Раздевайся и проходи к столу. Ой, что же ты не позвонил заранее, я бы чего вкусненького сделала, сетует волчица.
Да спонтанно решил проведать, вешая куртку, оправдываюсь я.
Вот и правильно, а то совсем забыл родителей.
Я молчу на это заявление, так как оно совсем не обосновано. С отцом я вижусь почти каждый день, а маму навещаю несколько раз в неделю.
Когда я только строил дом, родители думали, что я сразу же после окончания стройки свяжу себя с волчицей. Повод так считать у них был я спешил побыстрей отделиться от них. Но вот уже прошло два года, как я переехал, а подвижек в личной жизни у меня никаких. Мама каждый мой визит не забывает намекнуть мне, что не против и внуков понянчить. И если раньше я бесился, когда всплывала данная тема, то теперь научился отвечать сдержанно, скрывая свою тоску. Мне самому уже не терпится обзавестись парой и взять на руки своих щенков. И, кажется, я подошел к тому безвозвратному моменту, что если Лина откажет мне, то сразу же возьму в пару первую попавшуюся волчицу. Хоть ту же Анну
А что же ты давно с Аней к нам не заглядывал? будто читая мои мысли, спрашивает ма.
Мы с ней давно не виделись, отвечаю чистую правду. Волчица, может, и хорошая, но алчный блеск в глазах порой скрыть не могла.
Мне сегодня тетка Степанида сказала, что Полина из города вернулась, продолжает щебетать ма. Не знаю, правда или нет.
Правда, хмыкаю. Я ее подвозил вчера до дома.
Вот как! Мы ее уже давно и не видели. И как она, сильно изменилась? Город-то хорошему не научит.
Да вроде какой была, такой и осталась, говорю маме. Мелкая и вредная.
Опять пособачились? качает головой родительница. И сколько можно? Вроде ж взрослые люди.
Кто бы говорил, подает голос отец. Ма бросает на него хмурый взгляд. И не смотри так. Не ты ли постоянно нос задирала, когда я с тобой по молодости пытался подружиться. А как отбривала всех, забыла?
Нашел, что вспомнить, вспыхивает она. В итоге-то я тебя выбрала.
Выбрала? хохочет отец.
Историю образования пары своих родителей я слышал не единожды. Мама любила глазки строить всем волкам, ради развлечения, как она говорила. А особо ярых поклонников отправляла лесом-полем. Вот и отца послала. Но батя мой так просто сдаваться не собирался. Всех поклонников мамы разогнал да от волчицы не отставал. Мама уж и фырчала, и брыкалась, а однажды даже с отцом сцепилась в зверином облике. Только па не поддался и приструнил зазнайку. Ну и завертелось. Провожал ее до дома, хоть ма и фыркала, а потом первый поцелуй и крепость пала. И пока волчица не успела одуматься, отец получил у ее родителей разрешение на обряд. И в ближайшее полнолуние они связались. Ма до сих пор любит фыркать по этому поводу. Врет, что, если б ей отец голову не задурил, никогда б за него замуж не пошла. Но все это обычно говорится в шутку. Уж мы-то с братом и сестрой знаем, как родители любят друг друга. Слышали.
Лина хорошая девочка, неожиданно говорит отец, в конце ужина. Нам бы такая невестка приглянулась.
Может, ее в гости пригласим? оживляется мама.
Думаю, это лишнее, произношу серьезно, не желая раскрывать своих истинных чувств к волчице. У нее вроде как друг имеется.
А ты его видел, друга этого? усмехается батя. Да и где он? Там? А ты здесь. Если нравится дивчина, так хватать нужно.
Вот уже второй волк мне это говорит, только, как они понять не могут, что с Линой такие фокусы не пройдут? Или я просто хочу так думать?
Поеду я, оставив без ответа слова бати, поднимаюсь из-за стола. Спасибо, мам, за ужин.
А чай? всплескивает руками родительница. Я вареньица сегодня сварила по новому рецепту.
В следующий раз.
Распрощавшись с родителями, направляюсь домой, хотя ехать туда не горю желанием. Очередной одинокий вечер за просмотром телевизора или серфингом в интернете. Скучно.
Вспоминаю о своем любимом хобби вырезанию безделушек из дерева, но понимаю, что не хочу сейчас ничего. По лесу что ли пробежаться?
Оставив машину около дома, перекидываюсь в волка и отправляюсь в лес. Холодный осенний вечер, проведенный вне дома, лучше всего очищает голову от лишних мыслей и сомнений. Мой волк, радуясь полученной свободе, берет верх над человеческим разумом, и, только оказавшись поблизости от дома Лины, я осознаю, что лапы сами привели меня сюда. Наверное, это знак мне, что обратного пути уже нет и пора делать хоть и опасный, но необходимый шаг вперед. В конце концов, разве не я собирался ехать за Линой в город и привезти ее даже силой? Я. Так куда делась моя решимость, стоило мне увидеть волчицу?
Какое-то время кружу вокруг логова женщин и вижу, как их дом покидает Степан. Не укрывается от моего взора и поцелуи, которыми обмениваются на крылечке Тамара Макаровна и волк. Самую малость завидую им. Кто бы думал, что, потеряв свои пары, они обретут что-то новое и будут счастливы?
Когда Степан оборачивается и семенит в сторону своего дома, решаю, что и мне пора отправляться отдыхать. А вот завтра я собираю вернуться сюда, чтобы встретиться с Линой. Стоит уже послушать старших и взять то, что должно принадлежать мне.
***
И снова мои планы катятся к коту под хвост. С самого утра начинается такая круговерть, что даже нет пары минут, чтобы переброситься словом со Степаном.
В обед, когда возвращаюсь с делянки, кажется, замечаю Лину, болтающую с бабой Нюрой, но времени останавливаться поздороваться нет.
Адский денек? интересуется Степан, когда вечером я присаживаюсь на стул рядом с его рабочим столом. Мужчина увлеченно вырезает деталь для заказанной недавно лестницы.
Не то слово, провожу ладонью по лицу. Твои дела как? Как прошел вчерашний ужин?
Отлично, улыбается волк. Полина очень милая девушка. Мы вроде как поладили.
Вот и хорошо, киваю. Об обряде говорили?
Нет пока. Лина обещала заглянуть как-нибудь, хочет посмотреть на мои поделки. Вот тогда и спрошу.
Заглянуть, значит, хочет, задумываюсь я.
Угу, усмехается Степан. И знаешь, что я тебе скажу? я приподнимаю бровь. Хватай волчицу пока более смышленые не утащили. Такая красавица долго одна не будет.
Фыркаю на слова мужчины. Будто я и без него этого не знаю. За Линой еще в школе ухлестывали все, кому было не лень. Иногда даже спорили, что добьются ее внимания. Только вот Лине всегда были до лампочки парни и их желания. Но с тех пор прошло шесть лет. И нет-нет, но скоро волчица захочет родить щенка. От природы не отмахнешься, как говорится.
Вот и поеду сейчас, и поговорю, встаю со стула. Степан в ответ мне лишь усмехается и качает головой.
***
Илюша? встречает меня удивленная Тамара Макаровна. Что-то случилось?
Все хорошо. Все живы и здоровы, улыбаюсь женщине. Заехал узнать, как у вас дела.
Слава Луне все в порядке, прохожу на кухню вслед за волчицей. В доме стоит тишина, которая ощущается не самым приятным образом. Где Лина? А если уехала? Подобное развитие событий я не предвидел. Ведь сказала же, что приехала насовсем, но вдруг этот ее хмырь приказал вернуться?
А Лина где? все же не могу сдержаться и не спросить. Сжимаю кулаки под столом, пока Тамара Макаровна расставляет угощенья.
Так пошла прогуляться. Говорит, давно не была в поселке, дай хоть посмотрю, что изменилось, улыбается волчица, но как-то грустно. Только думаю, на кладбище она пошла, Игната проведать.
Все еще кровоточит рана?
Разве у нашей Лины узнаешь это? пожимает плечами женщина. Все эти годы делала вид, что у нее все отлично, а на самом-то деле
Мамуль, я дома! раздается неожиданно из прихожей. Хлопает входная дверь, слышно, как Лина снимает куртку, а потом семенит к кухне. О! Илюсик! Какими судьбами? расплывается в улыбке моя красавица.
Заехал проведать, пристально слежу за девушкой. Может, помочь чем нужно.
Для помощи у нас теперь свой волк есть, правда, мамуль? Лина хитро подмигивает Тамаре Макаровне, а у той щеки становятся румяными.
Жучка, получает полотенцем по попе девушка и, взвизгнув, отскакивает к столу.
Ничего и не жучка, ворчит Лина, присаживаясь напротив меня. Ой, как я замерзла.
Моя девочка обхватывает ладонями чашку с чаем и вздыхает. Знала бы она, как я хочу ее согреть.
Отмечаю, что за это время Лина так и не взглянула в мою сторону ни разу. С чего бы это?
Как прогулка? решаю завязать разговор.
Нормально, зыркнув на меня, пожимает плечами Лина и делает глоток чая. Свету встретила. Ту, что в параллельном классе училась. Уже двое щенков у нее. Мальчики. Не представляю, как она с ними справляется. Да еще говорит, пока дочь не рожу, не успокоюсь.
Щенки это благословение.
Так их еще воспитать нужно, ворчит Лина. Я замечаю, что Тамара Макаровна по-тихому уходит из кухни.
Воспитают, отвечаю, не зная, что еще сказать. Наверное, пора прекращать тянуть и поговорить с девушкой на чистоту. Лина
Знакомая мелодия телефона прерывает меня. Мелодия, которая поднимает в груди волну жара.
Прости, шепчет Лина и выбегает в коридор, а после на крыльцо. Только вот в приоткрытое окошко кухни все прекрасно слышно.
Привет, тихий голосок Лины. Ответ хмыря не различить. Зато каждое слово волчицы, будто острым когтем впивается в сердце. Я тоже скучаю. Заметь, это ты не взял меня с собой.
А я идиот, раз подумал, будто могу заинтересовать такую девушку, как Лина. Идиот!
Выхожу на крыльцо ровно в тот момент, когда волчица говорит:
И я тебя если бы не знал предыдущие слова, то посчитал бы сейчас, что Лина не хочет, чтобы я все это слышал.
Что ты меня? раздается мужской голос в трубке.
целую, и я чувствую, как когтистая лапа раздавливает сердце.
Умница, на ответ влюбленного мужчины не похоже. Лина отнимает трубку от уха и упорно не смотрит на меня.
Уже уходишь? спрашивает через мгновение как ни в чем не бывало.
Ухожу, бросаю не так равнодушно, как хотелось бы.
Тогда до встречи, обхватывает себя руками девушка и отступает в сторону. Только сейчас замечаю, что Лина немного дрожит. На улице уже не лето, а она еще и без куртки выскочила. Спешила Сжимаю руки в кулаки и прохожу мимо, бросив:
До встречи.
Нужно побыстрей уйти, пока не схватил, не обнял, не впился в желанные губы поцелуем. Черт! Это только мои желания! У Лины есть другой. Лина занята.
Черт! Черт! Черт!
И только подъехав к своему пустому дому, у меня возникает вопрос а почему на Лине нет метки и тем более запаха самца?
Лина
Новое утро еще лучше, чем предыдущее. Наслаждаюсь каждым мгновением, проведенным в стенах родного дома.
Доброе утро, мамуль, целую родительницу в щеку. Как спалось?
Хорошо, улыбается ма, ставя передо мной тарелку с яичницей.
Балуешь меня, довольно жмурюсь. Растолстею так быстро.
Не мешало бы и потолстеть, а то аж ребра торчат.
Я всегда такой была, возмущаюсь.
Значит, пора что-то менять, важно заявляет родительница. Мужчины не собаки, на кости не кидаются, и тарелка с кашей появляется на столе. Ешь.
А я и не против. М-м-м! Такое ощущение, что последние шесть лет я только и делала, что голодала.
***
После питательного завтрака помогаю маме с заготовками на зиму. Любит родительница закрывать всякие разные салатики, солить огурчики и помидорчики, варить варенье. И так как рабочих рук в семье теперь прибавилось (это я про себя), а так же, как я предполагаю, скоро прибавится еще (это я уже про Степана), то мама взялась за заготовки с особым усердием.
До обеда я только и делаю, что чищу овощи и стерилизую банки. Устав, как собака, после заслуженной тарелки наваристого борща решаю прогуляться по поселку. За эти годы я же толком и не появлялась здесь, а изменения всегда есть.
Родительница только и рада меня спровадить, потому что не любит, когда ей мешаются под ногами. Я свою часть работы сделала, так что со спокойной душой и сытым желудком отправляюсь в путь.
Поселок действительно изменился. Многие дома перекрасили, переделали, расширили. Дорога стала лучше. На улицах добавили фонарей. Даже появился свой собственный магазинчик, где можно было приобрести все самое необходимое.
Здравствуйте, киваю идущей навстречу бабе Нюре.
Лина? удивляется женщина, но в следующее мгновение улыбка освещает ее лицо. Здравствуй, деточка, я обнимаю волчицу, которая всегда очень тепло относилась к нашей семье. Какими судьбами? Надолго ли? любопытствует она.
Если все сложится, то насовсем.
Батюшки! всплескивает руками. Вот уж не думала, что кто-то из города вернется добровольно. Только и уезжают отседова. Скучно молодежи-то в глуши.
То молодежь, баба Нюрь, усмехаюсь я. Сама такой была. Но как диплом получила, так сразу и решила, что больше там не останусь. Суетно, шумно очень. Нам с волчицей это не по душе.
Вот и хорошо! довольно кивает женщина. А то девки все уехать спешат. Парни-то наши более умные. Они остаются. Чего они в городе-то том не видели? А девки уезжают, да. Только как же ж семья? Поди уже несколько лет, как обряд не проводили у нас. А на моей молодости так каждое полнолуние кто-то связывался, сетует старушка и прищуривает глаз: А ты одна иль с молодчиком уже?
Одна, смеюсь. Пока не нашла пару.
Так и хорошо! У нас парней-то много свободных. Выбирай не хочу, загорается энтузиазмом волчица. Ухватив меня под локоток, она направляется в сторону своего дома. Вот Михай у нас одинокий. Молодой, здоровый. Родители хорошие. И знаешь ты его с детства. Работает, правда, в соседнем поселке, но, говорят, получает хорошо.
Пригляжусь, киваю, делая вид, что действительно заинтересовалась парнем.
Или вот, баба Нюра указывает на проезжающий неподалеку знакомый пикап. Илюшенька. До чего хорош парень! Умный, добрый, обходительный! Слова плохого никогда от него не слышала. Работа есть. Пропадает только на ней целыми днями. Зато свое логово построил. Видно, что о семье задумался. Токмо уже два годочка прошло с тех пор. Все никак не найдет пару.
А ищет? усмехаюсь на ворчание старушки.
Да как сказать Говорят, видят его иногда с одной волчицей, но та ж в городке соседнем обитает. Много не наездишься. Да и если б что серьезное было, так давно б обряд провели. Видать девка-то гулящая. Обесцененная.
Отворачиваюсь в сторону, стараясь скрыть те чувства, что внезапно накрывают с головой. Обесцененная Знала бы баба Нюра, что я такая же, небось, и разговаривать не стала бы. И дело даже не в разных взглядах поколений на нравственное воспитание. Просто волки всегда заботились о потомстве. Не так для них важная девственность девушки, как чистота породы. Потому и считают, что раз девка погуляла до обряда, то и след в себе другого самца несет, а, следовательно, и потомство будет отмечено энергией другого волка. Вот и считают таких обесцененными для продолжения рода. В старые времена на меня бы и не взглянули самцы, если только как на подстилку для утех, не более.
Я, конечно, подстраховалась и внесла в контракт пункт о контрацепции. Только это меня не спасет от унижения и домыслов. И трудно будет доказать самцу, что я не порченная чужим семенем.
а еще Богдан, вырывает меня из раздумий голос старушки. Она и не замечает, что я ее не слушаю, и все продолжает перечислять свободных волков. Да уж, таких оказывается много. Печально это. Раньше бывало по поселку идешь, кругом дети шумят, носятся туда-сюда как окаянные, а сейчас тишина стоит.
Вот спасибо, что проводила, улыбается баба Нюра, когда мы доходим до ее домика. Ты ж, если чего, заглядывай ко мне. Мамке привет передавай. Обещалась все зайти, да никак не дойдет. Хотя об чем это я. У нее ж любовь!
Старушка по-доброму подмигивает мне. Я отвечаю ей улыбкой. Похоже, уже весь поселок знает про мою родительницу и Степана Михайловича. Хотя и не удивительно. Про меня, небось, тоже скоро заговорят.