Дионис усмехнулся, сверкнув искрами огня в необычной радужке. Он был явно доволен результатом. Но не отходил. Продолжал нависать, опускаясь ниже и ниже, пока не застыл в миллиметре от кончика моего носа. Но я и не думала прогибаться.
Отлично. Я рад, что мы нашли общий язык, лукаво прошептал мужчина, посылая мурашки по телу.
А я заметила странное. Я чувствую только его. Только то, как он ко мне прикасается, или что он мне даёт. И сейчас ощущение его значимости усиливалось: не было мягкости кресла под бедрами, не существовало для пальцев гладкой, но потрёпанной в некоторых местах кожи, а голая шея не чувствовала ветра из открытого окна, что поднимал ввысь лёгкие занавески.
Лишь горячее, обжигающее дыхание и царапающее давление на носу, появляющееся, когда что-то находится слишком близко к чувствительному органу.
А так, я демон разума, его полные губы, казалось, никогда не прекратят расплываться в улыбке. Под густыми, широкими бровями появилась тень, ещё сильнее выделяя кровавую радужку. Словно он хотел меня напугать. Могу внушить что-либо, заставить забыть, сделать своей марионеткой, прочитать сокровенные мысли и увидеть тайны прошлого. И ещё много всякой мелочи, вплоть до уничтожения сознания и человека в целом. Хотя в этой реальности некоторые мои возможности ограничены, а другие и вовсе усилились. Занимательно, не правда ли, трупик? и вновь наклонился ниже, теперь уже локтями опираясь на подлокотники. Пришлось немного отступить, чтобы не стукнуться с ним лицом.
Получается, ты и мной можешь управлять? я скрестила пальцы в замок и закинула ногу на ногу, будто ставя между нами препятствие. Слишком близко. Мне даже становится неуютно. Тогда почему не заставил идти в портал вместе с тобой? Разве не ты хотел закончить все побыстрее?
Я так и собирался сделать, Дио на мгновение стал серьезным понижая баритон до грудного рыка. Но привычная усмешка быстро вернулась на законное место. Но на тебя, принцесса, мои способности почему-то не работают. Я не могу ни читать мысли без твоего согласия, ни заставить действовать так, как нужно мне, ни манипулировать твоими желаниями. Обидно, да. Но так даже интереснее.
Вот оно что
Что ж, в таком случае, я могла бы дать ему разрешение на чтение мыслей, чтобы он мог посмотреть мои воспоминания о той ночи, но
Дио не отводил от меня внимательного взгляда. Я бы даже сказала, цепкого. Пристального. Вкупе с вертикальными зрачками, это смотрится устрашающе.
Нет, я не могу ему доверять. Не факт, что от моих воспоминаний будет толк, а вот назад разрешение я вернуть не смогу. И тогда, кто знает, возможно все закончится на этом самом месте. Я не могу так рисковать.
Пока у меня есть преимущество, я должна им пользоваться.
Стоп! Но он же может прочитать мысли других людей! Точно!
Интересно, а если
Дио, а воспоминания мертвых ты можешь увидеть? на безупречном лике проскользнуло удивление, но оно сменилось азартом и даже весельем.
Могу, если мозг не сильно поврежден. Катенька, что ты задумала?
Вскакивая с кресла, я мягко оттолкнула Диониса, касаясь жёстких плечей, и уверенно подошла к стенду с зацепками.
Провести интервью у пострадавших, я достала мобильник и лихорадочно начала вбивать имя знакомого гробовщика.
Гробовщика, что раньше был успешным криминалистом и с точностью запоминал каждое тело, скончавшееся от насильственной смерти.
Сначала допросим убитую, я приложила телефон к уху, слушая протяжные гудки, а после и убийц, если их мозг не слишком сильно высох.
"Алло?" исказился помехами заспанный голос. Кажется, я его разбудила.
Привет, Олежа. Это Катерина тебя беспокоит. Можешь уделить мне минутку?
Глава 7. Болото
Автобус привычно потряхивало на неровной дороге, о чем напоминали дрожащие новостройки за окном и скрип самого транспорта.
Но меня впервые тошнило. От диссонанса между реальностью и собственными затуманенными ощущениями мозг приходил в замешательство, пытаясь вывернуть содержимое моего желудка наружу.
Боже Отвратное чувство.
И долго нам ещё ехать? Дио скучающе зевнул, поправляя массивные кольца на длинных пальцах.
Полчаса, ответила я и сильнее прижала к груди букет белых лилий, продолжая наблюдать за мужчиной.
Сегодня демон вновь поразил меня своим чувством стиля: черная рубашка с закатанными рукавами, того же цвета брюки и темные, как мужчина выразился, лоферы. В тандеме с серебряными украшениями, солнцезащитными очками и смуглой кожей, создавалось впечатление не простого смертного, а предводителя итальянской мафии. Как минимум.
Мое сравнение пришлось Дионису по душе, что незамедлительно отразилось на клыкастой улыбке.
Кажется, наш демон ещё и метросексуал. Ну и пусть. Это не мое дело, да и совсем неважно.
Надо было взять такси, фыркнул мужчина, скрещивая руки на груди. Его единственное развлечение, в виде годовалого ребенка со спящей от усталости мамой, сошло на прошлой остановке, поэтому ожидание для брюнета становилось все более мучительным.
Да. Удивительно, но все это время Дионис показывал фокусы младенцу. То огоньки зажжёт, то летающего дракончика наколдует на потеху пухлому карапузу, и при этом его магия оставалась незаметной для остальных пассажиров. Дио словно наслаждался звонким детским смехом. И это неподдельное наслаждение резко контрастировало с его темной, демонической натурой, которую он показал мне утром. Я даже умилилась.
Демон-метросексуал, любящий детей Дио, как же ты необычен.
Ну все, хватит тратить время, мужчина взял меня за руку и
Ой! я чуть не упала, когда сиденье неожиданно ушло из под пятой точки. Но мужчина меня придержал.
Если бы не его хватка, то я бы врезалась лицом в асфальт?
Что за?
Я огляделась по сторонам. Пустая, более-менее ровная дорога, на которой не было ни души, да мрачный, густой лес, очаровывающий тихим шелестом изумрудных листьев и сосновых иголок. Он откидывал огромную тень, что даже редкие солнечные лучи пропадали из виду, словно их никогда и не было здесь.
Снова обернулась. Церковь. Белая церковь с синей крышей недалеко от нас единственное место, освобожденное от деревьев. И от этой безжизненной, сухой пустоши вокруг строения невольный озноб проходил по коже. Даже теплая погода не спасала.
Прямо перед самым носом, на обновленных железных воротах висела табличка:
«Кладбище "Красная горка"»
Да неужели?
С вопросом посмотрела на Дио, причесывающего свою черную гриву.
Ты и такое умеешь? естественно, это он нас телепортировал. Иных объяснений у меня не было.
В этой реальности да. Но обычно я подобным не занимаюсь. Слишком затратно, вслед за будничным ответом, Дио поднял очки, зафиксировав их на макушке. Демон разума, помнишь? усмехаясь, он постучал пальцами по виску и уверенно двинулся к воротам. Ты идёшь, или как?
Я прошла вперёд, направляясь прямо к дому гробовщика, и невольно прокручивала в голове возникшие вопросы.
В этой реальности? А сколько всего реальностей? Сколько у Дио сил, что он так легко перемещает нас в пространстве?
А люди в автобусе? Мы так неожиданно исчезли: они должны были заметить, это может плохо кончится. Паника мирного населения нам нужна сейчас меньше всего.
Они ничего не вспомнят. Катюнь, мне ещё раз повторить? и вновь стук длинных пальцев по виску.
Да-да, демон разума. Можешь не утруждаться, махнула рукой, приближаясь к старенькому, хоть и недавно побеленному, сараю.
И все же, если он мог нас телепортировать, зачем тогда тратился на автобус? Да, Дио мне заплатить не позволил. Вообще хотел на такси поехать, но это я настояла на общественном транспорте (ну неловко мне было!).
Какие люди! не успели мы постучать, как дверь перед нами со скрипом отворилась. Катерина! Живая! Так ещё и не одна!
Я тоже рада тебя видеть, улыбнулась я бледному Олеже, на чьих тонких губах застыла теплая улыбка.
Олег Молчанский. В прошлом гениальный следователь-криминалист, который добился почти стопроцентной раскрываемости дел, но но что-то в нем переклинило, и работу в полиции он оставил, предпочтя ей ритуальные услуги.
Олежа всегда был странным. Но от того не менее добрым и замечательным человеком.
Какая удача, что не пришлось готовить тебе гроб, худощавая рука с проступающими венами легла на мое плечо, мягко сжимая. Впервые испытала облегчение от того, что ничего не чувствую. Холод от пальцев Олежи, обычно, пробирал до костей. Все боялся, что не найду подходящего для тебя платья. То свадебное испортило бы твою хрупкую фигуру, а в вечернем хоронить как-то жалко, ах да, ему же Мила показала то убожество.
Ну и шуточки у тебя, усмехнулась я, удобнее перехватывая букет цветов.
Мы прошли в его временное жилище (ветхое, но уютное), где нас угостили фирменным Олежиным чаем с малиной, имбирём и медом. И хоть старый друг предупредил, что переборщил с последним, приторной сладости я (естественно) не ощутила.
Даже грустно как-то
Но после непродолжительного разговора ни о чем и знакомства с моим спутником, мы наконец перешли к делу.
Хочешь попрощаться с Полиной? Не похоже на тебя, конечно же Олежа сразу почуял подвох. Его цепкие серые глаза не могли упустить подобную мелочь.
Ты прав, совсем не похоже, но отступать мне некуда. Медленный глоток, и вновь вопрос: Олеж, а в ее трупе ничего странного не было?
Все-таки по делу пришла. Ты себе не изменяешь, брюнет почесал острый нос с горбинкой, а маленький рот вновь озарила улыбка. Раскусил. Даже как-то неловко стало. В самом теле ничего странного не было, а вот в истории выждал паузу, с удовольствием наблюдая, как натянулись все мои мышцы. Студентка-одиночка. Полная сирота: ни родителей, ни друзей у нее нет. Даже здешней страховки нет, словно она и не думала ее обновлять. Многие не знают ее лица. Лишь преподаватели с трудом вспоминают, что Полина слишком тихая, чтобы ее заметить. Но ты это и так знаешь, я прав? кивнула. Когда вплотную занималась расследованием, эта девушка попала в зону риска, являясь одиночкой, как и прошлые жертвы сектантов. Но вот загадка: от нее за километр пахло закисью азота, вся усыпана блестками, в волосах застряли несколько резиновых лоскутов от шарика, да и короткое платье не похоже на повседневное.
Ее поймали в клубе. Скорее всего на Думской, догадалась я, к чему ведёт Олег. Нахмурилась, потирая подбородок.
Сектанты отлавливают жертв в клубе? Банально, но умно. Подобных серых мышек достаточно споить или накачать веселящим газом, чтобы незаметно увести за собой. В забитом нетрезвыми людьми помещении никто не заметит пропажи.
Поэтому и не люблю клубы.
Жаль, нет ее фотографии
Есть, Олежа достал телефон и показал фото молодой девушки в гробу. Шрам от раны талантливо скрыт гримом, а белое коктейльное платье, с капельками коричневой крови у шеи, нежно облепило худенькую фигуру. И лилии. Много белых лилий вокруг. Только они выдают в девушке уже почившего человека. Дело слишком быстро замяли. Я предположил, что тебе захочется раскрыть его после того, как ты проснешься. Сейчас скину.
Олежа, ты гений! Огромное спасибо! я вскочила со стула и на эмоциях чуть не расцеловала гробовщика. Благо, ограничилась лишь благодарным рукопожатием.
А радости моей не было предела. С фотографией на руках можно будет допросить промщиц в клубах. Они глазастые, так что часто замечают подозрительные вещи. Это поможет нам в расследовании, если воспоминания трупов не дадут никакой информации.
Катерин, а цветы на могилку не хочешь положить? усмехнулся мужчина, видя, как я, бросив лилии на столе, собираюсь уходить.
Ой я смутилась, опуская взгляд. Совсем забыла про них. Ещё раз спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Раскрывала дело, как и всегда, он похлопал меня по плечу и с усмешкой взглянул на молчавшего до этого Дио. Хорошо, что ты не одна. В той стороне кладбища очень опасно.
Я с непониманием взглянула на друга. Опасно? На его-то кладбище? А он указал на схему территории, тыча пальцем в место за ее пределами.
Здесь нужная тебе могила. Остальное увидишь сама, и вновь загадочная улыбка серых глаз.
Спасибо, ещё раз поблагодарила я, отпирая входную дверь.
Какие необычные у тебя друзья, Дионис наконец открыл рот за столь продолжительное время. Впрочем, он явно слушал наш диалог с интересом, как хорошее кино. Только попкорна не хватало.
Я же бывший следователь, помнишь? скопировала его недавнюю манеру речи, стуча пальцами по кобуре с пистолетом. Демон усмехнулся, пропуская меня вперёд на узкой тропинке.
Занимательное зрелище, тихая реплика донеслась мне в спину, но через какое-то время баритон стал громче: Катерник, а следаков ещё и ориентации по кладбищу учат?
Катерник? я невольно обернулась. Так мое имя ещё ни разу не коверкали, но не суть. Мы действительно прошли уже достаточно далеко. Нет. Это просто мое хобби.
Шляться по кладбищу твое хобби? Могилку себе выбираешь что ли, суицидальная ты моя? короткий смешок сорвался с моих уст. А! Понял-понял. Ночью гоняешься за приведениями с допросами? Нет, ищешь вампиров, что летают в незаконном месте? Или ждёшь, когда сатанисты припрутся тела выкапывать со словами: "Где же майор Агапова? Нас давно пора поймать!"?
Прекрати, вновь прыснула я, когда Дио в шутку понизил голос, имитируя сектантов. Мне просто нравится гулять по кладбищам. Это успокаивает.
Даже не удивлен, с твоим-то отношением к жизни, ой, достал!
Слушай, в приюте у меня особо не было выбора, где гулять. У нас рядом был только обшарпанный магазин, дикий лес с болотами, парк, где собиралась вся алкашня, и "проклятое" кладбище, которого все боялись, я пальцами обозначила кавычки и продолжила: Единственное приличное и тихое место, где меня никто не доставал. А потом это вошло в привычку.
Ты выросла в приюте? атмосфера беззаботного веселья мигом померкла. Голос демона стал необыкновенно серьезным. Чуть ли не сочувствующим и удивлённым. А я застыла на месте, понимая, какую серьезную ошибку допустила.
Пальцы невольно сжались в кулаки.
Вот черт.
Проговорилась.
Да, короткий, скупой ответ, а после долгое молчание, что прерывалось лишь стуком раненого сердца.
Моего сердца.
Не люблю воспоминания о приюте. Впрочем, как и любой детдомовец, что вырос в тех жестоких стенах.
Последующую дорогу к могиле даже не заметила, пока безжизненный песок под ногами не сменился зелёной травой. Слишком яркой и сочной, я бы даже сказала. Что-то здесь не так.
Следующий шаг делать отказалась, увидев чересчур влажную почву и несколько мутных луж.
Наконец подняла взгляд Чтобы ужаснуться и окончательно растерять все нервные клетки.
Мы нашли нужную могилу. Простой деревянный крест с табличкой, без дорогого памятника, был усыпан мертвыми, подгнившими цветами. Ничего удивительного
Ничего удивительного, если бы не низинное болото, центром которого и являлась могила Полины!
Какого черта? я испуганно отступила назад, не понимая, что происходит. Но наткнулась на Дио, стоявшего за моей спиной.
Болото, от констатации факта мне легче не стало. Наоборот, только хуже от осознания, что это не моя очередная галлюцинация.
Мне это не кажется!
А мужчина, мельком погладив меня по спине, смело подошёл к краю и беззаботно ткнул носом обуви старую лестницу, тянущуюся от заросшего мхом берега и до клочка земли в центре.