Девушка накинула поверх ночной рубашки простынь, которой пользовалась по летней жаре вместо одеяла и вышла на улицу. Длинные темные волосы разметались по спине. Задрав голову она стояла и пялилась на фонарь, странное оцепенение охватило ее тело и разум. Мыслей не было.
Она вздрогнула, когда приближающийся рокот мотоцикла внезапно затих в паре домов от них. Там фонарь не горел, и разглядеть путника возможности не было, лишь силуэт. Черное на черном.
Матерь божья! Едрить Спаси и сохрани, каркающий хрип сторожа Федоровича за спиной заставил Катерину обернуться, ты что ль, Катька? мужик имел вид самый забавный начав сползать по забору из-за отказавших от страха ног, он схватился за верхушки досок, да так и висел на одной руке. Вечная кепка его сползла на одно ухо, в другой руке мужик мертвой хваткой сжимал бесповоротно испорченную пачку сигарет.
Я, отрешенно посмотрев на сторожа, ответила девушка и посмотрела на дорогу, где только что виднелся силуэт мотоциклиста но там никого не было. Странно, звука двигателя она не слышала.
Чёй-то ты, воздухом, что ли дышишь? настороженно спросил Федорович, потихоньку отлипая от забора. Девушка повернула голову к нему и, словно приходя в себя, кивнула, А босиком чего?
Катя посмотрела вниз на свои ноги и только сейчас поняла, что и правда вышла босая, и сейчас мелкий гравий с дороги покалывал непривычные еще к такому ступни.
Впервые в жизни девушка чувствовала себя растерянной.
Старик подошел к ней и, достав из-за уха целую сигарету, затянулся. Его руки меленько подрагивали.
Куришь? спросил он.
Курить здоровью вредить, ответила Катя и взяв у него из рук пачку, открыла и принялась выискивать не помятую сигарету. Через пару минут девушка почти пришла в себя.
*
А с утра, только они успели позавтракать, как услышали рев мотора мотоцикла прямо под окнами. Марина с Кирюшей на руках подошла к окну и, отодвинув занавеску, выглянула. Девушка приятно изменилась за этот месяц на свободе. Катя регулярно делала ей травяные отвары, масочки для лица, скрабы и мыло для бани, куда они ходили раз в неделю. Искусство мыло- и кремоварения Катерина освоила тогда же, когда училась у цыганки Вивиан.
*
Коричневое или черное пастообразное мыло бельди (или банное мыло) с пряным запахом не просто смывает с кожи грязь. Впервые оно было изготовлено в Марокко, отсюда и второе название марокканское мыло. Бельди варится из оливкового масла, едкого калия и эвкалиптовых листьев, поэтому у него щелочная среда. Использование такого мыла по сути щелочной пилинг. Средство активно растворяет мертвые частички кожи и начисто их удаляет.
Существует приятный секрет красоты, связанный с бельди. Банный день с марокканским мылом примерно на сутки защищает от появления запаха пота. Неприятное амбре возникает из-за бактерий, питающихся ороговевшей кожей, а бельди полностью снимает слой мертвых клеток. Антибактериальное действие усиливается добавкой эвкалиптовых листьев или эфирного масла. Хорошо добавить масло сладкого апельсина.
*
Кааать, очередной клиент к тебе? Какой красавчик, завистливо протянула Марина.
Катя довольно быстро зарекомендовала себя как мастер мыловар, который берется за особые заказы для проверенных клиентов. Сама бы девушка не сказала, что ее изделия обладают магическими свойствами, все научно, и компоненты все официально сертифицированные из оптовых магазинов. Просто кто-то кладет их для надписи, а Катя для пользы, по максимуму. Ну да, отличить дрянное сено от свежесобранной и правильно высушенной травы тоже уметь надо. Тот же лавровый лист, любимый хозяйками, свежий горький, зато в косметике невероятно полезный, высушенный в еде хорош, но хранится не больше года, а не десятилетиями, как у некоторых. А уж если перегреть при сушке, то лучше сразу выкинуть.
Девушка накинула батистовую рубашку поверх топа и вышла на крыльцо. Так уж завелось, что в их странной семье из двух женщин и младенца она стала главой.
Вот честно коленки дрогнули, когда она увидела кто скрывался под шлемом. Хорошо, что она успела прислониться к деревянной колонне перил.
Я знаю, где продаются самые крутые ковбойские шляпы, сказал мужчина, окинув девушку взглядом. Из-под слепящей на солнце белоснежной просторной рубашки с длинным рукавом виднеются темно-синие джинсовые шорты а-ля "короче некуда", на скрещенных ногах ажурные сапожки из мягкой светло-коричневой замши в ковбойском стиле. Темные волосы собраны на затылке в небрежный пучок, глаза прищурены как у недовольной кошки. То ли стукнет когтистой лапой, то ли будет и дальше нервы мотать непонятно.
Брови девушки взметнулись вверх, она наклонила голову вбок, продолжая выжидающе смотреть на него.
Пока могу предложить шлем, уверен, он тебе тоже очень пойдет. Сколько тебе надо времени собраться?
Катя молча развернулась и ушла обратно в дом. Вернулась она секунд через 20 с джинсовкой в руках и маленькой сумочкой на пояс. Подошла к нему, все так же молча взяла шлем, посмотрела ему пристально в глаза и надела шлем.
С того дня они были почти неразлучны. Он не выпускал ее руки, где бы они не находились. Марина с завистью, но по-доброму смотрела на них, шмыгала носом и вздыхала. Катя теперь постоянно пропадала где-то с Тимуром, порой сутками не появляясь дома. Простые заказы она научила делать молодую мамочку отдавая той 90% прибыли. Заезжала домой переодеться или на сложные заказы когда только успевала находить клиентов в своих разъездах, но за первый месяц Марина получила чуть больше сорока пяти тысяч.
Шляпу Тимур все-таки подарил Кате.
*
Девушка тонула в этом безмятежном всепоглощающем счастье. Она настолько реально чувствовала за спиной крылья, что казалось еще чуть напряги мышцы, и они распахнуться во всю ширь, а ты услышишь шелест перьев.
Ребята много путешествовали по побережью, останавливаясь в гостиницах или ночую прямо на берегу, нежась в ласковых водах ночного моря, сливаясь телами бесконечно долго на мягких и уютных кроватях отелей или соединяясь взглядами за столиком кафе или ожидая очередной закат возле припаркованного над обрывом байка.
*
Как-то во время обеда в очередном уличном кафе Катя поймала себя на странном ощущении надвигающегося дождя. Потянула ноздрями воздух нет, показалось, небо ясное, солнце палит, воздух буквально прожарен. Откуда тогда будто озоном потянуло?
Вечером ощущение повторилось.
Как ты думаешь, завтра будет гроза? спросила она у вышедшего к ней на балкон Тимура.
Мужчина всмотрелся в лицо возлюбленной.
Ты из-за чего-то тревожишься. Дождя не будет, если ты об этом. Но ты ведь о чем-то другом, верно? девушка пожала плечами и неопределенно кивнула. Хочешь вернуться?
Да, пожалуй, хочу.
Тогда завтра с утра поедем? Катя кивнула и прижалась лбом к его плечу. Чувство тревоги вопреки ожиданиям не ослабло, наоборот, девушка остро почувствовала запах крови, машинного масла, в ушах словно раздался женский крик. Она резко вскинула голову и посмотрела в глаза Тимуру, вглядываясь. Это связано с ним? Может, им не стоит ехать, возможно они могут разбиться? Но нет, здесь было спокойно.
Я заварил тебе чай, пойдем в номер.
Часом позже, лежа на белоснежной и пахнущей цветами простыни под объемным, но легким одеялом, Катя никак не могла уснуть. Это был первый раз, когда она отказала Тимуру в близости. К его чести он совершенно не расстроился, больше его беспокоило состояние любимой.
Катя повернулась на спину, раскинула руки и тут ее словно молнией пронзило видение: темный багровый лес, женский крик, ее самой крик, разметавшиеся руки прижимает мужчина, он что-то кричит, его голос В нем столько ярости! Она поворачивает голову и видит пряди своих пепельных волос, в которых земля и листья смешались с кровью, одна единственная мысль пронзает ее сознание: "Кирюша, Кирюша, сыночек!"
Глава 10. Лишить жизни может лишь ее дарующий.
This burning house, there's nothing left
(Этот дом горит, и ничего не осталось)
It's smoking, we both know it
(Он дымится, мы оба это знаем).
We got all night to fall in love
(У нас есть целая ночь, чтобы влюбиться),
But just like that we fall apart
(Но внезапно у нас всё рушится),
We're broken, we're broken
(Мы разбиты, мы разбиты).
Mmm, well nothing, nothing, nothing gon' save us now
(Ммм, что ж, теперь нас ничто, ничто, ничто не спасёт).
Well, there's broken silence
(Что ж, эта тишина нарушена)
By thunder crashing in the dark (Crash in the dark)
(Раскатом грома во тьме (грохот во тьме))
(Nothing Breaks Like a Heart (Mark Ronson feat. Miley Cyrus))
Катя села на кровати и едва поймала рвущийся из груди крик ужаса. Хотела набрать Марине, но телефон сел, а зарядку в этот раз она забыла и наизусть номера не помнила. Тимур ничего не спрашивал, только помог быстро покидать вещи в рюкзак и проверил не забыли ли они чего в душевой. Перед самым выходом из номера он вдруг замялся, потянул Катю за рукав джинсовки, прижал к себе на секунду.
Кать, я не знаю, что тебя ведет, ты другая, я вижу, но Ты можешь всегда на меня рассчитывать, он достал из внутреннего кармана маленькую коробочку и открыв, повернул к девушке.
Ты будешь моей женой?
Господи, прошептала, прижав руки ко рту Катя, да, еле слышно прошептала она, да, да, буду!
Ребята порывисто обнялись и помчались на парковку.
Тимур выжимал максимально возможную скорость с учетом ночной извилистой дороги не хватало еще разбиться. Но до места они все равно добрались почти за два часа. Долгие, долгие, невероятно долгие два часа!
В итоге к дому подъехали к часу ночи. Света в окнах не было, хотя обычно у них горит ночничок. Открыла дверь и влетела в спальню к Марине никого.
Холодная дрожь прокатилась по телу. Хотелось кричать. Столкнувшись нос к носу в дверях с Тимуром, девушка побежала к сторожу.
Федорович, приезжал кто к нам? мужик с лицом белее белого сидел, одной рукой держа свое ружье, другой теребя мобильник. Катя поняла все без слов.
Куда?
Сторож вышел и махнул в сторону дороги.
Они туда уехали. Не застали Маринку с дитем, попинали забор и уехали. А Мариша как ушла в обед, сказала, поздно будет, в гости мол, так пока не возвращалась. И трубку не снимает! Звоню ей, звоню
Катя метнулась к собачьей будке.
Клинка возьму! черный метис волка уже будто ждал девушку. Не ластясь как обычно и не выклянчивая угощение, он стоял напряженный с опущенным хвостом, внимательно глядя куда-то в ночь.
Веди, родной, я за тобой, отстегнула цепь, скинула рюкзак, проверила нож на поясе и крикнула, уже убегая вслед за зверем, Тимур, собери ребят возле леса!
Ни кочки, ни рытвины не попалось девушке под ногой, будто подсвеченная, как когда-то в детстве ложилась дорожка перед ней. Клинок бежал почти не слышно, за ним также и Катя.
Перед глазами иногда вплывали картинки из видения: листья в пепельных прядях, боль в животе и голове, осознание конца. Нет, не бывать этому! Почувствовав как утекают последние секунды, будто вода сквозь пальцы, Катя скомандовала псу стоять, а сама со всего размаха непонятно когда взявшийся в правой руке нож, полоснула себя по запястью, наполнила левую ладонь кровью и, резко присев на одно колено, припечатала ее к земле, одновременно вогнав рядом нож по самую рукоять.
В таком виде, бормочущую под нос какие-то слова, ее застал догнавший их на мотоцикле Тимур.
Садись скорей, наши уже подтягиваются. Говорят, Марину видели буквально пять минут назад, входящей на тропу в лес, но одну.
"Значит, была у Маши и оставила Кирюшу спать там, это хорошо". Марина и Маша, тоже оставшаяся с ребенком одна, сдружились и иногда ночевали друг у друга или оставляли просто детей, если засиживались допоздна.
Через три минуты Катя уже соскочила с мотоцикла и, бросив шлем одному из знакомых, влетела в лес. Она промчалась около сотни метров по неосвященной тропе, когда услышала женский крик.
Кричала Марина.
Когда она добежала до места событий, то увидела, как четверо мужчин толкают между собой ее подругу. Одного из них она знала, это был Сергей бывший Марины.
Ну что, тварь, позабавимся с тобой, потом здесь же и прикопаем, а сына я сам воспитаю, уж как-нибудь справлюсь, человека из него сделаю.
Не смей, слышишь, не смей трогать моего сына! даже сквозь рыдания голос матери был наполнен силой.
Да что ты мне сделаешь, шалава? Сергей яростно сжал руки молодой женщины, та вскрикнула, и Катю вновь захлестнула холодная волна. Надо успокоиться, успокоиться! Надо взять себя в руки, иначе она не может призвать свою силу! Сергей оттолкнул Марину и та, споткнувшись, упала на спину. Тут же к ней подскочил кто-то из его дружков.
Ха, она сама легла! Раздевай ее, ребята, она уже на все согласна!
*
Дальнейшее Катя мечтала бы забыть навсегда. На смену ледяным мурашкам пришла волна обжигающего жара. Он заполнил ее за долю секунды, от центра до макушки и до пят, расползаясь по не успевшим сопреть старым листьям, сжигая их и оставляя лишь дымок, но подползая к негодяям довольно быстро. Катя закрыла глаза. Не было мыслей, чувств. Девушка ничего не слышала. Лишь жар. Она раскинула руки и задрала голову к небу. "Где-то там твоя Марина" тихий женский голос, тот же, что управлял когда-то директором Катиной фирмы, разрезал сознание девушки, отрезвляя. Катя мысленно представила, что вокруг сидящей на земле Марины листья не горят, красная полоса обходит ее вокруг и, внезапно взметнувшись вверх тремя столбиками, накидывается на троих подонков, что приехали с Сергеем. Те с воплями ужаса убегают к своей машине, а Сергей развернувшись к ней, к Кате, скалится и, чуть присев, раскидывает руки.
Тыыыы, с завыванием произносит он, тыыы, сучка, во всем виновата!
Катя открывает глаза и опускает руки огонь гаснет.
Ты точно хочешь этого? спрашивает она у обезумевшего от гнева мужчины.
Точно, точно! со смехом подтверждает свой приговор он, в руке его бликует нож.
Рядом с девушкой рычит Клинок. Где-то вдалеке, куда умчались подельники Сергея, раздаются крики боли и ужаса, выстрелы, визг разгоняющейся машины.
Катя чуть наклоняет голову.
Попрощайся с друзьями, в глазах Сергея появляется осознанность и непонимание. Через секунду они слышат грохот, приглушенные крики и звук взрыва, прорезающий ночную тишину пригорода.
По щекам Кати текут слезы. Сергей с ревом кидается на девушку, но она на мгновение раньше него хватает его за горло и приставляет нож к солнечному сплетению. Рана на ее руке вновь открывается и по горлу Сергея вниз, пропитывая белую футболку и оставляя черные в ночи разводы, течет ее, Катина кровь.
"Назад дороги не будет, девочка, ты понимаешь?" тот же голос в голове, "единожды впустив мглу в себя, будет вечно гореть твое сердце черным огнем".
"Но что мне делать?"
"Лишить жизни может только ее подаривший, у других такого права нет"
Катя посмотрела на Сергея и тут только заметила Марину, стоящую у него за спиной.
Катюш, не надо, не надо прошу тебя, милая, девушка плакала, размазывая грязными руками по лицу слезы, он этого не стоит!
Хорошо, Катя кивнула, разжимая руку, беги.
Сергей пошатнулся и отступил на пару шагов, покачнулся и, развернувшись, сделал еще несколько в сторону тропы, но вдруг, взревев как бешенный, бросился на Марину, она развернулась и вскрикнула.
В голове Кати раздался смех:
"Хорошая жатва этой ночью, хорошая жатва!"
Катя с ужасом смотрела, как оседают на землю два тела Сергей, странно выпучив глаза, и Марина, грязная, с налипшими листьями и спутанными волосами.
В тот же миг ее обхватили руки Тимура и его жаркое дыхание обожгло заледеневшую за секунду до того кожу на шее. Вокруг раздавались голоса, кто-то подбежал к Сергею и Марине, растащил, уложил девушку на земле, осматривая. Клинок суетился рядом облизывая пострадавшей девушке лицо.