Тереза вскочила. Вот чем она займется! Установит связь, вызовет сюда земные армии, и пусть выровняют поверхность Т1 до идеального шара! Перед этим, разумеется, вернув по домам всех женщин, которых схитили тиквийцы.
Мощность для излучателей потребуется немеряная. Таких, небось, в Тикви не производят незачем. Придется самой собирать цилиндры, подключать к каждому отдельную энергоустановку Ничего, она справится. Торопиться-то некуда.
Она решительно одернула юбку и направилась к ближайшему интернет-кафе. Конечно, необходимые материалы можно заказать и из дома. Что немаловажно, дома не надо отдельно платить за интернет-соединение. Однако домашний компьютер в кабинете. Чаще всего за ним сидит Ильтен, якобы по работе. А если он за ним не сидит, то валяется с какой-нибудь из невест на диване. В том же кабинете, что характерно. Нет, он не запирается. Однажды Терезе понадобился компьютер, так он предложил войти и воспользоваться, заверяя, что она никак ему не помешает. Но она ни за что не войдет в комнату, когда он там с женщиной! У нее есть гордость.
Она села за компьютер. Тут же подскочил официант, он же админ, в форменном голубом шейном платочке с эмблемой провайдера.
Госпожа желает посмотреть почту и новости? Сделать заказ? Скачать музыку или видео?
Будьте добры, господин
Оге Терм, к вашим услугам, представился он.
Господин Терм, мне нужно посмотреть сайты производителей и сделать кое-какие заказы. И обед, пожалуйста.
Обед? переспросил он, подняв бровь. Обычно посетители интернет-кафе просили напиток, иногда с легкой закуской. Но полный обед
Если уж есть, то как следует, улыбнулась Тереза, протягивая расчетную карточку.
Ильтен вводил в базу данные первичного осмотра очередной невесты: цвет глаз, цвет волос, цвет кожи, форма носа, форма лица, особенности фигуры Невеста в мини-юбке сидела на диване и вызывающе смотрела на него. Звали ее Алея Тонкая Щелка.
Я не хочу замуж, заявила она.
Ильтен закатил глаза. Еще одна!
Какой смысл в замужестве? Я с мужчин деньги беру!
Нет, не тот вариант. Он ощутил облегчение.
Незамужние девушки у нас так обычно и поступают, ответил он одобрительно. Но потом приходит пора выйти замуж, и эти игры кончаются.
Это не игра, а работа! отрезала она. Я привыкла сама зарабатывать деньги.
Ты и заработала, разве нет?
Клиент честно заплатил. За двоих причем: за себя и товарища. К товарищу нужно было ехать. Он не говорил, что на другую планету. Но не говорил и обратного. Так что все честно.
Многие поставщики не любят экстрима. По болотам и буеракам бегают неудачники вроде Бролиня да ценители острых ощущений типа Сантора. Другие работают комфортнее. Шерстят газеты брачных объявлений, выискивая дамочек, готовых ехать за мужем в дальние страны; скупают гаремы обедневших владык; предлагают низкорожденным девицам выгодные партии; наведываются в клубы «Кому за тридцать» Господин Эмсли заказывал проституток, пользуясь подставными именами и фальшивыми электронными адресами. А потом девушки пропадали. Ну и что? В некоторых мирах этот бизнес считается рискованным, ибо полузаконным, а то и вовсе вне закона. Вот там метода господина Эмсли и процветает.
Муж не будет давать мне денег на полноценную жизнь, проворчала девица.
Почему же не будет? удивился Ильтен. Это его обязанность.
А вдруг ему не хватит? заартачилась она. Я дорого обхожусь!
Алея, у нас только очень богатым мужчинам позволено жениться. Богатым и здоровым. Тем, кому не составит труда обеспечить женщину, заделать ей нескольких ребятишек и обеспечить их тоже, до самого совершеннолетия.
Она фыркнула.
Ребятишек? Ты меня за дуру не держи! Как можно родить от инопланетянина?
Можно, заверил Ильтен. Генотипы тиквийцев чрезвычайно разнообразны. Подберем тебе подходящего мужа, и будешь с ним жить припеваючи. Ходить в нарядах, достойных принцессы, и не марать руки стиркой и уборкой.
Н-да? задумалась Алея. А если он наезжать будет?
В смысле?
Ну, не понравится ему, как я на соседа смотрю. Начнутся нелепые упреки, подозрения, рукоприкладство
Я тебе расскажу, как избегать неприятностей, пообещал Ильтен. Как смотреть на соседей и как на мужа. Как кланяться, как подавать чай, как встречать мужа с работы и провожать его, как вести себя с ним на улице Соблюдай правила, и проблем не будет, вообще никаких.
Ну, так рассказывай. Она приготовилась внимать.
Вот бы Тереза была такой же благоразумной! Ильтен вздохнул и покачал головой. Наивные мечты.
Не сейчас, сказал он Алее. Сейчас раздевайся. Погляжу, нет ли на твоем теле скрытых недостатков.
Еще чего! фыркнула она. Я раздеваюсь только перед клиентами.
Разве господин Эмсли заплатил тебе не за двоих? прищурился он. Второй я.
Тереза, довольная удачным заказом, вошла, кинула сумочку на комод, сбросила туфли и постояла босиком на ковровом покрытии. Глубокий ворс приятно щекотал уставшие ступни. Улыбнувшись от этого нехитрого удовольствия, она собралась пройти в свою комнату Ильтен до сих пор пытался доказать, что это его спальня, вот дерево тупое. И тут из-за двери кабинета донеслось:
Ты что делаешь? Мы так не договаривались! Ты обещал, что посмотришь скрытые недостатки, и все. Куда лезешь?
А вдруг там скрываются недостатки? Голос Ильтена. Такой обволакивающий и настойчивый Терезе стало тошно.
Нет у меня там недостатков! Сплошные достоинства.
Вот сейчас и посмотрим. Расслабься, а то достоинства окажутся неоцененными.
Невеста тихо застонала.
Чем больше у тебя достоинств и чем меньше недостатков, продолжал Ильтен, не меняя тона, тем лучшего мужа я смогу тебе подобрать. В твоих интересах проявить себя с самой хорошей стороны. Поняла?
Поняла, задыхаясь, пробормотала невеста.
Тереза с раздражением хрястнула кулаком по косяку. Чертов бабник! А уж эти инопланетянки
Она резко открыла балконную дверь, облокотилась на перила, подставив лицо холодному ветру. В глаза ударил свет прожекторов, установленных во дворе. В городах Союза Тикви нет таких уличных фонарей, как на Земле. В ночное время включают прожектора. Терезе это казалось диким, как и многое другое на планете Т1. Прожектора слепят, звезд в их лучах не видно, а низкие по сравнению с тринадцатым этажом деревья выглядят в их мертвом свете как-то неестественно. Даже на Ирру лучше, подумала она. А уж на что она не любила Ирру! Все здесь не так, как надо. И прежде всего проклятый Ильтен.
Вечерняя прохлада действовала успокаивающе. Рано я вернулась, с сожалением подумала Тереза. Надо было подождать, пока Ильтен закончит со своей так называемой работой. Но сколько можно ждать? А вдруг он до утра не угомонится? До утра гулять не получится: в 25 часов служба охраны безопасности вежливо предлагает замужним женщинам идти домой. А если они не торопятся провожает под конвоем. Это Тереза уже проходила, приятного мало.
Негромко хлопнула дверь, на балкон вышел Ильтен. Балкон у кабинета и спальни общий. При желании можно тихонько прокрасться и подглядывать, чем занимается Ильтен в кабинете. Вот только никакого желания подглядывать за этой заразой у Терезы не было.
Привет, сказал он.
Она не ответила.
Ильтен был обнажен по пояс. Слава богу, без штанов на балкон не поперся, приличия соблюдает, а лекциями на тему приличий мог бы все уши прожужжать. Разгоряченный, самодовольный. Она покосилась на него исподлобья. Сложен хорошо, собака, и прекрасно знает об этом.
Ну, что ты дуешься? Он попытался убрать волосы с ее лица.
Она брезгливо тряхнула головой.
Отвали! Ты хоть руки вымыл?
Он шумно вздохнул и снова исчез в кабинете. Вот бревно бесчувственное!
Терпение Терезы лопнуло. Проклятая Алея ходит королевой и поглядывает на нее, Терезу, свысока ладно. Курит на кухне без разрешения черт с ней. Но когда эта дрянь надела Терезины туфли
Снимай, потребовала она холодно. И не смей больше трогать мои вещи.
Килерийка насмешливо сощурилась.
Твои вещи? Да что у тебя есть своего, неудачница? Даже твой мужик с тобой не спит!
Алея не верила, что эта молчаливая, вечно недовольная жизнью женщина сумеет достойно ей ответить. Красивая, ну и что? Видать, фригидная, раз муж ей пренебрегает. А может, просто надоела. И выгнать нельзя, не по обычаю. Живет здесь из милости, на содержании. Так пусть кланяется и молчит в тряпочку! Гнева ее Алея не боялась, поднаторела и в словесных перепалках, и в уличных разборках.
Однако в перепалку госпожа Ильтен вступать не стала. И предъяву по понятиям не сделала. Только в следующий миг в сузившихся зеленых глазах Алее почудилась смерть, и не успела она это осознать, как захлебнулась кровью вперемешку с зубами.
Не стоит злить тех, чьи рефлексы отточены годами войны.
Жесткий кулак сломал дерзкой шлюхе челюсть. И ее счастье, что следующий удар, ногой в живот упавшей, Тереза сдержала. Ее удары были поставлены на мужчин, солдат противника. Девку без брони, с отсутствующим прессом, она убила бы, размесив внутренности о позвоночник. Тереза опомнилась в последний момент, и нога всего лишь отшвырнула мягкое тело к стене.
На приглушенный вой тотчас выскочил Ильтен. Глаза его расширились в ужасе:
Тереза, ты что?!
Пять минут назад это была привлекательная, гибкая девушка, невеста первой категории. Теперь у стены лежала подвывающая сломанная кукла. Между ног желтоватая лужица: не удержала. Нижняя половина лица, главной женской красоты, размозжена. Он бросился к ней, захлопотал на полу, то щупая пульс, то лоб.
Тереза, как ты могла? Ты же челюсть ей разбила! Он аж застонал, представляя, какие убытки понесет и как это скажется на его репутации травма по вине диспетчера! Ты вообще обо мне не думаешь! Он склонился над девицей, пытаясь вытереть кровь. Алея, милая, потерпи.
Это Терезу добило. Она, значит, во всем виновата, а Алея милая? Она грубо стащила с девки свои туфли, демонстративно протерла гигиенической салфеткой и надела.
Ты из-за туфель ее избила? закричал Ильтен. Сумасшедшая дура!
Засохни ты от корней, дерево стоеросовое!
Она треснула входной дверью косяк загудел, облицовочный пластик расщепился, и побежала вниз, не дожидаясь лифта.
Ильтену было не до того. Он вызывал врача.
В горле стоял ком от обиды. Выкуси, яростно подумала она.
Внизу горели прожектора. Уже поздно, «комендантский час», как называла Тереза это время с 25 до 7, когда замужним женщинам запрещается находиться на улице в одиночку. Она сорвала кольцо с пальца и в сердцах запустила его куда-то в заросли деревьев. Нет кольца значит, незамужняя. Она фыркнула, обхватила себя руками от ночного холода и направилась в интернет-кафе.
Интернет-кафе работали круглосуточно. Мало ли в какое время гражданину Союза Тикви понадобится воспользоваться компьютером, или перекусить, или выпить. До сих пор Тереза заходила в ближайшее подобное заведение только днем. Посетителей никогда не бывало много, и галантный молодой админ-официант господин Терм уделял каждому все возможное внимание. Мужчины порой отвлекались от компьютеров и бокалов, переглядывались, заговаривали между собой, обсуждая внешность Терезы. Если она была в хорошем настроении, то даже одаривала их улыбками, доставляя неизбалованным тиквийцам, по-видимому, немалое удовольствие. Но к ней никто не подсаживался и не наглел.
Сейчас, ночью, вроде бы знакомое место выглядело по-другому. Народу было существенно больше, и настроение иное, чем днем. Нерабочее настроение. Довольно громко играла музыка что-то из разряда местной попсы. Тереза покосилась на экраны ближайших компьютеров и слегка смутилась. Днем люди смотрели почту, новостные сайты, делали заказы. Сейчас же большинство экранов заполонили красочные картинки с живописно раздетыми девицами и совокупляющимися парочками, причем не во всякой паре была хоть одна женщина. Джентльмен с развязанным шейным платочком, приметив внимание Терезы, поманил ее:
Садись со мной, красавица, посмотрим вместе.
Она села на соседнее кресло исключительно, чтобы не привлекать внимания.
Что за охота смотреть эту порнографию публично? обмахнувшись салфеткой, высказала она. Неужели дома нельзя?
Дома? Джентльмен засмеялся. Похоже, отец не пускает тебя к компьютеру, детка, иначе бы ты знала, что можно найти в сети, а что нет. И правильно, нечего цыпочкам делать в интернете.
Он отпил из бокала судя по запаху, там было что-то алкогольное. Протянул Терезе, она помотала головой.
Славная девочка, причмокнул губами ее собеседник. Не пьет и не знает, что в сети нет порнухи. Что ты, милая! За такое держателям сайта каторга без разговоров. В интернете же дети лазают! А для взрослых как раз и существуют интернет-кафе.
Раньше Тереза не задумывалась об этой функции интернет-кафе. Она поискала глазами Терма он казался ей серьезным молодым человеком, и ей не верилось, что он работает в подобном вертепе. Терма нигде не было. Посетителей обслуживали два других официанта.
Здесь можно не только посмотреть особые картинки и фильмы, намекающе произнес джентльмен, но и с кем-нибудь познакомиться.
В кафе была еще одна девушка, чем-то похожая на килерийку Алею: то ли розоватыми глазами и общим габитусом, то ли развязными манерами. Она сидела в углу с целой компанией то у одного на коленях, то у другого. Знакомства происходили и без участия девушек. Мужчины то и дело подсаживались друг к другу, вместе смотрели файлы, запрещенные в интернете, беседовали, а потом расплачивались и так же вместе уходили. Они вели себя прилично и сдержанно, не то что девица, и Тереза, возможно, не догадалась бы, но перед уходом они всегда обращали на себя внимание присутствующих, громко и многозначительно прощаясь от дверей с теми, кто оставался. Терезу передернуло.
Зачем они так делают? спросила Тереза. Чтобы все видели?
Милая, наивная девочка! Ее сосед облизнулся. Естественно, чтобы все видели. И могли при случае засвидетельствовать, что их встреча произошла здесь и, по меньшей мере вначале, в ней присутствовало взаимное согласие.
При каком случае? не поняла она.
Он хмыкнул.
Мужчина партнер ненадежный. Начали с романтического вечера, потом напились, подрались Так делают, чтобы следствию было легче, девочка. И чтобы избежать ненужных искушений, до следствия не доводя.
Он подался вперед и потрогал ее юбку за самый краешек.
А давай-ка мы, красавица, познакомимся с тобой поближе. Помашем всем ручкой и пойдем ко мне домой. У меня там, правда, нет веселых картинок, он подмигнул, но мы можем поиграть друг с другом у зеркала.
Черт! Да Ильтен на фоне этого интернет-бардака не такой уж и развратник.
Н-нет, я не хочу, проговорила она. Я вообще-то пришла сюда в сеть заглянуть.
Он расхохотался.
Другого времени не нашла, цыпочка? Брось, не глупи. Я тебе пятьсот единиц кину.
Не надо, у меня есть деньги.
Уже заработала? Когда успела, вечер только начался? Ничего, денег много не бывает. Пойдем. Он поднялся, протягивая ей руку.
Все взгляды устремились на них. Дабы засвидетельствовать Тереза отрицательно замотала головой.
Семьсот, предложил он.
Соглашайся, дура! крикнула девица, похожая на килерийку.
Нет!
Джентльмен оскорбленно поджал губы. Но ничего не сказал. Завязал шейный платочек, взял свой бокал и пошел от нее по залу, приглядываясь. Кажется, подсел к какому-то парню.
Кто-то плюхнулся рядом, с другой стороны второй. Молодые люди, уже изрядно подогретые алкоголем.
Кто это у нас такой неприветливый?
Стариков не любишь, киса?