Не обижайтесь, вовсе нет, говорит, а я медленно перевожу взгляд на ее руку. Да, малышка, касайся меня. И как можно чаще!
А она быстро отдергивает руку:
Простите.
Перестань извиняться, раздражаюсь.
Молчим, пока идем к дому. Если так будет шарахаться от меня, до старости ее не получу
Аврора, мрачно говорю. Пора делать следующий шаг: уйти от официоза.
Да?
Давай перейдем на «ты» Мы не в офисе. Между нами небольшая разница в возрасте такое обращение кажется странным со стороны.
Все это и так кажется странным со стороны, язвит она, пытаясь скрыть неловкость.
Что ты имеешь в виду?
Вот как я должна объяснить ваше присутствие здесь бабушке и дедушке?
Я изучающе смотрю на Аврору. У меня есть мысли по этому поводу, но хочу ее послушать:
У тебя есть предложения?
Она отрицательно качает головой. Вид у нее слишком подозрительный, будто что-то предвкушает, не пойму только, что задумала. Чувствую, за дверями ждет меня сюрприз.
Ладно, девочка, нужно тебя немного обескуражить, чтобы не расслаблялась.
Тогда у меня есть предложение. Представишь меня своим близким другом.
Что? Она даже отстала от меня на несколько шагов. Да, малышка, тебе полезно подумать о том, что между нами все может быть по-другому.
Она нагнала меня возле входной двери.
Дверь открылась, и на пороге появилась бабушка Авроры узнаю ее по одной из фотографий, которые стоят уже два года на рабочем столе моего секретаря.
Авочка, девочка моя, она целует внучку в щеку и смотрит на меня. Спокойный, оценивающий взгляд. Главное, не враждебный. Кто этот молодой человек с тобой?
Егор, представляюсь сам, вежливо улыбаясь.
Бабушка Авроры переводит на неё вопрошающий взгляд.
М да. Егор, как-то нехотя и колко подтверждает моя секретарша. Егор Орлов.
Орлов? Слышим мы громогласный командный голос в коридоре. И тут же на пороге появляется осанистый дед с раритетной винтовкой в руке. «Буржуй недобитый»?
Вот честно, пришло время удивляться мне. «Буржуй? Недобитый?» Смотрю на Аврору с холодным сарказмом.
Не скажу, что она смущена, даже наоборот, мстительно вздернулись уголки ее губ. Ну, что ж, поиграем в игру, кто кого. Поворачиваюсь к деду:
Судя по всему. Надеюсь, добивать не собираетесь? С усмешкой киваю на винтовку.
Дед хмыкает, гладит приклад:
Посмотрим по обстоятельству.
Наш обмен «любезностями» прерывает его жена.
Ой, да прекрати! Толкает его в плечо и улыбается мне. Он просто шутит. Скучно ему без службы. Давайте, проходите в дом. Ах, да, меня зовут Лидия Васильевна, а этого «шутника» Иван Анатольевич
Глава 5.
Чуть позже вручаем подарки. Дарю Лидии Васильевне коллекционную вещь. Антикварные настольные часы. Знаю, что она их собирает. Опять же благодаря фото на рабочем месте моей любимой секретарши. Даже рад, что не запретил ей их там ставить.
Лидия Васильевна довольна подарку, а Аврора удивлено смотрит на меня. Глупенькая, даже не предполагает, насколько много я о ней знаю.
Кажется, я впечатлил не только бабушку, но и внучку. А меня гордость распирает за себя.
Затем сели пить чай. Чай я не пью давно, только кофе. Но я сноб, что ли, какой-то пью напиток, как все. А ничего приятный, ароматный, с травами.
Запах пирогов заполняет веранду и окутывает домашним уютом и теплом. А рядом Аврора
Так почему вы приехали вместе? задает вопрос дед, пристально на меня смотря. Дед вредный я это понял сразу, как его увидел. Трудно с ним будет, но ради Авроры готов на всё. Даже добиться расположения деда.
А разве Аврора вам не говорила? Спрашиваю в ответ и поворачиваюсь к ней. Детка, что ты такого говорила тут обо мне? И продолжаю:
Мы проводим почти все время вместе, потому что не может друг без друга. Думаю, что нам уже пора официально в открытую встречаться.
А она давится. Заботливо стучу ладонью по ее спине. Касаюсь. И от этого уже приятно. А ей нет
Ее опекуны в ступоре молчат, смотрят на нее.
Аврора? Дед, сурово сдвинув брови, ожидает объяснений.
Я Кашель у Авроры не проходит.
Вот, не рассказывала бы обо мне гадости опекунам, не пришлось бы теперь объясняться! Всё же заботливо протягиваю ей кружку с чаем. Пусть попьет, вдруг полегчает Она выхватывает кружку, делает глоток, резко ставит на стол:
Всё не так
Авочка, не переживай, мы понимаем, начинает Лидия Васильевна, но Жаров ее перебивает.
А я вот не понимаю! заявляет он.
Ваня, Лидия Васильевна пытается его урезонить и опускает ладонь на его локоть.
Аврора сипит:
Мы не встречаемся!
«Но будем» мысленно вставляю.
Дед рявкает:
Так почему же тогда он здесь?
Нет, ну реально, он меня бесит. Но я же Орлов, а не баба какая, с ним ругаться. Гордо откидываюсь на спинку стула и спрашиваю:
Я в чем-то провинился?
Вы
Ты
Вопят дед и внучка, но раздается хлопок ладони по поверхности стола. Лидия Васильевна стоит над всеми, обводит грозным взглядом:
Всем молчать! Вы портите мой день рождения.
Извините, отвечаю, сажусь ровно и отхлебываю чай. Ну, ей-богу, училка из моей начальной школы. Милая была, но злить ее все равно боялись.
Замолчал не только я, но и мои «оппоненты». Надо учесть, отличный из нее может выйти союзник
Может быть, пора открыть домашнюю наливку и выпить за знакомство? предлагает она мягко.
Я уж точно хочу выпить за твои именины, бурчит дед.
Принюхиваюсь к «домашней наливке» в рюмке и подозрение берет, эта штука крепче моего элитного коньяка. Но отказаться от нее обидеть предполагаемого союзника, а я же не дурак. Нужно чем-то жертвовать, чтобы достичь цели Залпом выпиваю. «А не плохо», думаю, пока теплая волна проходит по пищеводу.
Бабушка Авроры находит нейтральную тему для разговора, разряжает обстановку. Дед больше не достает меня. Все мирно, чинно. Пользуюсь моментом и наблюдаю за Авророй. От пары выпитых рюмок ее щеки заалели, а глаза блестят. А мне ведь на руку -будет раскована и более доступна для неформального, приватного общения
Авочка, а как же встреча выпускников? Нужно пойти говорит ей Лидия Васильевна.
А это уже интересно. Неужели туда собиралась? Мне солгала? Неприятно
Но Аврора морщится, бурчит:
Я не пойду.
А у меня на сердце хорошо. Моя девочка! Не солгала мне
Лидия Васильевна продолжает убеждать:
Если ты из-за моего дня рождения, то не переживай. Мы славно посидели. И чуть позже придут мои подруги. А вот вы с Егором можете сходить, развеяться.
А что? Я согласен замечательная идея!
Аврора кидает на меня быстрый взгляд, в корне отрицая такую возможность.
Э, нет! Так не пойдет! Уверенно заявляю:
Почему бы и нет.
Аврора не согласна, шипит сквозь зубы:
А разве нам не надо ехать?
Наивная. Думает, отступлю. Демонстративно приподнимаю пустую рюмку и заявляю:
После этого? После этого мы поедим только завтра.
А как же
Наклоняюсь к упрямице ближе. Опять ее смущаю. Милаха! Хочет прикрыться работой.
Усмехаюсь:
И вот кто после этого трудоголик?
Глава 6.
До места встречи выпускников добираемся пешим ходом.
Первый нарушаю тишину между нами.
Так вот откуда такое имя «Аврора». В честь крейсера? Ухмыляюсь. А я-то думал, «Аврора» как богиня утренней зари.
Лучше не продолжайте. Это не смешно. Недовольно предостерегает.
Останавливаюсь, поворачиваюсь к ней. Мне нравится, что она бунтует, только бы не отдалялась. Хочу ее раздразнить, вывести на эмоции, в конце концов.
Почему же? Спрашиваю с усмешкой. Меня вот вся эта ситуация веселит. А тебя разве нет? Наверняка представляла себе, как дед разнесет в пух и прах «эксплуататора-буржуя»?
Нет. Не так. «Недобитого буржуя», заявляет и прикрывает рот ладошкой.
Боевой воробушек. Хочется ее обнять, но как всегда засовываю руки в карманы. Рано!
Смотрим на друг друга. Глаза ее вызывающе полыхают, не могу сдержаться и делаю шаг вперед, практически над ней нависаю. Возвращаюсь к теме:
А мне вот нравится быть «буржуем». Пользоваться всеми благами, которые дают мне мои деньги.
Вижу, смущена, но из чистого упрямства не отступает. Так и стоим близко к друг другу. Чуть наклонись, и можно поцеловать
Вы думаете, что это я придумала вам прозвище? заявляет. А голос дрогнул. Нет, детка, ты ко мне не равнодушна!..
Я думаю, что это у вас с дедом семейное давать прозвища. Но нет, ты придумала что-то другое.
Она фыркает, краснеет:
Да? И какое же?
Делаю вид, что не знаю и пытаюсь отгадать:
Ну скажем, деспот, тиран эгоист.
Она удивлена:
Э
Что, серьезно? Продолжаю изображать неведение. Хотя отлично знаю, как я подписан в ее телефоне.
Наклоняюсь к ней немного и этого хватает, чтобы она не выдержала делает шаг назад. Спотыкается. Успеваю поймать за талию и не дать упасть. Притягиваю еще ближе, а в голове пульсирует: «Поцеловать».
Спасибо. Можете уже отпустить? Бормочет, отводя глаза. Всю магию разрушает. Отпускаю. Сухо говорю:
Я не кусаюсь, Аврора.
Но это не делает вас менее опасным, срывается с ее языка. Зажимает рот рукой. Простите!
Ускоряет шаг, сбегая. А я улыбаюсь. Она ко мне неравнодушна!
Определенно, мне нравится настойка твоей бабушки. Сыворотка правды. Кричу вдогонку, веселясь.
Прибываем в клуб, где сегодня встречаются выпускники. Аврора смотрит по сторонам. А у меня очередной раз звонит сотовый. Смотрю на дисплей. Сергеев.
Мне нужно ответить, предупреждаю Аврору, принимаю вызов и выхожу.
Золотой мальчик, ты где? спрашивает он. Ты пропустил рейс.
Да, провожу рукой по волосам. Тут такое дело Будь добр, проведи переговоры.
Я не могу, отвечает. Ему нужен ты. И у меня нет официальных полномочий.
Чертыхаюсь.
Давай так. Убеди его прилететь сразу на объект. Завтра я прилечу в Сочи, разрулю.
Сергеев молчит. Думаю, что в такие паузы мысленно материт, но я же босс, в открытую не скажет.
Да без проблем, отвечает. Поделишься, где тебя носит?
Некогда. Я занят.
Там у меня Аврора без присмотра. Ненароком обидят или уведут
Потом? Договорились, соглашается, будто я что-то обещал. Я позвоню, когда его уломаю.
Сергеев отключился. Не сомневаюсь он справится. И не таких упертых уговорит.
Возвращаюсь в зал. Осматриваюсь, ища Аврору. Замечаю ее у небольшой группки девиц разного калибра. Аврора стоит спиной ко мне, поэтому лица не вижу. Зато догадываюсь, что не все девицы благожелательно ведут себя с ней. Иду в их сторону и слышу разговор.
Я же говорила, девочки, что и в этот раз она будет одна. Где мой выигрыш? говорит какая-то блонда.
Вы что, спорили на меня? Аврора поворачивается к брюнетке, а той хватает совести отвести глаза и пробормотать:
Мы просто шутили.
Блонда фыркает:
О, да! Никто не решился поставить на то, что ты явишься на встречу выпускников с парнем. Кроме Софьи. И теперь ее брошь моя!
Что? Ты поставила на спор семейную брошь? Зачем ты вообще позволяешь втягивать себя в такую глупость?
«Мою девочку обижают?»
Аврора лепечет брюнетка, но я ее перебиваю.
Аврора, вот ты где, говорю, подходя ближе, по-хозяйски обнимаю за талию и притягиваю к себе. Очень близко. Так, что чувствую тепло ее тела и как учащается дыхание. Балдею. Наклоняюсь к её виску, вдыхаю ее запах. Сладкая Рвано втягивает воздух, забывает дышать. Кайф! Смотрю ей в глаза, улыбаюсь, а она заворожённо смотрит на меня
Глава 7.
Аврора, кто это? врываются в наш «мир», и я готов убить за это.
А блонда уже оттесняет спросившую брюнетку.
Я видела ваше фото в соцсетях! заявляет она, вызывающе смотря. «Один из самый недосягаемых женихов года». И, точно знаю, босс Авроры. Аврора, сейчас модно секретаршам ходить на торжества со своим начальником? Хотя, у вас очень «тесное», я бы сказала, «сотрудничество».
«Никто не смеет унижать мою малышку!» Одариваю блонду холодным взглядом:
Аврора моя невеста. Поосторожнее с грязными намеками. Иначе будете иметь дело с моими юристами.
Разговор окончен, веду Аврору в сторону от них.
Зачем вы это сказали? шепчет в шоке. Вы опять поставили меня в неловкое положение! Сплетня разлетится в считанные минуты! Вы подумали о том, как я себя буду чувствовать, когда откроется правда, что вы вовсе мне не жених? Да как вам вообще это в голову пришло?
Она отстраняется от меня, а мне не нравится такой расклад. Рывком притягиваю к себе. Меня обдает жаром, да и ее тоже вижу это по ее вспыхнувшим глазам. «Не нравится, что назвал невестой?!» И меня коробит.
На нас уже все смотрят. говорю. Ты же не хочешь, чтобы обман раскрылся прямо сейчас?
А она в отчаянии:
Все решат, что я ваша любовница.
«И что?»
Тебя это смущает?
А вы как думаете?
Спрашивает, а я уже предполагаю, что наши фото скоро сольют в сеть. И понимаю, как публичному человеку мне все равно. А Аврора пусть привыкает. Я настроен на развитие отношений.
Не стоит обращать внимание на мнение других.
Говорю, а она отчаянно отвечает:
Но я так не могу!
Некоторое время пристально смотрю в небесные глаза. Пытаюсь ее понять взглянуть на ситуацию так, как она на нее смотрит. В конечном счете могу лишь предложить оптимальный вариант:
Хорошо. Тогда подыграй мне. Пусть все думают, что у нас серьезные отношения. И что я безумно влюблен в тебя.
Что? Замирает.
А я повторяю:
Я буду показывать всем, что люблю тебя, Аврора. Безумно.
И это правда. Я ее люблю.
Она смутилась. Поверила? Думает, что я шучу.
А что потом? задает вопрос.
Потом
Мне неприятно об этом думать, но я же пугать ее сейчас своей настойчивостью не собираюсь. Говорю:
Ты можешь заявить, что бросила меня. Потому что я деспот и трудоголик, замучивший тебя до нервного истощения.
Она оглядывается по сторонам. Убеждается, что все пялятся на нас. Я это уже знаю, поэтому смотрю только на нее. Сомневается, но главное меня не отвергает. И делаю следующий стратегический шаг: закрепляю результат.
Пойдем потанцуем, говорю, пока не передумала.
Ой, нет!
Но не тут-то было. Вывожу ее на танцплощадку, в танце то приближаю, то отдаляю, она порхает, бабочка моя. Начинает смеяться, получает удовольствие, а я улыбаюсь и тоже наслаждаюсь.
После выпиваем шампанское, хмельная Аврора беззаботно веселится. И с легкостью переходит со мной на «ты», когда я об этом напоминаю.
Общаемся с её одноклассниками, а моя рука собственнически покоится на ее бедре. Делаю это специально. Во-первых, заявляю на нее права, чтобы другие плотоядно не пялились и не приставали. Во-вторых, к себе приучаю. Потому что моя.
Она ко мне не равнодушна: пульс частит, на щеках румянец, глаза горят. Ее взгляд все чаще останавливается на моем лице, она о чем-то потрясенно размышляет. Не мудрено: для нее я всегда был боссом, до сегодняшнего дня.
Я улыбаюсь краешками губ, смотря на нее, и думаю о следующем своем стратегическом шаге Она зажмуривает глаза и трясет головой.
«Черт! Я что, ее споил?»
Аврора, все в порядке? задаю вопрос.
Кажется, я перебрала, тихо стонет.
Заботливо обнимаю за талию, а она резко распахивает глаза.
Пойдем на открытый воздух, говорю, уводя ее из клуба.
На улице уже темно. Светят фонари, изнутри доносится музыка, несколько человек курят, разговаривают, смеются.
Она прислоняется к стене. С наслаждением вдыхает. Ветер слегка обдувает, несет прохладу. Мы молчим. Каждый думает о своем. А я безумно хочу, чтобы думала только обо мне.
Поворачиваюсь к ней:
Ты как, полегчало?
Она кивает. Опираюсь рукой о стену рядом с ее головой, почти нависаю. Думаю о поцелуе, но понимаю, не готова, только напугаю.
Выдыхаю:
Нам нужно поговорить.
Она устало стонет:
Пожалуйста, давайте сегодня не будем о работе!
О работе? В начале не понимаю, о чем она. Потом осознаю, я тут к ней с любовью, а она мне о работе. Разочарован. Значит, воспринимает меня так. Да Конечно.
А она продолжает:
Пойдемте домой. В смысле к
Да. Я понял, резко отвечаю. Вот умеет же обломать!
Но заметив, как она напрягается из-за моих слов, досадливо вздыхаю:
Не бери в голову.
Хорошо, осторожно отвечает, и мы идем по улице «домой»: я чуть впереди, она за мною.