С чего бы это ничья? Я победила, уверенно заявила я светловолосому целителю. Он стоял ко мне спиной и только сейчас медленно обернулся. Секундант Аделя? Секундант? Этот дракон, который меня отвлекал? Глаза серо-голубые, смотрит так загадочно. Я ему нравлюсь? Он смотрит как на женщину, на девушку. Неважно. Всю меня взглядом раздел, и я снова начала испытывать смущение. Почему я его так стесняюсь? И одновременно он меня выводил из себя. Аура такая, что сердце замирает. Ко мне никто никогда ничего подобного не испытывал. Он что задумал?
По правилам пять ранений победа. Последнее пятое ранение Вы нанесли друг другу одновременно, а то, что случилось дальше, это не в счет, уверенно заявил он и скрестил руки на груди, так внимательно наблюдая за мной. Такое ощущение, будто он тоже ауру собеседника чувствует. Ну ну совсем как я. Нет, наверное, мне просто кажется, что это так.
Не в счет? я попыталась вскочить, но меня остановили и уложили обратно на кушетку. Руки в плотных перчатках. Я подняла глаза и встретилась с глазами цвета светлого сапфира. Голубые, но не аквамариновые, светлее, почти серебристые, но не серые. Это точно секундант Аделя. Что он забыл здесь? Минутное неловкое молчание, и мы смотрим глаза в глаза друг другу.
Тише-тише. Вам еще рано вставать, услышала я совсем близко. Он был очень сильным и уверенным в себе. Так быстро меня вернул на место, что я опомниться не успела. Предельно вежлив, но я знала, что он не позволит мне действовать на свое усмотрение. Что теперь, чтобы встать надо у него разрешения спрашивать?
Я прерывисто вздохнула и замерла. От него пахло свежестью, мятой, мелиссой и маслом, тем, которым он меня лечил. Опустила глаза и поняла, что я в одной длинной сорочке. Ничего не болело, вероятно, раны мне исцелили. Думать о том, что он имел возможность откровенно касаться меня, пока я лежала без сознания, не хотела. М-да, попала ты, Жасмин, в щекотливую ситуацию.
Ага, поняла. Хорошо, целитель. Вы целитель? решила с ним не ссориться. Этот дракон выглядел внушительно, а я без оружия и в одной рубашке. Не сбегу, не справлюсь и рискую оказаться с ним ближе, чем кажется. Он дракон, с него станется. Эти легко в связь вступают с другими расами, и плевать им на то, что эльфы, к примеру, однолюбы и у нас там традиции. Испортит мне репутацию, что мне потом замуж за него выходить. Нет, я проявлю чудеса послушания, прямо пай-девочка. Мы в Манистерах, и тут мужчины решают все. Надо быть хитрее.
Да, целитель, отозвался он довольно уверенно.
А Вы знаете, у меня такое интересное странное ощущение, что драконы, особенно Высшие Серебристые, все на одно лицо. Секундант моего противника, Вы не поверите, выглядел точь-в-точь как Вы.
Жасмин, это и был я, тут же признался он. Секундант-целитель? Серьезно? Так что бывает? Обманщики.
Так! Ну все! Ни о какой ничьей и речи быть не может. Секундантом моего противника должен был быть генерал Кербиас, а не целитель. Я обжалую решение по этому поединку.
Вы же все равно получите звание капитана. Адель восхищен Вами и сражен в самое сердце, он никогда не видел ничего подобного. А по поводу секунданта, я и есть генерал Кербиас.
Вы прикалываетесь? не выдержала я и применила любимое словечко своей мамы. Теперь на меня смотрели как-то странно. Целитель нахмурился, едва улыбнулся, потом снова нахмурился.
Что, простите? дракон очень внимательно на меня посмотрел.
Такие как Вы не могут быть генералами. Генералом. Неважно.
Почему?
Вы целитель, а значит, не можете держать в руках оружие.
Но Вы же тоже целитель. Или я ошибаюсь, Жасмин?
Это Вас не касается. Это мой выбор, так что Кстати, мне знакомо Ваше лицо, я вот точно где-то его видела, и по выражению его лица понимала, что это действительно так.
И не удивительно. Вы знаете меня, просто забыли.
От этого мне стало не по себе. Я снова хотела подняться, но он магией не позволил, чем сильно меня разозлил, и я осталась на месте. Сильный дракон, и магия у него такая же мощная.
Вы генерал Кербиас я задумалась. Кербиас Кербиас и где я слышала это имя? А потом меня осенило! Обрывки фраз из детства. Но тогда этот генерал казался мне другим. Он предстал в образе Катриэля, а когда он стал собой, то я его жутко испугалась. Да, это был он. Я восстанавливала в памяти наши диалоги, все наши разговоры, и совершенно забыла, что он сейчас рядом. Потом еще как-то раз я упала с террасы верхнего этажа и угодила в объятия этого генерала. Да, помню-помню. Потом позже мы с Ветисом от него прятались.
О чем задумались?
Что?
Жасмин, я хотел спросить, зачем приняли бой, если Вы так сильно болеете? Это очень рискованно с Вашей стороны. Сейчас жар спал, но я бы рекомендовал Вам постельный режим около пяти дней и укрепляющие ягодные морсы. Я вижу, насколько Вы утомлены и нуждаетесь в отдыхе. Поверьте, иногда переутомление и стресс может стать причиной серьезных недугов. Я целитель, и знаю, о чем говорю.
Это не Ваше дело, генерал. А где мой отец?
Я сказал, что помогу Вам и сопровожу к Катриэлю, ведь он Ваш брат.
А мы где?
В моем замке.
Мне уже хорошо, я в порядке. Позвольте мне вернуться домой.
Конечно, позволю, как только Вы почувствуете себя лучше.
Я уже чувствую.
Ну да, но не настолько, чтобы отправиться домой. Хочу предложить Вам бульон, могу даже покормить. Он поможет восстановить силы, ой как мягко стелет, но что-то в его голосе есть такое Не верю я ему.
Приворотное зелье?
Что? Нет! У меня и в мыслях не было, усмехнулся генерал.
Я Вас вспомнила, генерал. Вы метаморф и помощник моего брата. Не знала, что Вы на полставки подрабатываете целителем.
Что я делаю? усмехнулся Керби, а потом добавил. Жасмин, я не подрабатываю, а совмещаю службу и свое истинное призвание.
Долг чести и врачевание. Вы серьезно? не удержалась я от насмешки. Мило. И как? Нет ощущения, что Вас все это достало?
Нет, Кербиас снова улыбнулся. Он был очень терпим со мной, ни слова критики, и так деликатен. Но почему-то он в перчатках? когда я посмотрела на его руки, потом на лицо и снова на руки, то холодок пробежал по спине. Черт, да он всегда носил перчатки, если мы с ним находились рядом. Вспомнила момент, когда Катриэль подал ему магические перчатки и что-то сказал. Стоп. Метаморф и в перчатках. Хмм, когда мне восемнадцать лет исполняется? Через неделю. Ладно, ну положим, он метаморф. Достаточно и других как мы.
Так, целитель-кудесник, Вы случайно ничего от меня не скрываете? решила я напрямую спросить этого дракона, а вдруг и правда Воображение подкинуло картинки весьма откровенные, и я тут же отбросила эти мысли в сторону, словно дохлую крысу. Надеюсь, он мысли, как папа, не читает. Нет, это не проблема, я умею закрываться от таких как он, но сейчас щиты не держала.
Жасмин, Вы столь прямолинейны, Кербиас заметно разволновался. Нет, только не это. Сейчас скажет: «Да, я твой покровитель. Иди ко мне, я тебя привяжу». А оно мне надо? Так, Жасмин, сбавляй обороты, нельзя так. А вдруг и, правда, он, а я Ветистана люблю. И тогда все, конец всему.
Ладно, забудьте. Это я так, к слову.
Тогда прошу, Ваш бульон.
Давайте, я мило улыбнулась целителю и принялась за еду, сама же присматривалась к дракону. Если, возможно, опять же допустим, это он, вот чисто теоретически, то между нами должно быть много общего. Прежде всего, магия. Метаморф метаморф. Так, это аргумент и весомый, такой аргумент, что горю желанием посетить Александру.
Вы снова витаете в облаках. Все в порядке?
Да, в полном, нет, я далеко не наивная девочка. Неспроста он меня тут лечит, только вот если он и есть он, то зачем надел магические перчатки? Странный он какой-то.
Вас что-то волнует? Мы можем поговорить об этом.
Нет, что Вы, ничего меня не беспокоит, особого смущения по поводу собственной полуобнаженности я не испытывала, это тоже было странно. Кербиас Кербиас, что за игру ты затеял? А если он вообще никакой не покровитель, и все это самообман?
Жасмин, Вам придется заночевать у меня, чтобы окончательно окрепнуть.
Вот как. А как насчет моей репутации? Она не пострадает? Не знаю, как у Вас драконов принято, а у нас это считается позором для девушки.
Забудьте. Никто кроме вашего отца не знает, где Вы. Официально, Вы гостите у брата, и это почти правда.
Как у Вас тут все просто. Нет, не настолько мне плохо, чтобы оставаться в этом замке. Я желаю вернуться домой немедленно, и только попробуйте мне помешать, я не слабая эльфийка, и Ваше личико может пострадать.
Смело, Кербиас приблизился. Вам не кажется, что такие слова недостойны прекрасной леди?
Но Вы же не станете болтать? И вообще, забудьте о моем существовании.
Я поднялась, и сейчас Кербиас меня не остановил, но дверь я открыть не смогла.
Жасмин, постарайтесь не делать поспешных выводов. Поймите, так нужно.
Что нужно? Испортить мне репутацию?
Я клянусь, что никогда не прикоснусь к Вам против Вашей воли, когда он это сказал, я поняла, что он явно имеет чисто мужской интерес. Конечно, классика жанра: сначала объятия, поцелуи, потом ночь, полная страсти, а потом скажет: «Ты сама хотела». Ну как всегда. Что он имел в виду, говоря это? А если я волю проявлю, он что? Он не против, чтобы между нами случилась близость? Далеко меня мысли завели, а он так загадочно смотрел все это время. Пауза затянулась. Требовалось что-то сказать, а я боялась продолжить этот разговор.
Кербиас, Вы опасный дракон.
Считаете? Вовсе нет. Для Вас я готов стать тем, кого Вы хотите во мне видеть.
Небеса, да он флиртует со мной, вот так запросто. Что теперь я ему скажу?
Вы хотите меня запутать еще больше. Генерал, я Вам хотела сказать нравлюсь, но побоялась. Взгляд был многообещающим, а мне надо избавиться от него как-то.
Вы хотели задать мне вполне конкретный вопрос. Уверяю, я отвечу на него, продолжайте.
Это личное. То есть неважно Вы меня путаете, и я Керби вдруг отступил на шаг назад, стал серьезным и исчез.
Кербиас? окликнула его, но ответа не последовало. Думала, превращусь в птичку и упорхну в окно, но если обратиться еще получилось, то выпорхнуть никуда не смогла. Против меня применили магию метаморфа, он в прямом смысле меня запер
Глава 4. Обман.
Кербиас
Задержи ее в замке на время ритуала. Она сорвет свадьбу, это точно, Император Тэррион грозно приказывал сейчас мне. Я не хотел действовать насильно, но Жасмин не показалась такой уж наивной, и слишком прозрачно все было. Я метаморф, она об этом знает. Наличие перчаток на моих руках, и не сложно догадаться, кто я, но она неожиданно перестала меня пытать и как будто успокоилась. Она повела себя иначе, запросилась домой, а мне нужно было ее удержать.
Да, я придумал самое простое оправдание девушка больна. Но ее лихорадка это результат первого настоящего контакта со мной, она прошла сама собой и у меня, и у нее. Достаточно было просто споить ей укрепляющий морс и все, как рукой сняло. Глубокие порезы тоже не составило труда подлечить и да, я действительно, по большей части, блефовал.
Позже мой кристалл связи снова стал светиться синим меня вызывал Император Высших эльфов. Сделать это при Жасмин я не мог и, конечно, покинул ее на время. Комнату запер, а что делать? Только вот мне совершенно не нравилось то, как начались наши отношения, а именно, со лжи.
Я активировал кристалл связи.
Кербиас, делай что угодно, но задержи Жасмин у себя как можно дольше, это совершенно необходимо. У Ветистана самого масса хлопот с невестой, если еще и Жасмин вмешается, то проблем станет намного больше.
Хорошо, я все понял и постараюсь удержать ее.
Я рассчитываю на тебя, Кербиас. Действуй, Император отключил кристалл связи, а я четко осознал, что с одной стороны это Повелитель, и его ослушаться нельзя, а с другой Жасмин и моя любовь к ней.
У меня не было в планах обманывать ее. Всего час с ней провел и зарядился позитивом, что до сих пор не могу сдержать улыбку. Словесные обороты. Словесные обороты такие, что голова кругом. Подозревает, предъявляет, замыкается и снова хочет казаться вежливой, а через мгновение угрожает, что кинется в драку. Смешная веселая смелая милая.
Ох же, как все-таки волнительно иметь истинную. Она зацепила меня с первых мгновений нашей встречи. Таких как она я раньше не знал. А как она сражалась! Она готова драться до последнего. Победительница, валькирия. У меня целительство и армия это два призвания, а у нее способ быть с ним и быть без него.
В итоге она вообще здесь и со мной. Да, я вижу ее чувства, и мне нужно время, чтобы завоевать ее сердце, я готов бороться. Не хочется правда при этом чрезмерно меняться. В идеале хочется остаться самим собой, но как бы она не заскучала, а впрочем, может ей спокойные мужчины больше нравятся. Видел Ветистана, и он явно не проявлял яркие эмоции.
Как же мне вести себя с ней? Я теряюсь, словно мне не несколько сотен лет, а вчера исполнилось восемнадцать. Отправился в целительский блок и на мгновение вдруг подумал, что она сбежала. Нет, это невозможно, ведь я установил тройную защиту против метаморфа, и вскрыть ее могу только я, но когда шагнул ближе к двери, засомневался, мало ли. Открыл дверь и увидел такую картину: Жасмин смешивает травки, что-то варит. Развела бурную деятельность в моей личной лаборатории.
Жасмин, ты в порядке? осторожно спросил я и наткнулся на весьма-таки спокойный взгляд девушки. Посмотрела на меня без страха, а так, словно мы давно уже вместе, а я вдруг неожиданно вернулся с работы, когда как она занимается домашними делами. Между нами промелькнуло что-то необычное и загадочное, она показалась мне такой родной и совершенно очаровательной.
Вполне, она одарила меня едва заметной улыбкой и продолжила наблюдать за процессом, а потом из кастрюльки вырвалось розовое ядовитое облачко.
Создала эликсир правды? Сама? удивился я. Сложный рецепт, сам делал и знаю.
Да. Я ж тут взаперти, а у меня лабораторная работа. Правда совместная с Ветистаном, но он ведь, кажется, невесту себе нашел. И он говорил, я не смогу такое создать. Вечно он так. А я и не такое могу. Так, девушка слила содержимое в колбу и запечатала ее древесной пробкой. Вы потом посчитаете, сколько я Вам должна за снадобья, и я заплачу.
Жасмин, Вы останетесь со мной дольше, чем я сказал изначально.
Вот как? Вас Император Тэррион попросил? девушка смотрела на меня испытующим взглядом, а потом а потом чуть позже я пойму, что зря ее недооценил, ведь меня предупреждали.
Нет, просто Ваше состояние не совсем идеально и нуждается в дополнительном восстановлении.
Вот как? Ну, хорошо, как-то быстро согласилась с моим решением моя истинная пара, но подвоха я не заметил. Еще не изучил ее характер. Да что там, я вообще не знал ее. А Вы знаете, я увидела у Вас там, на верхней полке, одно очень любопытное снадобье. Можно мне почитать состав? Вам не сложно будет его достать? забыв про осторожность и магию, я подставил лестницу и начал подниматься, понимая, о каком снадобье идет речь.
Вдруг мимо меня пронесся ветер, словно это сквозняк, а обернувшись, я понял, что же случилось.
Жасмин обманула меня. Она не была наивной и просто ускользнула. При этом меня девчонка заперла в собственной лаборатории с помощью магии метаморфа, но иной комбинацией заклинаний. Ее, не смотря на свой возраст, я не изучал. Где она его вычитала, я не знал, и попался. Понимал, что нужно что-то делать, но был лишен в принципе возможности как-то исправить ситуацию. Думал, как освободиться.
Не хотел призывать сущность, она-то выберется, но при этом разнесет добрую половину снадобий, а мне этого никак не хотелось, но без нужного заклинания я не мог вскрыть дверь.
Призвал огонь, снова пробовал различные заклинания, но меня надежно посадили под домашний арест в собственной лаборатории. А потом я, наконец, нашел выход. Магия метаморфа запирает помещения в виде купола, и если Жасмин не применила полную защиту, а она не могла ее применить мгновенно, ведь это требует времени, минимум десять минут нужно на полную защиту, то мне повезло. Я открыл вход в подземелье и спокойно отправился, минуя темные коридоры замка, к скрытому выходу, который вывел меня к побережью моря.