Тонг задергался, пытаясь вырваться, но не мог, тело было ранено и обездвижено, голову держал Джан Хун. Он пытался найти способ вырваться, его глаза бегали, но ничего не приходило на ум, а после его глаза встретились с глазами девочки и кинжал неотвратимо пробил горло мужчины насквозь. Громкий плач ребенка пронесся по Хуторку. Девочка отпустила рукоять клинка и сделав пару шагов назад, упала в снег, продолжая рыдать.
Дав мысленную команду Ночным дракончикам, Джан Хун подошел к девочке и сел рядом. Она схватила маленькими ручками локоть парня и стала рыдать еще сильнее, тем временем пока сотканные из энергии создания, довершили дело над некрофилом.
Глава 236. Карательный отряд
Тем временем, в десяти Ли от хуторка, Карательный отряд, в составе пятерых культиваторов, двигалась на зверях, отслеживала след братьев Дирби. Они постоянно обращались к артефактам, чтобы увидеть, небольшой энергетический след, по которому и двигались все время.
Командир карательного отряда, Баофа Ху, Третья Поднебесная ступень, его заместитель Синси Ли, Первая Поднебесная ступень, два офицера, Ли Кайл и Дуй Ле, оба на Седьмой Земной ступени и младший офицер Хонь Линь, Пятая Земная ступень.
Отряд довольно таки быстро вышел к Хуторку, спешились и стали разведывать ситуацию вокруг. Ворота все еще были открыты, а внутри можно было рассмотреть двух мужчин в крови. Один стоял на коленях, с кинжалом в горле, а второй лежал рядом, с множеством ран. На пороге сидел парень, в простых одеждах, что преспокойно поднял правую руку и помахал офицеру Кайлу. Член карательного отряда думал, что ему показалось и сменил местоположение, но и после этого, незнакомец помахал офицеру, как бы приглашая войти.
Командир, там два трупа, судя по описанию слепку души, это братья Дирби. Так же там сидит неизвестный на Третьей Земной ступени и он знает, что мы здесь. сделал доклад Ли Кайл.
Хм, интересно Не ловушка ли часом Младший офицер Хонь, обойти хутор с другой стороны. Офицеры Ли и Дуй спрячьтесь по бокам и в случае опасности, создайте формацию Тоуянг, не дайте ублюдкам уйти. Ли пойдем, узнаем, что тут происходит. мужчине было сорок лет с черными волосами, коротко подстриженные, в два пальца длинной и зачесанные на бок.
Есть. тихо ответили все члены Карательного отряда, после чего пришли в движение. Вскоре, перед воротами хуторка остались двое, что спокойно вошли во внутрь. Во дворе было все так, как и доложил Кайл, поэтому их внимание было сосредоточено только на неизвестном, что все так же стоял, облокотившись на балку, удерживающую козырек.
У вас случайно нет карты континента, а то я немного заблудился. Меня, кстати, зовут Джан Хун. Дотроньтесь до амулета на груди и спросите у канцелярии, кто я такой. парень постучал пальцами по груди, как бы показывая Баофа Ху, где у того находиться Знак Командира.
Мужчина легонько кивнул своему заместителю, который отправил запрос к Императорскую канцелярию, а сам тем временем неотрывно глядел на парня перед ним. Глаза уставшие, тело сухое, словно человек не пил долгое время, небольшие следы от морщин, которые постепенно сходили на нет и одежда, явно большего размера, не очень хорошего качества.
Джан Хун, бывший Патриарх Новой Секты Забытой Пустоты, освобожден из Шага Смерти день назад. Осужден за нападение на Принца, препятствование расследованию, помощь преступнику.
Ну допустим и что ты тут делаешь, бывший Патриарх? командир недавно смотрел в глаза парню, все еще ожидая какого-нибудь подвоха.
Бывший Патриарх, хм, интересно Я искал тех, кто укажет мне путь и увидел дым из трубы. Джан Хун указал перстом вверх. После чего услышал подозрительные звуки, решил разведать обстановку и увидел культиваторов, что промышляют насилием и убийствами. В доме два трупа, мужчина и женщина, а также ребенок, который пережил ужасную катастрофу в своей жизни. Мне пришлось вмешаться, когда один из них, решил задушить девочку. Как видите, я им помешал.
Как удачно сложилось, что преступники нарвались на только что освобожденного культиватора.
Удачей я бы это не назвал, а просто указал бы на том, что в радиусе ста Ли, это единственный хутор, чей дым в погожий денек привлек не только меня. Джан Хун прикрыл глаза, втянул полную грудь морозного воздуха, после чего с улыбкой произнес: Три ваших офицера явно утомились, ожидая приказа. Может пригласим их к беседе, я думаю им тоже будет интересно поболтать со мной, по крайней мере, одному из них. Да и зверей можно отвести под навес, а то лапы промокнут.
Откуда ты Тьфу, как я не заметил сразу. Твой ворон? Баофа Ху указал на птицу, кружащуюся над хутором, после чего громко свистнул. Принимаемся за работу. Подтвердить личности преступников, изъять личные вещи, запечатать тела и доложить о выполнении задания в канцелярию.
Появившиеся офицеры сразу же приступили к выполнению своих непосредственных обязанностей. Хонь Линь бросила быстрый взгляд на парня, но не узнав его, пошла обыскивать тела братьев. Лишь, когда Джан Хун окликнул ее по имени, она присмотрелась к нему внимательно и с легким удивлением произнесла:
Ты сильно изменился, даже взгляд стал другим. в этот момент из домика вышла девочка в шубке и взявшись за руку Джан Хуна, стала смотреть на гостей широко открытыми глазами. Но поступки все те же. Я рада, что с тобой все хорошо и секта пережила кризис.
Я просто не мог пройти мимо Линь, мне нужна карта континента, у вас нет?
Прости, Хун, но мы не берем с собой документы на задания. Если мы погибнем, то враг не должен получить с наших тел какой-либо информации, которая может поставить Империю в неудобное положение. И даже карта, в руках предполагаемого противника, может стать причиной огромных проблем. Извини. Хонь Линь виновато пожала плечами.
Тогда, если ты видела эту карту своими глазами, позволь мне проникнуть в твое сознание и взглянуть на нее самому? Мне хватит и пары секунд, чтобы понять, куда двигаться дальше. Джан Хун вышел с ребенком из-под навеса.
Хм, а это имеет смысл девушка задумалась на мгновенье, а следом прозвучал тяжелый голос командира:
Отставить, младший офицер! Еще не хватало, чтобы гражданские получали доступ к секретным данным. Заканчиваем здесь.
Глава 237. Одно задание
После команды, офицеры быстро спрятали тела преступников в специальные контейнеры, на подобии Пространственных колец и быстрым шагом направились за раскрытые врата.
А что на счет девочки? Возьмете ее с собой? Она тут погибнет одна. Джан Хун вышел с ребенком на середину двора.
Мы офицеры карательного отряда и наша задача, карать преступников, а не заниматься смертными, чья участь уже определена. командир остановился, чтобы сказать это, а после продолжил путь.
Ну да, согласен, кому в наше время, нужны дети без родителей, лишенные всего, с поломанной, но все еще детской, гибкой, психикой, из которой можно ваять все что угодно. Да и при том, в нашем мире ничего не стоит человек уже отнявший чью-то жизнь и сумеющий сделать это снова. Жаль, не был бы так занят, обязательно воспитал из нее самого верного и лучшего защитника, которого не купить ни за какие деньги. Жаль, ах, как жаль. Джан Хун говорил нарочито громко, еще и состряпал мину горечи. Баофа Ху застыл на месте, обдумывая что-то, а после обернулся, улыбаясь парню с девочкой.
Что говоришь тебе нужно? Карта континента? Я, конечно, не могу тебе ее дать, но могу доставить туда, где ее можно будет купить. В столицу Империи. Доставлю так сказать с ветерком, но взамен, ты должен будешь проследить за ней. У нас впереди еще одно задание и мне недостает людей, чтобы заботиться о смертной, которую может убить даже ветка, отброшенная в пылу сражения. Ну как, согласен?
Идет. Джан Хун потрепал девочку по голове, после спросил: На чем мы поедем?
Джан Хун стоял рядом с девочкой, которая испуганно смотрела на ездовых монстров. Это были помеси диких кошек с конями, покрытые каменистой броней и повязанные поперек туловища системой тряпок, на которую крепилось седло. Хонь Линь подвела своего зверя серого цвета к ребенку и после небольшого обдумывания, взяла ладошку девочки в руки и аккуратно положила на вздымающийся бок монстра. Тот лишь прорычал, но стоял спокойно. В глазах ребенка играли огоньки интереса.
Держись крепче, маленькая. Джан Хун одной рукой закинул девочки в седло, между Хонь Линь и собой. Он положил ладони на спортивную талию младшего офицера, на что та слегка вздрогнула, но ничего не сказала. Следом за ним, девочка повторила движение и также обхватила Хонь Линь. Надеюсь на тебя, Линь.
Выдвигаемся! Направление два восемьсот! прокричал командир и группа резво устремилась на запад, сквозь снег.
Они ехали часа четыре по ощущениям, иногда останавливались, после чего меняли немного направление движения. Джан Хун накинул на девочку последний из запасных костюмов, так как ребенок, хоть и закрытый от ветра спереди и сзади, страдал от холода. Она тряслась и все сильнее прижималась к Хонь Линь.
Кого вы ищете? прокричал Джан Хун рядом с ухом девушки.
Дух какой-то. Поступила информация, что исследователи нашли логово старого мастера, который оказался жив, но сильно не в своем уме. Перебил три поселения по пути следования, двигаясь к западному морю. ответила девушка.
Если так, значит он должен выглядеть сильно заросшим, с сумасшедшей прической и потрепанной одежде? снова прокричал Джан Хун, выставляя руку перед собой, чтобы не нарваться на ветку, коих становилось больше, по мере продвижения через заснеженный лес.
Да, описание точное, а что? спросив это, девушка почувствовала пустоту и холод на спине, после чего обернулась и увидела, что Джан Хун стояла посреди леса с ребенком на руках. Джан Хун, что ты
Внимание! Противник в одном Ли! Приготовиться к бою! командир привлек внимание Хонь Линь. Построение Олень!
Есть! Джан Хун не видел карательный отряд, но синхронный ответ услышал, как и тот, кого они выслеживали. Парень лишь покачал головой, подошел к поваленному дереву, быстро очистил от снега и усадил девочку. Вдали послышались первые взрывы и рев зверей. Бой начался, а бывший патриарх при этом спокойно собирал хворост вокруг. Сложив все перед поваленным деревом, он коснулся своего Даньтянь и вытянул оттуда энергию, которая постепенно стала приобретать форму молний. С легким треском, из рук парня стали появляться синие вспышки и холодный хворост начал дымиться. Через минуту, перед девочкой разгорелся добротный костер. Он сел рядом, пространно смотря перед собой.
В этот момент, прямо перед ними пролетело тело, которое с грохотом разрушило столетнее дерево. С неба посыпался снег, лежавший на верхушках хвойных растений. С руганью, из сугроба выбрался Баофа Ху, отряхнулся и побежал снова в бой, лишь бросив взгляд на Джан Хуна с девочкой.
Что, маленькая? парень чувствовал, что ребенок пристально смотрит на него, после чего заглянул ее в глаза. С ними все нормально, не переживай. Хоть противник и силен, но у них хватает средств, чтобы одолеть превосходящего врага совместной работой. Кстати, я не спрашивал, как тебя зовут Джун Колокольчик то есть, красивое имя. Приятно познакомиться, а меня зовут Джан Хун.
Пока парень читал мысли девочки, перед их импровизированным лагерем снова пронесся Баофа Ху. Повалив еще пару деревьев, он вышел из чащи и зло просил:
Не мешайся под ногами! эта фраза не значила, что Джан Хун чем-то помешал командиру отряда, просто он был слишком зол и выплескивал гнев.
Что вы, что вы, я бы никогда не подумал этого делать. бывший патриарх проводил взглядом Баофа Ху, после чего пробормотал: Чтобы я еще раз, пошел против служителей Империи, нет уж. По крайней мере, пока не смогу заткнуть за пояс одного конкретного принца
Постепенно звуки битвы прекратились, но Джан Хун не спешил покидать свое место. Он подкинул пару веток в костер, смотря перед собой с легкой улыбкой. А тем временем, на разрушенной поляне, группа офицеров стояла вокруг трупа пожилого мужчины. Все члены отряда были изранены, но все еще могли стоять на ногах. Из потерь были два ездовых монстра, которых часто использовали карательные отряды в своих построениях.
Смотрите-ка, все еще следит за нами. Кайл указал на ворона, сидящего на самой высокой точке леса. Интересная техника, вот бы получить себе такую, тогда разведка проходила бы легче.
Он следит не за нами, а за ней. И что-то мне подсказывает, что он бросился бы в бой, случись с младшим офицером что-то плохое Хонь Линь, мне стоит волноваться? Баофа Ху внимательно посмотрел на девушку.
Никак нет, командир! Я служу Империи! Моя клятва сильнее оков прошлого.
Ладно, давайте подберем их и отправимся в столицу. Здесь мы закончили.
Глава 238. Впервые в столице
День пути труден для ребенка, особенно когда едешь на звере, который хоть и ловко, но все же резко движется по пересеченной местности. За это время, Джин не сказала ни единого слова, но Джан Хун с ней переговаривался, читая ее мысли. Оказывается, девочка никогда не покидала хуторка и меняющиеся ландшафты вокруг были ей в новинку. Она то и дело, спрашивала о том или ином растении, животном и поселении, что группа встречала на пути. Без единого слова, но все еще с широко раскрытыми глазами, она постигала мир.
Ровно через день пути и больше тринадцати остановок, все таки с карательным отрядом ехал счетный ребенок, которому бы не чужд голод, холод и естественные нужды, группа прибыла к Столице с восточной стороны.
Добро пожаловать в столицу. бросил баофа Ху, замедляя скорость ездового монстра. В первый раз у всех такие эмоции на лице. Это еще что, дальше будет интереснее.
Вместо привычных для Джан Хуна видов высоких стен и башен, вздымающихся до самых небес, он увидел десятки столбов тянувшиеся от горизонта до горизонта, испускающих легкое свечение, врата без опоры и две группы стражей в золотой броне. За этими столбами не было ничего, лишь степь покрытая снегом.
Нет, это не столица, а лишь барьер отделяющий ее от внешнего мира. Если бы ты видела то, что вижу я, то поняла бы, до чего сложная защита у главного города Империи. Джан Хун смотрел и не мог поверить своим глазам. Миллиарды рун, с миллионами сложных связок, пылающих тремя цветами. И парень был уверен, что защитный массив еще сложнее, так как его спектр был ограничен уровнем культивации. Если командир не соврал, то ты вырастешь в удивительном месте, малышка.
Твои глаза видят истину. Этот защитный массив действительно защищает столицу и делает это лучше каких-либо стен. Кайл с улыбкой и теплотой смотрел вперед, хоть и видел лишь степь. Его грела мысль о скором возвращении к семье и сыновьям.
Группа довольно таки быстро добралась до врат и остановилась перед стражами, закованными в тяжелую броню. Джан Хун для себя отметил, что все стражники были на Поднебесной ступенях и имели оружие соответствующего уровня. Они действительно могли защитить столицу, если возникнет такая ситуация.
Группа Боафа Ху вернулась после выполнения заданий. С нами два гражданских, Джан Хун из Новой Секты Забытой Пустоты и Джин из Долины предсмертия. мужчина конечно же слышал, как бывший патриарх разговаривал с ребенком и часто слышал ее имя, хоть девочка ничего и не сказала.
Глава карательного отряда, как и все его члены, достали амулеты, которые проверили стражи обступившие группу со всех сторон. После чего воин в глухом шлеме подошел к Джан Хуну и передал ему и ребенку по монетке. Из прорезей донесся глухой голос: