. Нащупав пульс на шее, он начал вытаскивать ее во двор.
* * *
Во дворе Знахарка пришла в себя и прошептала:
Забава
* * *
Третьяк, шатаясь, пошел в избушку. Переступив через неподвижное тело Пелагеи, он с трудом вытащил тело Забавы из дыма и огня.
* * *
Когда Третьяк вернулся за убитым младенцем Пелагея исчезла. Он взял на руки мертвого младенца и выбежал во двор.
* * *
Огонь уже выбивался на крышу избушки.
Эпизод 2
Расправа
3031 марта 1862 года, Костянки
Во дворе усадьбы собрались «уже не крепостные крестьяне» с факелами в руках.
Сначала тихо, а затем все громче толпа орала:
Выходи! Мы свободные! Ты ответишь за обман!
* * *
На крыльцо дома вышел хозяин в не застегивающемся на животе гусарском доломане с револьверами в руках.
* * *
Увидев вооруженного хозяина, мужики и бабы замолкли.
* * *
Мужик со шрамом на лице, явно хорохорясь, перекинул топор из руки в руку и зашагал к крыльцу.
* * *
Хозяин прокричал ему:
Тимоха! Стой, дурак!
* * *
Тимоха, ухмыляясь, начал подниматься по ступенькам.
* * *
Хозяин направил взведенные револьверы в воздух и разом нажал на спусковые крючки выстрелов не было. Он нажал еще раз осечка?
* * *
Тимоха с размаха ударил его топором по голове. Окровавленный хозяин упал, и его тело покатилось вниз по ступенькам.
* * *
Бери что хошь! прокричал толпе Тимоха и первый кинулся в терем.
* * *
За околицей имения стоял Игнат, держа под уздцы пару вороных с поклажей.
Крики из усадьбы доносились даже до него.
На небе показалась луна, и Игнат увидел приближающийся силуэт это была Пелагея.
Игнат спросил:
Что?
Пелагея покачала головой:
Матрешка не у них.
Игнат нахмурился:
А что они?
Пелагея, покачнувшись, ответила:
Дело сделано. Первые мертвы.
Игнат помог ей взобраться на жеребца.
* * *
Удаляющиеся силуэты двух всадников освещались заревом от горящего имения.
10 серия
Эпизод 1
Новости
31 марта 1862 года, Костянки
Под утро, когда Знахарка делала себе перевязку с какой-то мазью, в баньку тихо, без стука вошел Третьяк.
Глядя на спящего младенца, он прошептал:
Матушка, как ты?
Знахарка кивнула:
Говори!
Третьяк продолжил:
Я принес молока для младенца и плохие вести.
Знахарка вопросительно посмотрела на него.
Третьяк глубоко вдохнул, было видно, что он сильно переживает:
Ночью был бунт. Крестьяне убили хозяина и живьем сожгли его жену и детей в тереме. Крестьяне мало что помнят как будто были опоены каким-то зельем. Перед бунтом Тимоха сеял смуту по дворам. Он рассказывал, что крестьяне уже свободные люди, а барин замалчивал это, и предлагал идти к барину на разбор. Сейчас крестьяне разбегаются кто куда, потому что боятся сурового наказания властей.
Знахарка внимательно выслушала Третьяка и прошептала:
Вон там возьми чистую тряпицу, оторви полосочку, намочи молоком и поднеси к губам младенца.
Третьяк в точности все выполнил.
Знахарка с облегчением вздохнула, когда мальчик начал посасывать молоко.
Езжай в город в полицию. И пусть дадут телеграмму Тихо-миру. Он должен помочь. Я скоро покину этот мир нож был отравлен.
Третьяк нахмурился.
Знахарка погладила младенца по голове:
Дети, зачатые в Купальскую ночь, наделены волшебной силой, но этот особенный.
* * *
Третьяк добрался до Воронежа ближе к обеду.
* * *
Он, весь взмыленный, залетел в городскую управу и сбивчиво начал объяснять дежурному полицейскому, который, не слушая его, перебил:
Куда прешься! Сейчас обеденное время. Никого нет.
Третьяк взбесился:
Ты не понимаешь? Дело срочное! Погибли люди!
Дежурный, раздумывая, помолчал и сказал:
Пошли.
* * *
Они поднялись на второй этаж, дежурный робко постучал и приоткрыл дверь кабинета:
Господин урядник. Прошу разрешения. Тут дело срочное!
* * *
В кабинете за столом сидел Олег Ярославович Воскресенский и читал какую-то книгу. Он бросил взгляд на просунувшуюся голову дежурного, аккуратно закрыл книгу и бережно уложил ее в ящик письменного стола. Обложка на французском языке указывала: Вольтер, «Философия истории».
Урядник кивнул головой, и дежурный зашел в кабинет, вытянулся по струнке и пропустил вперед Третьяка:
Говорит, бунт в Костянках.
Глаза урядника сосредоточились:
Рассказывай.
Третьяк, уже более связно, сообщил о трагедии.
Урядник в общих чертах понял: «в Костянках был бунт помещика убили усадьбу сожгли есть еще жертвы» и поручил дежурному:
Дело не терпит отлагательств! Собирай всех свободных. Поедем на дознание.
* * *
Дежурный выбежал выполнять поручение.
Третьяк помялся и попросил:
Господин урядник. Телеграммку бы в Москву отправить
Эпизод 2
Пепелище
2 апреля 1862 года, Костянки
Тихомир, урядник и Третьяк молча стояли на пепелище усадьбы.
Это был уже пустырь с задымленными печами и трубами. Тут и там из пепла торчали черные головни. Даже высокий фундамент из полигональной кладки виднелся только местами.
Тихомир впервые в жизни столкнулся с такой трагедией пепелище произвело на него неизгладимое впечатление.