Мужчина был явно рад подарку. Значит, они не прогадали. Месье Дюпон прочитал текст, который был напечатан внутри открытки, и даже немного прослезился.
Спасибо, спасибо вам большое. Главное, чтобы вы потом мне показали, как им пользоваться. Я человек пожилой, с техникой не дружу.
Он поднялся, чтобы поцеловать каждого своего ребенка, вытирая катившуюся по щеке слезу.
Теперь будешь смотреть телевизор не отрываясь, сказала мадам Дюпон, стараясь сказать это в шутку, но в ее голосе слышался лишь упрек.
Да ну тебя, отмахнулся ее муж, теперь уже с улыбкой перечитывая поздравление в открытке.
Он встал, чтобы положить сертификат в ящик комода, а открытку поставить на видное место рядом с иконами.
Все продолжили трапезу. Софи толкнула Марселя, напомнив о том, что они хотели сообщить семье.
У нас есть для вас новость, начал он.
Все с интересом уставились на пару, воображая, что же они скажут.
Мне предложили повышение на работе.
Услышав это, Энцо потерял интерес.
Мог бы и поменьше хвастаться, пробормотал он себе под нос.
Но это не все, продолжил Марсель. С новой должностью меня переведут в Португалию.
И что вы думаете? Будете переезжать? спросил отец.
Мы уже все решили и переезжаем туда в мае, сказал Марсель.
Вы даже не хотели прежде посоветоваться с нами? снова с упреком в голосе спросила Урсула.
Нам уже много лет, и мы сами можем решить, что нам делать, вспылил Марсель.
Софи взяла его за руку, почувствовав, что муж снова начинает заводиться.
И как долго вы там планируете провести? спросила Леа.
Это не временная командировка, а постоянная работа.
Повисла тишина. Марсель ожидал совсем другой реакции от семьи.
Где вы там будете жить? спросил отец.
Мы сейчас подыскиваем жилье и планируем покупать его.
Ну что ж, поздравляем! решил разбавить неловкую паузу именинник, подняв бокал, и все снова чокнулись. Чтобы у вас все сложилось успешно!
Когда ты сказал, что у вас новость, я обрадовалась, что наконец-то у вас появятся детки, резко выпалила мать.
Марсель проигнорировал эту реплику, потому что не знал, что ответить, кроме как резко высказаться.
Вы же знаете, что это зависит не от нас, вмешалась Софи, дав понять, что это неудачная тема для разговора за столом.
Вот если бы Марсель ходил в церковь А ты, Софи, ты же женщина, ты обязана молиться каждый день за всю семью!
Марсель молча встал из-за стола, бросив приборы на тарелку, и направился к выходу. Софи извинилась и последовала за ним. Ее муж начал обуваться.
Марсель, позвала Леа, выйдя за ним в коридор. Не надо уходить, пожалуйста.
Я больше не хочу ничего слышать от нее. Казалось, Марсель вот-вот заплачет.
Отец не виноват, что она такая. Сестра взяла его за руку. Если бы это был ее день рождения, я бы тебя не останавливала.
Леа права, ты не должен портить праздник отцу, поддержала Софи.
Марсель посмотрел в дверной проем столовой. Пожилой мужчина, который весь день готовился ко встрече с семьей, трясущимися руками отрезал себе кусочек утиного мяса и положил в рот. У Марселя сжалось сердце. Ему стало безумно стыдно. За то, что он повел себя так в его день рождения. И грустно, оттого что отец в какой-то момент начал заметно стареть. Он хотел подбежать к папе и, как в детстве, обнять его, прижавшись головой к круглому животу.
Марсель все-таки вернулся к столу. Мать молча взглянула на него. Он на нее не смотрел, но точно знал, что сейчас она сидела, вздернув брови, отчего на лбу образовалась гармошка морщинок, и выжидала, чтобы поймать его взгляд и задавить осуждением.
Я бы хотел сказать, начал Энцо, чтобы развеять напряженную атмосферу, что все мы такие разные, и все мы по-своему индивидуальны. Каждый из нас имеет свой путь, свою жизнь. Но все наши дороги исходят из одного места из вашего дома. За то, кем мы стали, за то, как мы живем эту жизнь, мы благодарны тебе, папа.
Энцо поднял бокал, и все по очереди чокнулись друг с другом. Марсель решил, что было очень странным слышать такой тост от человека, который в двадцать восемь лет еще ничего не достиг. «Но ведь это не значит, что он несчастлив». Он будто оправдывал брата сам перед собой.
Все снова начали разговаривать, будто сцены матери с Марселем и не было.
Ближе к вечеру, когда почти все тарелки опустели, а места в желудке почти ни у кого не осталось, мадам Дюпон и Леа ушли на кухню, чтобы приготовить чай. Марсель достал из серванта чайный сервиз, который помнил еще с детства. На нем были изображены маленькие картинки, где три женщины в цветных платьях беседовали о чем-то. Софи выложила на большую резную золотую тарелку пирожные, которые они с Марселем купили днем в пекарне. Мать принесла чайник и разлила чай по кружкам.
Энцо выключил свет. В дверях появилась Леа, она несла в руках торт. Шагала очень медленно, чтобы горящие свечи не погасли. Все начали петь Joyeux anniversaire4.
Леа поставила торт перед отцом. Мужчина закрыл глаза и поднес к лицу руки, словно молясь и, как ребенок, беззвучно проговаривая желание.
«Интересно, о чем он мечтает и чего желает каждый год?», подумал Марсель.
Месье Дюпон задул свечи, и все похлопали в ладоши. Марселю стало вдруг радостно. Он мог прочитать в глазах отца, что тот именно так и хотел провести сегодняшний день.
Марсель вспомнил свои именины в детстве. Вспомнил, как все дети пропускали занятия по пению в свой день рождения, но когда он спросил у матери, может ли тоже остаться дома в праздник, та ответила: «Пение это дисциплина, и если ты будешь давать себе поблажки, то ничего путного из тебя не выйдет».
Как же он ненавидел пение. Он ненавидел своего преподавателя, который каждый урок твердил, что Марсель худший ученик в его жизни, что он еще никого не встречал с таким ужасным слухом. На что Урсула всегда говорила, что сын просто недостаточно старается, что для успеха нужны лишь пять процентов таланта, а все остальное усердие.
Леа разрезала торт и положила каждому по небольшому кусочку.
Мы уже пойдем? вопросительно сказал Энцо, ожидая ответа от сестры.
Все съели по куску торта и допили чай. Урсула предложила снова наполнить чашки, но все только и ждали удобного момента, чтобы поскорее покинуть квартиру, в которой витала напряженная атмосфера.
Да, я закажу такси, сказала Леа.
Ты ночуешь у Леи? удивился Марсель.
Да, я приехал лишь на три дня, и Леа была не против, чтобы я остался у нее.
Если хочешь, можешь переночевать у нас. Марселю вдруг стало по-детски обидно, что брат с сестрой проводят вместе время.
Спасибо, я уже оставил у них вещи.
«Мне он даже не написал, что приезжает», подумал Марсель. А вслух произнес:
Пожалуй, мы тоже пойдем.
Все вышли в прихожую, отчего просторный коридор вдруг стал тесным. Дети начали прощаться с родителями.
Я очень рад за тебя, шепнул отец на ухо Марселю, когда они обнялись на прощанье.
После слов отца Марсель впервые за вечер почувствовал себя не чужим человеком в квартире родителей. Ему было странно, что Себастьян побоялся сказать это при матери, но все равно приятно было услышать это хотя бы сейчас.
Все вышли на улицу. У дома уже стоял семиместный минивэн, куда Энцо, Леа и ее семья залезли, после того как попрощались с Софи и Марселем. Парочка махала им рукой, пока машина не скрылась за поворотом.
Почему Энцо не позвонил мне? обиженно пожаловался Марсель жене.
Если бы он позвонил тебе, то ты бы потом говорил, почему он не позвонил Лее?
Возможно, но все-таки Марсель задумался.
Он знает, что ты работаешь целыми днями, и решил не смущать, успокаивала мужа Софи, как маленького ребенка, с которым не захотели вместе играть на детской площадке.
Марсель взял супругу за руку, и они направились к дому по знакомой дороге.
«В какой момент мы так отдалились?», по-прежнему думал Марсель о брате и сестре. Ему было интересно, общаются ли они постоянно, или действительно Энцо просто решил позвонить Лее, зная, что Марсель все равно целыми днями пропадает на работе.
Я люблю тебя, сказала Софи, крепче сжав руку мужа.
ПРАГА
Глава 3
Прага
14 мая 2018
Марсель быстрым шагом прошел по телетрапу из самолета в аэропорт. Следуя за толпой, протиснулся к выдаче багажа, забрал чемодан и направился к выходу. Встречающую не пришлось искать: она стояла с табличкой с его фамилией. Это была девушка невысокого роста с азиатской внешностью, стильно одетая в яркий зеленый свитер и широкие кожаные штаны.
Мистер Дюпон, улыбнулась она, когда подошел Марсель, и представилась по-английски: Я Михаела, или можно просто Миша.
Очень приятно. Они обменялись рукопожатиями и направились к выходу.
Как прошел перелет? спросила девушка, когда они вышли на улицу.
Марселя мгновенно пронзил холод, совершенно неожиданный в мае.
Я всю дорогу спал, так что отлично. Они быстрым шагом прошли к парковке и остановились у большой черной машины. Ну и холодно у вас тут.
В этом году погода действительно не майская, согласилась Михаела и села за руль автомобиля.
Марселю показалось очень необычным, что такая маленькая и совсем молоденькая девушка водит огромный кроссовер.
Сейчас нам нужно в отель, чтобы ты оставил вещи, а после я сразу отвезу тебя в магазин, сказала она, пристегивая ремень.
Наглый командующий тон коллеги удивил Марселя, но он не придал этому особого значения, стараясь списать это на не слишком хороший английский. Дюпон был одним из тех, кто редко вступал в конфликты и считал это своей сильной стороной: именно способность отмалчиваться помогала сохранить прекрасные отношения с Софи и друзьями. За это он даже был в какой-то степени благодарен матери. Она всегда считала, что только ее мнение правильно, а все остальные люди в мире глупы и не образованы, не способны мыслить логически. Именно поэтому Марсель редко высказывался, даже когда дело касалось беспардонности других людей. Он думал, что все люди, подобно матери, не захотят его выслушивать.
Так странно, прежде меня никогда не сопровождали в командировках.
Марсель тоже пристегнулся и достал из кармана телефон, на него уже пришло сообщение от Софи.
«Ты прилетел?» писала она. Марсель быстро ответил, что уже едет в отель, и засунул телефон в сумку.
Я сама вызвалась сопровождать тебя, дорогуша. Миша разговаривала очень раскованно, даже фамильярно, словно они были не коллегами, а друзьями. Я прохожу обучение на ассистента регионального менеджера и всю неделю буду твоей правой рукой, чтобы учиться от такого высокопоставленного человека, как ты.
Марсель взглянул на девушку, пытаясь понять, сколько ей лет. На первый взгляд, он бы дал не больше двадцати четырех, но когда Миша сказала, что проходит тренинг на высокую должность, то усомнился в своих догадках.
Хочу тебе сразу сказать, что мы очень отстали от плана, подготовка еще даже не началась. Именно поэтому у нас нет времени ехать в офис.
То есть? Марсель вздернул брови от удивления, всю неделю он получал сообщения, подтверждающие, что подготовка идет по плану и ему не о чем волноваться, а его визит всего лишь формальность.
Думаю, тебе лучше самому это увидеть, Марси.
Марселя передернуло. Его давно никто так не называл. Он хотел попросить обращаться к нему по полному имени, но все же промолчал.
Миша прибавила громкость до этого музыка в колонках машины играла, но тихо и начала едва заметно пританцовывать.
Марсель смотрел на пролетающие мимо дома. Знакомства с новыми странами и городами порой привлекали его больше, чем знакомства с людьми. Они с Софи часто путешествовали. Дюпон любил Европу за то, что каждая страна отличалась архитектурой, культурой, все люди были абсолютно разными, со своими привычками, повадками, традициями. Это не могло не удивлять: как на таком маленьком континенте, стеснившись, живет столько народов, каждый со своим языком?
После любого, даже самого короткого путешествия, всегда ощущались изменения в себе, будь то хорошие или плохие, но всегда по-своему приятные. После отдыха глаз начинал замечать новые детали в родном городе и в знакомых людях.
В Праге Марсель был впервые, поэтому наблюдал за происходящим с особым трепетом. Больше всего он любил запоминать первое впечатление от города, чтобы потом можно было сравнить с тем, какое впечатление останется в конце отпуска. Но это был вовсе не отпуск, и, услышав от Миши, что в магазине еще ничего не готово, Марсель подумал о том, что вряд ли сможет насладиться Прагой должным образом.
Черный автомобиль подъехал к пятизвездочному отелю и направился на парковку.
Я оставлю вещи и сразу приду обратно, сказал Марсель, выходя из машины.
Я пойду с тобой. Миша выскочила из автомобиля и открыла багажник, чтобы достать чемодан.
Марсель опешил. Он хотел что-то возразить, но Миша уже шагала с его сумками к отелю не оглядываясь. Ему стало неловко за то, что хрупкая девушка несла его чемодан.
На рецепции отеля Марселю дали карту от номера. Они с Михаелой поднялись на лифте на пятый этаж и приблизились к двери с номером 515. Всю дорогу Дюпон думал: коллега во-вот скажет, что подождет его в коридоре. Но этого не случилось. Она вела себя настолько самоуверенно, что даже не давала шанса как-то ей возразить.
Так вот где останавливаются международные гости, оценивающе произнесла она.
Ты бы не могла подождать меня внизу? Слова Марселя прозвучали настолько неуверенно, что ему стало за себя стыдно.
Пожалуй, могла бы, ответила Миша, но сама даже не думала уходить.
Марсель от возмущения вздернул брови. Но решил пойти по привычному для себя пути: сделать вид, что ничего не происходит. Он постоянно вел себя так, например когда в ресторанах не нравилась еда: просто молча и покорно доедал ее, боясь озвучить недовольство.
Номер отеля выглядел очень просторным. Весь декор был выполнен в белых тонах. Небольшую гостиную и спальню разделяла стена с аркой без двери. В спальне находилась огромная кровать, и Марсель сразу вспомнил о Софи. Они обожали спать в белоснежных постелях гостиниц.
Когда они жили в Париже, иногда даже снимали комнату в отеле на одну ночь, чтобы просто снова поспать в просторной кровати в новом месте, заказав ужин и бутылку шампанского.
Миша начала ходить по спальне, оставляя грязные следы от обуви. Марсель громко выдохнул, показывая раздражение, о котором не решался заявить прямо, и открыл чемодан, чтобы взять черный свитер единственную теплую вещь, которая была с собой. Тем временем Михаела направилась в гостиную. Через полминуты раздался громкий хлопок, и она вернулась с двумя фужерами шампанского.
Тебе даже шампанское дали, сказала она, протягивая Марселю один. За нас!
Я не пью на работе, резко сказал Дюпон.
Внутри бурлила ярость. Он безумно хотел накричать на Мишу, спросить, какого черта она вытворяет, но что-то заставляло молчать. Чтобы сдержать волну гнева, Марсель старался не смотреть на коллегу.
Миша лишь хмыкнула в ответ и осушила один из фужеров.
Не забывай, что ты за рулем, сказал Марсель, перекладывая нужные вещи в маленькую сумочку. А еще о том, что я оставлю обратную связь о твоей работе.
Миша снова ничего не ответила, демонстративно закатывая глаза, и осушила второй фужер. Руки Марселя начали трястись от злости. Он нервно перекинул сумку через плечо и указал непрошеной гостье на дверь, приглашая выйти.
Они спустились на лифте в напряженной тишине, быстро прошли на улицу, где накрапывал дождь, и запрыгнули в машину.
В голове у Марселя крутилось множество мыслей из-за только что произошедшего. Он отлично понимал причину поведения Миши: молодая, навязчивая, не знающая границ, словно все в мире ей обязаны. Софи была чем-то похожа в свои двадцать и привлекла Дюпона этим же, когда они познакомились. Она могла сказать человеку прямо, что тот ей не нравится, не думая о его чувствах, могла высказывать мнение, не боясь выглядеть невоспитанной, нагло добивалась своего, привлекая Марселя свободой. Софи изменилась примерно тогда же, когда повзрослел и Марсель, перестав быть для всех маленьким Марси.