Доброе утро, Августа Александровна.
Доброе утро, Оленька. Как тебе спалось на новом месте? женщина оторвалась от книги и посмотрела на вошедшую девушку.
Не поверите. Сегодня первый раз за долгое время выспалась, хотя легла вчера довольно поздно.
Замечательно. Силы тебе понадобятся.
А что вы читаете? Оля кивнула на книжку в белой обложке, на которой были изображены растения.
Да вот, внук привез, еще в прошлом году. А я добралась до нее только сейчас. Он мне подарил очень редкий цветок. Решила наконец-то почитать, может, чего нового узнаю о том, как за ним ухаживать.
Внук к вам часто приезжает?
Нет. Но я его не виню, у него своя жизнь. Захар у меня ученый, зоолог, и буквально живет работой. Пришлось в поместье даже лабораторию для него делать, чтобы чаще приезжал, улыбнулась женщина. Кстати, через полторы недели приедет. Познакомитесь. Он милый мальчик, сказала графиня, а Оля растерялась. Она не ожидала, что в скором времени в особняке появятся еще жильцы.
У вас с ним теплые отношения?
Да. Я его с малолетства воспитывала, заменила родителей. Сын с женой погибли тридцать лет назад, и Захар неожиданно остался на моем попечении. Пришлось нанимать нянек, учителей. Он не мог постоянно ездить в школу в город, находился на домашнем обучении. А потом, до окончания средней школы, отправился жить в пансионат.
Хорошо, если с родственниками теплые отношения.
Да. А у тебя есть родители?
Нет. Мать умерла после родов, а отец скончался, когда мне исполнилось восемнадцать. Из родных остался только дедушка. Но мы часто общаемся. Ненадолго в комнате повисла тишина. И Оля решила задать вопрос, мучающий все утро: Августа Александровна, скажите, а светильники в коридоре сами выключаются?
Нет. Они вообще никогда не выключаются. А что?
Просто я сегодня утром вышла из комнаты, а в коридоре темно. Пришлось воспользоваться фонариком.
Странно. Раньше такого не случалось, задумчиво произнесла графиня. Возможно, перебои с электричеством из-за погоды, она пожала плечами. Особняк старый, построен, если мне не изменяет память, в 1700 году. За это время было проведено несколько реставраций, но они не сделают его новым. Позже позвоню электрику. Пусть приедет, посмотрит, все ли в порядке, кивнула женщина, а Оля подумала, что дело совсем не в электричестве. Ведь выключатели исправны. Но промолчала, улыбнулась благодарно графине и поправила выбившийся из косы локон.
Хорошо, а теперь давайте вставать.
Она подошла к кровати, протянула руки. Августа ухватилась за них и подтянулась. Пока графиня совершала утренние процедуры в ванной комнате, куда Оля ее проводила, сама девушка принялась готовить ей одежду. И наряды в гардеробной висели отнюдь не современные. Даже нашлось несколько пышных бальных платьев, уже изрядно потрепанных. Казалось, еще мгновение и платья от старости просто осыплются пылью. Даже страшно к ним прикасаться.
Вспомнив распорядок графини, Оля отыскала спортивный костюм. Два дня в неделю старушка занималась зарядкой.
После плотного завтрака Августа попросила отвезти ее в Бежевую гостиную. Там она проворно расстелила на полу розовый коврик для йоги и посмотрела на Олю.
Не хочешь присоединиться? улыбнулась с интересом наблюдающей за ней девушке.
Наверное, нет. В джинсах неудобно. Лучше в следующий раз.
Как хочешь, ответила Августа. Затем выпрямилась, подняла руки и потянулась вверх, перекатываясь с пятки на носок.
Оля думала, что зарядка графини будет похожа на зарядку из ее детства. Ту, которую делают в садике. Или ту, которую делал отец по утрам. Но упражнения даже близко не походили. Старушка занималась самой настоящей йогой.
Оля смотрела на то, как женщина тянется и складывается в разные позы, и не понимала, зачем той вообще нужна сиделка. Августа прекрасно могла передвигаться самостоятельно. Но тут вспомнился вчерашний разговор перед сном. Графиня обмолвилась, что иногда ее мучают ужасные боли в ногах. Однажды она во время приступа не смогла устоять, упала с лестницы и сломала шейку бедра. После этого и стала в основном передвигаться на коляске и пользоваться услугами сиделки.
Но сейчас, глядя на эту бодрую женщину, невозможно даже предположить, будто у нее что-то болит. Августа вообще оказалась на редкость позитивным человеком и, кажется, нисколько не боялась старости.
А давно вы занимаетесь йогой? тихо спросила Оля, когда они вышли на прогулку и девушка осторожно катила коляску по выложенной плиткой дорожке. Августа легко рассмеялась.
Вообще-то нет. Но после всех этих движений я чувствую себя намного лучше. Не так сильно болят колени, и появляется столько энергии, что кажется, словно сбросила лет десять.
Августа Александровна, а кто чистит снег? Сегодня ночью шел снегопад, а дорожка чистая.
И правда, всю ночь порывистый ветер швырял в окна снег, но на каменной плитке, по которой Оля везла коляску, не было ни льда, ни снега.
Внук два года назад нанял рабочих, и они именно под этой дорожкой провели теплые трубы. Снег долго здесь не лежит, падает и тут же тает. А если обогрев не справляется, я вызываю из города человека. Он приезжает и чистит.
Оля только молча кивнула, удивившись тому, насколько все в доме продумано. Да, хорошо иметь финансовые возможности. Интересно, чем раньше занималась Августа, где работала? Ведь содержать такое большое поместье, да еще и людей нанимать удовольствие недешевое.
Как я скучаю по тем дням, заговорила графиня, когда они остановились на заднем дворе поместья, любуясь заснеженным лесом. Ты даже представить себе не можешь, Оленька, что тут творилось тридцать лет назад! Увы, с каждым годом поместье все больше приходит в упадок, люди, здесь живущие, старятся и умирают, и снова я остаюсь одна, словно самой себе прошептала женщина и украдкой смахнула слезу с щеки.
Оля сжала плечо старушки в знак поддержки. Ей было жаль ее. Трудно, наверное, помнить яркое прошлое и тосковать по нему, зная, что впереди только скучные и мрачные дни.
Ладно, поехали домой, а то холодно, чуть слышно произнесла Августа.
Девушка развернула коляску и покатила ее ко входу в дом. Они прошли уже половину дороги, когда Оля заметила какое-то движение в одном из окон. Пригляделась и увидела силуэт девушки. Незнакомка, поняв, что обнаружена, исчезла. Оля, резко остановившись, смотрела на колышущуюся занавеску, не в силах вдохнуть. Это ведь ей кажется, правда?
Тряхнув головой, девушка крепко зажмурилась, а потом, распахнув резко глаза, снова взглянула на окно. Пусто, и занавеска неподвижна, никаких колыханий.
Оленька, все в порядке? вернул в реальность вопрос обеспокоенной графини.
Да. Просто показалось.
Что показалось? заинтересовалась женщина, и Оле послышалось в ее голосе волнение.
Ничего. Наверное, фантазия разыгралась. Со мной иногда такое бывает в незнакомых местах.
Графиня не ответила, а Оля ускорила шаг.
Уже лежа в своей кровати в полной темноте, она прислушивалась к завыванию ветра и вспоминала девушку в окне. И чем больше она о ней думала, тем больше убеждалась в ее реальности. За те пару мгновений Оля хорошо рассмотрела незнакомку, даже заметила надетую на ней светло-зеленую кофточку. Это была брюнетка с короткими, не выше плеч волосами, худая и бледная, с испуганными огромными глазами, а самое главное полупрозрачная.
Призрак?
Но тут же отбросила эту мысль. Призраков не существует.
Хотя, если учесть, с чем ей пришлось столкнуться в прошлом году, то мысль не так уж и неправдоподобна. И снова вспомнился следователь. Почему-то захотелось позвонить ему и рассказать об увиденном сегодня днем и о выключенном свете, услышать его уверенный голос.
Интересно, как ты там поживаешь, Рома? прошептала она, но ответа не последовало. Понятное дело, он не ответит. Роман находится примерно в шести часах езды от нее. Желание схватить телефон и набрать знакомый номер стало нестерпимым.
Бросив быстрый взгляд в окно, на черное небо, усыпанное миллиардами звезд, Оля закрыла глаза, прогоняя образ мужчины. Скоблев ей безумно нравился, она хотела бы быть с ним. Но не будет. У них разные жизни и судьбы, их пути никогда больше не пересекутся. Оля просто не сможет дать ему то, что другие женщины: семью и детей. А ведь в этом и заключаются здоровые отношения когда двое любят друг друга, создают семью и рожают детей, а потом передают и им свою любовь.
Но она обречена на одиночество. Так лучше для всех.
Лежа с закрытыми глазами, Оля представила красивое мужское лицо Скоблева. Но сколько бы ни пыталась нарисовать образ Романа, его затмевал силуэт женщины в окне.
Вскоре сон все же победил, и девушка провалилась в долгожданную темноту. ните писать текст новой главы
Глава 4
«Спаси! Спаси меня, пожалуйста! Спаси нас! Спаси-и-и-и!..» раздался в голове умоляющий шепот, и Оля не сразу поняла, что это не сон.
Почувствовав холод, распахнула глаза и села на кровати. Взгляд зацепился на колыхающиеся на приоткрытом окне занавески. Но Оля не спешила его закрывать. Сердце стучало громко-громко, казалось, еще мгновение и оно просто выпрыгнет из груди.
Комнату освещала полная луна, давая разглядеть каждый предмет, а главное тень, падающую на стену возле кровати. Стало до одури страшно, и тело сработало быстрее мозга.
Вскочив, девушка рванула к выключателю и стукнула по нему ладонью. Спальню затопил яркий свет. Обернувшись туда, где совсем недавно видела тень, Оля замерла. Ничего. Комната оставалась по-прежнему пустой, и только колыхающаяся от порыва ветра занавеска разрушала иллюзию безопасности.
Кто здесь? дрожащим голосом спросила девушка. Ответом была тишина.
Тяжело сглотнув, Оля медленно подошла к окну, отодвинула штору и осмотрела раму и засов. Еще в первый день она обратила внимание на замки, запирающие створки. Их невозможно открыть порывом ветра. Да что там, сама недавно хотела впустить немного свежего воздуха в спальню, но так и не смогла открыть окно. А теперь стояла, смотрела на распахнутые створки, и с каждой секундой становилось только страшнее и страшнее.
Быстро захлопнув окно и закрыв замки, отошла на несколько шагов и снова оглядела спальню. Обратила внимание на дверь в ванную, тоже почему-то приоткрытую. Причем Оля отчетливо помнила, что закрывала ее перед тем как лечь в кровать. И сердце снова начало биться с удвоенной скоростью. Она медленно сделала один шаг, второй, третий, страшась даже подумать, кто может скрываться там.