Почти, не считая одной бабули. Но она не в счет, усмехнулась я. От его кратковременного внимания мои бабочки вспорхнули, чем вызвали нервные судороги по всему телу.
Ну да, ей все равно недолго осталось, сделала выводы Кэйт, одновременно здороваясь чуть ли не с половиной всех мимо проходящих. Популярность, что сказать!
Да она семенила чуть быстрее черепахи, зато кулаком мне в след махала как гладиатор во время боя! пыталась я оправдаться.
Ребята засмеялись. Мне, как всегда, с трудом пришлось оторвать взгляд от Лео, так чтобы Кэйт не заподозрила. Его чистый громкий смех разносился чуть ли не на весь первый этаж, привлекая внимание всех, кто оказывался рядом. А чертовы бабочки повысовывали свои головки (кто откуда смог), чтобы тоже посмотреть на это чудо! Хорошо, что они маленькие самая большая с размером с кофейным блюдцем и их не так видно, да и в принципе весьма боязливые они что ли (то ли скромные). А то я слышала историю про одну девочку-ведьму, у которой фамильяр был в виде дракона. Так это животное не очень-то и заботила мнение хозяйки по поводу того, можно ли прилечь на щеке в тот или иной момент. И из-за этого ей приходилось учиться на дому. А потом девочка научилась ходить в парандже, и все считали ее праведной монашкой. Бедолага!
Мы вошли в кабинет астрономии. Это был единственный предмет, который у нас совпадал. Я учусь на социолога, Кэйт будущая бизнес-леди, а Лео адвокат и футболист по совместительству, хотя первое он выбрал чисто из-за практичности. И спрашивается: на кой черт нам сдалась астрономия? Прикиньте, нам просто всем нравится вся эта бурда про космос. И мы изначально хотели учиться вместе хотя бы на одном предмете.
К аудитории было полно народу. Кэйт пошла поздороваться с девчонками из группы поддержки или как она их по-деловому называла «коллеги». Я тем временем села за свою парту где-то посередине класса. Люблю это место за удобство. С одной стороны не столь на виду преподавателя, а с другой если необходимо можно оказаться в эпицентре обсуждения актуальной темы. Лео с Кэйт предпочитают последние ряды, где они могут пощебетать в тихую при желании. Да при их известности, даже последняя парта им не помогает. Слишком примечательные персоны.
Едва прозвенел звонок, зашел мистер Стоун. Это был солидный мужчина за пятьдесят. Хоть он и был женат и растил внука, это не мешало моим одногруппницам томно вздыхать при каждом его появлении. Как и сейчас, только он поздоровался и улыбнулся всем, как Сью слева от меня начала нашептывать Кристин о том, как она бы с удовольствием оседлала его на этом столе. Лично для меня он был не в моем вкусе. В остальном лекция проходила довольно непринужденно, а временами скучно.
После двух пар социологии, мы встретились на ленч в столовой. Я неизменно взяла салат из курицы с огурцом и сыром, несколько сэндвичей, хот-дог и двойную порцию чая. Кэйт лишь йогурт с яблоком (как она говорит сама «Лишь диета и спорт делают меня красивой»), а Лео мясной салат, рыбу и колу.
Старалась кушать как можно аккуратнее. Это удавалось мне не всегда, но сегодня, похоже, удачный день. Вот уже минут десять мы обсуждали последнюю новость, охватившую вуз, а именно роман директора со студенткой.
Не могу поверить, что мистер Макмиллан мог спутаться с этой блондинкой! возмущалась я, та, которая видела в директоре хорошего человека.
Говорю же, эта Кло студентку звали Клаудия, но Кэйт всегда сокращала ее до Кло, что весьма бесило обладательницу сего имени, способна на все! Та еще штучка! Видела я однажды, как она давала парню прямо после матча в раздевалке. А ведь он был одним из наших противников пару часов назад.
Ты хотела сказать «сучка»? уточнил Лео, пытаясь очистить рыбу от костей.
Мама сказала, чтобы я училась говорить как леди, а для этого как минимум перестала материться, призналась подруга. Она вообще открытая книга, когда с нами, чего никогда не скажешь, когда она в обществе незнакомых там она сама загадочность.
Хороший совет, да, боюсь, она запоздала, заметила я.
Думаешь, я совсем конченый случай? уточнила она.
Про конченный спрашивай у Лео, а так практически безнадежный, говорила я это с набитым ртом, и в этот момент у меня вылетели пару крошек хот-дога прямо на стол. Ребята этого не заметили, так как меня спасла девушка с синими волосами, которая умудрилась с грохотом шлепнуться, когда проходила мимо нашего стола. Пока ребята отвлеклись, стряхнула хлеб и попыталась помочь бедолаге, но она уже справилась сама. Гордо поднявшись, она смерила всех смеющихся вокруг недобрым взглядом и прошла к выходу.
Тупица! сказала уже нам Кэйт.
Да ладно тебе, встал на защиту Лео.
Нет, серьезно. Мне все ломает голову вопрос: как она дожила до этих лет, еще не умерев от стыда? продолжала гнуть свое Кэйт.
Просто ей не везет, вот и все, достаточно громко, по моему мнению, чавкая, поддержала я сторону Лео. А я часто была на его стороне. Ну, вы понимаете, почему. Я же как-то дожила до своих лет.
Ты совсем другое, Мун! Тебе во многом иногда не везет, но ты не выглядишь серой вороной в каждой компании, в которую попадаешь.
Ты это говоришь, потому что любишь меня, стояла я на своем.
Да нет же! Дело не в любви!
Лео, все время слушающий наши препирательства, не выдержал.
Девчонки, может перестанете признаваться друг другу в любви? А то как бы вы еще обниматься и целоваться не стали при мне. А там моя фантазия сама все дорисует.
Что мне нравилось в моих друзьях это их ирония и пошлость. Не, серьезно! Не то чтобы мы были озабоченными, но подстегнуть друг друга темами насчет секса легко!
Мы еще какое-то время припирались, но как-то кто-то поменял тему, и мы и думать забыли о синеволосой девушке.
***
После полуночи маленький Купер подъехал к имению Миртов, ныне прекрасной ухоженной гостинице с белым фасадом и небольшим садом со статуями вокруг.
Из машины вышла девушка в бело-голубом платье с рюшечками, в шляпе с вуалью и с чемоданчиком. Ее одежда в обычном место и в обычное время выглядела бы старомодно, но при нынешних условиях была весьма уместна так как данная местность будто бы погрязла в прошлом. Эдакая Роза Дьитт БьюКэйтер1 нашего времени.
Прямо перед ней расположился старинный новоорлеанский особняк времен гражданской войны. Это широко раскинутый двухэтажный дом с примыкающей к нему уютной плетеной террасой выглядел впечатляюще и завораживал своим архитектурным великолепием с первого взгляда. Огромные окна, изящная решетка, всюду прекрасная растительность чем не милый сердцу рай!
Войдя в холл, девушку встретила милая старушка в очках и с седыми редкими кудряшками наподобие пуделя. Она представилась как Нина Каллар. Выглядела она весьма интеллигентной и по-сельски доброй. В розовой вязаной крючком кофте и длинной серой юбке в пол при разговоре она все время улыбалась и часто употребляла слово «внучка».
Дорогая, что ты делаешь здесь в столь поздний час?
Я с долгой дороги, миссис Каллар. И у меня забронирован номер на имя Саммерс, ответила ей молодая особа.
Да-да, я помню такой звонок, внучка, все же пролистывая трясущимися руками старый журнал регистраций, проговорила женщина. И все же не стоит такой молодой девушке как ты ходить без сопровождения так поздно, заботливо упрекнула она.
К счастью, я могу за себя постоять, миссис Каллар, как можно убедительнее ответила посетительница.
На что та, оторвав голову от журнала, лишь улыбнулась и сказала:
Твоя комната 216. Пойдем, внучка, я тебя провожу.
Они шли по тихим коридорам отеля, где мебель всюду давала знать, что она помнит времена великих пилигримов: картины каких-то людей на стенах (миссис Каллар упомянула, что все эти личности в той или иной степени внесли какой-либо вклад в данный особняк), рояль в углу, массивные шкафу из красного дерева, стол с вазой (не удивлюсь, если династии Цинь) и многое-многое другое выглядело старомодно, но по-своему гармонично.
На втором этаже полы издавали похожий на визг банши скрип, а из-за слабого освещения интерьер выглядел мрачнее.
Поблагодарив старушку, девушка вошла в свой номер. Это оказалась средних размеров комната, лишенная ярких красок, с массивной мебелью и тяжелыми шторами на окнах. Как и во всех гостиницах, сколько бы усилий не вкладывали в уют хозяева, веяло холодом и отчужденностью. Идеально убранная кровать с синим покрывалом, картина с пионами, две тумбы и письменный стол в углу со стулом это все, что можно было назвать интерьером помещения.
Времени отсиживаться не было. Она стянула через голову свой наряд, не забыв выкинуть и шляпу с вуалью, так загадочно прикрывавшего половину ее лица и оставшись в облегающей тело майке и штанах в черных, наиболее практичных. Собрала волосы в тугой пучок, дабы не мешались, и открыла чемоданчик.
Первым делом необходимо было наложить под каждую дверь заговоренную соль. Данное заклятие из раздела «Забвение» предполагает, что человек, который приближается к наложенной черте, вспоминает о чем-то очень важном для себя и откладывает свой прежний маршрут до того времени, как заклятие будет снято. Если он вновь приблизится к месту магии, то опять будет отброшен в прошлое памяти. Но у всей магии есть свой отрицательный момент: обычному человеку нежелательно «отбрасываться в прошлое» более 5 раз, так как это может затормозить обычную работу мозга и в итоге может привести к психическим болезням.
Итак, Саммерс прошлась как можно тихо и незаметно по всем номерам отеля (хоть полы и противно скрипели). К счастью, их оказалось не так много, и проложила черту у каждой двери. Осталась лишь главная входная дверь, чтобы не беспокоили извне. По дороге, она мельком просмотрела список жильцов отеля. Их оказалось лишь восемь человек вместе с ней. А как помнила девушка от первостепенных источников персонал составляла лишь эта бабуля в розовом, ее престарелый муж и дочь, которая убиралась и брала на себя роль горничной.
Пока она крадучись спускалась, чуть случайно не столкнулась с миссис Каллар, но успела вовремя свернуть за шторы, а в полутемной гостиной старушка не могла четко ее различить. А в это время девушка спрашивала себя: «Как такая древняя старуха в ее-то преклонном возрасте может жить в доме с приведениями и не сойти с ума? Может она сама и есть призрак?»
Стараясь как можно тише, Саммерс прокралась к главному входу и заворожила последнюю дверь. Повезло, что не сезон, гостей мало. Итак, ей в принципе никто не мог помешать.
Забежав к себе в комнату, она надела ремень со всеми снадобьями и на всякий случай прикрепила к нему серебряный нож (по преданиям привезенный еще в 15 веке из Венгрии и принадлежащий Владу Цепешу).
На втором этаже в гостиной, заваленной всяком доисторической мебелью, над камином висело то самое зеркало. Оно было старым, проржавевшим по краям, в красивой лепнине цвета бронзы.
Саммерс подошла к зеркалу вплотную. Казалось, оно запечатлело на своем веку столько ярких моментов, что ему позавидовал бы сам Папа Римский. Даже без всяких сверхъестественных способностей можно было заметить, что зеркало живое, оно не похоже ни на одно другое зеркало во всем свете!
Медленно, борясь с внутренним страхом, девушка взглянула в отражение. На пыльной поверхности отражался интерьер гостиной, да и она сама в черном обтягивающем спортивном костюме. На первый взгляд все нормально, все то же самое. Девушка приглянулась. Сердце на одной волне с интуицией подсказывали ей, что это затишье перед бурей. И не прошло и пары минут, как Саммерс услышала зловещий хохот прямо у себя за спиной, хотя в этот момент в отражении ничего не изменилось. Инстинктивно девушка резко повернулась. Никого. Посмотрев обратно в зеркало, увидела в нем хорошенькую девушку, которая стояла прямо у нее за спиной. Образ был мутным и постоянно мерцал. Приведению (если уж давать описание) было чуть больше двадцати лет, волосы собраны и намотаны шарфом, истрепанное платье полностью закрывает шею и руки, в пол. Оно было красиво при жизни без сомнений.
Хлоя, поздоровалась Саммерс, не поворачивая головы.
Оно улыбалось и молчало.
Девушке необходимо было ее отвлечь, дабы придумать незамысловатый план по уничтожению сие создания и возможно спасения собственной жизни.
Как дела, Хлоя? Я слышала, что ты неожиданно вернулась.
Смотря прямо ей в глаза, Саммерс одновременно достала два мешка и один из них открыла.
Как тебе удается это все время? Поделись секретом, дорогая!
Приведение все же заметило движения рук. Вот черт! Теперь все надо делать быстро.
Саммерс резко повернулось и посыпала серебряной пылью из одного мешка на призрака, дабы ее очертания были теперь видны (да и серебро губительно для них, сковывает частично их движения). Затем, пользуясь моментом, девушка, вытащила из другого мешка специальные восковые шары и зажгла их. Другой рукой она метнула серебряный нож в Хлою, дабы еще на время отвлечь ее. Огненные шары легли точно по звезде Давида и сомкнулись цепью. Приведение оказалось прямо по середине.
Передавай привет папочке! на прощание сказала Саммерс и, открыв портал в преисподнюю с помощью рун из еще одного мешка, отправила душу давно уже умершей служанки в ад.
***
Итак, дописав очередную главу в книге, я измотанная ночными событиями и перевоплощением, наконец-то легла спать, хотя уже светало. Да-да, писать книги мое хобби, вдохновленное в меня великими писателями и писательницами, что периодически проводят пресс-релизы в нашей библиотеке, правда времени совсем нет на создание хорошего письма. А ведь это мало того, что время, так еще и надо руку набить, словарный запас увеличивать. Изначально и я думала, что для хорошей книги вполне достаточно хорошей фантазии, но увы, как и в любой работе всегда есть плюсы и минусы. В связи с чем, я просто ловлю кайф от своей писанины в надежде на то, что однажды, может быть, кому-то она и зайдет.
Глава 2
И опять этот долбанный лес. Озеро. Тишина морозного утра с множеством звуков, созданной самой природой: птицы, ветер в листве, рябь на воде.
Я иду, озираясь по сторонам. Рядом идет Лео. Мы держимся за руки. Моя ладонь в его ладони. Его красивый профиль и пар изо рта. Он о чем-то думает, хотя даже скорее его тревожат мысли о чем-то весьма серьезном на это указывает его сморщенный лоб.
О чем ты думаешь, Лео? спрашиваю я.
А что, если мы ее не найдем? переспрашивает он меня.
Я его не понимаю. И вообще картинка, будто взятый отрывок из романа, ни начала, ни конца которого я не знаю.
Кого найдем?
Кэйт, конечно же! резко остановившись, он смотрит прямо мне в глаза. Что с тобой, Мун?
«Кэйт пропала?» хочется спросить мне, но понимая, насколько это будет глупо, лишь отвечаю:
Мы обязательно ее найдем! я буру его за руку. Его ладони слегка замерзли. Я подношу их к губам и выдыхаю теплым воздухом, чтобы своим дыханием хоть немного согреть их.
Лео пристально смотрит на меня, а я вся таю, как горький шоколад в кофе. Нас разделяют сантиметры. Мы все ближе и ближе, и я слышу, как звенят колокольчики. Сначала вдалеке, потом все ближе и ближе. А Лео медленно исчезает по мере того, как я открываю глаза.
Чертов будильник! Чтоб пусто ему было! В кои-то веки приснился хороший сон! Проклятье! Надо менять рингтон, как минимум.
Со всей силы стукнув по нему, закрываю глаза и вновь пытаюсь представить образ единственного мужчины, которого мне довелось полюбить. Но уже поздно, сон развеян как песок меж пальцев.
Ворча, встаю с постели и иду умываться. О, опять эти черные круги под глазами! Еще и очередной прыщ вышел! Ну что за утро!